De arrestatie van de Illinois-gouverneur Rod Blagojevich en zijn topassistent op beschuldiging, onder meer dat hij probeerde zijn keuze te verkopen om de voormalige Senaatszetel van president-elect Barack Obama te vervangen, creëert een drama voor politieke junkies net op tijd voor de feestdagen .
Het heeft een hoge drama beschuldiging van steekpenningen. Het heeft grote politieke families. Het heeft banden met Obama. Het gaat om de meest exclusieve club ter wereld en mogelijk het meest corrupte kantoor van het land.
Denk maar aan het politieke verhaal dat Blagojevich is. Hij was een opkomende pol uit Chicago en bezette de congreszetel van de machtige Dan Rostenkowski nadat hij was veroordeeld voor postfraude. Hij werd toen de tophond van Illinois in navolging van gouverneur George Ryan, die nu in de gevangenis zit voor het aannemen van steekpenningen. Blagojevich liep als een hervormer die zijn geloofsbrieven van de Democratische Partij opstak tegen de uitgaande corrupte Republikein Ryan. Downstate Illinois vertrouwde hem nooit en hij begon slecht. Dat gezegd hebbende, zelfs met goedkeuringsclassificaties in de tienerjaren, won Blagojevich herverkiezing.
Maar dit is een politiek verhaal dat verder gaat dan alleen Blagojevich. Samen met de positie van Newark, is de burgemeester van New Jersey de zetel van de gouverneur van Illinois misschien wel het meest corrupte kantoor in Amerika. Niet alle gouverneurs zijn gelijk geschapen . Sommige gouverneurs hebben vrijwel geen macht (Vermont) en sommige hebben veel (Massachusetts en Alaska). Op de glijdende schaal hebben de gouverneurs van Illinois veel macht. Ze hebben ook een wikkelvel. Als Blagojevich wordt veroordeeld, wordt hij de vierde gouverneur van Illinois in 40 jaar die naar de gevangenis gaat. Behalve Ryan nam voormalig gouverneur Dan Walker frauduleuze leningen aan om zijn jacht te repareren. Gouverneur Otto Kerner (zoals in Kerner Commissie ) werd veroordeeld voor het aannemen van steekpenningen terwijl hij in functie was.
Er zijn grote families en grote namen bij deze zaak betrokken. Onder degenen die naar verluidt meededen aan de benoeming in de Senaat, was onder meer procureur-generaal Lisa Madigan, wiens vader, de voorzitter van het Illinois House, Blagojevich er blijkbaar hard op aandrong om zijn dochter te benoemen. Er is ook Jesse Jackson, Jr. die de stoel wilde hebben. Daarnaast is er de oude vertrouwenspersoon van Obama, congreslid Jan Schakowsky als mogelijke keuze. U herinnert zich misschien dat Schakowsky in de herfst van 2002 deze kleine anti-oorlogsbijeenkomst organiseerde waar een bepaalde senator zich uitsprak tegen de oorlog...
En de Amerikaanse procureur die de aanklacht tegen Blagojevich heeft ingediend, is niemand minder dan Patrick Fitzgerald, die nationale bekendheid geniet omdat hij de speciale aanklager was die het lekken van Valarie Plame's identiteit als CIA-undercoveragent onderzocht en beroemde getuigen opriep zoals Karl Rove en Tim Russert.
In een aanklacht van 70 pagina's beweert Fitzgerald dat Blagojevich en zijn stafchef ofwel vooruitbetaald werden door een 'kandidaat nr. 5' voor de benoeming in de senaat of dat de vrouw van Blagojevich een goedbetaalde baan zou krijgen. Gezien de beschuldigingen komt de meest ongelukkige kop van de week uit de Chicago Sun-Times van maandag over de vertrekkende voorzitter van de Senaat van Illinois, Emil Jones.
' Jones sluit zich aan bij bieden op Obama Senaatszetel '
Ze zeggen dat je met geld geen liefde kunt kopen, maar het kocht bijna een Senaatszetel.
