Ben Brantley stopt na 24 jaar als theaterrecensent van de New York Times

New York Times hoofd theater criticus Ben Brantley kondigde vandaag zijn afscheid aan. Deze pandemische pauze in het geweldige, energieke feest dat het theater is, leek me een goed moment om de deur uit te glippen, zei Brantley in een uitspraak. Maar als het theater terugkeert, hoop ik er te zijn - als schrijver, als toeschouwer en vooral als de grimmige fan die ik ben geweest sinds ik een kind was. Brantley's laatste dag bij de toneelbalie is op 15 oktober en zal een diepgaande en blijvende impact hebben op het theater in New York.

Lang voordat Brantley de scherpzinnige, inzichtelijke en soms vernietigende theaterrecensies schreef voor de Keer waar hij nu bekend om werd, begon Brantley zijn carrière in de journalistiek met een zomerstage bij de Winston-Salem Sentinel gevolgd door een periode als redactieassistent bij De stem van het dorp . Van 1978 tot 1985 werkte Brantley bij Dagelijkse dameskleding, eerst redacteur en verslaggever en later de Europese redacteur, uitgever en bureauchef van het tijdschrift in Parijs. Na een periode van freelancen vond Brantley eindelijk zijn thuis als a New York Times dramacriticus in 1993 en werd slechts drie jaar later verheven tot hoofdcriticus. In 1997 ontving hij de George Jean Nathan Award for Dramatic Criticism. Hij is ook de langstzittende theaterrecensent sinds Brooks Atkinson.

In de loop van zijn ambtstermijn bij de krant is de naam van Brantley een formidabele alleskunner geworden van de New Yorkse theaterscene. Een recensie van Ben Brantley is een van de eerste recensies die de ochtend na een première wordt gelezen; het is de recensie die wordt gemompeld en geciteerd, rondgegooid in coffeeshops aan de westkant van Manhattan als de sappigste roddels van de dag. Het is ook de laatste recensie waar je aan de andere kant van wilt zijn: Brantley's scherpe kritiek en meedogenloze ogen verscheuren je creatieve werk in je leven is geen gemakkelijke emotionele barrière om te nemen.

In de afgelopen decennia heeft Brantley de veranderende koers van Broadway bewandeld, van de relatief nieuwe populariteit en de kaartverkooptruc, van het casten van grote namen (waarvan hij geen fan was) tot zijn eigen blunders in het tijdperk van misgenering. Door dit alles is Brantley de ultieme kracht in het theater gebleven, zijn impact heeft de stemmen van enkele van de grootste namen van het theater doen verheffen - Lin Manuel Miranda, Suzan-Lori Parks, Kenneth Lonergan - en zal een langdurig effect op het toneel hebben.

Keer cultuurredacteur Gilbert Cruz en theaterredacteur Scott Heller zeiden dat ze van plan zijn enige tijd te nemen om de opvolger van Brantley te selecteren en dat zijn werk mogelijk in de publicatie zal blijven verschijnen. Brantley's co-hoofdcriticus, Jesse Green, blijft in de rol.