Aan de muren hingen kaarten van Long Island, een pastelkleurige foto-illustratie van Bill Clinton en Al Gore en een poster van J.F.K. met John Jr. Mr. Zimmerman, 53, is lid van het Democratic National Committee en tevens superdelegate, en is een van de beste fondsenwervers van senator Hillary Clinton in het land. Hoewel hij zelf niet de rijkdom heeft van, laten we zeggen, andere grote Clinton-financiers zoals bankier Hassan Nemazee en durfkapitalist Steven Rattner, heeft hij bewezen ongelooflijk succesvol te zijn in het overtuigen van andere mensen met een besteedbaar inkomen om zijn kandidaat te steunen.
Buitengewoon is de heer Zimmerman erin geslaagd om dit allemaal te doen terwijl hij geografisch buiten de moordende politieke fondsenwervingsscene in Manhattan bleef, zelfs terwijl hij er een bonte verzameling van maatschappelijk prominente vrienden en kennissen in cultiveerde. Hij is een vaste gast op Lou Dobbs Vanavond , waar hij gewoonlijk wordt geïntroduceerd als een Democratische strateeg en Clinton-supporter, en zit in het bestuur van het American Museum of Natural History, in een ambtshalve functie die is benoemd door de spreker van de gemeenteraad.
En zo heeft hij wat ooit leek op een quixotische zoektocht naar politieke invloed veranderd in ... nou ja, politieke invloed, rechtstreeks vanuit het eens republikeinse bolwerk van Nassau County.
Dit is zo'n grappige plek voor mij! zei meneer Zimmerman. Het is zo'n grappige draai van gebeurtenissen voor mij.
Hij heeft een gladde, gebruinde huid, helderblauwe ogen en zorgvuldig gekapt grijs haar. Op deze dag droeg hij een soort Long Island-uniform: gouden horloge, zwarte wollen coltrui, bruine broek. Hij kijkt je recht in de ogen terwijl hij praat, en zijn spraak is zijdeachtig, zacht. Als je met meneer Zimmerman praat, is het moeilijk om niet te denken dat je de belangrijkste persoon in de kamer bent, of misschien zelfs de wereld. Het is leuk, eigenlijk, maar het is anders. Heel anders. Ik spreek met media in het hele land, maar normaal gesproken gaat het over problemen. Het gaat over het bepleiten van een standpunt, het is analyse, het gaat over congreskwesties of gebeurtenissen die plaatsvinden. Het gaat over hoe actuele gebeurtenissen de samenleving beïnvloeden. Ik hoef niet over mezelf te praten!
Dus laten we praten, zei hij.
DHR. ZIMMERMAN bracht zijn vroege jaren door in Newton, Massachusetts, en verhuisde naar Great Neck toen hij 9 jaar oud was. Zijn vader is een accountant; zijn moeder, een huisvrouw. Van mijn broer en ik werd niet verwacht dat we politiek actief waren, maar dat werd altijd van ons verwacht betrokken , zei de heer Zimmerman.
De heer Zimmerman herinnerde zich zijn bewustwording, als je wilt in de jaren zestig en zeventig, toen politici en publieke figuren als Eugene McCarthy, Barry Goldwater en Jane Fonda zouden komen spreken in zijn synagoge in Great Neck. Vooral in de jaren zeventig hadden we echt het gevoel dat onze stem ertoe deed en dat we deel uitmaakten van een grote droom, een geweldig doel, zei hij. Of het nu ging om het bestrijden van een corrupte zaak in het buitenland of het afzetten van een president, of milieukwesties, of huisvesting van personeel - het was een echt gevoel van empowerment dat uw leven ertoe deed en dat u een impact kon hebben op uw samenleving en deel kon uitmaken van een groter foto. In veel gemeenschappen was thuiskomst het grote evenement of het middelbare schoolcarnaval. In Great Neck was het de protestmars op zaterdag voor het postkantoor of de gemeenschapsdemonstratie. (Protestmarsen in Great Neck zeker Doen lijken alsof ze uit een ander tijdperk komen.)
Tegenwoordig neemt meneer Zimmerman een soortgelijke overstag; zijn bedrijf doet niet aan politiek advies. Hij probeerde zich kandidaat te stellen voor het Congres in 1982 en voor de Staatsvergadering in 1986 en 1988. Sindsdien bleef de heer Zimmerman echter liever op de achtergrond.
Nu heeft hij het oor van democratische leiders op stadsniveau tot aan mevrouw Clinton toe. Robert is een echte vriend en een echte gelovige die je altijd zal vertellen wat hij echt denkt, vertelde mevrouw Clinton De waarnemer via een campagnewoordvoerder. Ik waardeer ondersteuning, en nog belangrijker, ik waardeer zijn eerlijke inbreng en advies.
En hij is buitengewoon waardevol als fondsenwerver. U hebt een groep van ons in New York die de gebruikelijke verdachten worden genoemd, zei de heer Nemazee, voorzitter van de nationale financiën voor de campagne van mevrouw Clinton. Je hebt de Upper East Side, de Upper West Side en de mensen in het centrum. Iedereen kent iedereen. Je socialiseert samen, je doet samen zaken. Ik wil niet zeggen dat je met donateurs in elkaars vijvers vist, maar veel mensen kennen veel dezelfde mensen. Als je te maken hebt met iemand als Robert, die veel mensen kent maar niet op dezelfde geografische locatie, die contact zoekt met mensen die je anders niet zou bereiken, is dat een enorm pluspunt.
Pagina's:1 twee
