Van links naar rechts: Charlie Watts, Mick Jagger, Keith Richards, Bill Wyman en Brian Jones.Hulton Archief/Getty Images Brian Jones zag er uit als een hel. Roem rustte niet gemakkelijk op de schouders van de gouden Stones, aangezien Gerard Mankowitz' foto van de band op de cover van Tussen de knoppen onthuld.
Het wazige portret van de Stones dat in 1966 op een frisse herfstochtend op Primrose Hill in Londen werd gemaakt, vatte perfect samen wat Mankowitz later beschreef als het etherische, droevige gevoel van die tijd. Dit was de eerste glimp van het publiek hoe snel Brian (wiens voorliefde voor het mengen van drank en pillen hem naar een vroeg graf zou leiden, twee jaar later in 1969) achteruitging.
Op de rand van de foto stond Keith Richards te grijnzen achter een paar zonneschermen, terwijl Charlie Watts, eruitziend als een huurmoordenaar, tegen de wind leunde, terwijl de holle wangen, zwaargekamde, Bill Wyman als een zombie stond, afstandelijk achterin. Verwilderd en geagiteerd leek Mick Jaggers barracuda-grijns alsof hij je elk moment zou kunnen uithalen.
Jones, de oorspronkelijke leider van de band die de groep had gedoopt naar het nummer Rollin' Stone van Muddy Waters, werd een vreemde eend in de bijt in zijn eigen band, terwijl zijn voormalige volgelingen, Richards en Jagger, afstand namen van het spelen van Chicago-bluesnummers en begonnen met het schrijven van hun eigen deuntjes op aansporing van hun manager/producer Andrew Loog Oldham.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=xvZbYHKHdgY?list=PLe72e09fwqAAhY7JUu-KDhrrf5au4-vkR&w=560&h=315]
Zoals zijn voormalige vriendin, het glamoureuze Duitse model/actrice Anita Pallenberg beweerde, Brian constant liedjes aan het schrijven was. Maar Jones miste tragisch genoeg het vertrouwen om zijn composities aan Jagger en Richards te laten zien, dus wist hij ze gewoon uit. Maar de stempel van Brian stond overal op de laatste release van de band.
Verveeld met het spelen van slaggitaar op Jagger/Richards composities, had Jones zichzelf opnieuw uitgevonden als een behendige multi-instrumentalist, door intuïtief een pallet van exotische geluiden aan de mix toe te voegen, van de sitar die Paint It, Black hielp katapulteren (de lead-off single van Nasleep in de VS) naar nummer 1, tot het spelen van een delicate Appalachian hakkebord op Lady Jane (ongetwijfeld geïnspireerd door folkzanger/auteur Richard Farina).
Jones, een fervent jazzfan (die er niet één noemde, maar twee van zijn zonen nadat zijn held, altsaxofonist Julian Cannonball Adderly) vibes-spelers als Milt Jackson en Chico Hamilton en de sprankelende auditieve texturen van hamerpercussie bewonderde, en de marimba had gebruikt op Nasleep ’s Under My Thumb en xylofoon op Yesterday’s Papers, het openingsnummer van de Britse release van Tussen de knoppen .
Meer dan enige andere Britse invasieband hielden de Stones van Amerikaanse R&B met een waanzinnige passie die hen inspireerde om hun eigen merk souldeuntjes te maken, van Get Off My Cloud tot Out of Time (van Nasleep ) tot Emotional Rescue uit de jaren 80 en hun edgy covers van Motown-hits My Girl (een zeldzame versie van Bloemen ) en Just My Imagination from Sommige meiden (1978). 
Anita Pallenberg en Brian Jones wonen een feest bij in Cannes tijdens het filmfestival.Keystone/Getty Images
Geschikt voor The Temptations (hoewel producer Berry Gordy hoogstwaarschijnlijk bezwaar zou hebben gemaakt tegen de duidelijke seksuele toespelingen) Let's Spend the Night Together was de eerste single die werd uitgebracht van Tussen de knoppen . Een zweetbrekende, zielsverslindende vuurbal van verlangen, het nummer piekte teleurstellend op nummer 55 in de Amerikaanse hitlijsten (waarschijnlijk als gevolg van Amerikaanse dj's die de wulpse tekst boycotten) en werd al snel overschaduwd door zijn B-kant, Ruby Tuesday.
Of het nu is opgedragen aan een ex-vriendin of groupie - het deuntje zou de naam van een keten van fastfoodrestaurants in Amerika inspireren - Ruby Tuesday werd gecomponeerd door Keith Richards en een niet-gecrediteerde Brian Jones, niet zijn gebruikelijke schrijfpartner, Mick Jagger, die, hoewel hij niets te maken had met de creatie van het lied, beweerde hij het altijd leuk te vinden om het te zingen. Samen met een akoestische bas gevingerd door Bill Wyman, terwijl hij werd gestreken door Keith Richards, gebruikte Jones een weemoedige barokblokfluit die de beklijvende ballad zijn unieke geluid gaf.
Uitgebracht in de VS op 20 januari 1967, Tussen de knoppen was een galerij met sonische portretten van vrouwen, van de wijzen en machtigen in She Smiled Sweetly and Cool Calm Collected tot de wegwerpkuikens die de Stones regelmatig belachelijk maakten. Wie wil het meisje van gisteren?snauwde Jagger in de krant van gisteren, niemand ter wereld!
