Mensen rennen weg van het countrymuziekfestival Route 91 Harvest nadat op 1 oktober 2017 in Las Vegas, Nevada geweerschoten waren gehoord.David Becker/Getty Images De afschuwelijke gruweldaad van zondagavond in Las Vegas, waar een schijnbaar eenzame schutter zich verschanst in het Mandalay Bay-hotel, meer dan 500 mensen heeft neergeschoten, waarvan er op dit moment 59 zijn omgekomen, heeft de ether en sociale media overgenomen. Terecht, want dit is de dodelijkste massaschietpartij in de moderne Amerikaanse geschiedenis.
Er zijn veel vragen over Stephen Paddock, de schutter, die dood is (naar verluidt door zijn eigen hand) en daarom niet beschikbaar is om uit te leggen wat hem motiveerde om zo'n vreselijke misdaad te plegen. Het is zeldzaam voor een welvarende oudere blanke man - hij was 64 en toegewijd aan gokken toen hij met pensioen ging - zonder een strafblad om een enorm arsenaal te verzamelen en het los te laten op honderden mensen die hij nog nooit had ontmoet.
Het kan enige tijd duren voordat er een motief kan worden ontdekt in deze vreemde en sinistere zaak. De bewering van de Islamitische Staat dat Paddock hun soldaat was, is door de Amerikaanse inlichtingendienst afgedaan als een wanhopige fantasie door de noodlijdende terreurgroep die graag geld wil verdienen aan de horror in Las Vegas. We zullen misschien nooit precies weten wat Paddock tot deze gruwelijke daad heeft gedreven.
Bij gebrek aan betrouwbare informatie zijn de gebruikelijke charlatans in de strijd gesprongen en hebben ze feitenvrije speculatie aangeboden. Volgens smerige gewoonte wordt deze griezelige bende geleid door Alex Jones, de... InfoWars doyen, die zijn gebruikelijke insta-verklaring voor de misdaad aanbood: False Flag!
Met andere woorden, niets in Las Vegas is wat het lijkt. Jones aangeboden een verhaal dat zelfs voor hem ingewikkeld was: Paddock was slechts een dekmantel voor de Deep State in Washington, de Islamitische Staat, en de letterlijke kleinkinderen van de mensen die de bolsjewistische revolutie uit New York en Londen financierden (vertaling: Joden).
Dit is zijn shtick; Jones valt terug op False Flags om bijna alles uit te leggen. Hij werd berucht omdat hij het gebruikte na de schoolgruwel van 2012 in Sandy Hook, Connecticut, waarbij 20 kleine kinderen werden vermoord. Aangespoord door zijn aandringen dat het hele incident een hoax was, hebben de demente fans van Jones gemartelde rouwende ouders voor jaren.
Dit afschuwelijke spektakel heeft het idee van de valse vlag over de streep geduwd, wat jammer is omdat ze echt bestaan onder spionnen en terroristen. Het rekruteren van agenten en het uitvoeren van spionageoperaties terwijl je je voordoet als iemand anders, gebeurt elke dag in de echte wereld. Het is ook bekend dat terroristen moorden terwijl ze zich voordoen als een andere partij voor politiek effect.
Beleefde mensen praten hier natuurlijk niet graag over, en hun beleefdheid heeft ons discours over zulke belangrijke zaken besmet - in zijn nadeel. Nu, dankzij Alex Jones, is het noemen van False Flags op wat voor manier dan ook jezelf als een gek te bestempelen.
Om een recente zaak aan te nemen, een paar maanden geleden Sebastian Gorka, de beruchte (en sindsdien verdedigde) adviseur van het Witte Huis, gepostuleerd dat een bomaanslag op een moskee in Minnesota nep kan zijn geweest, een valse vlag door mensen van links om rechts te besmeuren, waartoe Gorka behoort. Dit was een feitenvrije bewering die terecht werd verworpen.
Gorka's legioen van critici was echter niet tevreden om daar te stoppen. Sommigen stonden erop het hele concept in diskrediet te brengen. Op Twitter zei Nada Bakos, een voormalig CIA-analist, aangevallen Gorka rechtstreeks: Dus we moeten praten, experts op het gebied van terrorismebestrijding gebruiken geen 'valse vlag' als term. Bakos heeft gelijk over de wereld waar ze vandaan komt: onder CIA-analisten, die meestal de gangbare opinie volgen, zal praten over False Flags je verbannen naar een minder modieuze tafel in de Langley-cafetaria.
