Elliot Gould (links), praat met een geüniformeerde officier die een sigaret rookt, en Donald Sutherland (rechts), die een röntgenfoto bekijkt in een publiciteit die nog steeds wordt uitgegeven voor MASH — de zwarte komedie geregisseerd door Robert Altman.Zilveren schermcollectie/Getty Images Waakzaamheid houden is een nieuwe, semi-reguliere column over streaming tv en films.
Herinner je je de 4077e nog? Hawkeye, Radar, Trapper John, Henry en Hot Lips?
Deze dagen, met vermelding van MASH krijg je een bijna uniform antwoord: Binged it op Netflix. Toch is het de film, en niet de langlopende tv-serie die het voortbracht, die aantoonbaar meer cultureel belangrijk is. MASH was misschien wel de vroegste indiefilm die in het studiosysteem werd gemaakt, een stukje entertainment dat nog steeds zijdelings grappig is, ondanks het gedateerde perspectief. Altmans film was een kaskraker toen die er toe deden, een kritieke hit toen dat ook iets betekende en de cultuur veranderde.
Maar als je ernaar kijkt in 2020, meer dan 50 jaar na de brede release, is het op zijn best een zwarte komedie over door de strijd getekend machismo of, in het slechtste geval, overduidelijk aanstootgevend. Laten we eens kijken wat deze film geweldig, problematisch en onvergetelijk maakte. 
Sutherland en Gould spelen legerartsen die zich ontspannen met grappen en golfjes in de Koreaanse oorlog.Twentieth Century Fox/Getty Images
Als een man geen man meer is, wat heeft hij dan nog?
– Kapitein. Walter Kosciuszko De pijnloze paal Waldowski, DDS
M*A*S*H (zoals vermeld op de poster, t-shirts en stropdassen) was nooit bedoeld als wetenschappelijk werk. Het had de moeten zijn tweede speelfilm bij de Amerikaanse drive-in, de niet-serieuze, low-budgetfilm die laat op de avond een kleine winst zou kunnen opleveren voor de hippie-menigte. Het middelste kind van drie 20th Century Fox oorlogsfilms dat jaar, MASH had een buitenbeentje B-lijst regisseur, Robert Altman, en een ensemble cast van onbekenden getrokken uit een San Francisco theatergezelschap.
Sterren Donald Sutherland en Elliot Gould, niemand die binnenkort A-listers zou worden, klaagden bij studiobazen dat Altman de acteurs had gezegd door elkaar heen te praten, zijn standpunten wijd en zijn lenzen beslagen , en verborg zowel de camera's als microfoons over de set. (Alleen Gould, die later nog vier films met Altman maakte, werd vergeven voor de klachten omdat, zei Altman, de acteur uiteindelijk zijn excuses aanbood.) 
Lt. Maria Dish Schneider (Jo Ann Pflug) detecteert een hartfladder in Trapper (Gould).Twentieth Century Fox/Getty Images
Schokkend iedereen, MASH werd de meest succesvolle komedie van 1970, een van de meest winstgevende eigendommen van het decennium voor Fox en de basis voor een van de best beoordeelde tv-shows van de jaren '70 en '80. Dus, hoe ging het? MASH uiteindelijk vergeten? Misschien werd het overschaduwd door de veel minder edgy serie of werd het bijna onmiddellijk achterhaald in de nasleep van het Gelijke Rechten Amendement. (Het is zeker niet de ideale familiefilmavond in het tijdperk van #CancelCulture en #MeToo, met zijn komische behandeling van seksuele intimidatie en wat vandaag als wraakporno zou worden erkend.)
Al snel realiseerde ik me dat het walgelijk was voor de vrouwelijke personages, zegt Gina Arnold, professor in retoriek en mediastudies aan de Universiteit van San Francisco, over een recente rewatch. In die tijd was het achteloos haten van vrouwen en het uitbeelden van scènes van vrouwelijke vernedering zo gewoon dat niemand, Robert Altman of anderszins, het opmerkte.
Ze voegt eraan toe: hij bleef waarschijnlijk gewoon trouw aan het boek, maar bah. 
Hawkeye maakt een punt.Twentieth Century Fox/Getty Images
Dit is geen ziekenhuis, dit is een gekkenhuis.
–Majoor Margaret Hot Lips Houlihan
Hoewel de film, onder leiding van Altman, een ensemblestuk is, is het met een Oscar bekroonde script van Ring Lardner Jr. ongetwijfeld een vehikel voor twee duidelijk mannelijke hoofdrolspelers in alle opzichten.
