(Foto: Luftphilia/Flickr) Ik keerde na bijna 20 jaar terug naar de klas van mijn AP-leraar Engels op de middelbare school. Dit is gebaseerd op een lezing die ik gaf aan haar afstuderende senioren.
Ik heb de afgelopen week nagedacht over wat ik met je zou delen. Niet zo lang geleden... nou eigenlijk 20 jaar geleden (wat in een oogwenk voorbij zal gaan), zat ik precies waar jij zit, deed wat je doet, in de Engelse les van juffrouw Fauver AP, op het punt om af te studeren en op een tijd en een plaats in mijn leven, net zoals die waarin jij je bevindt, wanneer in de woorden van Elle Luna niets is bekend en alles is mogelijk.
Dus ik dacht wat ik met jullie zou delen, is het advies dat ik mezelf zou geven als ik terug kon gaan en met de 18-jarige versie van mij kon praten. Ironisch genoeg, als ik alles had geweten wat ik je ga vertellen, zou ik het je misschien niet hier vertellen. Dat is het punt van 18 zijn. Je denkt dat je alles weet. Dus in willekeurige volgorde van belangrijkheid wil ik graag met je delen wat ik tijdens deze reis heb geleerd:
De kans is groot dat je lang hebt nagedacht over het antwoord op deze vraag:
Wat wil je doen met je leven?
En het is nogal een beladen vraag, want ondanks wat je misschien denkt, weet je nauwelijks wie je bent. Je hebt maar een klein deel van je leven geleefd. Je zou in de verleiding kunnen komen om die vraag te beantwoorden met hoe je van plan bent om de kost te verdienen. Maar er is een verschil tussen wat u van plan bent te doen met uw leven en hoe u van plan bent de kost te verdienen.
Als je het antwoord op die vraag niet beperkt, stel je jezelf open voor een geweldige rit. Ook al heb je waarschijnlijk de afgelopen 18 jaar van je leven gezocht naar de juiste antwoorden om goede cijfers te halen, AP-tests te halen, naar de universiteit van je dromen te gaan en meesters van het universum te worden, ik weet het niet zeker enige goede antwoorden. En zelfs als die er zijn, moedig ik je aan om naar interessante te zoeken.
- Dus maak een lijst van ALLES je bent van plan om DOEN met je leven.
- Schrijf het op in een notitieboekje.
- Maak je geen zorgen over hoe gek of krankzinnig het klinkt of hoe het ooit zal gebeuren.
- Maak gewoon de lijst.
- Kijk aan het eind van elk jaar hoeveel dingen je hebt weten af te strepen.
Naarmate je ouder, dikker en langzamer wordt (waarvan ik weet dat het je op dit moment onwaarschijnlijk lijkt), zijn sommige van die dingen misschien niet zo eenvoudig als ze nu lijken. Gebruik je tijd dus verstandig.
De auteur Neil Gaiman verwijst naar zijn lijst als de berg. En zei dat zolang hij naar de berg bleef lopen, hij wist dat het goed zou komen. En dat is het eerste advies dat ik jou en mijn 18-jarige zelf zou geven.
Loop niet weg van de berg.
Misschien heb je plannen….
Zelfs een carrière in gedachten. Als je Indiase ouders hebt, zijn sommige opties mogelijk impliciet of expliciet aan je voorgesteld:
Wil je dokter, advocaat of ingenieur worden? Nou, hoe ben je van plan om anders je brood te verdienen?
Misschien heb je dit gesprek aan de keukentafel met je ouders gehad. Ik wou dat iemand me had verteld dat je niet hoeft te kiezen uit de opties die voor je liggen. Er is een hele set die je zult vinden als je gewoon bereid bent ernaar te zoeken. Maar ik heb ze niet gezocht. Mijn plan omvatte Berkeley in de herfst, rechte A's en een of andere spraakmakende baan waar ik uiteindelijk over zou kunnen opscheppen op mijn cv. Wat ons bij de vraag brengt….
Waar is school voor?
- Om het grootste feest van je leven bij te wonen en veel seks te hebben als je op de middelbare school niet cool genoeg was om dat te doen?
- Om de wereld te veranderen?
Idealiter beide. En ik weet dit, want ik heb geen van beide kunnen doen. Ik had een kaart en een plan. Ik dacht erover om Engels te gaan studeren en ging twee weken nadat school begon naar een carrièrebeurs op de campus. Een recruiter bij Accenture vertelde me dat ze geen Engelse majors inhuren. Dus dat idee heb ik laten vallen. En elke keuze die ik vanaf dat moment maakte, was gebaseerd op wat ik dacht dat zou leiden tot een baan.
Ik kreeg geen rechte A's. Ik heb nooit de spraakmakende baan gekregen
En daardoor heb ik een van de grootste geschenken verspild die mij ooit zijn gegeven: Berkeley, met een wereld aan opties die ik zou hebben gezien als ik niet alleen naar de opties voor me had gekeken.
Dus wees niet zo gehaast om op te groeien en een echte baan te krijgen.
Omarm je nieuwsgierigheid. Bestudeer hoe je films maakt, heerlijk eten kookt, goede kunst maken en andere dingen die geen praktisch doel lijken te hebben. Door je nieuwsgierigheid te bevredigen, is de kans veel groter dat je een roeping vindt die een carrière verslaat.
