Helaas beëindigt het iconische satiremagazine zijn 67-jarige oplage in augustus.Elizabeth W. Kearley / Getty Images Mad sprak tegen me voordat ik me realiseerde dat het tegen mij sprak, zei Joe Raiola , een man die 33 jaar lang zowel schrijver als redacteur was voor Mad magazine . Kinderen begrijpen over het algemeen dat mensen vol stront zitten ... Mad bevestigde alles wat ik dacht, maar zou tegen niemand anders zeggen: iedereen zit vol stront - en je kunt niemand vertrouwen.
Raiola groeide op in Staten Island en pakte voor het eerst een exemplaar van Mad op toen hij 10 jaar oud was. Van nature wist hij dat hij een verwante geest had gevonden in de houding en het ethos van de drijvende boodschap van het tijdschrift: twijfel altijd aan autoriteit.
Dat was verhelderend voor mij, legde Raiola uit. Ik verteerde de gekke stem.
Raiola werd geboren in 1955, hetzelfde jaar dat Mad een tijdschrift werd (het begon als stripboek in 1952). Hij groeide op met een vast satirisch dieet van de gebruikelijke bende idioten - Don Martin, Spy vs. Spy, Dave Berg's The Lighter Side of, en vooral de liedparodieën van Frank Jacobs , die de weg vrijmaakte voor het beïnvloeden van Weird Al Yankovic.
Helaas beëindigt het iconische satiremagazine zijn 67-jarige oplage in augustus. Weg. verdwenen. Niet meer. Maar Mad zal voortleven door hoe het elke komische kracht heeft beïnvloed die ooit zijn neus op autoriteit heeft gedrukt, van The Simpsons en de ui naar Howard Stern , Judd Apatow en Stephen Colbert . Film recensent Roger Ebert heeft ooit uitgelegd hoe Mad had zijn horizon verbreed en zijn geest geopend voor de realiteit van het maken van films. Regisseur Terry Gilliam schreef: Mad werd de Bijbel voor mij en mijn hele generatie. Punkdichter Patti Smith zei ooit: Na Mad waren drugs niets.
De gekke stem is zo'n onderdeel van onze cultuur, zei Raiola. Het tijdschrift sterft misschien, maar de gekke stem zeker niet.
Raiola ging aanvankelijk niet voor Mad werken; hij begon zijn komische carrière bij het schrijven van Nationale schotschrift tijdschrift. Maar in 1985 nam Fortuna een spin voor Raiola. Na het zien van een advertentie in De stem van het dorp dat zei dat Mad op zoek was naar schrijvers, hij en zijn schrijfpartner, Charlie Kadau, wat materiaal instuurden en onmiddellijk werden aangenomen door de legendarische Mad-uitgever William Gaines .
We waren op het juiste moment op de juiste plaats, herinnert Raiola zich. Mad was een moeilijke plek om in die dagen in te breken.
Raiola zal zijn eerste ontmoeting met Gaines nooit vergeten, een mythisch personage dat alles belichaamde waar Mad over ging: hij zei tegen ons: 'Ik hoor van Nick en John [Mad editors] dat jullie jongens erg getalenteerd zijn... ik geloof ze niet. ' Gaines volgde dat op, ik zou je een baan willen aanbieden, en ik stel voor om je zo min mogelijk te betalen.
Mad is de enige plek in Amerika waar je ontslagen wordt als je daar werkt en volwassen wordt, aldus Raiola. Ik ben nooit ontslagen. Sterker nog, ik ben gepromoveerd.
En werken op de Mad-kantoren - op 485 Madison Avenue - had zulke voordelen als lunchpauzes van 90 minuten. (Gaines was er vast van overtuigd dat de lunchpauze van 60 minuten niet genoeg tijd was, legde Raiola uit.) Hoewel Gaines bekend stond als een goedkope schaatser, zou hij de rekening omdraaien en betalen voor het hele Mad-personeel, zelfs freelancers, om op een jaarlijkse reis naar het buitenland voor iedereen om samen te binden.
