Wat 'The Crown' fout kreeg: de (niet zo) geheime nazi-geschiedenis van de hertog van Windsoror

Luister, ik wil het hebben over De kroon, maar eerst een paar woorden over de 20e eeuw.

De 20e eeuw was een monster, ja dat was het ook, wat met de O.J. proces, en Star Trek en John Lennon die wordt neergeschoten, en natuurlijk de Beatles, en Bret Easton Ellis, en... Seks in de stad - en die band Chicago gebeurde ook in de 20e eeuw! Oh, en Jim Carrey en dat hele Alrighty dan! ding! Wat een eeuw! Had ik al gezegd? OK Computer ? Ja, 20e eeuw!

En er was de Tweede Wereldoorlog, die nog groter was dan de O.J. proces.

In het midden van 1940 (dat is pas 77 jaar geleden, toen je grootouders waarschijnlijk nog leefden en misschien zelfs je ouders), strekten de legers van het Derde Rijk zich uit van het onvoorstelbaar uitgestrekte woestijnpanorama van Noord-Afrika tot de ijsverblindende woestenij van de poolcirkel, van de met palmbladeren beschaduwde stranden van Andorra tot de modderige aardappelvelden van de Oekraïne, van de oude, stenige heuvels van Griekenland tot de saloons van de Champs Elysees. Het hele continent van Europa was besmet met een barbaarsheid en wreedheid die niemand in de moderne tijd voor mogelijk had gehouden.

Het leek ook onvermijdelijk dat Groot-Brittannië, op slechts 26 mijl over een smal kanaal van Fort Europa en midden in de bombardementen, spoedig onder de leviathan van de nazi-oorlogsmachine zou vallen. Eerlijk gezegd hebben slechts een paar nazi-blunders en de buitengewone standvastigheid van de Britten, hun premier en hun koning voorkomen dat Engeland voor het eerst in 974 jaar met succes werd binnengevallen.

De kroon , waarvan het eerste seizoen met 10 afleveringen afgelopen november via Netflix werd uitgebracht, is een absoluut meeslepende en meesterlijk geacteerde en geregisseerde serie over de jonge koningin Elizabeth II (d.w.z. de huidige monarch van het VK). Het speelt zich grotendeels af aan het einde van de jaren veertig en het begin tot het midden van de jaren vijftig. We zien hoe Elizabeth in het reine komt met verantwoordelijkheid en vrouwelijkheid en hoe haar naaste familie bezwijkt onder het juk van koninklijke plicht. Het is een uitstekend (zij het onbedoeld) vervolg op De toespraak van de koning (over de vader van Elizabeth) en een effectieve prequel op De koningin (over knorrige, op haar eigen manier AARP-tijdperk Elizabeth). Eerlijk gezegd kun je alle drie deze monarchale drama's bekijken en een geweldige tijd hebben en ook een redelijk goed beeld krijgen van de 20e-eeuwse Britse geschiedenis. True, Claire Foy, die Elizabeth II speelt in De kroon , is duidelijk parmantiger dan het authentieke exemplaar, maar dat is echt niet zo erg.

Op bijna elk niveau, De kroon is van topklasse en voldoet aan de volgende essentiële criteria voor een Big HEAD (Historical English-accented Drama): Moedigde het aan om zonder aarzelen te bingewatchen? Ja. Bevat het een voormalige Doctor Who? Waarom, ja dat doet het: Matt Smith speelt de echtgenoot van Elizabeth II, prins Philip, die veel moeite heeft met het accepteren van de ondergeschikte rol die het zijn van de echtgenote van de koningin vereist. Smith heeft niet overtuigend blond haar en relatief overtuigende wenkbrauwen en zijn gebalde kaken, gespannen optreden is tegen het type genoeg dat je (relatief snel) naar hem kunt kijken zonder na te denken, Ah, de dokter! Doet De kroon een Amerikaanse acteur die vooral bekend staat om zijn sitcoms die hem absoluut vermoorden in een intens, Engels geaccentueerd deel? Ja! John Lithgow, die in wezen de co-ster van de serie is, speelt Winston Churchill en hij vermoordt het. Doet De kroon een grote ondersteunende speler hebben die we kennen van een cult Britcom? Uh Huh. Ben Miles, die meedeed Koppelen , is fantastisch als Peter Townsend, de gescheiden vriend van de familie die de minnaar wordt van de jongste zus van de koningin. Zijn er acteurs in? De kroon die andere Engelse Royals in film en tv hebben gespeeld? Alex Jennings, die The Duke of Windsor speelt (binnenkort veel meer over hem), speelde de achterneef van de hertog, prins Charles, in De koningin (dat is die met Helen Mirren); en seriester Claire Foy speelde Anne Boleyn in Wolfzaal. Bevat de serie belangrijke acteurs uit? Game of Thrones ? Stephen Dillane, die Stannis Baratheon speelde in Game of Thrones , is de belangrijkste gastrol in één aflevering.

Dat wil allemaal zeggen dat het een verdomd goede show is, prachtig gekleed, geregisseerd met filmisch zelfvertrouwen, en ik kijk reikhalzend uit naar seizoen 2. Maar ...

De eerste vereiste van elke Big HEAD: Ten eerste, doe geen kwaad. Met andere woorden, hoewel het van essentieel belang kan zijn om sommige feiten te buigen zodat ze in het verhaal passen, moet men vermijden diep beledigende fouten te maken. En er zit een grote, dikke in De kroon .