Misschien maakt de universiteit geen deel uit van je plan. Het goede nieuws is dat er andere manieren zijn om het grootste feest van je leven bij te wonen, veel seks te hebben en de wereld te veranderen. En gezien de stijgende collegegeldkosten, zijn ze waarschijnlijk kosteneffectiever. Het mooie van jong zijn is dat je geen echte verantwoordelijkheden hebt. Je kunt grote risico's nemen, het soort risico's dat je ouders, leeftijdsgenoten en de samenleving aanvankelijk misschien afkeurden, maar je uiteindelijk zal laten groeien op manieren die je je nooit had voorgesteld. Sommige van mijn gelukkigste meest succesvolle vrienden zijn degenen die stints deden als skizwervers voordat ze productieve leden van de samenleving werden.
Als het niet volgens plan gaat...
Zelfs als je deze hele reis helemaal uitgestippeld hebt, zal het waarschijnlijk niet volgens plan verlopen. Trouwens, wat zou dat leuk zijn? Ik ben afgestudeerd in 2 recessies.
1) De eerste was in december 2001
2) De tweede was van de graduate school in april 2009
Een van die recessies waarmee je bent opgegroeid, de andere waar je je waarschijnlijk weinig van herinnert. Stel je een tijd voor dat er geen Google was, geen Facebook, geen twitter, nee, iPhone en geen Instagram. Ik weet wat je denkt. Verdomme, die gast is echt oud
Op mijn 31e was ik blut, had ik twee graden en een CV dat een beetje meer op een rap-sheet leek . Dus wendde ik me tot de twee dingen die de drijvende kracht van mijn leven zijn geworden: surfen en schrijven. Ik heb eindelijk gedaan wat ik wou dat ik had bedacht toen ik zo oud was als jij.
Ik heb mijn kaart gedumpt voor een kompas.
Een kaart is geweldig als je wilt gaan waar mensen eerder zijn geweest. Een kompas, ook al is het onzeker en onvoorspelbaar, zal ervoor zorgen dat je nieuwe paden baant en je naar onverwachte en verbazingwekkende plaatsen leidt. Dus de afgelopen 7 jaar heb ik op mijn kompas vertrouwd. Het is niet altijd leuk geweest. Het is niet altijd gemakkelijk geweest. Maar het is altijd interessant geweest.
- Ik schreef elke dag ... totdat ik 1000 woorden per dag schreef
- Ik begon een show genaamd De onmiskenbare creatieveling waar duizenden mensen over de hele wereld vandaag naar luisteren.
- Omdat ik niet iets kon bereiken dat het waard was om uitgenodigd te worden voor TED, plande ik mijn eigen conferentie en overtuigde ik 9 vrienden om te spreken en 60 aanwezigen om te komen opdagen.
En tegen het einde van vorig jaar, ik ben bijna gestopt . Dat hoort bij een creatieve carrière. Het zal je toewijding eraan testen. Maar omdat ik niet zeker wist wat ik anders met mezelf aan moest, zei ik tegen mijn ouders dat ik me tot het einde van het jaar zou geven, en als het niet is gelukt, stop ik en krijg ik een echte baan. Twee maanden later vond een redacteur mijn werk online en ongeveer een maand geleden kreeg ik een aanbod van Penguin Portfolio om twee boeken te schrijven. En het gebeurde direct nadat ik bijna klaar was om de handdoek in de ring te gooien.
Zijn er moeilijke dingen geweest? Zeker. Ik heb mijn vrienden hun ouders zien verliezen, sommigen hun echtgenoten en anderen hun kinderen. Het leven is een combinatie van zielsvernietigend en mooie dingen, waar je je op geen enkele echt op kunt voorbereiden. Maar het is ook gevuld met kleine mooie dingen, zoals Cheryl Strayed zou zeggen.
Dus ik laat je hierbij achter, waarvan ik hoop dat je meer dan alles wat ik heb gezegd je ter harte zult nemen:
Mogen uw ogen helder zijn.
Mogen uw harten vol zijn.
Moge nieuwsgierigheid uw zintuigen beheersen.
Moge enthousiasme uw acties aanwakkeren.
Moge je zien wat de wereld om je heen niet kan zien.
Moge je het onmogelijke mogelijk maken.
Moge je je angsten, je verwachtingen, je twijfels ontdoen en je gave van de grenzeloze originaliteit die binnenin woont op de wereld loslaten...
Moge je stelen als een artiest wanneer dat gepast is, zoals ik tijdens deze talk heb gedaan.
Laat je leven gevuld zijn met de magie van uren die aanvoelen als minuten en minuten die aanvoelen als seconden.
Laat het gevuld zijn met woorden die klinken als muziek, schilderijen die eruit zien als films en mensen die je hart raken.
Laat het worden gevuld met zonsondergangen, zonsopkomsten, perfecte golven, langgerekte kussen in de regen, chocoladetaart met ijs en momenten die voor je ogen flitsen als een montage wanneer je sterft.
Wanneer je aankomt bij het kruispunt van moeten en moeten , kies moet. Als je moet kiezen tussen de kaart en het kompas, omhels dan het kompas. Doe het werk, vecht tegen de kunstoorlog en word Pro.
Maak van het leven je kunst, en het leven je canvas. En onthoud…
Je houdt ervan dat de goden zijn geboren om te creëren. Leef zoals het is. Namasté.
Srinivas Rao is een bestsellerauteur, gastheer van de Unmistakable Creative Podcast, spreker en af en toe een aanstichter van dingen die moeten worden aangespoord. Als je hiervan hebt genoten of iemand kent die er baat bij zou hebben, deel het dan gerust.