Het is echter belangrijk wanneer een terrorisme-expert zegt dat False Flags niet bestaan, omdat ze duidelijk wel bestaan. In de afgelopen jaren heb ik verschillende van dergelijke gevallen aan het licht gebracht, waaronder hoe Oost-Duitse inlichtingendienst achter een beruchte rechtse moord in Berlijn in de Koude Oorlog zat, hoe de Joegoslavische inlichtingendienst meesterbrein een False Flag-bombardement in New York in 1975, hoe een nog niet geïdentificeerde derde partij werkelijk achter de vernietiging van een Zwitsers vliegtuig in 1970 zat, en het meest beruchte, hoe het Algerijnse militaire regime in de jaren negentig jihadisten bloedig versloeg met een massale misleidingsoperatie waarbij talrijke valse vlaggen.
Ze bestaan dus. Bovendien duiken ze op ongelegen momenten op, wat de verhalen bemoeilijkt - zo erg zelfs dat de meeste journalisten en experts de ogen liever afwenden. Laten we een klassiek geval nemen dat onterecht is vergeten. De nieuwe Tom Cruise-film Amerikaans gemaakt , dat is gebaseerd op de piloot die drugsdealer Barry Seal werd, kan de interesse in dit duistere verhaal verjongen. Nadat hij door de FBI was opgepakt, werd Seal een informant voor de Drug Enforcement Administration; echter, nadat hij weigerde deel te nemen aan het getuigenbeschermingsprogramma, werd hij in 1986 vermoord door het Colombiaanse Medellín-kartel voordat hij in de rechtbank tegen hen kon getuigen.
Met Seal veilig dood, werd hij centraal in een linkse samenzweringstheorie die beweerde dat de CIA drugs naar de Verenigde Staten smokkelde onder het mom van het bestrijden van het communisme. Deze mythe - die werd versterkt door desinformatie - is nooit gestorven, ook al is ze ontkracht door mainstream journalisten evenals door verschillende agentschappen in Washington, de CIA inbegrepen .
Het middelpunt in deze mythe was een verschrikkelijke misdaad die plaatsvond op 30 mei 1984, in een Nicaraguaanse guerrilla-buitenpost genaamd La Penca, aan de grens met Costa Rica. In die tijd was het gebied een broeinest van activiteit in de strijd die werd gevoerd tussen de Sandinistische dictatuur van Nicaragua, die een bondgenoot was van de Cubanen en de Sovjets, en de Contra's, een verzetsbeweging die in het geheim werd gesteund door de CIA en het Pentagon. Dit was een slagveld uit de Koude Oorlog in de oerwouden van Midden-Amerika.
Die dag zou de charismatische rebellenleider Edén Pastora een persconferentie houden in La Penca en een peloton journalisten aantrekken. Pastora, een voormalige Sandinista, was de meest gepolijste van de Contra's, evenals de meest politiek interessante. Zijn media-evenement werd echter opgeblazen door een bom waarbij 22 slachtoffers vielen, waaronder Pastora, die ernstige verwondingen opliep. De slachtoffers, voornamelijk journalisten, kwamen uit zeven landen.
Zeven bezweken aan hun verwondingen, onder wie Linda Frazier, een Amerikaanse journaliste wiens benen eraf werden geblazen door de bom, die verstopt zat in een cameratas. De bomaanslag op La Penca werd een moment oorzaak populair voor velen aan de linkerkant, die aannamen dat de gruweldaad het werk was van de CIA. Het onderzoek werd geleid door een getuige van de misdaad, Tony Avirgan, een Amerikaanse journalist die gewond raakte door de bom. Met de hulp van zijn vrouw, Martha Honey, plus financiële steun van de reguliere media, onderzocht Avirgan de misdaad en ontdekte wie de schuldige was.
Het duurde niet lang om een verdachte te identificeren, een Deense fotograaf genaamd Per Anker Hansen, die op de dag van de bomaanslag in La Penca was en angstvallig de wacht hield over zijn cameratas - waarin de bom zat. Hansen liep de junglehut uit net voordat de bom ontplofte en verdween toen.
