Het jurypanel van America's Got Talent . (NBC) Op woensdagavond, America's Got Talent viert zijn 10e verjaardag met een twee uur durende special waarin Piers Morgan, die hielp het succes van de show te versterken door op te treden als een van de eerste personen in het jurypanel, terugkeert.
Ter ere van de gelegenheid bieden Morgan en uitvoerend producent Jason Raff enig inzicht in de totstandkoming van de serie, bespreken ze de gedenkwaardige momenten en speculeren over wat heeft geleid tot de lange levensduur van de show.
Morgan herinnert zich de begindagen van de serie en vertelde: Niemand van ons wist echt wat er mee zou gebeuren. Ik moet zeggen in dit stadium, grote eer aan Simon Cowell. Dit was allemaal zijn idee. Ik herinner me dat ik met hem lunchte in Londen en hij zei tegen me: 'Weet je wat er echt ontbreekt in de wereld - een allround talentenjacht. Mensen konden komen en doen wat ze wilden om beoordeeld te worden. Dat soort dingen is niet meer op televisie in Engeland, in Amerika, waar dan ook, en ik wil het terugbrengen.' Toen begon hij het in kaart te brengen op een stukje papier dat voor me lag. Hij zei: 'Je hebt drie rechters - een gemene, een aardige vrouw en een 'gek', en dan zouden ze zoemers hebben.' Binnen ongeveer tien minuten had hij dit allemaal in zijn hoofd uitgewerkt en dat idee heeft uitgegroeid tot een formaat dat volgens mij nu het meest bekeken formaat is in de geschiedenis van reality-televisie. Dat kwam allemaal voort uit een idee waarom zoiets niet meer op televisie te zien is? Waar is De Gong-show ? Dit is echt een moderne versie van De Gongshow.
Herinnerend aan het samenstellen van het jurypanel, onthult Raff: er is geen zekere wetenschap voor. We proberen er gewoon achter te komen wie grote persoonlijkheden zijn met een uitgesproken mening. Het gaat niet alleen om de namen, maar ook om de chemie zelf. En je weet nooit echt van die chemie totdat je er bent.
Hoewel Morgan er vrijwillig voor koos om de show na zes seizoenen te verlaten, geeft hij toe dat hij verrast was toen Howard Stern werd geselecteerd om zijn vacante stoel te bezetten. Dat was eigenlijk fascinerend voor mij, want ik ben al tientallen jaren een enorme fan van Howard Stern. Ik denk gewoon dat hij een van 's werelds grootste omroepen is - radio, televisie, wat hij ook besluit te doen - hij is altijd fantastisch. Een klein deel van jou als je zo'n enorme show verlaat, hoop ik dat ze je vervangen door iemand, je weet wel, niet zo knap, niet zo intelligent, niet zo grappig en ze hebben mij vervangen door Howard-bloody-Stern . Ik had zoiets van: 'Oh jeez, jongens. Je had me hier een pauze kunnen geven, maar je vervangt me door de koning van alle media!' En hij was briljant in de show. Waar ik echt van onder de indruk was, was dat toen ik met hem samenwerkte voor [voor de 10-jarig jubileumshow] hij zo onbaatzuchtig en genereus voor mij was en zo leuk om mee te werken dat hij de hele ervaring voor mij niet alleen een plezier maakte, maar eigenlijk een eer om met hem samen te werken. Na afloop kregen we een dikke mannenknuffel. Het was een zeer, zeer wederzijds plezierige dag en de eerste keer dat we met elkaar aan het werk waren. Dan zegt hij lachend, Hij vindt Howie Mandel erg vervelend. Doen we niet allemaal.
Als het op de deelnemers aankomt, onthult Morgan, zie je zoveel afgeleide acts; eindeloze zangers, eindeloze dansen, eindeloze jongleurs, enzovoort, die allemaal proberen te kopiëren wat ze in voorgaande seizoenen misschien hebben gezien. Dan, zo nu en dan was er gewoon een verbazingwekkend frisse, originele, niet-afgeleide act waarvan ik meteen dacht - a) wauw en b) ik kon die headliner in Vegas zien. Ik zie het de wereld rondreizen. Ik zie dat het Amerika vertegenwoordigt. Ik zag dat het tonnen geld verdiende, en ik dacht: 'Ja. Dat is wat America's Got Talent's echt over. Het gaat om het onverwachte en de acts waar je gewoon naar toe gaat, 'Dat is anders.'
Raff gebruikt deze tijd om met Morgan te riffen over enkele van de meer gedenkwaardige deelnemers en zegt: Piers, herinner je je in seizoen één, de man de opblaasbare koe die de breakdancing deed?
