(Nicolas Raymond/Flickr)
Ga je gang, kijk naar de Pirates of the Caribbean-films, kijk naar de Keith Richard-indruk van Johnny Depp, kijk hoe alle jongens Arrgh gaan! Je weet nog steeds niets over hoe piraten echt werkten. Echte piraten waren beter dan in films, meer gedurfd en angstaanjagend en sluw dan een scenarioschrijver zich kan voorstellen. Ze waren actief tijdens de Gouden Eeuw van Piraterij, van 1650 tot 1720. Wil je ze ontmoeten? Hier zijn zeven dingen die je nooit wist over piraten.
#1 – Piraten hadden een bolwerk in de slechtste stad op aarde
Port Royal, Jamaica, werd gebouwd voor piraten. De stad had een goed beschermde haven, corrupte politici en stedelingen, en een ethiek die uit Sodom en Gomorra leek te zijn doorgegeven. Met zakken vol gestolen schatten kon een piraat alles kopen in de kromme straatjes aan de kade van Port Royal, maar hij kocht bijna altijd vrouwen en drank.
Op een gegeven moment was een op de vier gebouwen in Port Royal ofwel een bordeel of een drankgelegenheid. In een stad met minder dan drieduizend inwoners had één bordeel alleen al drieëntwintig prostituees in dienst. Een van hen, Mary Carleton, zou zo gewoon zijn als een kappersstoel: er was er niet eerder een uit, maar er was er nog een in.
Piratengeld duurde niet lang in Port Royal. Volgens een historicus uit die tijd putten wijn en vrouwen hun rijkdom in zo'n mate dat sommigen van hen in korte tijd tot bedelaars werden gereduceerd. Het is bekend dat ze 2 of 3.000 stuks van acht in één nacht uitgeven en één gaf een strumpet 500 om haar naakt te zien.
De piraten dronken als frat boys, en ze wilden dat je meedeed. Vaak kochten ze een container van 105 gallon wijn, zetten die op straat en dwongen voorbijgangers om te drinken. Zelfs hun papegaaien dronken. Een bezoeker beschreef een scène waarin de papegaaien van Port Royal samenkomen om met evenveel enthousiasme uit de grote voorraden bier te drinken als de dronkaards die de tavernes bezoeken die het serveren.
Eerlijke mannen waren hulpeloos in Port Royal. Een predikant schreef: Deze stad is het Sodom van de nieuwe wereld en aangezien de meerderheid van de bevolking bestaat uit piraten, moordenaars, hoeren en enkele van de meest verachtelijke personen ter wereld, voelde ik dat mijn permanentie er niet was. gebruik.
Die man is vertrokken. Maar de piraten bleven.
#2 – Piraten lieten mannen niet over de plank lopen
Een man dwingen om over de plank te lopen vergde meer inspanning - en drama - dan nodig was. Om iemand te doden, was het voor de piraten gemakkelijker om hem met een zwaard te hacken of hem met een pistool neer te schieten en vervolgens zijn lichaam overboord te gooien - geen poespas, geen gedoe, geen moeite. In de piratenwereld werkte simpel bijna altijd beter.
#3 – Piraten zeiden geen Arrgh of Shiver me timbers – maar ze waren fantastisch in vloeken
De meeste piratendialogen die je kent, komen uit films. De echte dingen die ze zeiden, waren beter, vooral het vloeken. Hier zijn enkele gemene eden die je misschien hebt gehoord als je een Piraat uit de Gouden Eeuw :
-Eet wat uit mijn staart valt!
-Verdomme je bloed!
-Ik klief je schedel in stukken!
-Ik snij je in stukken van een pond!
- Ik kom uit de hel en ik zal je er dadelijk heen dragen!
#4 – Onder piratenbemanningen waren zwarten, Joden, Indiërs en andere minderheden – maar geen vrouwen
Als je piraten zou kunnen helpen stelen, zou je je bij hun bemanning kunnen voegen. Vrouwen waren echter niet welkom - ze werden door piraten als grote afleiding beschouwd, en een veel voorkomende straf voor het verbergen van een aan boord was de dood. (Er waren een paar vrouwelijke piraten, maar ze waren zeer zeldzaam - er zijn slechts vier of vijf bekend die tijdens de Gouden Eeuw hebben gewerkt.)
