Klassieke specificaties gepost wat leek op een nogal vernietigende open brief een van zijn concurrenten ervan beschuldigen te proberen met investeerders te knoeien. We hebben de laatste tijd een aantal geweldige ontmoetingen gehad met adviseurs en potentiële investeerders, schreef Andrew Lipovsky, medeoprichter van Classic Specs. Daarom waren we verrast om te horen dat iemand hen vertelde: 'hey.. zorg ervoor dat je het volledige verhaal achter Classic Specs kent (knipoog).'
Wie zou geruchten willen verspreiden over Classic Specs, dat zijn stijlvolle bril verkoopt bij Brooklyn Flea en een deel van de opbrengst aan een goed doel schenkt? Onze verkoop blijft groeien omdat we een geweldig product hebben waar mensen dol op zijn (en dat we met de hand bezorgen als je in de buurt bent) en omdat we een zeer aantrekkelijke hond als mascotte hebben, schreef meneer Lipovsky in de opzwepende brief, waarin een foto was ingesloten van genoemd hondje.
Meneer Lipovsky vermoedt dat de geruchtenverspreider... Warby Parker : de brillen e-vendor, investor darling en customer sensation, die toevallig ook in New York gevestigd is. Waarom? Omdat de veel grotere Warby eerder had geprobeerd Classic te sluiten, beweerde hij.
Het verhaal leek alles te hebben: copycats, oneerlijke concurrentie en underdogs, en het schoot omhoog naar de top van Hacker Nieuws gistermiddag, met als laatste telling 169 punten en 71 commentaren. Hipstergevecht, schreef een commentator. Deze hele zaak maakt me zo blij dat ik een paar jaar geleden LASIK heb gekregen, zei een ander.
Maar wat is het rundvlees precies?
achtergrondverhaal
Classic Specs gelanceerd in oktober 2010, acht maanden na Warby Parker, met een opvallend vergelijkbare website en websitein wezen dezelfde propositie, hoewel Classic Specs sindsdien het ontwerp heeft gewijzigd. In een industrie van $ 20 miljard die wordt gedomineerd door één speler (Luxyotica Group, die eigenaar is van Lenscrafters, Sunglass Hut, Pearle Vision, enz., evenals merken als Chanel, Prada, Ralph Lauren), maken deze startups coole, klassieke monturen en verkopen ze online. Ze laten je allebei proberen voordat je koopt, en ze doneren geld aan een goed doel.
Warby Parker heeft echter $ 13,5 miljoen aan financiering van bedrijven als SV Angel, Lerer Ventures en Thrive Capital*, evenals een bruisend nationaal merk.
Classic Specs, waar we tot gisteren nog nooit van hadden gehoord, is bezig geld binnen te halen.
De spanningen waren vanaf het begin hoog.
In de post beschuldigde Andrew Lipovsky, mede-oprichter van Classic Specs, Warby Parker van (1) pogingen om zijn bedrijf te intimideren door een staakt-het-vuren-brief uit te geven waarin hij beweerde ongerechtvaardigde inbreuk op het auteursrecht te claimen, slechts twee dagen nadat Classic Specs in bèta was gelanceerd; en (2) wanneer dat niet lukte, over klassieke specificaties praten tegen potentiële investeerders en adviseurs.
Je bent niet het eerste bedrijf op aarde dat brillen verkoopt (offline of online), schreef de heer Lipovsky, die vanaf daar scherper wordt. (Hij eindigt bijvoorbeeld door te onthullen dat hij een lege doos en een brutaal briefje naar de vrouw van een van de medeoprichters van Warby Parker heeft gestuurd toen ze een bestelling probeerde te plaatsen.)
Een bron dicht bij Warby Parker heeft natuurlijk een heel ander verhaal te vertellen.
Plukken bij oude wonden
In de versie van de gebeurtenissen van de heer Lipovsky, de stopzettingsbrief van Warby Parker uit 2010, waarin wordt beweerd dat Classic Specs opzettelijk en opzettelijk een aanzienlijk deel van de website van Warby Parker heeft gekopieerd en dat door de verkoop van identieke goederen (dwz brillen en monturen) een onwettig zakelijke praktijk - is op zijn zachtst gezegd overdreven.
