Deze verkiezing is niet een van die gebeurtenissen zoals 2006 was voor de Republikeinen die hen ertoe bracht alles in twijfel te trekken, maar het kan de Democraten ook onmogelijk met vertrouwen over de toekomst vervullen. De Republikeinse overwinning vanavond is tot op zekere hoogte te danken aan ontevredenheid met president Obama, maar dat is op dit punt in een achtjarig presidentschap een beetje natuurlijk. Desondanks is de vurige woede over een specifiek beleid, zoals de Affordable Care Act van een paar jaar geleden of de oorlog in Irak in 2006, afwezig geweest bij deze verkiezingen.
Voor de Democraten, en in mindere mate de Republikeinen, is deze verkiezing een soort politieke Rorschach-test, waarbij verschillende mensen kunnen zien wat ze willen. Aanhangers van Hillary Clinton zullen het zien als een persoonlijke nederlaag voor president Obama, maar geen sterke blijk van vertrouwen voor de Republikeinen. Progressieve Democraten zullen wijzen op de nederlaag van talrijke gematigde Democraten als bewijs dat hun partij naar links moet opschuiven. Aanhangers van president Obama zullen deze nederlaag toeschrijven aan het feit dat de president niet op de stemming is geweest en aan het feit dat de opkomst op de middellange termijn minder gunstig is voor de Democraten. Geen van deze mensen zal gelijk hebben, maar ze zullen allemaal een goed argument kunnen aanvoeren. Het oplossen van die argumenten en het begrijpen van vanavond zal echter nodig zijn voor de post-Obama Democratische Partij, iets dat vanavond effectief begon, om vooruit te komen.
Lincoln Mitchell is de nationale politieke correspondent voor de Braganca. Volg hem op Twitter @LincolnMitchell.
