Op sociale media leven Mommalorians hun leven met Baby Yoda en hechten ze hun eigen persoonlijkheden aan het open gezicht van de pop.Hoop Boyce Toen Lynda Birnie voor het eerst een foto zag van het kleine groene wezen, wist ze niet waar ze naar keek. Zijn ogen waren groot en zijn oren waren groter. Het was gekleed in wat alleen kan worden omschreven als een miniatuur jutezak, en in video's wiebelde het van de ene plaats naar de andere met een kinderlijk struikelen.
Birnie wist misschien niet waar ze naar keek, maar ze wist dat ze verliefd was. Ik dacht dat hij het schattigste wezen was dat ik ooit had gezien, zei ze.
Het was eind 2019 en het kleine buitenaardse wezen dat het internet Baby Yoda zou noemen, had net zijn debuut gemaakt op het vlaggenschip van Disney Star Wars streaming-serie, De Mandaloriaan ( terugkeren naar Disney+ op 30 oktober ) . Birnie zocht snel de show op en toen Baby Yoda - bekend als het kind in het universum - aan het einde van de eerste aflevering verscheen, ging er een knop om. Ik was smoorverliefd en werd een Star Wars fan, zei Birnie. Elke aflevering werd bekeken met de gretigheid om te zien wat dit fantastische kleine schepsel hierna zou gaan doen.
Toen poppenversies van het kind in de Verenigde Staten in de winkelrekken kwamen, liet Birnie een vriend er een naar Australië sturen. Al snel droeg ze het in een panda-gevlekte onesie en had het een eigen naam gegeven: Wally Colorado.
Birnie is niet de enige. De vage, mysterieuze aard van de oorsprong van het personage heeft een deur geopend voor fans om nieuwe identiteiten te enten op de speelgoedvondsten die ze als hun eigen hebben aangenomen. Via sociale media leven deze Mommalorians hun leven met Baby Yoda en hechten ze hun eigen persoonlijkheden aan het open gezicht van de pop. Voor sommigen kleedt Baby Yoda zich in bucket hats en dinosauruspyjama's. Voor anderen houdt hij van kipnuggets van McDonald's. Voor weer anderen is hij een concurrent in een versie met een Baby Yoda-thema van De vrijgezel , waar elke concurrent is, je raadt het al, Baby Yoda. Voor een groep brandweerlieden uit Californië, hij is zelfs een onwaarschijnlijke mascotte geworden . Voor iedereen is hij heel, heel schattig. 
Veel Mommalorianen, zoals Birnie, staan totaal onverschillig tegenover Star Wars, uitsluitend aan boord gebracht door hun aantrekkingskracht op het kind.Lynda Birnie
Mommalorians zijn een groep die zo breed is als hun poppen. Velen, zoals Birnie, staan totaal onverschillig tegenover Star Wars , uitsluitend aan boord gebracht door hun aantrekkingskracht op het Kind. Ik kijk liever ruimteballen, als dat je iets zegt, zei Stormy Carbonel, die desalniettemin al een collectie Baby Yoda-merchandise ter grootte van een plank heeft verworven. Carbonel vond dat de show op zijn eigen voorwaarden slaagde, zonder enige verbinding met het grotere universum. Je hoeft geen te zijn Star Wars persoon om leuk te vinden De Mandaloriaan helemaal niet, zei ze.
Andere Mommalorians zijn echter enorme fans. Eén, Tonyah Everhart, hield zelfs een Star Wars- themahuwelijk in een gehuurde vliegtuighangar die is omgebouwd tot een rebellenbasis.
De eerste film waar ik ooit naar toe ging was Het rijk slaat terug , zei Everhart. Wanneer De Mandaloriaan première, maakten zij en haar man tijd om samen te kijken, en Everhart voegde snel een Baby Yoda-pop toe aan hun kamer vol met Star Wars rekwisieten en koopwaar. Al snel had de pop een eigen persoonlijkheid ontwikkeld.
Ik was uitgenodigd op enkele van de Baby Yoda-websites, en ik keek een beetje rond en mensen waren er al mee begonnen, herinnerde Everhart zich. Ze kleedden hem gewoon aan en zo. En ik heb zoiets van: 'Nou, hoe leuk kan dat zijn?' Dus ik kocht er een paar en begon kleine verhalen met hen te doen.
Tegenwoordig zijn de verhalen van Everhart het gesprek van de grootste Facebook-fanpagina van Baby Yoda (meer dan 117.000 leden). Ze heeft vier poppen: Hux, Jyn, Jaina en Ezra, allemaal vernoemd naar personages uit de Star Wars films en Uitgebreid Universum. In fotoverhalen gemaakt door Everhart doen de poppen allerlei zorgvuldig gemaakte grappen, van het stelen van een doos Krispy Kreme-donuts tot het lanceren van een pompoen door de achtertuin van hun moeder via een geïmproviseerde katapult. Ik denk aan de dingen die mijn kinderen hadden gedaan toen ze jonger waren, zei ze. En ze hebben behoorlijk gekke dingen gedaan.