Warby stuurde de brief op een vrijdag. De volgende maandag, vertelde meneer Lipovsky aan Betabeat, sprak hij aan de telefoon met de medeoprichters van Warby Parker, Neil Blumenthal en David Gilboa. Ze zeiden met zoveel woorden: 'Stop de site, geef al je inventaris af, draag al je winst over en sluit het bedrijf', zei meneer Lipovsky.
Hoewel hij dit niet in de post vermeldde, vertelde hij later per e-mail aan Betabeat: Omdat we geen idee hadden wat ze vervolgens zouden doen, hebben we op maandag de 18e de site tijdelijk uit de lucht gehaald en wijzigingen aangebracht uit een overvloed aan voorzichtigheid ( we hadden geen externe financiering en konden ons geen enkele juridische strijd tegen BS veroorloven.. nogmaals, het was onze eerste week in het bedrijfsleven). Zodra we onze advocaat hadden ingehuurd, was het eerste wat hij ons vertelde te doen de site weer in de lucht te krijgen, want we hadden absoluut gelijk. Na een dag of misschien twee deed de site het weer.
Sindsdien, zei de heer Lipovsky, heeft hij niets meer gehoord van Warby Parker of zijn juridisch adviseur. Maar hij vermoedt dat de startup achter de geruchten zit die in de kleine investeringskringen van New York over Classic Specs worden verspreid. Nadat we hen de documentatie hadden gegeven, werden [potentiële] investeerders werkelijk woedend [tegen Warby Parker] over de hele situatie, zei de heer Lipovsky, die weigerde investeerders te noemen. Het woord dat sommigen van hen gebruikten was 'zielig'.
Concurrent of Copycat?
Warby Parker weigerde commentaar te geven. Een bron dicht bij het bedrijf die gisteren met Betabeat sprak onder de voorwaarde van anonimiteit bood echter een andere versie van de gebeurtenissen aan. De heer Lipovsky was een van de eerste klanten van Warby Parker en ging zelfs zo ver dat hij de oprichters een e-mail stuurde om de service te complimenteren.
Maar toen Classic Specs werd gelanceerd, drong de bron erop aan, kopieerde de heer Lipovsky specifieke delen evenals het uiterlijk van de website, wat de aanzet was voor de opheffingsbrief. De beweringen in de stakingsbrief hadden niets te maken met het kopiëren van het bedrijfsmodel van Warby Parker, aldus de bron.
De taal werd in veel gevallen letterlijk gekopieerd, het was niet eens een close call, het was precies hetzelfde, zei de bron, die ons de vergelijkingsdia's in dit bericht stuurde.