De kroon begint in 1947, 11 jaar nadat Edward VIII (David Windsor, ook bekend als de hertog van Windsor) afstand heeft gedaan van de troon van Engeland om te trouwen met Wallis Simpson, een tweemaal gescheiden Amerikaanse vrouw. Om verschillende gecompliceerde, archaïsche en moeilijk te dramatiseren redenen weigerden de Kroon en de regering in 1936 David, die toen Edward VIII was, toestemming te geven om met Wallis te trouwen; David beweerde dat hij niet kon regeren zonder zijn geliefde aan zijn zijde, dus werd hij de eerste echte Britse monarch die formeel afstand deed (technisch gezien de derde die afstand deed, maar dwing me alsjeblieft niet tot een vervelende tussen haakjes terzijde). Luister, het is allemaal een stuk ingewikkelder dan dat, maar daar zal het mee moeten gebeuren.

Na de troonsafstand werd de jongere broer van David, Albert, die niet was voorbereid om de troon te bestijgen, koning George VI, en de 10-jarige dochter van George VI, Elizabeth, werd de erfgenaam van de kroon. Dit is allemaal goed gedetailleerd in De toespraak van de koning; ik heb echter vernomen dat er een hele generatie is die de geschiedenis alleen kent als deze is geparodieerd in The Simpsons of Familieman , en voor zover ik weet, heeft geen van deze mooie shows de troonsafstand van Edward VIII behandeld.

Door de serie heen wordt de hertog van Windsor afgeschilderd als een verwijfde en grappige oom die soms wijs, oud-koningin advies geeft aan de jonge koningin. We zien hem als een licht zielig, treurig personage.

Maar hier is wat De kroon weglaat: The Royals - dat wil zeggen, George VI en, na zijn dood in 1951, de nieuwe koningin, Elizabeth II - haatten niet alleen David Windsor omdat hij afstand deed van en de seismische verantwoordelijkheid van de troon op hun familie legde (dat is het verhaal De kroon vertelt). In werkelijkheid haatten ze David en Wallis ook omdat ze serieus pro-nazi waren en in het openbaar spraken over hoe de Britten de oorlog definitief zouden verliezen. Het belangrijkste was dat de zittende Royals een hekel hadden aan David en Wallis omdat het leek alsof ze hadden geprobeerd een deal te sluiten met de Third verdomde Reich om ze terug op de troon te zetten.

(Trouwens, dit is allemaal redelijk goed gedocumenteerd, maar aangezien ik -Eschew! Gesundheit!- voetnoten en citaten in dit stuk ga mijden, raad ik ten zeerste twee boeken aan die uitgebreid over dit onderwerp gaan: Prinsen in oorlog door Deborah Cadbury en Operatie Willi door Michael Bloch.)

David en Wallis Windsor hadden lange tijd verontrustende pro-nazi-sympathieën getoond. Tijdens Davids korte regeerperiode van 10 maanden als koning, had Wallis een bijzonder hechte relatie met Joachim von Ribbentrop (die toen de Reichsambassadeur in Engeland was), en Ribbentrop pochte dat ze samen sliepen (vreemd genoeg merkte hij specifiek op dat ze sexy tijd bij 17 verschillende gelegenheden); en vrijwel het allereerste wat de Windsors deden na de abdicatie was een lange toer van goede wil door nazi-Duitsland, waarin ze enthousiast Hitler en andere nazi-leiders ontmoetten (zelfs 80 jaar later lijkt dit een buitengewoon vreemd en provocerend iets voor een ex-koning te doen). Toen duidelijk werd dat de oorlog slecht afliep voor de Britten, communiceerden de Windsor's regelmatig met agenten van het Reich, die het heerlijk vonden om David en Wallis te vertellen hoe geweldig het zou zijn als ze weer op de Troon zouden zitten.

(Uiteindelijk maakten Churchill en de koning de hertog van Windsor tot gouverneur van de Bahama's in een poging om hen zo ver mogelijk buiten de kringen te houden. Zelfs daar behielden ze contact met agenten van het Reich.)

Op zijn minst wisten we nu dat David en Wallis Windsor de kanalen met het Reich openhielden en hoopten te worden hersteld in de monarchie als de nazi's met succes Groot-Brittannië zouden binnenvallen; hoogstens gaven de Windsor's staats- en militaire geheimen door aan de nazi's en hadden ze een deal gesloten om de troon over te nemen zodra de Swastika over Buckingham Palace vloog. De realiteit ligt waarschijnlijk ergens tussen de twee, neigt naar het laatste: Wallis Windsor wilde heel graag koningin worden en volgde agressief elke weg die tot die uitkomst zou kunnen leiden, en haar man ging domweg mee in het plan.

Het is een lelijk verdomd verhaal. Zo lelijk zelfs dat Churchill en de koning na de oorlog probeerden al het bewijs van het verraad van David Windsor te vernietigen, omdat ze dachten dat als het nieuws zou uitlekken dat de voormalige koning een verrader was, dit het fundament van de monarchie zou destabiliseren.

De hertog van Windsor heeft zijn deuntje nooit echt veranderd (hij stierf, zielig en bedrogen, in Parijs in 1972). Zelfs decennia na deze gebeurtenissen bleef de hertog zeggen dat de Tweede Wereldoorlog niet nodig was geweest, en hij beschuldigde de Britse betrokkenheid bij de oorlog aan Roosevelt en de joden. De hertog en hertogin waren echt vreselijke mensen; en hoewel ik het heel leuk vind De kroon – en ik kijk uit naar seizoen 2 – het is zeer beledigend om David Windsor af te schilderen als iets anders dan een bijzonder onintelligente nazi-sympathieke strontvlek.