Zoals Will Forte van De laatste man op aarde vertelt het: Er waren het afgelopen jaar veel momenten waarop ik werd herinnerd door mensen met wie ik werkte en die zeiden: 'Hé, we waren niet zo ver weg.'Jerod Harris/Getty Images; FOX-beeldverzameling via Getty Images Terwijl The Simpsons een talent heeft om de toekomst te voorspellen, heeft een andere sitcom van Fox nu misschien de volksgezondheidscrisis voorspeld. De Laatste man op aarde , die in 2015-2018 werd uitgezonden, voorspelde in 2020 een slopend virus dat enorme delen van de bevolking zou doden. Gedurende de hele show waren er voortdurende verwijzingen naar quarantaines, zelfgemaakte PBM en sterfgevallen van publieke figuren - dit alles in een sitcom die iets minder dan drie jaar geleden eindigde.
Als je niet bekend bent met de show, is het vrij eenvoudig: een virus vernietigt zowat iedereen op de planeet. Phil Tandy Miller, gespeeld door Will Forte, denkt dat hij de laatste persoon op aarde is totdat hij Carol Pilbasian, gespeeld door Kristen Schaal, ontmoet. Ze ontmoeten verschillende mensen en bouwen een soort stam op, migrerend als dat nodig is.
De overeenkomsten tussen de Laatste man op aarde pandemie en die van ons zijn redelijk dichtbij . Een opvallende aflevering waarin Kristen Wiig een gastrol speelde, flitste terug naar de begindagen van de ramp. Ze speelde socialite Pamela Brinton, en terwijl ze in een limousine zat, passeerde ze voetgangers die allemaal maskers droegen. Later gaat ze naar een supermarkt met zelfgemaakte persoonlijke beschermingsmiddelen. Tijdens het diner met haar man legt ze uit dat verschillende van haar rijke vrienden een bunker hebben gekocht om de pandemie te verslaan.
In die aflevering is er een montage van de twee terwijl ze kijken een reeks begrafenissen voor verschillende gekozen leiders in de lijn van presidentiële opvolging.
Je zou zien dat verpleegsters in feite dragen wat we als een grap hebben geschreven. Het was een trieste zaak om gelijk te krijgen. -Wil Forte
Het meest opvallende was dat Tom Hanks een van de eerste beroemdheden was die COVID-19 opliep. Als Fox executive Jonathan Gabay later wees erop , was Hanks ook de eerste die ziek werd van het fictieve virus in de show. Hoewel een overdrijving van de realiteit die de samenleving teistert, helpt de sitcom de situatie in perspectief te plaatsen, zoals producer Payman Benz grapte op Twitter.
Nu, bijna een jaar na de pandemie, sprak Braganca met ster en maker Will Forte over zijn kijk op de erfenis van de show en de surrealistische nabijheid van de coronaviruspandemie. Hier is een deel van ons gesprek:
Waarnemer: Het lijkt erop dat op veel manieren De laatste man op aarde voorspelde elementen van de pandemie die we nu ongeveer een jaar ervaren. Hoe is dit in uw ogen gebeurd?
Wil Forte: Terwijl we elke verhaallijn aan het uitdenken waren, bedenk je de ideeën zoals ze komen. Vaak dachten we dat deze elementen die we bedachten misschien overdreven waren wat er werkelijk zou gebeuren, en dan was het erg interessant om te zien hoe alles zich het afgelopen jaar – anderhalf jaar – ontvouwde, omdat er een veel dingen kwamen we veel dichterbij dan we aanvankelijk hadden gedacht.
Van tijd tot tijd hadden we verschillende gaststerren, en we zouden een speciale aflevering doen waarin het hun leven min of meer zou volgen. Kristen Wiig kwam en deed een paar afleveringen van de show. Ze speelde een van de personages die we moesten volgen om te zien hoe ze omging met de pandemie. Er was een aflevering waarin ze haar eigen hazmat-pak maakte en ze door de supermarkt loopt.