Waar de poppen van Everhart een uitgesproken kinderlijke persoonlijkheid hebben, voeden andere Mommalorianen iets meer volwassen buitenaardse wezens op. Deze zomer kwamen twee Baby Yoda Facebook-pagina's bij elkaar en organiseerden ze een Yodachelor-wedstrijd, een kans voor een mannelijke Baby Yoda-pop om liefde te vinden tussen een kudde vrouwelijke Baby Yoda-aanbidders.
Hope Boyce's Izzy-pop was de uiteindelijke winnaar. Net als Birnie kwam ze Baby Yoda voor het eerst tegen op Facebook. Iemand had een meme gepost en ik dacht gewoon wauw, is dat niet een schattig klein personage? ze zei. Na het zien van steeds meer memes die haar feed overspoelen , ze abonneerde zich op Disney+ en schrobde door Mandalorian afleveringen om alle mogelijke Baby Yoda-content te krijgen.
De Yodachelor-wedstrijd duurde drie weken. Week één, een cocktailparty, zag de poppen zichzelf voorstellen via schriftelijke verklaringen; week twee, een talentenjacht, zag poppen zingen en dansen; week drie zagen de Yoda's hun favoriete maaltijden koken.
Boyce's pop, die ze als spontaan beschrijft, gebruikte de wedstrijd als een kans om te pronken met haar ballet- en naaikunsten, en sloot de kookshow af met een fiasco. Alles viel een beetje uit elkaar en ze belandde in de gevangenis en moest worden vrijgelaten, zei Boyce. Haar ouders moesten haar helpen en de dingen kwamen min of meer goed en hadden een gelukkig einde. Maar ze kreeg haar binnenkomst op het allerlaatste moment omdat ze een tijdje opgesloten zat. 
Alles viel een beetje uit elkaar en ze belandde in de gevangenis en moest worden vrijgelaten, zei Boyce over Izzy, haar Baby Yoda-pop.Hoop Boyce
Dit soort uitgebreide verhalen vertellen, compleet met geluidseffecten en gephotoshopte graphics, is de meest tijdrovende vorm van Mommaloriaans gedrag. Anderen hebben een meer ontspannen benadering en richten zich op de meme en het sociale element van de pagina. Voor Cara Jean Potter vormden de pagina's een geruststellende oase te midden van vaak verontrustend nieuws uit de echte wereld.
Ik vind het geweldig dat de site niet-politiek en COVID-vrij is, zei ze. Potter, die een jonge zoon aan de beademing heeft, is verrast door de stortvloed aan steun die ze kreeg van de Mommaloriaanse gemeenschap, met duizenden en opmerkingen en reacties waarin ze hun steun voor de familie uitten. Een medepaginalid, een illustrator van stripboeken, nam contact met haar op en bood aan om een gepersonaliseerd stripboek te leveren dat haar kinderen in superhelden zou veranderen. De wereld, en alles wat er gaande is, er is zo veel. Maar er zijn goede dingen, zei ze.
Voor veel Mommalorianen, De Mandaloriaan en Baby Yoda zelf hebben gezorgd voor een van die goede dingen. Nu Disney zich opmaakt voor een nieuw seizoen van de show, staat het personage op het punt weer online in het middelpunt van de belangstelling te staan.
De meeste fans zeiden dat hun exploits om poppen op te voeden hun interesse in de show niet zouden beïnvloeden, en velen zeiden dat de plot van de show hun zorg voor de poppen daadwerkelijk verbeterde. In tegenstelling tot eerdere schattige, perifere Star Wars wezens, blijft Baby Yoda een centraal onderdeel van De Mandaloriaan . De show gaat expliciet over de zorg voor hem, op een manier die ontsnapte Laatste Jedi' s porgs of Terugkeer van de Jedi ’s Ewoks.
In de show is Baby Yoda, net als in het leven van de Mommalorians, een hulpeloos, speels wezentje dat bescherming nodig heeft. Hij lijkt wel een baby! zei Carbonel. Hij is zo onschuldig!
Ik heb het gevoel dat het die band tussen Baby Yoda en de Mandalorian is die mensen dit gevoel van 'The Child' geeft, zei Potter. Hij is iemand die je kunt beschermen en verzorgen, en hij is schattig.
Voor Lynda Birnie is haar intercontinentale pop iets meer dan alleen een speeltje. Baby Yoda is niet zomaar een speeltje, hij/zij werd adoptable merchandise. Mensen kochten niet alleen om te bezitten, zei ze. Ze kochten om te adopteren.
