Joseph O'Neill's Nederland . Aan de bovenkant hing een spandoek met komische hoofdletters: DE NOVEL DIE PRESIDENT OBAMA NU LEEST.
Eerder deze maand had Vintage de releasedatum van de nieuwe editie van het boek verhoogd om te profiteren van een goedkeuring van Barack Obama die onlangs was verschenen in een Times Magazine omslagverhaal . Het relevante deel van dat verhaal, geschreven door David Leonhardt, werd overgenomen in de Vintage-advertentie: Toen ik [President Obama] vroeg of hij iets goeds las, zei hij … ‘Netherland by Joseph O’Neill.’
Het was niet helemaal een blurb - Mr. Obama werd niet eens geciteerd door te zeggen dat hij het boek leuk vond, alleen dat hij het las, maar dat weerhield uitgevers er niet van om in het verleden de president te gebruiken om een paar eenheden te verplaatsen.
In november, een paar dagen voor de verkiezingen, publiceerde Twelve John Stauffers Giants: The Parallel Lives of Frederick Douglass en Abraham Lincoln , met een grote quote op de achterkant van De durf van hoop , waarin Obama getuigt hoe cool hij Lincoln en Douglass vindt.
Het citaat volledig:
Ik geloof graag dat het voor Lincoln … een kwestie was van het in zichzelf bewaren van het evenwicht tussen twee tegenstrijdige ideeën – dat we moeten praten en naar gemeenschappelijk begrip moeten streven, juist omdat we allemaal onvolmaakt zijn en nooit kunnen handelen met de zekerheid dat God aan onze kant; en toch moeten we soms toch handelen, alsof we zeker zijn, alleen door de voorzienigheid tegen dwaling beschermd.
Het beste wat ik kan doen in het licht van onze geschiedenis, is mezelf eraan herinneren dat het niet altijd de pragmaticus, de stem van de rede of de kracht van compromissen is geweest die de voorwaarden voor vrijheid heeft geschapen. De harde, koude feiten herinneren me eraan dat het … mannen als Frederick Douglass waren die erkenden dat macht niets zou toegeven zonder een gevecht.
Vrij solide flaptekst voor John Stauffer van de president van de VS!
Ook goed: zijn onderschrijving van Reinhold Niebuhr's De ironie van de Amerikaanse geschiedenis , onbewust gegeven tijdens een interview met David Brooks in april 2007 en een jaar later opnieuw gebruikt op de achterkant van een boekomslag door de University of Chicago Press:
[Niebuhr] is een van mijn favoriete filosofen. Ik neem [van zijn werken] het dwingende idee weg dat er ernstig kwaad in de wereld is, en ontbering en pijn. En we moeten nederig en bescheiden zijn in ons geloof dat we die dingen kunnen elimineren. Maar we mogen dat niet gebruiken als excuus voor cynisme en passiviteit.
Voor zover we kunnen nagaan, was het laatste boek dat de heer Obama eigenlijk vervaagde voordat hij president werd, voor Ted Sorensen's Counselor: Een leven aan de rand van de geschiedenis , afgelopen mei gepubliceerd door HarperCollins. De heer Obama - die op de achterkant van het jasje werd vergezeld door Robert Caro, Walter Isaacson, Tom Brokaw en Jon Meacham - noemde het boek van de heer Sorensen aangrijpend en openhartig, en prees de auteur voor het inspireren van een generatie en het helpen om onze natie door enkele van de moeilijkste uren.
