Private Ryan redden is een meesterwerk. Het bevestigt de reputatie van Steven Spielberg als een van de baanbrekende filmmakers van die tijd. Het vertelt een dapper verhaal van eer en plicht en moed onder vuur. Het laat je dingen zien over oorlog die nog nooit op een filmscherm zijn gezien. Het maakt je trots om een Amerikaan te zijn zonder veel nep, sentimenteel, patriottisch vlaggezwaai. En het doet mijn vertrouwen in de potentiële grootsheid van films herleven. En nu, na genoeg gezegd te hebben om wenkbrauwen op te trekken, laat de controverse beginnen.
Sommige mensen zullen deze krachtige en opwindende film niet willen zien vanwege het geweld. (Dit zijn dezelfde mensen die van Pulp Fiction hielden.) Nou, ik kan niet liegen. Private Ryan redden is gewelddadig. Oorlog is gewelddadig. Maar een van de vele sterke punten van deze fenomenale film die hem onderscheidt van de gebruikelijke Bang, bang, je bent dood! stuff is de manier waarop het niet alleen de aard van geweld onderzoekt, maar het hele concept herdefinieert. Je ziet de meest onmenselijke agressies en begrijpt waarom ze nodig waren voor zelfverdediging. Mr. Spielberg gaat verder dan het oorlogsfilmgenre; hij brengt je de oorlog zelf.
Het redden van Private Ryan verspilt geen tijd aan expositie. Het laat je vanaf het allereerste begin in een van de meest gewelddadige botsingen in de wereldgeschiedenis vallen. Het is 6 juni 1944, de dag die in schande bekend staat als D-Day, toen de geallieerden op het strand van Normandië landden om het hoofd te bieden aan de Duitse tanks die de toekomst van de beschaafde wereld bedreigden. Meer dan 4.000 Amerikanen stierven in de strijd die volgde, en de heer Spielberg legt het lawaai en de verwarring, de tranen en de angst vast van de jongens die stierven als helden voor hun tijd, in een van de meest aangrijpende gevechtsscènes ooit gefilmd. Je wordt met je hoofd in het oog van de slachting gedompeld, waar overleven een wonder was. Jullie zijn de Duitsers, en jullie zijn ook de gewonden en overgeven GI's, terwijl de stranden zich vullen met lichamen en bloed en de gewonden regelrecht uit de armen van de Rode Kruis-medici worden geblazen voordat ze in veiligheid kunnen worden gesleept. Deze verwoestende reeks duurt 30 minuten en het is het meest overweldigende en pijnlijke halfuur dat ik ooit in een theater heb doorgebracht. Er is geen poging gedaan om het geluid te veranderen om individuele dialoogregels beter hoorbaar te maken. Voor een man zijn de acteurs hees van de kakofonie die hen overspoelt, en de kijker voelt zich net zo gevangen en gedesoriënteerd als de soldaten. De invasie van Normandië werd goed gedocumenteerd in het epos The Longest Day, maar het doek van Mr. Spielberg is nog massiever, met een virtuoze explosie van vernietigende horror die het publiek in het middelpunt van de actie slingert met een middelpuntzoekende kracht die niet te beschrijven is .
Het verhaal dat volgt gaat over acht dappere maar gehavende soldaten, geleid door Tom Hanks, die de opdracht krijgen om een soldaat (Matt Damon) te redden die achter de vijandelijke linies vermist wordt. Niemand wil de opdracht, maar de commandostructuur stamt helemaal af van generaal George Marshall, die bereid is het leven van acht mannen te riskeren om een jongen te redden om het lijden van een nabestaanden in Iowa na hun andere te verzachten. drie zonen zijn omgekomen in actie. In een opwindende uitvoering moet Mr. Hanks het risico voor zijn mannen rechtvaardigen, voorkomen dat ze deserteren en fatsoen en verantwoordelijkheid vinden in de hel van de oorlog. In het briljante scenario van Robert Rodat leer je elke man kennen als een lid van je eigen familie, en in de loop van bijna drie uur bewijst meneer Spielberg dat niets in oorlog zwart-wit is. Amerikanen zijn goed en slecht, laf en nobel. Sommigen zijn in staat om dezelfde wreedheden te begaan tegen overgegeven Duitsers die ze bevechten om te voorkomen. Bovenal zijn ze menselijk.
Het acteerensemble is eersteklas. Tom Sizemore is vooral goed als de stoere ervaren sergeant die zich aan de regels houdt, en Edward Burns, als de stoere rebel uit Brooklyn die geen genade heeft voor de vijand, breekt uit zijn gebruikelijke saaie monotoon om een portret van cynisme en woede te etsen onder stress die verrassend visceraal is. Loyaliteiten en waarden veranderen wanneer je emotioneel radeloos bent, en de cast doet overtuigend werk door innerlijke conflicten te laten zien. Uiteindelijk zijn de waarden die Spielberg bij deze mannen onderzoekt de ethiek van de mensheid.