Morgan lacht als hij zich de deelnemer herinnert, maar laten we Raff de beschrijving aanvullen. Dus er is een man in een opblaasbare koe gestapt. Hij hield het misschien geen 45 seconden uit voor de jury voordat hij werd uitgeschakeld, maar toch een paar jaar later ontmoette ik hem in Tampa en hij zei: 'Oh mijn god, die show heeft mijn leven veranderd. Ik heb nu mijn baan opgezegd en ik doe mijn opblaasbare breakdance-koeroutine in het hele land en zelfs de wereld.' Dus je weet dat de show een effect heeft op het leven van de deelnemers, zelfs de meest onwaarschijnlijke.
Zijn eigen favoriet noemend, zegt Morgan, heel vroeg in het eerste seizoen was er een man genaamd Bobby Badfingers. Hij maakte eigenlijk muziek door met zijn vingers te zwaaien. Het klinkt compleet krankzinnig, maar hij deed het zo snel en zo briljant en wat ik me herinner was dat ik dacht: 'Oké. Dit is het moment dat ik deze show krijg en Amerika zal begrijpen waarom het zo anders is dan Amerikaans idool .' Dit is geen zanger, geen danser; het is niet een van de traditionele entertainmenttalenten. Dit is volkomen gestoord, maar volledig briljant.
Een andere deelnemer die bij Morgan opkwam, was er een waar hij niet echt om gaf. Ik herinner me een absoluut horrorverhaal van een act genaamd Leo the Magnificent. Hij kwam steeds terug als een boemerang; je zou hem eruit gooien en dan zou hij seizoen na seizoen terugkomen. Hij was deze ongeveer 1,80 meter grote Russische man die deze extreem campy, zeer theatrale act deed die eigenlijk veel jurken, hoge hakken, verenkleed en ga zo maar door. Ik heb nooit het gevoel gehad dat hij in de verste verte geweldig was. Hoewel ik hem een zeer irritante daad vond, en in mijn ogen ongetalenteerd, bewonderde ik zijn lef. Dat maakt ook deel uit van deze show - mensen hebben misschien geen groot talent, maar hun lef en moed halen ze er doorheen. Dus mensen gaan om allerlei verschillende redenen naar deze show - sommigen willen geld verdienen, sommigen willen beroemd worden en sommigen willen gewoon dat moment hebben waar ze hun hele leven naar hebben gewild, zoals 'Dit is mijn moment. Dit is mijn tijd. Ik heb gewacht. Ik zing al 30 jaar op veranda's en kerken en gemeentehuizen en dit is mijn moment.'
Raff wijst erop dat er door de jaren heen grote successen zijn geboekt. Uiteraard Susan Boyle en Jackie Evancho en Terry Fator. Het is iedereen die heeft ingebroken in de popcultuur. Het begint met de verrassing van - en dat heb je tientallen keren gezien - waar je niets verwacht en ze komen op en ineens valt je mond open.
Morgan is het daarmee eens en verwijst naar het verhaal van de winnaar van seizoen twee, buikspreker Fator, als een symbool van de kracht van de show. Ik denk dat de grootste ster van alle talentenjachten over de hele wereld die verband houden met het format Terry Fator is. Hij verdiende net $ 300 per week met het rijden met zijn busje door Amerika, terwijl hij probeerde zijn brood te verdienen als entertainer toen hij halverwege de veertig was en nu is hij een van de best betaalde sterren ter wereld. Hij verdient $ 25 - $ 30 - $ 40 miljoen per jaar of wat het ook is. Daar kun je als verhaal niet tegenop. Dat gezegd hebbende, had ik altijd het gevoel dat het winnen van de show niet noodzakelijkerwijs is wat je moet doen om een grote ster te worden. Er is Jackie Evancho die een grote ster werd in films en muziek en al het andere en ze werd tweede. Susan Boyle was aan Britain's Got Talent en ze werd ook tweede. Ze heeft misschien niet gewonnen, maar ze heeft 25 miljoen albums verkocht. Dus ik denk dat de exposure die de show je geeft van cruciaal belang is.
Raff noemt zijn werk met de deelnemers als het beste deel van zijn ervaring op de show, zeggende: Wat ik me herinner dat ik terugkijk na 10 jaar dit te hebben gedaan, is dit moment waarop duizenden mensen in een interview komen, en dan ineens , iemand komt binnen en ze beginnen hun ding te doen en je krijgt gewoon rillingen omdat je weet dat je van deze auditie ze voor de jury gaat zetten en dan weet je dat ze vier maanden later bij Radio zullen optreden Stadsmuziekzaal. Dus voor mij, als ik terugkijk op de show, zijn het die momenten waarop iemand binnenkomt en je denkt gewoon: 'Oh, mijn God. Kijk eens wat ik vond.'
