Paul en Mark Wahlberg.
Toen Rasha Drachkovitch, eigenaar van 44 Blue Productions, Mark Wahlberg benaderde om samen te werken aan een show over Wahlbergs familie, wist hij niet wat voor avontuur het zou worden.
Dit begon allemaal met een artikel dat ik las over Mark en Donnie die een restaurant openen in Boston, legt Drachkovitch uit. Dus namen we contact met ze op en dachten: ‘Wat zijn de kansen?’ Maar ik was in staat om een ontmoeting met Mark te regelen en zijn eerste reactie op het idee was: ‘Denk je echt dat mensen hierin geïnteresseerd zouden zijn?’ Ik zei 'Absoluut! Je hebt muziek en film en televisie veroverd en nu ga je de restaurantbusiness op. 'Hij antwoordde daarop met: 'Nou, je moet hierheen komen om de familie te ontmoeten en alle andere knokkels die ons leven bevolken.' Dan zegt hij dat hij wil dat ik de volgende dag ga en om eerlijk te zijn , Ik wist niet echt waar Hingham, Massachusetts was, maar het volgende dat ik wist, vloog naar de omgeving van Boston om de hele Wahlberg-clan te ontmoeten.
Drachkovitch gelooft dat die reis een beetje een test was. Ik liep naar binnen en alle Wahlbergs grepen me vast en trokken me mee. Ze zijn allemaal erg vriendelijk en gepassioneerd en eerlijk gezegd zijn het er veel, dus het was een beetje chaotisch voor mij.
De meeste mensen kennen twee van de Wahlberg-broers, Mark en Donnie, maar wat veel mensen niet weten, is dat er in totaal negen Wahlberg-kinderen zijn.
Onder het toeziend oog van moeder Alma groeiden de broers en zussen Wahlberg op in een van de moeilijkste buurten van Boston, Massachusetts. Het gezin woonde in een klein huis en worstelde om geld, vaak van granen of sandwiches gemaakt van bologna en 'regeringskaas', zoals Alma zo liefdevol verwijst naar voedsel dat via openbare hulp is gekocht.
Ik denk dat mensen verbaasd zijn over hoe moeilijk hun begin was, zegt Drachkovitch. En niet veel mensen weten dat Mark wat problemen had met de wet toen hij jong was. De dingen waren erg zwaar voor dit gezin, dus het is best verbazingwekkend waar ze nu zijn.
Waar ze nu zijn, is dat Mark niet alleen een filmster is, maar ook een succesvolle producer, nadat hij zijn start heeft gekregen als de leider van de muzikale groep Marky Mark en de Funky Bunch . Donnie, nu te zien in de dramaserie Blauw Bloed heeft ook een filmcarrière en maakte deel uit van de platina-verkoopgroep New Kids On The Block.
De familie heeft ook twee restaurants, ziel negen , een luxe etablissement en Wahlburgers , een hamburgertent. Beide worden gerund door Paul Wahlberg, een opgeleide chef-kok.
Drachkovitch wilde specifiek het familierestaurantbedrijf benadrukken, in de overtuiging dat kijkers zouden worden aangetrokken als ze zouden kijken naar de Wahlbergs die werken om hun bereik in de voedingsindustrie uit te breiden.
Blijkbaar slaagde Drachkovitch voor de 'test' van de familie Wahlberg en vanaf daar ging het van start. Toen ik daar eenmaal doorheen was, was er een vertrouwensniveau tussen mezelf en de familie en sindsdien is het geweldig geweest. Maar het was zeker niet van de ene op de andere dag, het duurde twee jaar van concept tot uitzending van de eerste aflevering, maar dat is oké, want de investering werpt nu vruchten af, zegt Drachkovitch.
Mark en Donnie treden op als uitvoerend producenten van de show en zijn zeer betrokken bij alle aspecten van de productie. Ze willen ervoor zorgen dat het familie-element overkomt. Deze show heeft veel hart, veel sentimentaliteit. Dat maakt deel uit van ons vertrouwen met hen; om ervoor te zorgen dat ze niet alleen onze benadering van het project goedkeurden, maar ook van de uitvoering ervan, legt Drachkovitch uit.
