Kortom, instinct is een copycat
De trailers voor Instinct zijn misleidend. Ze wekken de indruk dat deze lugubere, bizarre film over de natuur versus het meest gewelddadige instinct van de mens weer een Silence of the Lambs is, met Anthony Hopkins als een wilde, loslopende Hannibal Lecter en Cuba Gooding Jr. als de man die probeert hem temmen. Dat is slechts een deel van de schijnvertoning.
Instinct bevat clichés van verschillende andere superieure filmfavorieten, plakt stukjes en beetjes van alles van Gorillas in the Mist tot Shawshank Redemption en bedenkt niets nieuws in het bloedbad in de snijkamer. Het is een zogenaamd inspirerend verhaal over het Tarzan-thema (de mens die in harmonie leeft met de apen) dat zich onhandig voordoet als een gevangenisthriller. In deze smerige pudding begraaft stijl de substantie en blijven twee Oscar-winnende co-sterren achter met bananen op hun gezicht.
Hij ziet eruit als een kruising tussen een grommende holbewoner en Moses. Men ziet meneer Hopkins voor het eerst grommen als een pitbull in de donkere cel van een Afrikaanse gevangenis, waar hij is opgesloten voor de moord op twee parkwachters in de jungle van Rwanda. Ooit een wereldberoemde primatoloog aan de Universiteit van Miami, verliet hij de beschaving om bij de berggorilla's te leven en werd duidelijk gek. Voordat deze gekke film eindigt, denk je misschien dat je in dezelfde richting gaat. Gearresteerd, opgesloten en nu terug uitgeleverd aan de psychiatrische afdeling van een gevangenis in Florida die zo primitief, brutaal en overvol is dat het oude Alcatraz eruitziet als een countryclub in Beverly Hills, wordt de stomme en mysterieuze Gorilla Man toegewezen aan de evaluatie van een eigenwijs, ambitieus psychiater (Cuba Gooding Jr.) die de gevangene moet voorbereiden op een hoorzitting over gezond verstand.
De ambitieuze jonge psychiater ziet een kans op loopbaanontwikkeling en misschien zelfs een bestseller als hij in de vertroebelde spiegels van meneer Hopkins' gestoorde geest duikt, maar hij heeft geen idee waar hij mee te maken heeft. Wanneer de meelevende glimlachende, te mooi om waar te zijn psychiater eindelijk het ijs breekt, begint meneer Hopkins een blauwe streep te praten, waarbij hij de naïeve dokter bekeert door middel van gorilla-spraak en flashbacks die zijn berekend om twijfelende sceptici ervan te overtuigen dat apen goed zijn en de mens gemeen is , moeten we leren harmonieus met de natuur om te gaan, en dieren opsluiten in dierentuinen is een grote no-no.
Ondertussen lijken de filmmakers, waaronder regisseur Jon Turteltaub en scenarioschrijver Gerald DiPego, te beseffen dat ze niet genoeg overtuigend materiaal hebben voor een film van twee uur, dus blazen ze de plot op met subthema's die zijn geleend van andere films om de speelduur op te vullen. Maak je klaar voor een heel gesticht vol met ernstig gestoorde maar vreemd sympathieke patiënten, sadistische bewakers, een dwaze bewaker en een mind-control-spel waarin één man 30 minuten zonlicht per dag krijgt als hij de aas van diamanten trekt uit een stapel speelkaarten (The Manchurian Candidate). Terwijl meneer Hopkins nadenkt over het fundament van de mensheid, twijfelen de andere gevangenen aan de onmenselijkheid van hun vervolging, en tinten van One Flew Over the Cuckoo's Nest dalen af, waardoor de film nog meer wordt gesaboteerd.
Het is moeilijk om zoveel spirituele verlossing te slikken als het wordt begeleid door gezwollen muziek en gekunstelde close-ups van gezichten in de regen die naar de hemel wordt opgeheven. Ik zal niet eens ingaan op de verwijzingen naar Alien, vol met inside-moppen over Sigourney Weaver (die ook een door apen geobsedeerde antropoloog speelde in Gorillas in the Mist, en dus twee inside-moppen voor de prijs van één biedt).
Instinct probeert zowel een standaard race-tegen-de-klok psychologische thriller en een laconieke karakterstudie te zijn, en verliest zijn evenwicht tussen de twee. Tegen de tijd dat het tot een belachelijk einde komt, ontsnapt meneer Hopkins aan zijn streng beveiligde kettingen en huppelt hij weer met een machete door de bergen van Rwanda. Het leven van meneer Gooding's psychiater zal nooit meer hetzelfde zijn, en na veel pijnlijke histrionics en theologische dubbelzinnigheden over de roep van het wild, kan men zich ze voorstellen in het vervolg, op zoek naar kokosnoten in lendendoeken zoals Tarzan en Boy, en een snel refrein zingend Way down in het Congo-land leefde een gelukkige chimpansee …
Eelt Alaskanen met zachte centra
In Limbo, geschreven, geregisseerd en bewerkt door John Sayles, is het landschap Alaska, de laatste grens van Amerika, waar de wegen doodlopen en de mensen allemaal een kaart nodig hebben. Aan het hoofd van een diverse groep schipbreukelingen van het leven staat een plaatselijke klusjesman genaamd Joe (de uitstekende David Strathairn), ooit een basketbalspeler totdat hij zijn knie verbrijzelde en vervolgens een visser totdat hij verantwoordelijk was voor de dood van zijn twee beste vrienden, en een gestrande nachtclub zangeres genaamd Donna (Mary Elizabeth Mastrantonio) wiens carrière in the middle of nowhere zijn dieptepunt heeft bereikt.
