Voormalig directeur van de nationale inlichtingendienst James Clapper.Gabriella Demczuk/Getty Images) Voormalig directeur van de nationale inlichtingendienst James Clapper heeft consequent informatie verstrekt om het verhaal te bevestigen dat Rusland zich bemoeide met de verkiezingen van 2016 en aandrong op een onderzoek naar de banden van president Donald Trump met Rusland. Critici hebben de betrouwbaarheid van Clapper in twijfel getrokken door zijn Vermelding van meineed; tijdens een congresverklaring in maart 2013 beweerde hij dat de NSA niet bewust gegevens verzamelt over miljoenen Amerikanen. De onthullingen van de lekken van Edward Snowden weerlegd die bewering en onthulde dat de NSA illegaal bespioneren van miljoenen Amerikanen als onderdeel van een massasurveillanceprogramma.
tijdens een interview met NBC's Chuck Todd op 28 mei zei Clapper: 'Als je dat in de context plaatst van al het andere waarvan we wisten dat de Russen zich met de verkiezingen bemoeiden', zei hij. En alleen de historische praktijken van de Russen, die typisch bijna genetisch gedreven zijn om te coöpteren, door te dringen, gunst te verwerven, wat dan ook, wat een typisch Russische techniek is. Dus we waren bezorgd.
Het is onduidelijk wat Clapper bedoelde of welk bewijs hij heeft om te suggereren dat Russen bijna genetisch gedreven zijn om te coöpteren, door te dringen en in de gunst te komen. Zijn opmerkingen zijn xenofoob jegens een hele etniciteit en gaan veel verder dan kritiek op Poetin en de Russische regering.
Zijn opmerkingen gaan ver in het neo-McCarthyistische gebied, waar veel critici en sceptici de Democratische Partij en de inlichtingendiensten voor hebben gewaarschuwd. Clapper sprong van het uitleggen van het onderzoek naar de rol van Rusland bij de verkiezingen op het propageren van een ongezonde en ongegronde definitie van het Russische volk. Deze opmerkingen zijn het soort sentiment dat aanleiding geeft tot beleid als het deporteren van alle Russen uit de Verenigde Staten, het verbreken van alle banden met de Russen, het verbieden van alle multinationale ondernemingen om zaken te doen met Russen, het verdrijven van de Russische ambassade en het op gang brengen van een keten van gebeurtenissen die de kans op een militair conflict tussen twee nucleaire supermachten exponentieel vergroten.
Alleen al in de Verenigde Staten bijna drie miljoen mensen claim directe Russische afkomst en bijna and een miljoen mensen spreek Russisch. De inmenging van Rusland in de verkiezingen en het huidige politieke klimaat hebben echter geleid tot een omgeving waarin Clapper dit op de nationale televisie kon zeggen zonder dat iemand ook maar een oogje in het zeil hield. Chuck Todd negeerde de opmerking en ging verder met het interview alsof Clappers reactie normaal was.
De reguliere media hebben bijgedragen aan deze russiofobe retoriek door het Russische verhaal te bestendigen, te verheffen en te sensationaliseren. Verschillende venters en complottheoretici hebben massale aanhang gekregen door bij elke gelegenheid Rusland te huilen, zoals de Britse conservatieve Louise mens en voormalig vrijwillig directeur van Bill Clinton Claude Taylo r, die volgelingen blijven bedriegen door te geloven dat ze exclusieve bronnen of inzicht hebben in het rokende pistool over de banden van Trump met Rusland. Door hen te interviewen hebben de reguliere media deze mensen op onverantwoorde wijze verheven tot betrouwbare bronnen over dit onderwerp. De New York Times publiceerde zelfs een opiniestuk van Mensch, die ongegronde beweringen heeft gedaan dat Rusland achter de sexting-misdaden van Anthony Weiner zat en Bernie Sanders een Russische agent heeft genoemd.
Gezien het vertrouwen van de Democratische Partij op het Russische verhaal, zullen dit soort opmerkingen waarschijnlijk doorgaan en verergeren naarmate de sterk gepolariseerde onderzoeken voortduren.