Toen we vorig jaar deze gruwelijke beelden in het nieuws zouden zien, toen er een enorm tekort aan PBM was, zou je verpleegsters zien die in feite droegen wat we haar schreven als een grap. Het was een trieste zaak om gelijk te krijgen. 
Will Forte in de De laatste man op aarde , die debuteerde in 2015.FOX-beeldverzameling via Getty Images
Was er een moment in het afgelopen jaar dat dit je echt raakte?
Het afgelopen jaar waren er veel momenten waarop ik werd herinnerd door mensen met wie ik werkte en die zeiden: Hé, we waren niet zo ver weg.
Het begon met iemand die me een schermafbeelding stuurde van de pilot-aflevering waarin staat dat het jaar 2020 is, en het is een jaar nadat het virus toesloeg. Alleen al het zien ervan was al een beetje eng.
Het was heel interessant om vier jaar in die hoofdruimte te zijn en dan een paar jaar weg te zijn, gaf een beetje perspectief. Het was een scenario waar ik me een beetje dichtbij voelde. Het is duidelijk dat we in onze show het tot een waanzinnig extreem hebben doorgevoerd, waarbij de meeste mensen op aarde stierven. Godzijdank, het ziet ernaar uit dat de wereld daar niet onder zal lijden. Deze enorme hoeveelheid slachtoffers is zo hartverscheurend. Ik voel me een beetje schuldig omdat ik er plezier in heb. We dachten gewoon dat dit een situatie is die nooit zou gebeuren met de wetenschappelijke vooruitgang die we vandaag hebben. Ik kijk nu terug en we hebben het zeker overdreven. Het zal nooit een situatie worden waarin zeven mensen leven en iedereen op aarde sterft, maar toch voel je je schuldig. Mijn hart gaat uit naar iedereen die mensen heeft verloren. Sorry dat we dit uitgangspunt vier jaar lang hebben gebruikt om deze grappen te maken.
We hebben gekeken naar wat er gebeurde tijdens pandemieën. Zelfs wij, domme komedieschrijvers, wisten dat mensen maskers zouden moeten dragen.
Ook al is het een beetje overdreven en het is grappig, het helpt wel om een aantal van deze problemen waar we nu mee te maken hebben in perspectief te plaatsen. Het laat zien hoe kwetsbaar sommige van onze systemen eigenlijk zijn...
Er is een niveau van gedeelde ervaring, het is duidelijk dat iedereen samen door de pandemie gaat. Om te zien hoe sommige mensen er doorheen gaan en proberen verder te gaan met het leven, moet er iets geruststellends zijn om dat te zien.
Met onze show hebben we ons niet echt op de doden geconcentreerd. We richtten ons op de levens van de mensen die nog leefden. Naarmate we verder en verder in de serie kwamen, kwamen we er van tijd tot tijd op terug, maar het duurde tot later in de serie voordat we terug zouden gaan en de reikwijdte zouden noemen en hoe dit het leven van de personages beïnvloedde.
Het interessante voor mij is dat ons schrijfteam een heleboel boeken las [toen] we de serie schreven. We hadden de pilot geschreven en terwijl we probeerden de serie te achterhalen, lazen we een heleboel boeken over wat er zou gebeuren als het leven op de planeet zou ophouden te bestaan. Gewoon om te zien wat er zou gebeuren... gewoon om te zien wat er zou gebeuren met de infrastructuur, hoe lang het zou duren om elektriciteit te krijgen enz.
We hebben gekeken naar wat er gebeurde tijdens pandemieën. Zelfs wij domme komedieschrijvers wisten dat mensen maskers zouden moeten dragen. We schreven dit in de aflevering van Kristen Wiig waarin iedereen op straat staat met maskers op. Dit is gezond verstand. Het is nogal frustrerend om te zien dat er zoveel mensen zijn die tegen dat element vechten.