Zijn odyssee begint wanneer het woord zich verspreidt over een dorp in de moerassen waarvan wordt beweerd dat het onaangetast is door een plaag die meedogenlozer en vernietigender is dan oorlog. De bisschop stuurt Ulric (gespierde Sean Bean), een onverschrokken en vrome ridder, op onderzoek uit. Osmund, de jonge monnik uit de verre hoek van de kaart waar het wonderbaarlijke dorp zich bevindt, stemt ermee in als gids op te treden, maar ontdekt al snel dat hij echt een bende moordenaars, verkrachters en dieven (die ook fanatieke christenen zijn) leidt op een missie om de wereld ontdoen van Satans discipelen, genaamd necromancers. Wat ze niet weten, is dat Osmund ook een geheime agenda heeft: het meisje vinden van wie hij houdt. Door een landschap dat lijkt op een enorme brandstapel, zien ze mannen zichzelf geselen met zwepen, vrouwen op de brandstapel en veelbetekenende tekenen van de dodelijke pandemie op mensen overal - groei zo groot als eieren die uit hun nek puilen. Wanneer ze het dorp bereiken, maskeren de welwillende burgers een demonisch kwaad dat wordt geleid door een heks genaamd Langiva (de opwindende Carice von Houten, de Nederlandse ster die bigbandjazz zong en zich een weg baande door het door de nazi's bezette Nederland als de onvergetelijke heldin van Paul Verhoevens epische oorlogssaga Zwart boek ). Langiva is een ondankbare rol, maar dit is een actrice die zelfs het hart van de duisternis er uitnodigend uit kan laten zien.
Er zijn veel steekpartijen en onthoofdingen, maar de beweegredenen van alle betrokkenen zijn nooit duidelijk. Je kreunt en verbergt je ogen als elke nieuwe middeleeuwse marteling wordt geïntroduceerd, ongevoelig voor het eindeloze bloedbad. Maar oh, wacht maar tot ze de paarden erbij halen om lichamen bot voor bot doormidden te scheuren - en mijn favoriet, een speciaal martelwerktuig voor Langiva, zoals middeleeuwse draadknippers, om vingers en tenen af te hakken. Halverwege vergeet de film de pest en verandert in een hoop knuffel-mugga over Heaven vs. Hell die het geloof van de jonge monnik test op manieren die 10 keer zwaarder zijn dan een jaar retraite in een contemplatieklooster in Letland. De onschuld van de monnik, geïllustreerd door de heer Redmayne, en het kwaad van de heks, verheerlijkt door mevrouw Von Houten, zijn de palen aan weerszijden van het canvas die dit circus van horror in incidentele uitbarstingen van energie zetten. Alles daartussenin is religieuze hysterie, chaotische zwaardgevechten, een niet overtuigend moreel dilemma en moorden voor Christus. Regisseur Christopher Smith houdt de mist-, mist- en regenmachines overuren, maar met zo weinig doel dat Zwarte Dood ziet er vaak uit als outtakes van Fiddler op het dak .
rreed@observer.com
Looptijd 102 minuten
Geschreven door Dario Poloni
Geregisseerd door Christopher Smith
Starring Eddie Redmayne, Sean Bean, Carice von Houten
1/4
