Barry Jenkins' 'Beale Street' is beter dan 'Moonlight', maar dat is inderdaad flauwe lof

In een van de bizarre storingen van de filmgeschiedenis zijn de literaire werken van James Baldwin onterecht genegeerd door de films. Een zeldzame uitzondering (de enkel en alleen uitzondering) is Als Beale Street kon praten , een af ​​en toe ontroerende maar helaas onvolmaakte film gebaseerd op een van de minst belangrijke romans van de auteur, gepubliceerd in 1974. Ik ben blij dat hij is gemaakt, want de ondergewaardeerde schrijver en politiek activist, die Amerika verliet om in het zuiden te leven en te sterven van Frankrijk, verdient meer bekendheid. Het spijt me gewoon Barry Jenkins, de overgewaardeerde schrijver-regisseur wiens... Maanlicht , een film die ik waardeloos vond, een onverdiende Oscar won, is de filmmaker die hem tot leven heeft gewekt. Als Beale Street kon praten is beter dan Maanlicht, maar dat is inderdaad flauwe lof.

Abonneer u op de nieuwsbrief van Braganca's Entertainment

Beale Street is volgens James Baldwin een metafoor voor elke zwarte gemeenschap. In dit geval is het Harlem in het giftige moeras van wreedheid en onrecht dat de jaren zeventig vergiftigde. In een wereld van hopeloze desillusie ontstaat een liefdesverhaal tussen een jongen genaamd Fonny (Stephan James) en een meisje genaamd Tish (KiKi Layne). Vrienden sinds hun kindertijd, hun vertrouwen en genegenheid groeide uit tot een sterkere band. De film begint als hij 22 is en zij 19. Ze zijn ongetrouwd, hij zit in de gevangenis en zij is zwanger.

Het eerste deel van de film gaat over de schrijnende omstandigheden, familieverschillen en financiële tegenslagen die ervoor zorgden dat twee aantrekkelijke, intelligente en fatsoenlijke mensen niet konden trouwen en nog lang en gelukkig leefden en hem achter de tralies belandden, ten onrechte beschuldigd van verkrachting. Het tweede deel van de film gaat over de wanhopige pogingen van Tish om hem eruit te krijgen. De film gaat over de verschrikkelijke tolrace en armoede die de menselijke ziel kan eisen wanneer je geboren wordt met het gevoel dat je waardeloos bent, en altijd zal zijn. De wreedheid en onrechtvaardigheid van een wereld gedomineerd door strijd was het thema van de roman van James Baldwin. Met de snelheid van een rups die een boom beklimt (de voorraad van de regisseur in de handel), vindt de film de stenen en mortel om de geldigheid en structuur van de roman te illustreren, maar het is een lange weg om daar te komen.

Voor de Afro-Amerikanen die hier zo treurig te zien zijn, is hun leven altijd in handen van blanke mensen: de opgeleide advocaat van het chique kantoor Fonny kan het zich niet veroorloven, de norse agent die hem aanvalt als Fonny Tish verdedigt tegen een blanke straatboef, zelfs de medewerkers en klanten in de winkel waar Tish eindelijk een felbegeerde baan krijgt als de symbolische zwarte verkoopster achter de parfumbalie.

Hun familie en vrienden zijn niet veel hulp. Fonny's beste vriend Danny (Brian Tyree Henry) komt door zijn cynisme uit ervaring, na twee jaar in de slammer te hebben doorgebracht die valselijk werd beschuldigd van het stelen van een auto, hoewel iedereen het feit negeerde dat hij niet eens kon rijden. Fonny's meedogenloze moeder laat alles aan God over, die iedereen heeft geleerd ook blank is, terwijl zijn zelfingenomen zus hem beschuldigt van immoraliteit en zonde. Tish's moeder is de enige die hen onvoorwaardelijk liefheeft en beschermt en blijft de stem van rede en kracht, waardoor Regina King's opvallende optreden de middelpuntvliedende kracht van de film wordt. Liefde is wat je hier bracht, zegt ze tegen Tish in haar donkerste uur voor de bevalling, en als je de liefde tot nu toe vertrouwde, raak dan nu niet in paniek. Vertrouw het helemaal. Ze is hartverscheurend.

Net als veel van de nieuwe hot-shot-regisseurs, keurt Barry Jenkins het niet goed om een ​​verhaal in volgorde te vertellen (of misschien weet hij niet eens hoe). De film springt in ieder geval rond in tijdsframes die veel concentratie vergen als je de feiten wilt volgen. De geliefden lopen. Ze houden elkaars hand vast. Ze kijken elkaar in de ogen met ontroerende oprechtheid. Ze praten over wat ze gaan eten. Het voelt eindeloos. Als de aftiteling eindelijk begint te rollen, is er geen happy end in zicht. Frustratie en hulpeloosheid maken nog steeds deel uit van het leven, maar liefde sterft niet. Als Beale Street kon praten is droevig, ontnuchterend, ruig en gracieus - meer een weerspiegeling van de onderschatte James Baldwin dan de overschatte Barry Jenkins.