Het verstevigde Gaines als het absolute icoon, een klassieke gekke uitgever, zei Raiola. Wie zou dat anders doen? Niemand. Hij was helemaal lief, helemaal koppig. Irrationeel. Hij was de ongezondste persoon die ik ooit heb ontmoet. En de gelukkigste persoon die ik ooit heb ontmoet. Hij leefde volledig op zijn eigen voorwaarden.
Wat Raiola zo leuk vond aan Gaines, was dat hij Mad nooit liet buigen voor de zakelijke druk in de hoop de subversieve inhoud op zijn pagina's te dicteren.
Niemand vertelde hem wat hij moest doen omdat niemand wist hoe hij deed wat hij deed, zei Raiola. Wat hij deed was buitengewoon buitengewoon en niemand had ooit zoiets gezien. 
Uitgever William Gaines leest een exemplaar van Mad magazine.Jacques M. Chenet/CORBIS/Corbis via Getty Images
Mad and Gaines creëerde een cultureel lexicon: een tijdschrift met een revolutionaire satirische stem waarvan op zijn hoogtepunt twee en een half miljoen exemplaren werden verkocht - zonder reclame, zei Raiola. Gaines was volledig vervormd in zijn manier van zakendoen en volgens alle conventionele normen had hij jammerlijk moeten falen. Behalve dat hij dat niet deed.
Je kunt je alleen maar voorstellen hoe een komische speeltuin de redactievergaderingen van het tijdschrift Mad moeten zijn geweest; ideeën die van de muren stuiteren als borden met blecch-geïnduceerde spaghetti.
Je kon geen minder politiek correcte plek vinden dan de Mad writers room, zei Raiola. Het was vulgair. Het was over de top. We kwamen voortdurend met grappen en materiaal dat we nooit in het tijdschrift zouden kunnen plaatsen. Maar dat proces zou onvermijdelijk leiden tot scherp materiaal. Dat was geweldig in Mad. En dat proces heeft ons echt goed gedaan.
Ik weet niet hoe waarschijnlijk een dergelijk proces zou verlopen in het huidige tijdperk waarin we leven, maar jongen, we hadden plezier, voegde Raiola eraan toe. We hebben elkaar zeker veel aan het lachen gemaakt.
Natuurlijk, Mad was vaak grof, smakeloos en kinderachtig, maar zijn komische ideologie was nooit om op doelen neer te slaan; het personeel bleef weg van wat ze slachtofferhumor noemden.
Hoe leuk is het om mensen voor de gek te houden die kanker hebben of ziek zijn of die zijn omgekomen bij een natuurramp? zei Raiola. Dat was een beetje zoals onze enige interne regel.
Openlijke godslastering werd ook nooit gevonden op de pagina's van het tijdschrift. Ik veronderstel dat we 'fucking shit' in Mad hadden kunnen gebruiken - als we dat echt wilden - maar weet je, dat was een redactionele keuze die we hebben gemaakt. We kozen ervoor om niet te gaan, maar daarheen te gaan, legde Raiola uit.
Toch had Mad in de loop der jaren behoorlijk wat controverses. Raiola herinnerde zich de Mohammed in een pannenkoekenverhaal, dat betrekking had op de enige keer dat Mohammed op de pagina's van Mad verscheen - in een stuk dat Raiola schreef met de titel: Andere religieuze afbeeldingen en voedsel die momenteel beschikbaar zijn op Ebay .
We hadden Mohammed in de pannenkoek, en die was gebaseerd op de Maagd Maria en het broodje gegrilde kaas, legde Raiola uit, en merkte op hoe de profeet werd gebruikt als slechts een van de vele religieuze afbeeldingen die in voedsel worden gevonden.
Het stuk werd gepubliceerd rond de tijd van de Deense Mohammed-cartooncontroverse dat leidde tot protesten en rellen. Nadat het verhaal de ronde had gedaan, kregen de Mad-kantoren een telefoontje van een boze man in Pakistan, die het personeel niet rechtstreeks bedreigde, maar diep overstuur en beledigd was. Man, dat was niet leuk, herinnerde Raiola zich. Ik bedoel, we lachten, maar we hadden waarschijnlijk niet moeten lachen. Je had nooit gedacht dat je je leven in eigen handen zou nemen als je Mad ging maken.
