Het derde Fabergé Imperial Easter Egg wordt tentoongesteld bij Court Jewellers Wartski op 16 april 2014 in Londen, Engeland.Peter Macdiarmid/Getty Images In de wereld van paaseieren zijn de meest zeldzame en gewilde de Russische Fabergé-eieren, een verzameling van 50 rijkelijk versierde paaseieren die eigendom waren van de Russische koninklijke familie aan het einde van de 19e eeuw.
Veel eieren in de oorspronkelijke collectie zijn tijdens de Russische Revolutie in 1917 door de koninklijke familie verloren gegaan en kwamen enkele jaren later in handen van buitenlandse particuliere verzamelaars en musea. Maar een van de oudste eieren - en misschien wel de duurste in de collectie - werd pas bijna 100 jaar na de laatste waarneming herontdekt. En het ei zou zijn verdiende plaats niet hebben gevonden als het niet voor een toevallige Google-zoekopdracht in 2012 was geweest.
Abonneer u op de zakelijke nieuwsbrief van Braganca
Het verborgen juweel in kwestie was het derde keizerlijke Fabergé-ei, een met juwelen en geribbeld geelgouden ei dat op zijn originele driepootsokkel staat met een verrassend Vacheron Constantin-dameshorloge erin.
Gemaakt door de beroemde juwelier van het keizerlijke Rusland, het huis van Fabergé, tussen 1886 en 1887 voor de Russische tsaarAlexander III als een paasgeschenk aan zijn vrouw, werd het Derde Keizerlijke Fabergé Ei 30 jaar bewaard door de Russische royalty voordat het tijdens de revolutie in beslag werd genomen door het Kremlin-arsenaal van Moskou.
In 1922 overhandigde het Kremlin-arsenaal het ei aan de regering van de nieuw gevormde Sovjet-Unie.
Daarna is de herkomst verloren gegaan. Het ei vond op de een of andere manier zijn weg naar Amerika en werd in 1964 zonder documentatie op een veiling in New York verkocht voor slechts $ 2.450. 
Het derde Fabergé Imperial Easter Egg bevat een verrassend Vacheron Constantin dameshorloge aan de binnenkant.Peter Macdiarmid/Getty Images
Vier decennia later dook het ei weer op op een vlooienmarkt in het Midwesten in de VS, toen een schroothandelaar het voor $ 13.302 kocht vanwege de intrinsieke waarde van goud en edelstenen.
Pas in 2012 ontdekte de koper via een willekeurige Google-zoekopdracht dat het ei in feite het ontbrekende Fabergé-ei was dat ooit eigendom was van de Russische royalty.
In 2014 werd het ei op een veiling in Londen verkocht aan de Britse antiquair Wartski namens een onbekende verzamelaar. De dealer heeft het betaalde bedrag niet bekendgemaakt, maar sommige schattingen schatten het ei op tot $ 33 miljoen, waarmee het het duurste Fabergé-ei is dat ooit op de particuliere markt is verhandeld.
In een rapport over de veiling van 2014, de Britse krant Telegraaf zei dat de schroothandelaar die het ei in de jaren 2000 kocht in een bescheiden huis in het Midwesten woonde. De residentie lag naast een snelweg en een Dunkin 'Donuts. Daar was het ei, naast wat cupcakes op het aanrecht, Wartski vertelde de krant .