#5 – Piraten hadden een geweldig comp-plan voor arbeiders
Piraterij was een riskante zaak en verwondingen waren schering en inslag; een enkel verloren ledemaat of uitgestoken oog kan een einde maken aan de carrière van een piraat. Om piraten aan te moedigen niet te aarzelen in de strijd - en uit een gevoel van eerlijkheid - vergoedden veel piratenbemanningen gewonde bemanningsleden in vooraf bepaalde bedragen. Op een piratenschip was hier de storing:
- Verloren rechterarm 600 zilverstukken of zes slaven
- Linkerarm verloren 500 zilverstukken of vijf slaven
- Verloren rechterbeen 500 zilverstukken of vijf slaven
- Verloren linkerbeen 400 zilverstukken of vier slaven
- Verloren oog (één van beide) 100 zilverstukken of één slaaf
-Verloren vinger 100 zilverstukken of één slaaf
-Inwendig letsel tot 500 zilverstukken of vijf slaven
-Verloren haak of peg been Hetzelfde alsof de originele ledemaat verloren is gegaan
(Er zijn geen gegevens over of piraten de voorkeur gaven aan het verliezen van de rechter ledematen om de extra 100 zilverstukken en één slaaf te verdienen.)
#6 – Piraten hielden niet van geweld (maar niet om redenen die je zou raden)
Piraten uit de Gouden Eeuw wisten de pijn te brengen. Om een koopvaardijkapitein te overtuigen zich over te geven, zouden ze zijn ogen uit hun kassen kunnen knijpen, hem op een baksteen roosteren, een touw zo strak om zijn hoofd binden dat zijn ogen zouden uitpuilen, of zijn neus afsnijden. Als dat niet werkte, zouden ze zijn nog steeds kloppende hart eruit kunnen snijden en opeten.
Maar dat wilden ze niet.
Geweld, zoals het is voor de maffia en de meeste andere criminele organisaties, was slecht voor de piraterij. Door met prooien te vechten, riskeerden piraten schade aan hun eigen schepen en verwondingen aan hun bemanningen. Het maakte hen ook grotere doelwitten voor wetshandhaving. Veel beter, wisten de meeste piraten, om een doelwit te overtuigen om vreedzaam op te geven - en zelfs om zich bij hun gelederen te voegen - dan bloed te vergieten op zee. Wanneer geweld echter nodig was, konden ze het in angstaanjagende doses leveren, niet alleen om de dag te winnen, maar om anderen te waarschuwen: rotzooi niet met piraten.
#7 – Piratenschepen waren enkele van de eerste democratieën
Een eeuw voordat het concept ingang vond in Amerika, waren piratenschepen democratieën. De meeste kapiteins werden gekozen door de bemanning en konden op elk moment worden weggestemd. Elke man aan boord had recht op een gelijk deel van voedsel, drank en andere voorzieningen. Kapiteins verdienden vaak niet meer dan twee of drie keer zoveel als de laagste matroos en kregen zelden een hut voor zichzelf.
De piraten hebben vooral gestemd.
Ze stemden over wat ze moesten stelen, waar ze heen moesten zeilen, of ze marrons moesten maken of verraders zouden neerschieten, hoe ze moed moesten belonen in de strijd, of ze hun krachten moesten bundelen met een ander schip, wat ze moesten doen met gevangenen, wanneer het tijd was om te ontbinden. En de stem van elke man was even zwaar. Als een piraat het niet leuk vond, kon hij vertrekken. En als de kapitein het niet leuk vond? Zijn bemanning zou hem kunnen overstemmen en hem dan deze afscheidswoorden geven:
Eet wat uit mijn staart valt!
Robert Kurson is een schrijver en de auteur van het bestsellerboek van 2004, schaduwduikers Diver , het waargebeurde verhaal van twee Amerikanen die een Duitse U-boot uit de Tweede Wereldoorlog ontdekken die 60 mijl voor de kust van New Jersey is gezonken. Zijn laatste boek, Piratenjagers , gaat over twee mannen die alles riskeren om het Gulden Vlies, het schip van de beruchte piraat Joseph Bannister, te vinden. Zijn verhalen zijn verschenen in Rollende steen , The New York Times Magazine , en andere publicaties. Hij woont in Chicago.
Openbaarmaking: Robert Kurson is de broer van de redacteur van Braganca.com. Arrgh en Shiver me hout.
