Leden van de geheime dienst volgen de aankomst van de Amerikaanse president Barack Obama op de Northwestern University op 2 oktober 2014 in Evanston, Illinois (BRENDAN SMIALOWSKI/AFP/Getty Images) Een voormalige hooggeplaatste Secret Service Agent is naar voren gekomen om details te geven aan de... Waarnemer in duidelijke taal precies hoe dit geroemde bureau voor onze ogen lijkt te zijn gedesintegreerd.
Te beginnen met het schandaal waarbij meer dan een dozijn agenten van de geheime dienst werden ontslagen of gedisciplineerd voor een... prostitutie schandaal rond het bezoek van de president aan een economische top in Cartagena, Colombia, heeft de geheime dienst van de Verenigde Staten een verbluffende en ongekende reeks spraakmakende mislukkingen doorstaan. Ze omvatten meerdere incidenten van drinken op het werk , naar auto wrak , een onwaarachtig verslag van zeven schoten die in de zuidgevel van het Witte Huis zijn afgevuurd en meest recentelijk, een schokkende inbreuk waarin een gewapende man, Omar Gonzalez, over het hek van het Witte Huis sprong, ongedeerd over het gazon rende, een vrouwelijke agent van de geheime dienst binnen de ingang van de North Portico overmeesterde en langs de trap naar de presidentiële woonruimte rende en de East Room in liep waar hij was eindelijk aangepakt door een agent buiten dienst. Regisseur Julia Pierson nam vorige week ontslag nadat ze tijdens een hoorzitting van het Congres onder vernietigende kritiek van twee partijen kwam die verontwaardiging leek te veroorzaken die zelfs de gebruikelijke cameravriendelijke pontificering te boven ging.
Ondanks de stortvloed van rampen, was het voor het publiek moeilijk om het deel van het verhaal samen te vatten hoe dit kon gebeuren. De stiltecode onder USSS-agenten, inclusief voormalige agenten, is sterker dan bij de meeste vergelijkbare agentschappen - Secret is tenslotte letterlijk de middelste naam. En als relatief klein agentschap, met ongeveer 3000 actief in vergelijking met ongeveer 40.000 FBI of 21.000 CIA, heeft de greep op lekken en roddels journalisten er grotendeels van weerhouden om de volgens agenten in dienst te nemen die weigerden te worden genoemd een soort kleur die zou helpen om een nauwkeurig beeld te schetsen. foto van een bureau in rep en roer. Directeur van de geheime dienst Julia Pierson getuigt voor het House Oversight and Government Reform Committee. (Chip Somodevilla/Getty Images)
Die greep is vanochtend aanzienlijk losser geworden. EEN nieuw leven ingeblazen Washington Post gepubliceerd een lange schok op de voorpagina , waarin de regering-Obama wordt beschuldigd van het verdoezelen van kennis over het Colombia-schandaal om politieke redenen die verband houden met het beschermen van een belangrijke donor en het vermijden van schaamte in een verkiezingsjaar. Kortom, een jonge medewerker van het Witte Huis lijkt een prostituee te hebben ingehuurd, maar het was de geheime dienst die werd beschuldigd en gedisciplineerd, met functionarissen van het Witte Huis die de USSS graag de publieke schuld op zich namen en de hoofdonderzoeker zei: . . . om het rapport van het onderzoek uit te stellen tot na de verkiezingen van 2012.
Het is een prachtig stukje journalistiek, net als de manier waarop de Post Carol D. Leonnig en David Nakamura drongen door tot de stilte van de USSS wat betreft de schokkende beschuldigingen van een doofpotaffaire van het Witte Huis. En nu lijkt het blikje wormen open te gaan.
Gisteravond heeft een voormalig agent de Waarnemer heeft jarenlang gesproken zonder te mogen citeren, zelfs op achtergrond laat het eindelijk vliegen. Zonder zich te laten aanhalen met naam of andere identificerende details (inclusief zelfs geslachtsvoornaamwoorden), loste deze voormalige hooggeplaatste agent, die nog steeds in nauw contact staat met werkende agenten, zich op het bureau in een lang, uitgebreid interview , die hieronder verschijnt, onbewerkt behalve grammatica en interpunctie (sommige werd uitgevoerd via e-mail).
Waarnemer: Dus... wat is er in godsnaam aan de hand?
Voormalig agent: Ken, ik zal eerlijk tegen je zijn, het bureau heeft enorme problemen - onderbemand, onvoldoende opgeleid, onvoldoende gefinancierd, niet innovatief in het doen van meer met minder.
Hoe is dit gebeurd?
We werden ontworteld uit Treasury na 9-11 en ons onder DHS plaatsen was het begin van veel van onze problemen. [De USSS had deel uitgemaakt van het Amerikaanse ministerie van Financiën; in maart 2003 verhuisde het naar het Department of Homeland Security.]
Een belangrijke factor is ook dat we destijds 20 jaar hebben bestaan. De pensioenregeling is in januari 1984 gewijzigd in 25 jaar of 50 jaar. Veel jongens verlaten de dienst om naar andere bureaus te gaan waar ze niet hoeven te verhuizen om promotie te maken en minder te werken.