Niet helemaal onrealistisch, wat echt invloed had op het personeel van Mad was de nasleep van de Charlie hebdo schieten , waarbij 12 mensen werden gedood nadat het Franse satirische tijdschrift controversiële Mohammed-cartoons had gepubliceerd. Het personeel van Mad dacht, hé, dat hadden wij kunnen zijn, wat resulteerde in extra beveiliging op hun kantoren.
Mad is er in de loop der jaren nog steeds in geslaagd om andere religieuze groepen kwaad te maken. De katholieke kerk nam aanstoot aan een cartoon die commentaar leverde op de miljoenen rechtszaken die waren aangespannen tegen priesters die kinderen misbruikten.
Ze beschuldigden Mad van een patroon van misbruik— dat was de eigenlijke uitdrukking die ze gebruikten, zei Raiola. Kun je je dat voorstellen? De Katholieke Kerk, de Katholieke Liga beschuldigen Mad van een patroon van misbruik.
De Katholieke Liga heeft een persbericht uitgegeven waarin staat dat ze herhaaldelijk het slachtoffer werden van Mad in hun uitbeelding van priesters als kinderverkrachters. Dat betekende altijd dat we op de goede weg waren, merkte Raiola op. 
De gekke tijdschriftschrijver en redacteur Joe Raiola spreekt samen met bijdrager Teresa Burns op New York Comic Con op 6 oktober 2017.Bryan Bedder/Getty Images voor Mad Magazine
Ondertussen schreeuwden andere entiteiten om belachelijk gemaakt te worden op de pagina's van Mad magazine. Aanvankelijk wilden filmstudio's niet dat hun films door Mad werden geparodieerd - totdat het een teken van succes werd om de publicatie te ontvangen. Dan zou de filmpublicist Mad daadwerkelijk benaderen en zijn schrijvers en redacteuren persmappen sturen.
Eigenlijk zouden ze zeggen: 'Maak alsjeblieft grapjes over onze film', herinnerde Raiola zich.
Niets was verboden in de vroegere dagen van Mad, omdat het tijdschrift zowel Republikeinen als hippies zou bespotten.
De stem van Mad in de jaren ’60 was op de een of andere manier een beetje vierkant, legde Raiola uit. Het was vierkant en uniek tegelijk.
Het ethos van Mad was volledig tegen en uitgesproken over de oorlog in Vietnam, evenals anti-Nixon, wat perfect in lijn was met de tegencultuur. Maar Mad was ook anti-drugs en dat strookte totaal niet met de tegencultuur, aldus Raiola.
Toch betekende dat niet dat de tegencultuur van de jaren 60 niet van Mad hield.
in een iconische foto van Jimi Hendrix , hij laat zijn haar stylen tijdens het lezen van een exemplaar van Mad magazine, nummer 113 om precies te zijn. De foto is zo vertederend; Ik zou graag willen denken dat toen Hendrix zijn vertolking van Het volkslied bij Woodstock deed hij zijn Mad magazine-interpretatie van het lied - zijn legendarische neus naar autoriteit beduidend.
De Mad-redacteuren konden je niet veel vertellen over Cream of Crosby Stills en Nash of de Strawberry Alarm Clock, zei Raiola. Het waren jongens van Tin Pan Alley. Er waren oudere jongens.
Natuurlijk, maar Mad's bijdragers waren een gekke, unieke groep interessante personages met verschillende achtergronden.
Voordat hij bij Mad kwam, cartoonist Don Martin , ontwierp eigenlijk de hoes voor het album van Miles Davis uit 1953, Miles met hoorns . De Cubaanse cartoonist Antonio Prohías vluchtte in 1960 naar Miami uit angst om gevangen te worden gezet door het Castro-regime, dat hem ervan beschuldigde een spion voor de CIA te zijn. Prohías maakte een legendarische carrière van zijn Fidel-spionbeschuldigingen met de cartoon, Spy vs. Spy, die in wezen ging over de zinloosheid en waanzin van oorlog.