Trapper John en Hawkeye Pierce (respectievelijk gespeeld door Gould en Sutherland) zijn flirtende, zuipende, trashtalking, gridiron-glory-herbelevende, anti-establishment chirurgen gestationeerd in de buurt van het Koreaanse front. Gen Z'ers die vandaag kijken, zullen jaloers zijn op het leven van deze antihelden - ze werken lange dagen en worden als onaantastbaar beschouwd, onaantastbaar in hun posities vanwege hun gespecialiseerde vaardigheden. Ze zijn niet eens goed opgeschreven door hun hogere officier, Henry. (Zo spreken de twee ongehoorzame officieren liefdevol luitenant-kolonel Blake aan, gespeeld door Roger Bowen, mede-oprichter van Second City.) Zelfs wanneer hogergeplaatsten hem onder druk zetten om de jongens te disciplineren, krijgt Henry geen aanval en draait hij zich onmiddellijk om, waardoor onze onverlaten helden hun streken ongecontroleerd kunnen voortzetten. 
Majoor Margaret Hot Lips Houlihan (Sally Kellerman), in de beruchte douchescène van de film.Twentieth Century Fox/Getty Images
Ondertussen verdoven Hawkeye en Trapper John Ho-Jon, de Koreaanse jongen, zodat hij niet wordt opgeroepen. Een vrouwelijke majoor krijgt Hot Lips als bijnaam en verdient haar vernedering - de dokters trekken de muren van haar douche naar beneden terwijl ze binnen is - omdat ze een bedreiging vormt voor het gezond verstand en het legermoreel. Een officier die ze chanteren met geënsceneerde foto's van een prostituee was een tiran die hen letterlijk in de weg stond tijdens een operatie om de zoon van een congreslid te redden. Deze doktoren kunnen geen kwaad doen, en voor hen is wraak gericht op wat hun kwelgeesten het meest schokkend zouden vinden.
Verdedigers van de film wijzen erop dat de meeste van hun doelwitten, waaronder de gehekelde verpleegsters en de Koreaanse staf, prima uitkomen, zoals gevormd door Altman en Lardner. (Hoewel in een 2006 NPR-interview , citeerde Gould Lardner die hem aansprak tijdens een vertoning: er is geen woord dat ik op het scherm heb geschreven.) 
Luitenant-kolonel Henry Braymore Blake (Roger Bowen) en Lt. Leslie (Indus Arthur) ontvangen onverwacht bezoek in hun tent.Twentieth Century Fox/Getty Images
Ik ben eigenlijk Dr. Jekyll. Dit is mijn vriend, meneer Hyde.
– Kapitein. Benjamin Franklin Hawkeye Pierce Jr.
MASH zou vandaag in de frontlinie van de cultuuroorlogen staan. Hot Lips, in wat misschien wel de meest controversiële zet van de film is, komt uiteindelijk in de richting van de artsen die haar lastigvallen. Ze huppelt samen met kapitein Forrest, de derde-wieler, op zijn schoot, samenzweerderig grijnzend, terwijl de jongens drinken en kaarten tot het ochtendgloren. Ondertussen overtuigt de flirtende Hawkeye een getrouwde verpleegster (bijnaam: Dish) dat hij aan het romantisch is om te slapen met een moedeloze tandarts, zodat de tandarts zichzelf niet doodt . Ze verplicht en, de volgende dag haar hoofd schuddend, grinnikt in zichzelf over de hele zaak. Vandaag zou Hawkeye ongetwijfeld worden afgelast.
In MASH , zegt Arnold, Vrouwen boden mannen aan, of waren niet, of waren, zoals Hot Lips, bazig of machtig en werden bitches genoemd en daarvoor gestraft.
En het zijn niet alleen de vrouwen die het qua demo zwaar hebben. Er is ook een voetballer genaamd Spearchucker, een smet voor mensen van Afrikaanse afkomst. Het personage, dat werd ingezet als beltoon voor de competitie tussen rivaliserende medewerkers die dient als halfslachtige climax van de film, vertelt een verpleegster dat hij zijn bijnaam kreeg omdat hij de speer wierp, maar de lijn lijkt erin gegooid, zodat Altman kan zeggen : Zien? Ik ben geen racist? (De auteur van de roman, voor de goede orde, heeft het personage gemaakt.) 
