Luchtfoto van de spin bij Nazca-lijnen.Martin Bernetti/AFP/Getty Images Liefhebbers van oude wonderen en kijkers van History Channel Oude buitenaardse wezens , ik heb slecht nieuws voor je. Een van de grote mysterieuze, door de mens gemaakte monumenten op aarde is misschien niet het werk van bezoekers uit een melkwegstelsel ver, ver weg, tot grote ergernis van complottheoretici. Verhalen over oude heteluchtballonnen en snapshots van buitenaardse bezoeken vastgelegd in steen kunnen handig zijn om de ongelooflijke beelden van Nazca van geometrische planten en dieren te verklaren, een goed bewaarde, grootschalige reeks geogliefen uitgehouwen in de Peruaanse woestijn die alleen kan van bovenaf in zijn geheel te zien. Maar nu kunnen nieuwe satellietbeelden licht werpen op het ware doel van het UNESCO-werelderfgoed: waterirrigatie.
In een recente aflevering van Motherboard's podcast Science Solved It, senior onderzoeker Rosa Lasaponara van de National Research Council in Rome vertelt Vice dat satellietbeelden van de site de ongewone ontwerpen met elkaar verbinden - waarvan wordt aangenomen dat ze tussen 500 voor Christus zijn gemaakt. en 500 na Christus - naar een reeks spiraalvormige gaten in de buurt die puquios worden genoemd. De gaten, zegt ze, werden gebruikt voor irrigatie en werden gevoed in een ingewikkeld ondergronds aquaductsysteem waardoor de Nazca de woestijn in een tuin kon veranderen.
Nadere evaluatie van de satellietbeelden, die niet alleen bestaande formaties aan de oppervlakte kunnen detecteren, maar ook de overblijfselen van voormalige structuren, suggereert dat de Nazca een geavanceerd systeem van nederzettingen en kanalen in de regio heeft gebouwd en dat het landschap ver weg zou zijn geleken meer gecultiveerd en weelderiger dan de dorre woestijn die het vandaag is. 
Puquios - spiraalvormige formaties die in de grond zijn gegraven - zijn te vinden in de buurt van de beroemde Nazca-lijnen van Peru.Wikimedia Commons
Op de vraag van een miljoen dollar - waarom hebben de Nazca hun gigantische ontwerpen gemaakt en voor wie? - gelooft Lasaponara dat de beelden een manier kunnen zijn om de goden te bedanken voor het brengen van water naar de vallei.
Op de podcast van Motherboard verschijnt ook Atlas Obscura-medeoprichter Dylan Thuras, die achtergrondinformatie geeft over drie van de meer bizarre, maar nog steeds zeer populaire theorieën over de regels. De genoemde theorieën suggereren dat de beelden een markeringssysteem voor astrologische verschijnselen, meditatieve ceremoniële wandelpaden of een artistieke samenwerking tussen de Nazca en bezoekende buitenaardse wezens kunnen zijn geweest.
Als je het alleen in één kader bekijkt, dat het een gigantisch beeldhouwwerk is dat je van bovenaf kunt zien, raak je volledig opgehangen aan het proberen uit te zoeken hoe het mogelijk was, vertelde Thuras aan Vice. Maar als je de relatie met waterbronnen begrijpt, lijkt het niet zo onmogelijk.
Helaas suggereren de bevindingen van Lasaponara en haar collega's een nog opwindender mogelijkheid dan buitenaardse wezens, als zoiets mogelijk is: dat de Nazca een veel geavanceerdere beschaving waren dan eerder werd aangenomen.
Luister naar de volledige podcast op Motherboard of Soundcloud .