Avirgan en honing vermeld in de uitgebreid verslag ze stelden vast dat Hansen niet zo goed Deens sprak, en ze ontdekten dat zijn paspoort was gestolen. Ze beweerden dat Hansen in werkelijkheid een rechtse Libiër was, Amac Galil genaamd, die was ingehuurd door het Chili van Pinochet om voor de CIA te werken en Edén Pastora te vermoorden. Dit complexe moordplan van de CIA, opgezet met de hulp van andere Amerikaanse instanties, waaronder het ministerie van Buitenlandse Zaken, was ook een valse vlag: een rechts complot dat bedoeld was om de Sandinisten de schuld te geven.
Niet tevreden om daar te stoppen, bonden Avirgan en Honey een alliantie aan met het Christic Institute, een links advocatenkantoor in Washington. Samen ontmaskerden ze het geheime team dat achter de La Penca-bombardementen en talloze andere snode CIA-activiteiten in Midden-Amerika stond. In 1986 diende het Christic Institute namens Avirgan en Honey een aanklacht in tegen 30 vermeende spelers in het geheime team, een mix van CIA- en Pentagon-functionarissen plus enkele contra's en hun aanhangers. Ze vroegen $ 24 miljoen aan schadevergoeding voor de bomaanslag.
Er was echter gewoon geen bewijs voor de beweringen van Avirgan en Honey, en de zaak was smadelijk weggegooid van de federale rechtbank in 1988 met het Christic Institute bevolen de beklaagden meer dan $ 1 miljoen aan advocaatkosten en gerechtskosten te betalen. De zaak werd als uiterst frivool beschouwd en in een zeldzame beweging ontnam de IRS het Christic Institute van zijn fiscale status zonder winstoogmerk. Het bedrijf vouwde kort daarna.
Tegen die tijd begon de waarheid over de bomaanslag op La Penca naar boven te komen. In 1993 was Hansen geïdentificeerd als een linkse terrorist uit Argentinië genaamd Roberto Vidal Gaguine, die in de jaren tachtig voor de Sandinistische inlichtingendienst werkte. Hij was al dood, in 1989 omgekomen in zijn geboorteland bij een aanval op een legerkazerne.
Stukjes van de puzzel vielen steeds meer op hun plaats, totdat in 2009 Peter Torbiörnsson, een Zweedse journalist die in La Penca was en gewond raakte door de bom, toegelaten dat hij altijd al had geweten wie Hansen werkelijk was. Hij had geen idee dat hij een terrorist was, hield Torbiörnsson vol, maar hij was zich ervan bewust dat Gaguine een Sandinistische spion was. De Zweedse linkse gaf zelfs toe dat hij Hansen had geholpen om toegang te krijgen tot La Penca, op verzoek van een hoge Sandinistische functionaris.
De bomaanslag was het werk van hooggeplaatste Sandinisten, waaronder Tomás Borge en Lenín Cerna, de hoogste veiligheidsfunctionarissen van het regime, legde Torbiörnsson uit, op basis van wat hij persoonlijk heeft gezien. Geplaagd door schuldgevoelens over zijn kwart eeuw zwijgen over de waarheid van de misdaad, Torbiörnsson een documentaire gemaakt het blootleggen van de onaangename realiteit van wat er in La Penca is gebeurd.
Daarom was het een False Flag-terroristische aanslag, maar de... precies het tegenovergestelde van wat linkse activisten beweerden. Drieëndertig jaar geleden, in La Penca, bliezen de Sandinisten 22 mensen op, waarbij zeven mensen omkwamen, om de Amerikanen en de CIA de schuld te geven - en niet andersom. Aangezien de Sandinistische inlichtingendienst werd opgeleid door de KGB in provocatie en bedrog , dit verbaast de ingewijden niet.
John Schindler is een beveiligingsexpert en voormalig analist en contraspionagefunctionaris van de National Security Agency. Een specialist in spionage en terrorisme, hij was ook een marineofficier en een professor aan het War College. Hij heeft vier boeken gepubliceerd en is op Twitter bij @20committee.
Meer van John Schindler:
De doden zingen met vuil in hun mond
AfD schudt Duitse verkiezingen wakker, maar heeft een spionage-achtergrond
Twee decennia later beschermt Algerije het mysterie van het bloedbad van Bentalha
