Zet de olifant en de ezel buiten in de wei.Flikr. Naties en dynastieën hebben de neiging zich te verhullen zichzelf in dezelfde dierlijke symbolen - de adelaar, leeuw of, die beide bases bedekt, griffioen. Maar onze twee belangrijkste politieke partijen verwierven hun mascottes langs een meer eerlijke weg: belediging en toe-eigening.
Het huidige Democratische symbool verscheen voor het eerst tijdens de giftige presidentsverkiezingen van 1828, toen een prent de populistische Democratische Andrew Jackson afbeeldde als een luidruchtige klootzak die een groep kuikens vertrapte terwijl een vos - Jackson's running mate, Martin Van Buren - de kip besloeg. Jackson omhelsde de karikatuur en riep de sjofele klootzak op de stronk op.
Hoewel ze minder vaak voorkomen dan ezels, hadden olifanten een iconische status gekregen in twee gerespecteerde instellingen: oorlog en het circus. Tijdens de burgeroorlog werd het zien van de olifant een universeel eufemisme voor het zien van gevechten en, meer in het algemeen, het verliezen van je onschuld. Olifanten werden zelf de sterren en letterlijke vaandeldragers van de tentshows die door Amerika reizen.
Beide verenigingen liggen ten grondslag aan het beeld dat een pro-Lincoln-circulaire gebruikt om zijn herverkiezing in 1864 aan te prijzen. Een olifant met een wimpel waarop The Elephant Is Coming staat te lezen en een deken waarop, cryptischer, Penn[sylvani]a 20.000 staat - Lincolns overwinningsmarge in die swing-toestand. Wat is een betere manier om de kriel-uitdager van de president, Little George McClellan, te verslaan dan een echte jumbo? 
1864 republikeinse campagne olifant.Met dank aan Eric Scigliano
Maar er was cartoonist Thomas Nast voor nodig om de ezel en olifant stevig vast te pinnen op de feestjes van Jackson en Lincoln. In 1879 tekende hij in een van de vele weergaven een slapende olifant die de weg naar het Witte Huis blokkeerde, terwijl een koppige klootzak zich in de put van Financial Chaos stortte.
Cartoonisten bestempelen hun Democratische klootzakken en Republikeinse olifanten niet langer; de identificaties zijn onuitwisbaar, hoewel hun betekenissen zijn verschoven. De klootzakken van Nast waren onbezonnen en pesten; hun opvolgers zijn vaak nietig en beschaamd. Zijn olifanten waren paniekerig of slaperig, een waarschuwing voor zijn eigen gezelschap; hun opvolgers zijn hebzuchtig en aanmatigend, zoals dikke katten, alleen veel dikker.
De Republikeinse Partij heeft de olifant formeel geadopteerd, terwijl de ezel slechts een onofficieel Demo-symbool blijft. Toch vormt de olifant een groter doelwit. Adlai Stevenson, de Democratische vaandeldrager in de jaren vijftig, grapte dat het de perfecte Republikeinse mascotte was: het heeft een dikke huid, een hoofd vol ivoor, en zoals iedereen die een circusparade heeft gezien weet, gaat het beste door de staart van zijn voorganger.
Gezien hun erfenis, zouden beide partijen graag hun symbolen afwerpen. Hier zijn enkele suggesties:
Democraten zijn bonobo's, zowel in de manier waarop ze zichzelf voorstellen als in de manier waarop ze werkelijk zijn. Jarenlang waren deze liefdesapen een tegenwicht tegen op de borst kloppende, oorlogvoerende chimpansees. Bonobo's, in de populaire opvatting, zijn uitbundig hyperseksueel en polyseksueel, ze gebruiken seks om machtsproblemen op te lossen in plaats van geweld om seksuele problemen op te lossen - waarom vechten als je penis-fencing of schaamlippen zou kunnen zijn?
Als chimpansees van Mars komen, zijn bonobo's van Venus, zei primatoloog Frans de Waal, wiens onderzoek hun harmonieuze hippie-reputatie vestigde. Hij en andere bonobo-fans omarmen ze als een hoopvoller model van de menselijke natuur dan moordende chimpansees - precies zoals de Democraten zichzelf zien, vooral tegen het Republikeinse presidentiële peloton van dit jaar. 
Democraten lijken meer op de geile bonobo dan op de onbuigzame klootzak.Wikimedia.
koop cbd olie bij mij in de buurt
Het probleem is dat dat beeld de honderden uren van Mr. de Waal's studie van bonobo's in gevangenschap in de dierentuin van San Diego weerspiegelt. Ik begon me dat bijna 20 jaar geleden af te vragen toen ik een paar uur naar dezelfde bonobo's keek en een mannetje behoedzaam uit elkaar zag staan, zenuwachtig aan een drol knabbelend en een vinger missend. Een vrouwtje had het eraf gebeten, legde een verzorger uit. (Ze zei ook dat ze een andere vrouw had gezien die de trillende vleugels van een mot gebruikte om te masturberen.)
Veel bonobo-mannetjes lopen rond met korte vingers, als oude grindmolenwerkers. Bonobo's zijn misschien minder gewelddadig dan chimpansees, maar het zijn nauwelijks pacifisten. Ze verscheuren prooien met hetzelfde enthousiasme, en ze zijn net zo politiek - behalve vrouwelijke bonobo's die politiek de mannetjes zijn. Waar chimpanseemannetjes zich verenigen tegen andere clans, bundelen vrouwelijke bonobo's, soms brutaal, de mannetjes die uit de pas lopen. Hillary Clinton, Nancy Pelosi en Debbie Wasserman Schultz kunnen van hen leren.
Maar welk dier zou de Republikeinen moeten vertegenwoordigen? De struisvogel is de oorspronkelijke wandelende lange burgerwacht - groter dan enig ander beestje behalve giraffen en olifanten. Vanaf 3 meter hoog scannen zijn krachtige ogen de horizon op bedreigingen; elke oogbol is groter dan zijn hersenen omdat de struisvogel weet dat te veel nadenken de waakzaamheid verstoort. 
De struisvogel heeft grote ogen en kleine hersenen.Wikimedia.
Dit kan verklaren waarom struisvogels, hoewel ze vlot zijn, niet bedreven zijn in het vluchten voor roofdieren: ze hebben de neiging om in cirkels te rennen. Desalniettemin zal de struisvogel, met een struikeldraad humeur en een schop die in een schedel kan steken, weten hoe hij moet omgaan met de Iraanse mullahs en Kim Jong-un.
Net als de feestgangers kunnen struisvogels zowat alles verteren, hoe onwaarschijnlijk ook. Hun darmen zijn bijna twee keer zo lang als mensen.’
Helaas, hun meest gevierde attribuut, hun kop in het zand steken, is een mythe; ze laten alleen hun lange nek hangen als ze slapen. Maar het geeft te goed uitdrukking aan de GOP-orthodoxie over evolutie en klimaatverandering om lichtvaardig terzijde te worden geschoven. Dus hou je hoofd naar beneden, grote kerel, en welkom bij de kudde.
Eric Scigliano is de auteur van De berg van Michelangelo en Liefde, oorlog en circussen: de eeuwenoude relatie tussen olifanten en mensen .