Kapitein Augustus Bedford Duke Forrest (Tom Skerritt) proost met Kapitein Walter Kosciuszko The Painless Pole Waldowski (John Schuck) die zelfmoord plant na een Laatste Avondmaal bijgewoond door de cast.Twentieth Century Fox/Getty Images
Het spel van het leven is moeilijk te spelen / ik ga het toch verliezen
–Van Suicide Is Painless, het themalied van de film en serie, naar #2 hit single (muziek van Johnny Mandel en tekst van Mike Altman, Roberts toen 14-jarige zoon)
In zijn originele viersterrenrecensie van de film schreef Roger Ebert: Een van de redenen waarom ‘MASH’ zo grappig is, is dat het zo wanhopig is. [Als] ze eindelijk uit de operatietent zijn, wijden [de personages] hun leven aan gezond blijven. De manier waarop ze dat doen, in 'MASH', is bijna metafysisch wreed. Er is iets aan oorlog dat praktische grappen inspireert en de helden ... zijn geïnspireerd en volkomen harteloos.
Maar, merkt hij op: als de chirurgen niet de dagelijkse lijst van verminkte en verminkte lichamen onder ogen zouden hoeven te zien, zou niets van de rest van hun leven enige zin hebben.
Volgens Altman is de strijd tussen de seksen slechts een thematische verankering voor Altmans commentaar op een andere oorlog: Vietnam. Zoals je je misschien kunt voorstellen, was Altman tegen de oorlog in Zuidoost-Azië en mocht hij de setting niet verschuiven naar het heden of er expliciet commentaar op geven op het scherm. In zijn originele versie is er geen sprake van het land dat als decor dient voor vrijwel elke scène. 20th Century Fox sloeg echter meteen aan. Ze dwongen de regisseur om een crawl toe te voegen aan de openingsscène, waarvan het eerste woord Korea is en dat zorgt voor onnodige, abrupte en uiteindelijk huiveringwekkende uiteenzetting.
Maar als je wilt weten waar Altman echt aan heeft gedacht MASH ’s anti-vrouwen neiging, bedenk dan dat hij, na het succes van de film, vervolgens zijn macht gebruikte om te maken Brewster McCloud en McCabe & mevrouw Miller binnen een jaar werden verhalen uiteindelijk verankerd door feministische boodschappen.
En terwijl hij door zou gaan met het maken van een aantal twijfelachtige, hysterische, door vrouwen gedreven komedies en bro-y fare, merk op dat de giftige mannelijkheid in Split in Californië leidt tot het uiteenvallen van de platonische en romantische relaties van de personages en de 3 vrouwen van de titel van die film samenkomen om hun patriarchale kwelgeest te verslaan, of dat het personage van Philip Marlowe in Het lange afscheid , zoals geschreven door Leigh Brackett, heeft sterkere feministische principes dan wie dan ook in veel door vrouwen gedreven komedies van vandaag. 
Jamie Farr, Loretta Swit, David Ogden Stiers, Harry Morgan, Mike Farrell, Alan Alda en William Christopher in publiciteitsportret voor de tv-show MASH , omstreeks 1978.Twentieth Century Fox TV/Getty Images
is netflix een liberaal bedrijf?
Eindelijk ons ingehaald, h?
– Kapitein. John Francis Xavier Trapper John McIntyre
Vijftig jaar later, MASH ’s invloed is onmiskenbaar. Het leidde tot Dierenhuis , De langste meter , Porky's, zelfs in zekere zin De hertenjager en het kraken van de vierde wand Brandende zadels en Monty Python en de Heilige Graal. Het veroorzaakte rivaal Catch-22 om te tanken aan de kassa - wie had er twee slapstick-oorlogsaanpassingen nodig? - Altman's laatste wraak op de studio's omdat ze hem hadden onderschat.
dezelfde maand MASH kreeg een brede release, Miles Davis bracht uit Teven brouwen , onlangs geprezen als zijn beste album, een bom laten vallen op de bezadigde jazzgemeenschap, waarvan ze nooit is hersteld. Twee jaar na Altman's MASH in de bioscopen, de tv-adaptatie debuteerde op CBS, gevolgd door de spin-off Trapper John, M.D. in 1979 - allemaal uitbreidingen van het verhaal van de 4077th Mobile Army Surgical Hospital-eenheid. De seriefinale van MAS, Goodbye, Farewell and Amen, is nog steeds de best beoordeelde tv-aflevering in de geschiedenis in aandelen, kijkcijfers en totaal aantal kijkers. Maar in de drie decennia en de verandering sindsdien Trapper eindigde, is het hele pand schijnbaar verdwenen en voelt de franchise als geheel vergeten. Zijn we tevreden om het te laten sterven?
MASH de film en MASH de show is beschikbaar om te streamen op Hulu .