Je gaat weg van sommige films en zegt: ik weet hoe ze dat hebben gedaan. In Saving Private Ryan zijn de vechtscènes zo grafisch dat je niet kunt geloven wat je ziet. Je bent je nooit bewust van de aanwezigheid van de camera. Niets ziet er ingestudeerd of geënsceneerd uit. Je wordt gewoon van je stoel geslagen. Verre van een conventionele oorlogsfilm vol macho-heldendaden, laat het je nog steeds de kleine momenten van moed voelen die onverwacht kwamen voor de mannen die vochten in de Tweede Wereldoorlog, zonder het menselijke verhaal uit het oog te verliezen. Sommige mensen zullen bezwaar hebben tegen de scratch-patrouille van acht jongens die soms het halve Duitse leger lijken uit te roeien met een eindeloze voorraad artillerie, maar de film is zo mooi tempo gemaakt door Mr. Spielberg en krampachtig gemonteerd (door Michael Kahn) dat je nooit tijd hebben om je zorgen te maken over de incidentele plotwendingen. Voor pure brute kracht overtreft het Battleground, Battle of the Bulge, Bataan en zelfs The Longest Day zoals geweldige oorlogsfilms gaan.
Voor een jonger publiek dat nog nooit van Omaha Beach of Bastogne of zelfs Adolf Hitler heeft gehoord, is deze film een waardevolle geschiedenisles. Voor een meer volwassen publiek is het een hernieuwd begrip voor de laatste oorlog die echt de moeite waard was om te vechten. Ik heb het al eerder gezegd en ik zeg het nog een keer. Private Ryan redden is een meesterwerk. En waarom niet? Mr. Spielberg heeft een van de beste kinderfilms aller tijden gemaakt. Hij maakte een van de beste horrorfilms aller tijden. Hij maakte de grootste Holocaust-film aller tijden. Nadat E.T. , Jaws and Schindler's List , is het niet meer dan logisch dat hij nu een van de grootste oorlogsfilms aller tijden maakt. En dat is precies wat hij deed.
Sedgwick arriveert.
Waar is Shakespeare?
Ondanks de geur van wierook en de sitarmuziek, lijkt Nicholas Hytners poging om Shakespeares Twelfth Night naar het Oosten te verplaatsen in de controversiële zomerproductie in Lincoln Center vaak meer op Jacques Offenbach dan op Ravi Shankar. Het is een weelderig spektakel voor het oog, zo niet altijd voor het oor. Illyria van ontwerper Bob Crowley is gebouwd op kanalen die meer op Venetië lijken dan op Kasjmir. Perzische tapijten met pauwen worden gescheiden door promenades van Indiase mozaïeken, en in het saffierblauwe zwembad slaan gepolijste en gepolijste acteurs van de Reebok Gym rond, dragend zo weinig als de wet toelaat. Wanneer Orsino van Paul Rudd de beroemde regel zegt Als muziek het voedsel van de liefde is, speel dan door! hij rookt een opiumpijp in een horizontale verdoving. Wanneer de altviool van Helen Hunt binnenkomt, komt ze uit een scheepswrak en waadt ze door poelen van ragfijne mist. Ja, er is overal razernij, nieuwe ideeën in beweging en genoeg verblinding om de aandacht af te leiden, maar waar is William Shakespeare?
Ik verwelkom elke revisionistische versie van Twelfth Night, inclusief Your Own Thing, de rockmusical die zelfs een scène bevat tussen Humphrey Bogart, Queen Elizabeth, Michelangelo's God from the Sixtijnse Kapel en John Wayne. Maar deze meest romantische komedie in een discotheek zou minder bizar lijken dan sommige capriolen in deze vreemde productie. De verwarde liefdes van Viola en haar tweelingbroer Sebastian, graaf Orsino, Olivia, en de diverse bedienden en hofnarren die hen verder in verwarring brengen, zijn nog steeds een duizelingwekkend genot, rijp voor een stoeipartij, of het nu Marrakech of Maine is. Maar het is een vreemd assortiment van misplaatste bedgenoten die hier stoeien.
De grootste verrassing is Kyra Sedgwick, een filmster met de schoonheid, timing en lichaamstaal om van Olivia de duizelingwekkende godinnendromen te maken. Helen Hunt, met haar jongensachtige paardenstaart en no-nonsense bevalling, is een aanstekelijke gender-bender die de archaïsche meter vaak reduceert tot hedendaagse lezingen die mensen zullen behagen die Shakespeare haten, maar ze heeft niet de vocale schakeringen of de podiumtraining om maken Viola onvergetelijk. Met bungelende oorbellen en lange krullen die als paardenmanen over zijn rug vallen, ziet Paul Rudd eruit als een rockgitarist op slechte drugs. Lichtjaren verwijderd van de charmante homoseksuele onderwijzer die hij speelde in Mr. Hytners vertederende film The Object of My Affection, mist hij nog steeds de mannelijke gestalte om Orsino het middelpunt van de aandacht te maken. Brian Murray en Max Wright spelen de dwazen als een dronken Laurel en Hardy, die Chinese afhaalmaaltijden eten met stokjes, terwijl hun cohort in lowbrow comedy, Skipp Sudduth, in onderbroek en muts, gekleed is als Warren Beatty in Bulworth. Philip Bosco, altijd een wonder, is een losbandige Malvolio, die de overgang maakt van een strenge financiële tovenaar naar een domme idioot met een verschrompelde houding en een gerimpeld voorhoofd dat me deed denken aan de Smirnoff-wodkaman met constipatie. Sommige leden van de enorme cast zijn nog steeds op zoek naar de onderlagen van hun rollen, en anderen, zoals Rick Stearn als de knappe Sebastian, kunnen nauwelijks met de bard praten.
In de indrukwekkende weelde van het productieontwerp is veel te bewonderen, maar als je meer tijd besteedt aan het tellen en vertellen van het aantal kaarsen dat op een sterrenhemel op de twaalfde nacht (ik telde 60) van het plafond omhoog en omlaag ging, is er iets mis met de nacht zelf.