Dus waarom ging Warby Parker niet verder met de claim voor inbreuk op het auteursrecht als Classic Specs zijn site niet heeft verwijderd? De bron zegt dat toen de website de volgende week weer online ging, ze één woord in elke zin van hun exemplaar hadden veranderd, wat het, als je je afvraagt, moeilijker zou maken om een inbreukzaak aan te spannen. Ze hebben ook het geld teruggestort aan al hun klanten. Als Classic Specs geen geld verdiende aan de producten, merkte de bron op, verliest de rechtszaak verdienste. Warby gelanceerd als een cool, jong merk, zei de bron. Je kon $ 95 betalen en er was ook nog een sociaal goed aan verbonden. Toen ze werden gelanceerd, was er niet echt iemand anders die op hen leek in de ruimte. Als je een bedrijf start en je bloed, zweet en tranen erin stopt en een bedrijf kopieert de hele taal en de hele zaak, dan ben je gedwongen te reageren. David versus Goliath De heer Lipovsky reageerde per e-mail op die tegenvorderingen. Warby heeft verschillende mensen verteld dat we akkoord zijn gegaan met hun voorwaarden en een schikking hebben getroffen ... Ik herinner me mijn exacte woorden niet, maar het was op geen enkele manier een variatie (lijkt mij niet echt een schikking), schreef hij, eraan toevoegend: Op op hetzelfde moment dat we de site uit de lucht haalden, betaalden we klanten terug die bestellingen bij ons hadden geplaatst. Het waren slechts 9 mensen, en omdat klantenservice erg belangrijk voor ons is, hebben we ze een e-mail gestuurd en hen laten weten dat we hun geld teruggaven omdat we niet wilden dat ze terug zouden keren naar een site die tijdelijk niet beschikbaar was. Natuurlijk hebben we ze nog steeds het product gestuurd dat ze hebben besteld. We herschreven zinnen ofwel de hele zin of slechts een woord, afhankelijk van de situatie, voegde de heer Lipovsky eraan toe. Sommige dingen hebben we helemaal niet veranderd - dat zijn slechts de standaard industrietermen voor hoe je over bepaalde dingen in de optica praat. Het waren zeker niet wij die in elke zin één woord veranderden. . . We waren gewoon bang, want dit was onze eerste week dat we zaken deden en we kregen een dreigende brief van een advocaat die ons probeerde te pesten. Alleen omdat ze dat in een e-mail aan ons hebben geschreven, wil nog niet zeggen dat we ergens mee hebben ingestemd. Ze probeerden dat zo snel mogelijk naar ons over te maken, omdat ze wisten dat we nog geen advocaat hadden en hoopten dat we het dwaas zouden ondertekenen voor hun kunstmatige deadline. Niet de enigen Het laatste twistpunt tussen deze twee? Terwijl Warby Parker bezig was met het vernietigen van Classic Specs, beweert de heer Lipovsky - bewerend dat de jongere startup niet echt doneert aan liefdadigheidsinstellingen, onder andere - niemand heeft gezegd dat Warby Parker zelf ervan werd beschuldigd een copycat te zijn. In de gisteren geposte open brief aan Warby Parker, heeft dhr. Lipovsky een rechtszaak ingesloten die tegen Warby Parker is aangespannen wegens inbreuk op het auteursrecht en oneerlijke concurrentie door een bedrijf genaamd Salt Optics. Hij voegde deze bijtende observatie toe: Het lijkt erop dat Warby Parker heeft toegegeven dat hij wangedrag heeft gepleegd en ten minste een van de bovengenoemde aanklachten heeft afgehandeld ... heb ik gelijk? Ik heb deze details bijvoorbeeld nog nooit gezien in een van de vele artikelen over Warby Parker, en het lijkt zeker te zijn weggelaten uit de knipoog die deze brief in de eerste plaats inspireerde. De bron dicht bij Warby Parker vertelde Betabeat echter dat de rechter de aanklachten wegens inbreuk op het auteursrecht met vooroordelen afwees en insinueerde dat Classic Specs naar strohalmen greep om te proberen het merk van Warby Parker in diskrediet te brengen. Bijwerken: Hoewel de afwijzing door de rechter van de aanklacht wegens inbreuk op het auteursrecht openbaar is, heeft Salt Optics een gezamenlijke bepaling ingediend om de zaak te seponeren, dus elke mogelijke overeenkomst met betrekking tot andere aanklachten in de zaak, waaronder schending van handelskleding, oneerlijke concurrentie en verduistering van het gewoonterecht is niet openbaar beschikbaar. We kregen echter te horen dat Salt Optics ermee instemde om ook alle claims met betrekking tot trade dress met vooroordelen af te wijzen. Zoals we eerder hebben beschreven, duplicatie gebeurt constant op internet (en pogingen om het te pletten kan een vervelende hebben) Streisand-effect ). We zijn geneigd dezelfde afhaalmaaltijden te zien als Hacker News-commentator vm, die schreef: Zoveel bedrijven kopiëren Warby Parker. Warby was eerste en minstens VIER andere bedrijven kopieer ze, tot aan de marketingboodschap, branding en producten. . . Les? Haul-ass zodra u de product-markt fit vindt.
