SpaceX 's Starship, het hoogste ruimtevaartuig ooit gebouwd, staat algemeen bekend als de raket die op een dag Mars zal koloniseren. Ondanks de agressieve tests van Starship-prototypes door SpaceX, zal het waarschijnlijk tientallen jaren duren voordat de eerste mens op de Rode Planeet landt. Tot die tijd zal Starship worden gebruikt voor veel minder ambitieuze ruimtemissies om de forse ontwikkelingskosten te helpen compenseren (SpaceX heeft tot nu toe ongeveer $ 5 miljard aan het project uitgegeven) en om andere ruimteverkenningsdoelen voor wetenschappers te bereiken. 
In tegenstelling tot andere interplanetaire raketten, zoals SLS van NASA , SpaceX's naderen met Starship test kleine prototypes voor lage hoogtes en bouwt deze geleidelijk op. Momenteel test het bedrijf een 120 meter hoog prototype van een raket die gericht is op de baan van de aarde - een belangrijke stap voordat het verder de ruimte in gaat. Eenmaal succesvol zal Starship regelmatig orbitale missies vliegen voor SpaceX en mogelijk zijn klanten, waaronder NASA. Naarmate het vermogen van de raket vordert, wordt verwacht dat hij astronauten en toeristen naar de maan zal vliegen.
beste programma's op Apple TV+
Vier toekomstige ruimtemissies waarbij Starship betrokken zal zijn
Starlink-satellieten leveren
Zodra de orbitale test is voltooid, heeft SpaceX aangegeven dat Starship zijn werkpaard Falcon 9-raket zal vervangen om regelmatig Starlink-satellieten naar de ruimte te lanceren. Starlink-satellieten leveren wereldwijd supersnel internet, ook in afgelegen gebieden met beperkte toegang tot traditioneel glasvezelinternet. Tot op heden heeft SpaceX meer dan 4.000 Starlink-satellieten gelanceerd met 60 per batch met behulp van Falcon 9. Het lanceren van toekomstige Starlink-satellieten met Starship zal de kosten per lancering van het programma verlagen, dankzij de grote vrachtcapaciteit van Starship. Op zijn beurt zullen de winsten van Starlink dat wel zijn een deel van de ontwikkelingskosten van Starship dekken , zei Morgan Stanley in een rapport uit 2021.
Landende astronauten op de maan
In april 2021 won SpaceX een NASA-contract van $ 2,89 miljard om een ruimtevaartuig te ontwikkelen om astronauten op de maan te laten landen als onderdeel van NASA's Artemis III-missie. De lander wordt gelanceerd door een Starship-raket. (Blue Origin van Jeff Bezos kreeg twee jaar later een NASA-contract van $ 3,4 miljard om een concurrerend ruimtevaartuig te bouwen.)
Onder zijn contract wordt verwacht dat SpaceX de maanlander eind 2025 zal leveren. Maar na de eerste orbitale testvlucht van Starship, NASA schatte dat de tijdlijn zou kunnen worden vertraagd tot 2026 gezien de testvoortgang van SpaceX.
Elke maanlander-missie vereist het lanceren van meerdere Starship-raketten, inclusief de lander zelf en verschillende 'tanker' Starships om de lander bij te tanken in een baan om de aarde. 'Dat zijn veel lanceringen om die missies gedaan te krijgen', zei Jim Free, NASA's associate administrator voor de ontwikkeling van verkenningssystemen, tijdens een ruimteconferentie op 7 juni. 'Ze hebben nog een aanzienlijk aantal lanceringen te gaan, en dat, natuurlijk, baart me zorgen over de datum van december 2025.”
Ruimtetoerisme
In 2018 deed de Japanse miljardair Yusaku Maezawa een geheime aanbetaling om de eerste klant te zijn van het maantoerismeprogramma van SpaceX, DearMoon. Volgens zijn overeenkomst met SpaceX zal Maezawa aan boord gaan van een Starship-raket wanneer deze klaar is voor een reis van een week rond de maan.
Miljardair ondernemer Jared Isaacman heeft ook een vlucht op een toekomstige Starship-raket gekocht om een ruimtewandeling uit te voeren in een missie genaamd Polaris Dawn.
Ter vervanging van commerciële vliegreizen
In 2017 kwam Musk met het idee om ruimteraketten te gebruiken voor snel transport op aarde. Hij stelde voor dat Starship, dat zich nog in de conceptfase bevond, commerciële vliegtuigen zou kunnen vervangen bij internationale langeafstandsreizen en in minder dan een uur tussen twee willekeurige punten in de wereld zou kunnen vliegen.
law and order svu landelijke klopjacht
“De meeste van wat mensen beschouwen als verre reizen, zouden dat ook zijn klaar in minder dan een half uur ”, zei Musk op het International Astronautical Congress in Australië in september 2017. Volgens het ontwerp van Musk kan Starship passagiers in 40 minuten van New York naar Shanghai vervoeren, in 25 minuten van Los Angeles naar Honolulu en in exact 29 minuten van Londen naar Dubai.
In januari 2022 kreeg SpaceX een vijfjarig contract van $ 102 miljoen van de US Space Force om een systeem genaamd Cargo Rocket te ontwikkelen om militaire vracht en humanitaire hulp over de hele wereld te leveren.