Raff bespreekt de elementen van de serie die hem enigszins aangenaam, overrompeld hebben betrapt, en reageert snel, een beetje grinnikend terwijl hij zegt: Het meest verrassende voor mij is eigenlijk dat de show 10 jaar heeft geduurd. Vanaf het moment dat het me werd beschreven, dacht ik: 'God, ik zou van deze show houden, maar ik weet niet of iemand anders van deze show zal houden.'
Dan wordt hij een beetje serieus als hij iets anders over de serie noemt. Wat ik zo leuk vind aan de show, is dat elk jaar andere acts lijken te inspireren. Met andere woorden, we zagen deze act die een blacklight-act was met een stel studenten die deden wat ze 'Defying Gravity' noemden, wat echt nieuw en uniek was. Het jaar daarop werden mensen geïnspireerd door die act en begonnen ze videoprojectie toe te voegen en dit jaar hebben ze water toegevoegd. Dus elk jaar blijven de acts geïnspireerd door de show zelf en herdefiniëren ze wat variatie is.
Het klinkt heel serieus, zegt Morgan, ik denk dat het meest verrassende voor mij was dat David Hasselhoff me nooit sloeg. Dan lacht hij een beetje en gaat verder, Hij kwam wel ongelooflijk dichtbij. Hij stond zelfs op nadat ik kritiek had geleverd op zijn kritiek op een act en wilde me een kopstoot geven en we kwamen binnen ongeveer twee seconden nadat David Hasselhoff me live een kopstoot had gegeven, wat geweldig zou zijn geweest voor de kijkcijfers. Hij voegt er snel aan toe, maar sindsdien zijn we eigenlijk goede vrienden geworden.
Beide mannen zijn het erover eens dat het succes van de show te danken is aan de inzet van iedereen die bij de serie betrokken is. Ik kan je vertellen dat het maken van deze show ongelooflijk hard werken is voor alle betrokkenen, legt Morgan uit. Het is een enorm team van mensen. De juryleden krijgen alle zendtijd, maar daarachter reizen honderden mensen door Amerika om de best mogelijke show te produceren. Toen ik de show deed, deden we dagen van 12 tot 15 uur, waarbij we honderden audities oversloegen om misschien één auditieshow te maken. Dat alles maakt American's Got Talent zo'n langlopend, krachtig formaat denk ik. Uiteindelijk, zoals we tegen de acts zelf zeggen: 'Er is geen vervanging voor hard werken.'
Die inspanning is iets waarvan zowel Raff als Morgan zouden willen dat meer mensen er kennis van zouden nemen, vooral die binnen de televisie-industrie. Onze show is de moeilijkste show om te produceren en ik spreek niet alleen voor mij, legt Raff uit. Ik heb het over het doen van een liveshow vanuit Radio City. Twaalf acts treden op met ingewikkelde opstellingen en honderden mensen werken eraan om dit mogelijk te maken. Als je de show live komt bekijken, is dat een heel andere ervaring dan de rust die je op tv ziet. Het aantal momenten dat we hebben gehad waar dingen bijna vreselijk mis gingen of spelbrekers niet helemaal uitkwamen, is ongelooflijk. Je kijkt naar zaken als de Emmy's waar onze show nog nooit is genomineerd en dat doet een beetje pijn.
Morgan is het ermee eens en trekt er geen doekjes om als hij zegt, ik vind het belachelijk dat America's Got Talent heeft niet meer prijzen gewonnen, met name Emmy's. Ik bedoel, het is de puurste en beste talentenjacht in Amerika. Het is de enige met enig talent. Het is de enige die volgens mij een enorm bereik heeft en het is al tien jaar een dominante kracht op de Amerikaanse televisie. Ik bedoel, hoeveel shows kunnen dat zeggen? Ik denk dat er veel snobisme naar is geweest en toch geniet iedereen die ik ken die het heeft gezien er echt van.
Awards of niet, Raff is klaar voor mensen om de 10-jarig jubileumshow te zien en zegt: ik heb hier zoveel plezier mee gehad en ik hoop dat het publiek dat ook doet. Het is echt een herinnering aan waarom onze show zo anders is dan elke andere talentenjacht.
De twee uur 10 dit jubileumshow van America's Got Talent , met speciale gast Piers Morgan, wordt woensdagavond om 20.00 uur e/p uitgezonden op NBC.