Hij maakte Castro kwaad, zei Raiola. Kwam naar Florida, ging naar het Mad-kantoor en gooide ' Spion versus spion '
Een andere immigrant die groot werd in de pagina's van Mad was cartoonist Sergio Aragones , die in 1962 de trektocht van Mexico naar New York City maakte op zoek naar werk. Omdat hij het Engels niet goed beheerst, vroeg Aragonés dat Prohías aanwezig was voor zijn ontmoeting in Mad, wat een vergissing bleek te zijn; Prohías kende nog minder Engels dan hij.
Het gekste personage van Mad moet echter de mascotte van het tijdschrift zijn, Alfred E. Neuman. Het gerucht ging ooit dat de coverboy met olifantenoren gemodelleerd was naar prins Charles. In werkelijkheid is het afkomstig uit een advertentie uit 1910, uit Topeka, Kansas, voor Painless Romine, een tandarts. 
Deelnemer Judith Hawkins poseert naast een display in de Mad magazine-stand op Comic-Con Preview Night op 20 juli 2016 in San Diego, Californië.Daniel Knighton/FilmMagic
Misschien wel een van de meest geliefde en creatieve figuren bij Mad was Al Jaffee, die sinds 1964 de hilarische inklapbare achteromslagen creëerde - ontworpen als een reactie op de uitvouwbare centerfolds van Playboy. Jaffee, die nu 98 jaar oud is, is gevestigd in New York City en zou regelmatig langskomen bij de Mad-kantoren. Nog in 2017 zou hij elke nieuwe maandelijkse inklapbare achteromslag met de hand afleveren.
Er zou een onthulling zijn van de fold-in, zei Raiola, we vonden het altijd leuk als Al langskwam. Al was het soort man dat alleen maar applaus kreeg als hij een kamer binnenkwam.
Met Trump nu in het Witte Huis, lijkt het erop dat dit weer een gouden tijdperk moet worden voor Mad om zijn neus te trekken voor de machten die er zijn - met nog een sterke strijdkreet om autoriteit in twijfel te trekken.
Mad was nooit politieker en politiek scherper dan in de campagne van 2016, zei Raiola. Rollende steen noemde ons het beste politieke satiremagazine van het land. Dit is een geweldige tijd voor gekke humor.
Dus, wat heeft Mad uiteindelijk ten val gebracht?
Helaas is het geen goede tijd voor gedrukte humor. Mad verdwijnt uit kiosken. Juist, zei Raiola. Nou, kiosken verdwijnen...
Wat concludeert Raiola over zijn 33 jaar werken voor Mad en de impact ervan op onze culturele tijdgeest? Gek is een mentaliteit; het is een lens waardoor je de wereld ziet, legde hij uit. Ik had het geluk om de traditie, de stem te erven, en te helpen om het mijn eigen te maken.
Toegegeven, dat is de afstamming van wat alle Mad-redacteuren deden vanaf de vroege dagen van Harvey Kurtzman en Al Feldstein en verder - gestuurd door de subversieve visie van het krankzinnige genie William Gaines.
We hadden het geluk om deze geweldige satirische en unieke Amerikaanse stem te horen die voortkwam uit het McCarthy-tijdperk, zei Raiola. Bedenk hoe somber de dingen waren in de jaren '50, en Mad is daaruit geboren.
Raiola's jaren bij Mad hebben hem geleerd om altijd met zijn neus op de feiten te drukken.
Ik zal er nooit overheen groeien. Het is reflexief zoals het op dit punt is, vatte hij samen. Het was een verdomd geweldige rit. Het heeft echt. 
Zanger Weird Al Yankovic tekent exemplaren van nummer #533 van Mad magazine op Barnes & Noble Union Square op 20 april 2015 in New York City.Mark Sagliocco / Getty Images
Pre-order het nieuwste boek van Harmon Leon, Tribespotting: Undercover Cult(ure) Stories , nu.
