Specerijenbedrijf Just Inc. heeft een aantal interessante bedrijfssagen op de kop getikt.Kaitlyn Flannagan voor Braganca Als je erover nadenkt, is er een intrigerende dualiteit om je bedrijf Just Inc. te noemen. Natuurlijk, de naam impliceert eenvoud en deugd - een overtuiging dat alleen fundamentele ingrediënten nodig zijn in producten en in de handel - maar het is ook ontwijkend. Weet je, zoals, niets te zien hier, mensen, we zijn gewoon dat bescheiden startende bedrijf verderop.
Dat zou heel goed de aanzet kunnen zijn geweest voor de rebranding van Just Inc., dat vroeger Hampton Creek heette. Just is een start-up zonder mayonaise, gevestigd in San Francisco, en ondanks de goedkeuring van veelbelovende vroege investeringen van durfkapitalist Vinod Khosla en Yahoo mede-oprichter Jerry Yang, lijkt het bedrijf een geschiedenis te hebben van zich overgeven aan twijfelachtige bedrijfsstrategieën. De sage van Just is onevenredig fascinerend, gezien het nogal alledaagse kernproduct.
Abonneer u op de Lifestyle-nieuwsbrief van Braganca
B loomberg rapporten dat het bedrijf momenteel op zoek is naar meer dan $ 200 miljoen aan nieuwe financiering en tegelijkertijd werkt om speculaties over zijn eerdere indiscreties te vernietigen, maar gezien het wilde trackrecord van Just, zou hun doel moeilijk te bereiken kunnen zijn.
In 2016, toen het bedrijf, geleid door ondernemer Josh Tetrick, nog Hampton Creek heette, kwam het in de problemen door de vraag van de consument naar zijn product kunstmatig op te blazen. Werknemers van Hampton Creek kregen de opdracht zich voor te doen als agnostische consumenten en massaal hun eigen mayonaise te kopen.
Bloomberg gevonden dat werknemers het product waarvoor ze werkten hadden gekocht op locaties als Walmart, Target, Whole Foods en Costco. Ondertussen kregen aannemers van Hampton Creek de opdracht om winkelmanagers te bellen en inlichtingen in te winnen over Just Mayo terwijl ze zich voordeden als geïnteresseerde klanten. Voormalige aannemers zeiden dat de praktijk voortduurde in 2015.
Tetrick heeft deze oefening doorgegeven aan Bloomberg gewoon een onorthodoxe methode om de kwaliteit van het product te testen, en de CEO vertelde de werknemers later dat een volgende onderzoek door het ministerie van Justitie en de Securities and Exchange Commission hadden vastgesteld dat de start-up zich niet schuldig had gemaakt aan enig vergrijp. Maar de problemen van Hampton Creek waren nog lang niet voorbij.
2017 was een bijzonder moeilijk jaar voor de fabrikant van mayonaise. In juni, niemand minder dan acteur Jaden Smith aanklacht ingediend tegen Just en Joshua Tetrick. Smith, mede-oprichter van een duurzaam waterflessenbedrijf genaamd Just Water, beweerde dat Tetrick hem had gekopieerd en een handelsmerkovereenkomst uit 2014 tussen zijn bedrijf en het mayo-merk had geschonden waarin de voorwaarden waren vastgelegd waarin het woord Just kon worden gebruikt.
In augustus koos Target ervoor om te stoppen met de verkoop van 20 verschillende Hampton Creek-producten nadat de retailgigant lucht kreeg van specifieke en ernstige beschuldigingen van voedselveiligheid die, volgens Bloomberg, inbegrepen beschuldigingen dat ziekteverwekkers waren gedetecteerd in een van de productiefaciliteiten van Hampton Creek en dat producten verkeerd werden geëtiketteerd als niet-ggo.
Om de zaken af te sluiten, kort voor het Target-fiasco, trad de volledige raad van bestuur van het bedrijf af en liet alleen Tetrick achter. In diezelfde maand plaatste het een officieel bericht op zijn website over het ontslag van een drietal hogere managers, waarin werd uitgelegd dat drie senior managers zijn ontslagen omdat ze probeerden de corporate governance van ons bedrijf te veranderen, wat in het proces onze werknemers zou hebben ontdaan van de autonomie om onze langetermijnmissie te sturen.
Met zijn hoge personeelsverloop, vermeende productiebeperking en merkassociatie met beroemdheden, deelt Just Inc. bepaalde oppervlakkige eigenschappen met Theranos , de ambitieuze start-up in de gezondheidszorg die crashte en gedeeltelijk in brand stond als gevolg van misvattingen die als waarheid werden bestendigd door haar hotshot-oprichter, Elizabeth Holmes. Hoewel veganistische mayonaise niet zo inherent sinister is als bloedtechnologie, lijkt de klassieke obsessie van Silicon Valley met verstoring van de industrie een factor te zijn die bijdraagt aan misstappen op bedrijfsniveau. Due diligence klinkt tenslotte niet zo sexy als een revolutie in de manier waarop we eten.
Het valt nog te bezien of Just Inc. een nieuwe financieringsronde binnenhaalt, maar vanaf begin 2019 lijkt de vraag naar Just-producten actief te zijn. Op zijn Instagram-account stelt de populaire volledig veganistische deli Orchard Grocer uit Manhattan dat Just Inc. Egg (een ei vervanger dat dezelfde hoeveelheid eiwit bevat als een kippenei, zonder cholesterol) kan niet in bulk worden gekocht.
Bekijk dit bericht op InstagramEen bericht gedeeld door Boomgaard Kruidenier (@orchardgrocer) op 9 januari 2019 om 12:55 uur PST
Geen grepen, twee per persoon, luidt het bijschrift van de Orchard Grocer. Deze gaan vandaag en morgen mee, dus het is niet nodig om vandaag of morgen vooruit te bellen. Daarna raden wij u aan te bellen om te informeren naar de voorraad voordat u een speciale reis maakt.