Donna heeft een reeks mislukte liefdesaffaires gehad tot ongenoegen van haar norse, ellendige en suïcidale tienerdochter Noelle (Vanessa Martinez). In een verlaten stad vol pioniers en zwervers die een somber leven leiden in conservenfabrieken, onroerend goed, hout en toerisme, beginnen Joe en Donna een relatie die wordt onderbroken door de komst van Joe's halfbroer Bobby (Casey Siemaszko), die met Joe praat. aan boord van zijn boot tijdens een zakenreis die een gevaarlijke drugsdeal blijkt te zijn.
Tot nu toe is het een typische John Sayles-film die overbevolkt is met dichte personages die proberen rust te vinden te midden van sociale en ecologische onrust. Maar dan gooit de film ons in een bocht. Joe, Donna en Noelle bevinden zich op een afgelegen eiland zonder voedsel of onderdak, hun leven staat op het spel, om gered te worden door een louche bushpiloot (Kris Kristofferson) wiens vrachtvliegtuig hen redding of de dood zal brengen.
Levend van algen en zeesla, worden hun overlevingsvaardigheden getest op manieren die ze zich nooit hadden kunnen voorstellen, en ze vinden de centra van hun ziel in het proces. In een ontmoedigende geografische en emotionele limbo wachten ze om gered te worden, en Mr. Sayles dompelt het publiek onder in bloedstollende spanning. Dan dompelt hij ons onder in een vat met ijswater. Het vliegtuig is onderweg. Ze verzamelen zich op het strand. Maar wat staat hen te wachten? Moordenaars of redders? We zullen het nooit weten. Ondertussen kunnen kijkers net zo woedend zijn als uitgeput. Misschien is de uitkomst niet belangrijk. Door wanhopige omstandigheden hebben drie mensen ontdekt waar ze al van gemaakt zijn.
John Sayles-films lijken altijd dagen te slepen, maar Limbo heeft meeslepende situaties en een samenhangende dialoog die de ene scène met de andere verbindt met eerlijkheid en intelligentie. Zijn pechfiguren zijn misschien eeltig, maar ze zijn ook in staat om zachte emotionele centra te onthullen. Je weet nooit zeker wat er daarna zal gebeuren en het plot trekt samen met de drie centrale personages de wildernis in, maar na de donkere reis naar het ongewisse met hen, word je bij elke stap gebiologeerd.
Claiborne Cary: mevrouw Right
In de cabaretscene kun je elk weekend van juni naar Danny's Skylight Room haasten en jezelf trakteren op wat muzikaal piment in het gezelschap van de veelzijdige Claiborne Cary. Vroeger zou ze een van de scherpe, verfijnde headliners zijn geweest in die soigné-kloven zoals de Blue Angel of de Upstairs at the Downstairs. Nu, met een gebrek aan goede zangers en chique kamers, heeft een geweldig buiten de gebaande paden talent als dit het geluk om een maand lang optreden te vinden op een plek in het hart van Restaurant Row zoals Danny's, en een joint als Danny's heeft geluk haar te hebben.
Gezegend met een ontuchtig gevoel voor humor en een kneedbare stem die comfortabel is met jazz, showdeuntjes en komisch materiaal, kan ze noten uitademen als zachte lucht uit een verkoelende ventilatieopening, en vervolgens dingen opwarmen met pittige, ingewikkelde ritmische lijnen die de hartslag doen kloppen. Voeg daar een slimme, doorleefde look aan toe die precies goed is voor een dramatisch nummer als Something Cool en een griezelige acteertechniek die de duisternis van een nummer als Lush Life maskeert met zoetheid, optimisme en humor, en je hebt een unieke benadering van het verkopen van songteksten dat wordt zelden geëvenaard door generieke cabaretzangers die het grootste deel van de hedendaagse menukaart uitmaken.
Een avond met Claiborne Cary kan uit vele nietjes bestaan (soepele interpretaties van standards als The Folks Who Live on the Hill en Honeysuckle Rose), wild swingen op Benny Carter's altijd groene jazz Rock Me to Sleep, komische pareltjes als Couch Potato Patootie, en hilarisch geïmproviseerde stukjes die recht uit haar mooie hoofd komen als paardenbloempollen. Nu wil ik mijn band voorstellen, zegt ze, draait zich om en stelt elk lid van haar kwartet aan elkaar voor.
Ze dwaalt even af voor een anekdote over opgroeien in Iowa, noemt elk boek in het Nieuwe Testament dat ze op school heeft geleerd en voegt er dan aan toe: Waarom leren ze je niet iets nuttigs, zoals hoe je een echtscheiding aanvraagt? Terugkomend op de emotionele subteksten van een verbluffend geformuleerd Lush Life, vertoont ze elke stemmingsveranderende persoonlijkheidskenmerk van een barfly terwijl ze elke lettergreep van Billy Strayhorn's teksten perfect verwoordt.
Zoveel dope zangeressen zingen verre homosporen, maar deze meid weet dat de tekst onderscheidende sporen zijn en ze begrijpt het goed. Sterker nog, ze krijgt alles goed en breekt je hart in het proces. Als ze I'm Too Old to Die Young zingt, een saloonfavoriet van Moe Bandy, meent ze het, maar je haalt zoveel plezier uit de manier waarop ze het zingt dat je het niet erg zou vinden als ze je mee zou nemen. Op elke leeftijd is ze een mooie manier om te gaan.