De show bevat niet alleen Mark en Donnie, maar Paul en Alma krijgen ook veel schermtijd. In feite lijken de laatste twee Wahlbergs de doorbraaksterren van de serie te zijn, aangezien Paul, die de leiding heeft over de operaties op de begane grond, worstelt om de restaurants draaiende te houden te midden van Mark en Donnie's zoektocht naar uitbreiding, terwijl Alma ijverig werkt om de vrede tussen de zeer competitieve broers en zussen.
In de show zijn ook Johnny Drama en Nacho Extreme te zien, Mark's vrienden uit de buurt die, hoewel echte mensen, zijn gedramatiseerd in de hitshow gevolg, een serie geproduceerd door Mark. Dit zijn de 'knokkels' waar Mark zo liefdevol op aandrong dat Drachkovitch al vroeg in het productieproces zou ontmoeten.
Vanwege de grootte van het gezin en de locaties van hun werk, is het produceren van de show een beetje een uitdaging, zegt Drachkovitch. Donnie's is gevestigd in New York, het hoofdkantoor van Mark is gevestigd in Los Angeles en het eerste Wahlburgers-restaurant bevindt zich in Boston. Ze breiden de restaurants over de hele wereld uit, dus het is moeilijk om schema's en reizen te beheren en zo.
Drachkovitch geeft toe dat het organiseren van productie weliswaar belastend kan zijn, maar dat het eindresultaat de moeite waard is. Als je het hele gezin eenmaal bij elkaar hebt, is het fantastisch omdat het zulke hammen zijn. Serieus, je hoeft alleen maar een camera op Alma te richten; ze is zo charmant en grappig. Dan heb je de rivaliteit tussen de jongens die, hoewel competitief, nooit gemeen is. Het is allemaal gewoon leuk om naar te kijken. En dan is er nog Paulus; Paul wordt in een miljoen richtingen getrokken omdat iedereen wil dat hij dingen doet en hij alleen maar hamburgers wil maken. Het is echt komisch goud met deze familie.
Drachkovitch hoopt dat kijkers de show niet zullen afschrijven als gewoon een banaal realityprogramma, dat mensen aanspreekt om de show eens te proberen voordat ze een oordeel vellen. Ik moedig mensen aan om af te stemmen, omdat ik denk dat ze verrast zullen zijn door wat ze zien in termen van hoe open dit gezin is. Ze kunnen fans zijn van Donnie, ze kunnen fans zijn van Mark of ze weten misschien niets van een van beide, maar ik denk dat wat iedereen zal verbazen is hoe deze familie uit het niets kwam om op veel niveaus succesvol te zijn en toch zijn ze zo normaal en geaard. Mensen hebben de neiging om te denken dat beroemdheden onaantastbaar, afstandelijk en afstandelijk zijn, maar ik denk dat je zult zien dat de Wahlbergs te maken hebben met dezelfde familiekwesties waar we allemaal mee te maken hebben en aan het eind van de dag, en ze houden van elkaar en steunen elkaar . Ik denk dat mensen echt geraakt zullen worden door de show.
Veel kijkers lijken al aan boord te zijn gekomen als Wahlburgers fans, zoals blijkt uit het feit dat de show nu in zijn derde seizoen is en geen tekenen van vertraging vertoont.
Drachkovitch maakt duidelijk geen grapje als hij zegt dat zijn langdurige investering in de show zijn vruchten afwerpt, maar waar hij het meest blij mee is, is dat deze serie, een komische kijk op een volledig Amerikaanse familie die hard werkt om hun doelen te bereiken, misschien wel leidend is de weg naar meer shows in zijn soort. Ik zou graag zien dat dit een trend is naar meer hart en humor in reality-televisie. Ik denk dat mensen zich daardoor aangetrokken voelen omdat het geworteld is in de waarheid en dat is inspirerend en het maakt niet uit wie je bent of wat je doet, kijken naar iets dat inspiratie is, kan echt opbeurend en bevredigend zijn.
Wahlburgers keert terug voor zijn derde seizoen woensdag 7 januari om 10e/p op A&E. Ga voor meer informatie naar de A&E-website hier.