Onze generatie agenten had wel een gevoel van toewijding. We werkten keihard, allemaal missiegericht. Het huidige leiderschap is al mijn vintage die is gebleven in plaats van met pensioen te gaan. Ze zijn niet innovatief of geïnformeerd over nieuwere beveiligingsmaatregelen, vooral niet aan de technische kant.
Het klinkt alsof er nog een generatiewisseling moet plaatsvinden.
Zij [de oldtimers] weten niet hoe ze een generatie moeten motiveren die soms alles met onmiddellijke bevrediging lijkt te verwachten. Ook heeft de Dienst na 911 veel extra beveiligers opgehaald. [We] hebben nationale speciale veiligheidsevenementen opgepikt, zoals de Super Bowl. [In het verleden] duelmissie van onderzoeken en bescherming gemaakt voor geweldige agenten die wisten hoe ze scherp moesten blijven en slim moesten zijn - onderzoeken hebben te lijden gehad van langdurig reizen vanwege beveiligde personen die veel, veel meer reizen dan een Ronald Reagan ooit heeft gedaan.
Het meest recente WH-incident was het gevolg van een catastrofale mislukking van alle procedures en protocollen. Niets ging goed. |
Waarom breken al deze incidenten plotseling uit?
Het verloop van de geüniformeerde divisieofficieren heeft geleden omdat ze de training en de topgeheime toestemming gebruiken om betere, beterbetaalde banen te krijgen, waar ze een aanwinst zijn voor een goedbetaalde politieafdeling na de zware, uitgebreide training te hebben doorstaan. Het bureau tijdens mijn ambtstermijn was 3350 agenten en is nu 2900. En de manier waarop ze worden gedwongen om te huren volgens de OPM-regels (Office of Personnel Management) staat bol van problemen.
Kun je dat toelichten?
Je kunt een man met één arm het grootste deel van het sollicitatieproces laten doorlopen voordat hij binnenkomt en ze zien dat hij één arm heeft. Ze proberen het te veranderen, maar het is een lang proces. Het meest recente WH-incident was het gevolg van een catastrofale mislukking van alle procedures en protocollen. Niets ging goed. Een gemuilkorfde K9, agenten die de overtreder niet konden pakken, een nieuwe, jonge, kleine vrouw bij de deur van het Witte Huis die dekking zocht. En toen hij [Gonzalez] instapte, zette ze de achtervolging in, maar kon hem niet overmeesteren. Een lid van het tegenaanvalteam van het Cat-team dat buiten dienst was, hoorde het gebabbel van de radio, reageerde en hield hem in bedwang.
Dit incident schokte het publiek echt op een manier die drank en prostituees nooit zouden kunnen. De wetenschap dat er een man losliep in het Witte Huis verbijsterde Amerikanen.
Ik steun niet alles wat UD (Uniformed Division) doet, maar het neerschieten van een rennende man met een Sig 229, tegen de achtergrond van 200-300 toeristen langs het hek, is niet een schot dat ik zou willen maken, tenzij de president in woonplaats, wat hij niet was. Dat maakte dit tot de verheven status van een leegstaand regeringsgebouw, waar werkzaamheden aan werden verricht, terwijl de koning niet in huis was. Afgezien van het plaatsen van een glazen koepel over het Witte Huis en het niet neerschieten van ongewapende mensen die over het hek springen, is het enige wat ik zie dat kan worden bereikt, het plaatsen van UD-officieren langs het hek, voor 5 jaar per keer, om af en toe een springer. [Met betrekking tot alle critici en twijfelaars, zou ik willen] vragen wat hij zou doen als hij zijn schot op een ongewapende hekjumper die naar een leeg huis rent, miste, toen een van zijn rondes een 5-jarige uit Iowa trof daar met haar ouders om het Witte Huis te zien.
Waarom spreek je me voor publicatie aan na al die jaren van weigering om mij toe te staan om te publiceren?
Ik was doodsbang om goede dingen naar buiten te brengen. Het is zo verdomd frustrerend. Ik geloof dat we proactiever moeten zijn in het onder de aandacht brengen van ons succes. Ons bureau en Afauss (Association of Former Agents, U.S. Secret Service) moeten de toegevoegde waarde aantonen. De USSS doet elke dag geweldig werk, net als Afausss - de aard van beide groepen is om onder de radar te blijven.
Het bureau (FBI) stapelt het dek in het Congres en krijgt altijd de financiering. We zitten nu vast in DHS met andere bureaus die ons op de hielen zitten. Moeilijke tijden voor de geheime dienst en kritieke tijden voor het voortbestaan van een onafhankelijke USSS en Afauss zoals wij die kennen.
Het is jammer dat de weinige ontevredenen vergif spuwen voor 5 minuten van voldoening die zo velen schade berokkenen die zo eervol hebben gediend. Weet je, het is niet de schuld van de FBI. We hebben het verknald.
