Een waarzeggerij uit de tentoonstelling, The World is Bound with Secret Knots - The Life and Works of Athanasius Kircher, 1602 - 1680.Museum van Jurassic Technology Palms is een kleine maar dichtbevolkte wijk in Los Angeles, genesteld in de bocht tussen twee elkaar kruisende snelwegen. Nabij de grens met Culver City, niet ver van een In-N-Out Burger, staat een rij onopvallende commerciële gebouwen langs de Venice Boulevard die je normaal gesproken geen tweede blik zou geven. Als u dat echter doet, kan één teken uw aandacht trekken: The Museum of Jurassic Technology. Sinds de oprichting van de instelling door David Hildebrand Wilson drie decennia geleden - het viert dit jaar zijn 30e verjaardag - heeft die automatisch meeslepende paradox van een naam menig dubbele take opgestookt. De voorkant van het gebouw verwijst naar verdere curiositeiten en ziet er ongeveer uit als een winkelpui uit Harry Potter met zijn gebeeldhouwde stenen fontein en kleine nissen met artefacten met raadselachtige labels. En als je de drempel durft te overschrijden, zul je merken dat Jurassic Technology meer omvat dan je ooit zou kunnen raden. 
De gevel van het Museum van Jurassic Technology.Jennifer Bastian/Museum voor Jurassic Technology
Het is bijna onmogelijk om deze plek beknopt te beschrijven. Stadsgidsen zullen hun lokale aanbod gewoonlijk aanprijzen als uniek, maar zelden zul je een culturele bestemming tegenkomen met zo weinig moderne analogieën. Het is zeker het meest ondergewaardeerde museum van Amerika, en het vaakst over het hoofd geziene museum van LA, maar zelfs als je het een museum noemt, roept het zijn eigen vragen op.
Sla rechtsaf vanaf de ticketbalie en het eerste wat je tegenkomt is een schaalmodel van Noah's Ark. Daartegenover staat een glazen kast met een bewaard exemplaar van Megalaponera foetens , de stinkmier van Kameroen in West-Centraal-Afrika. Het display vertelt bezoekers dat de mier bijna zijn hele leven op de bosbodem leeft totdat hij de sporen van een bepaalde schimmel inhaleert, die vervolgens zijn hersenen overneemt en hem ertoe aanzet in een boom te klimmen totdat hij sterft. De schimmel groeit uit het lichaam van de mier totdat hij meer sporen kan afgeven en het proces opnieuw begint. De tentoonstelling heeft een model van zo'n mier op een tak, een pinnetje van een paddestoelhoed steekt er uit. 
Installatieweergave van Dreams of Earth and Sky - De extatische reis van Konstantin Tsiolkovsky.Museum van Jurassic Technology
De stinkmier is niet echt, maar het is een moeilijke taak om te bepalen wat echt is en wat niet. Dit tart alles wat we van een museum mogen verwachten, zelfs de definitie van het woord. Over het algemeen zijn dit instellingen die feiten presenteren. Je zou tot rust kunnen komen door te denken aan het Museum of Jurassic Technology als een uitgebreide kunstruimte, maar dat zou enkele van de vrij opvallende punten ondermijnen die het van plan is te maken over geschiedenis, kunst, wetenschap en, belangrijker nog, de menselijke perceptie ervan. Hoewel er geen soorten zijn als species Megalaponera foetens , zijn er in feite parasitaire schimmels die in wezen de geest van mieren en andere insecten beheersen. Het museum is fantastisch, maar altijd minder verwijderd van de waarheid van onze vreemde planeet dan je zou denken. 
Detailweergave van Duck's Breath uit de tentoonstelling, Tell the Bees ... Geloof, kennis en hypersymbolische cognitie.Museum van Jurassic Technology
De beste manier om over deze verzameling vreemde tentoonstellingen na te denken, is als een ruimte waar alle mythen, folklore, stedelijke legendes en verhalen van oude vrouwen worden gewaardeerd om hun elementen van waarheid. Lawrence Weschler beschrijft het museum in Mr. Wilson's Cabinet of Wonders, die in 1996 finalist was voor de Pulitzerprijs voor non-fictie in 1996, als een gigantisch rariteitenkabinet. Afkomstig uit de Renaissance, hielden Europese mannen van middelen honderden jaren dergelijke kasten (toen privékamers) vol met ongewone of opvallende voorwerpen. In een tijdperk van wetenschappelijke ontdekkingen toonden deze kasten objecten die nog niet volledig werden begrepen. Tegenwoordig kunnen mensen in de verleiding komen te denken dat we de wereld tot op zekere hoogte niet ver van perfect begrijpen. Wilson's museum ondergraaft dit idee en biedt alternatieve theorieën over de werking van alles, van geheugen tot geneeskunde.
Hoewel het geen groot gebouw is, zijn de twee verdiepingen dicht op elkaar gepakt. Een hoekje bevat voorbeelden van microsculpturen die zijn geëtst uit speldenknopen, rijstkorrels en fruitstenen. Een ander toont voorbeelden van menselijke hoorns. Eén kamer is gewijd aan huismiddeltjes voor veelvoorkomende kwalen, zoals het eten van dode muizen op toast om bedplassen te stoppen, of het inademen van de adem van een eend om spruw te genezen. Er is een show over Sovjet-ruimtehonden en een andere over de kunst van het maken van touwfiguren. 
Installatieweergave van Lives of Perfect Creatures - Dogs of the Soviet Space Program getoond naast een pomporgel.Museum van Jurassic Technology
Als je door het Museum of Jurassic Technology beweegt, is het alsof je in de aanwezigheid bent van geesten, of je misschien voelt alsof je er een bent. Het interieur heeft geen ramen en wordt bij weinig licht gehouden, de exposities pronken constant met een lichte, onaardse glans. Veel schermen zijn uitgerust met ouderwetse telefoons die informatie in je oor fluisteren. Er zijn diorama's met lenzen die hologrammen van menselijke figuren op hun landschappen projecteren. Op de bovenverdieping is een theater met experimentele films die in eigen huis zijn gemaakt, evenals een reconstructie van de studie van tsaar Nicolaas II waar thee en koekjes worden geserveerd. Het gebouw heeft een openluchttuin met duiven, waar je soms een muzikant aantreft die een nyckelharpa . Kortom, er is een kalmerende, alles omvattende buitenaardse geaardheid in deze ruimte. 
De Microscopiezaal.Jennifer Bastian/Museum voor Jurassic Technology
De verzameling stereofoto's van bloemen? Werkelijk werk van echte röntgenpionier Albert G. Richards. Geoffrey Sonnabends onorthodoxe theorieën over de aard van het geheugen? Waarschijnlijk uitgevonden. De Sovjet-ruimtehonden? Echt. Athanasius Kircher, de Duitse polymath die beweerde kennis van alle onderwerpen te hebben? Echt. Zijn theorieën over de mechanica van het heelal? Niet helemaal werkbaar. Net zoals David Wilson tientallen jaren heeft besteed aan het naar voren brengen van deze verhalen, zou men gemakkelijk jaren kunnen verliezen aan het onderzoeken ervan als ze niet voorzichtig zijn. Het is veel beter om jezelf gewoon een tijdje in het museum te verliezen. Het is een levend monument voor het citaat van Hamlet over dat er meer dingen in hemel en aarde zijn dan iemand van ons zou durven voorstellen. En te weinigen zouden zich voorstellen dat er een instelling is die zo verrassend uniek is in deze kleine wijk in Westside L.A.. Hopelijk wordt het Museum of Jurassic Technology in zijn 30e jaar zelf een beetje minder een over het hoofd gezien eigenaardigheid.