In Wie slaapt hier? De slet van Jagger maakt zijn vriendin te schande, een paar dwaze Goudlokjes waarvan hij vermoedt dat ze iedereen hebben genaaid, van de soldaat, de matroos tot de Drie Musketiers. Er is de grove en gewone meid van (Jaggers favoriete nummer) Back Street Girl en de heerlijk stonede, lieveling van het discotheekpubliek, Miss Amanda Jones (een nauwelijks verhulde uithaal naar hun onbetrouwbare, scene-hoppende gitarist met dezelfde achternaam). Terwijl Jagger gromt, realiseer je je niet hoeveel geld er in je is geïnvesteerd?
Ergens tussenin vallen de meer gecompliceerde vrouwen die Jagger afwisselend frustreren en zijn respect verdienen (een thema dat ook in Ruby Tuesday wordt verkend). 
Brian Jones.Roger Jackson/Central Press/Hulton Archive/Getty Images
Terwijl My Obsession lijkt te gaan over de complexe relatie van Anita Pallenberg met Brian Jones, die ze al snel verliet voor Keith, doet de lyrische wending in het laatste couplet - ik zou bijna je zoon kunnen zijn - je afvragen. De emotionele inhoud van het nummer wordt gedreven door de Sixth Stone, Ian Stewart, die op een bluesy piano hamert terwijl Charlie hard en knapperig op de beat nagelt.
Maar het is de grommende fuzz-bas van Bill Wyman die My Obsession zijn kenmerkende geluid geeft. In de loop der jaren speelde Keith solide baspartijen op veel klassieke Stones-nummers, van Let's Spend the Night Together tot Jumpin' Jack Flash, Sympathy for the Devil, Live with Me en Happy, maar hij zou Bill's donder ooit kunnen stelen. Jaren nadat Wyman de groep in 1993 had verlaten, zei Bob Dylan nieuwsgierig tegen interviewer Bill Flanagan: Ze hebben Bill nodig. Zonder hem zijn ze een funkband. Ze zullen de echte Rolling Stones zijn als ze Bill terugkrijgen.
Tussen de knoppen droeg de onmiskenbare invloed van Dylans meest recente release Blond op blond op Backstreet Girl en de met orgel doordrenkte wals She Smiled Sweetly, evenals het slotnummer van het album, Something Happened to Me Yesterday.
Afgezien van de raadselachtige teksten, die zinspeelden op een onuitsprekelijke nieuwe drug of seksuele ervaring, vertoonden de vaudevillian hoorns en het dronken meezingkoor opvallende overeenkomsten met Dylans Rainy Day Women #12 en 35. De rafelige uitstraling van het nummer wordt aangevuld met een lead vocal, de eerste van Keith Richards in het refrein, als antwoord op Mick's wazige couplet: Het maakt hem niet uit of hij gelijk heeft of niet.
Tegen de tijd Tussen de knoppen werd uitgebracht in 1967, waren platenalbums goed op weg om de populairste kunstvorm van het decennium te worden. Het laatste nummer van een LP was niet langer gereserveerd voor het dumpen van een vergeetbaar wegwerpartikel, maar begon te dienen als een soort windwijzer, die vaak de richting aangaf die de band in de toekomst zou inslaan. 
De rollende stenen.Keystone/Getty Images
Hoe vreemd Something Happened ook was, het had geen voorbode kunnen zijn van het uitgestrekte psychedelische rampstuk van de Stones in december ’67, Hun Satanische Majesteiten Verzoek . Het was ook (voor beter of slechter) het laatste nummer dat de naam droeg van hun producer/manager Andrew Loog Oldham, die de band al snel verliet in het licht van muzikale verschillen, en een reeks verwoestende drugsvangsten die Engeland's nieuwste [en meest losbandig] Hitmakers Jagger, Richards en Jones (kort) achter de tralies.
De neiging van The Stones voor provocerende teksten ging verder met de gestage rockin' Connection, gebouwd op een liefde/drugsmetafoor met een stem van Jagger en Richards, zo verstrengeld dat het moeilijk te zeggen was wie de hoofdrol had.
Mick beweerde later Tussen de knoppen , de eerste opname van de Stones op een viersporenbandapparaat, was gebrekkig vanwege obsessieve overdub. Hoewel het album het hoogtepunt is van de artistieke prestatie van Brian Jones, deed Jagger het af als een teleurstelling ... min of meer onzin.
Volgens de overlevering van Stones was de eigenaardige titel van het album geïnspireerd op een nonchalante opmerking van Oldham toen Charlie Watts vroeg hoe ze de nieuwe plaat gingen noemen. Oldham antwoordde dat het nog steeds tussen de knoppen zat, een eufemisme voor besluiteloos.
Vijftig jaar later weten miljoenen Rolling Stones-fans nog steeds niet wat hun favoriete album is. Of Toetsen , Bedelaarsbanket , Laat het bloeden of Ballingschap in de hoofdstraat , hun muziek blijft eeuwig. En de geest van Brian Jones zweeft nog steeds over de grootste momenten van de band.
