THE BRIDGEGATE-BESTANDEN: PolitickerNJ ploegt GWB-verkeer binnen terwijl Wildstein verschijnt

volgens een rapport dat voor het eerst verscheen in Bloomberg News .

Toen de advocaat van Wildstein, Alan Zegas, vorig jaar zei dat er bewijzen waren dat gouverneur Chris Christie op de hoogte was van een plan om het verkeer op de George Washington Bridge af te sluiten, zette hij de onvermijdelijke en bizarre New Jersey-botsing en de opeenhoping van krantenkoppen in gang van een supersterrepublikeinse gouverneur en schijnbaar meester van politieke bewegingen, en de voormalige kelderblogger met de encyclopedische kennis van de politiek in Jersey en de liefde van een schaakmeester voor het politieke spel. Ergens ging het mis voor de twee potentiële bondgenoten van dezelfde partij met wortels die teruggaan tot Livingston High School; ergens op die brug tussen de duistere wereld van de ultieme achterkamermedewerker met een bril met hoornen montuur, ook wel bekend als Wally Edge, en de schijnwerpersminnende gouverneur van nationaal formaat.

Hier is een nadere blik op Wildstein en die andere spelers die naar verluidt zijn ondergedompeld in het George Washington Bridge-schandaal, een doofpotaffaire, of een facet van vermeend misdrijf dat is gebaggerd in een van de verschillende naar verluidt lopende federale onderzoeken …

[Profielen]

1. DAVID WILDSTEIN

TOESTAND : in de rechtbank vandaag

Hoe hij naar de dans kwam

De voormalige redacteur van deze website begon zijn carrière als de wonderkind-burgemeester van Livingston toen hij in de twintig was, en bouwde zijn staatsbrede politieke contacten op in de Republikeinse Partij als een ondersteuner van de overleden Amerikaanse Rep. Bob Franks. Wildstein begon PoliticsNJ rond de tijd dat Franks voor de Amerikaanse senaat streed tegen de miljonair Jon Corzine in 2000. In die periode verdiepte zijn vriendschap met de snel stijgende Bill Baroni van Hamilton, een andere voormalige Franks-acoliet. Toen Baroni naar het Havenbedrijf ging, ging zijn vriend Wildstein met hem mee.

Hoe hij naar verluidt in elkaar brak?

De eerste verhalen van eind 2013 rond Bridgegate gaven Wildstein de vinger aan de pols als degene die het bevel gaf om de rijstrook af te sluiten vanaf zijn plek bovenop de George Washington Bridge, vermoedelijk als politieke vergelding, of dat dacht Fort Lee-burgemeester Mark Sokolich. De latere onthulling van een e-mail van Christie adjunct-directeur Bridget Kelly, echter, de beruchte tijd voor wat verkeersproblemen in de uitzending van Fort Lee, verbreedde het aantal spelers naar spelers die dichter bij de gouverneur stonden dan Wildstein.

zijn betekenis

Gezien zijn uitstekende aandacht voor detail, institutionele kennis en brede bronnennetwerk, naast Christie's later ontkrachte bewering dat hij Wildstein nauwelijks kende of niet recentelijk had gezien, kwam de voormalige havenbedrijfsfunctionaris vroeg naar voren als de figuur die betrokken was bij Bridgegate informatie onthullen die schadelijk is voor de voorzitter van de havenautoriteit, David Samson en/of Christie, of de bovenbouw van de macht die door Christie wordt gecontroleerd. Wat zijn rol in Conegate ook was, de aanwezigheid van Wildstein in de achterkamer suggereerde een boeiender verhaal over zaken in de Christie Administration dan alles wat tot nu toe onthuld was. Zijn schuldbekentenis vandaag duidde op wat de meeste insiders altijd al hadden verwacht: samenwerking met de FBI. Samson

2. DAVID SAMSON

TOESTAND : Onbeslist

Hoe hij naar de dans kwam

De generaal, zoals hij het meest gretig wordt genoemd door Baroni in e-mails van Bridgegate, de voormalige staats-AG die een groot advocatenkantoor werd, co-anker en voorzitter van het Havenbedrijf, had het diepste insider-reservoir van macht van al die GWB-bezoedelde havenspelers. Aan beide kanten van het politieke spectrum verscheen Samson bovenop de 2009 totempaal van Christie's transitieteamleden in een teken dat de gouverneur die langst bestaande insiders die geassocieerd worden met kansen op de hoogste plaatsen van de staat niet zou schuwen.

Hoe hij naar verluidt in elkaar brak?

Advocaten die bekend zijn met onderzoeken zoals die van het US Attorney's Office, praten routinematig over hoe een onderzoek op de ene plaats kan beginnen en op een andere kan eindigen, en aangezien deze zaak vorig jaar aansleepte, leken rapporten over de normale gang van zaken in de haven het meest routinematig nick top hond Samson. Al snel ging het grootste deel van de krantenkoppen niet over kegels bij de George Washington Bridge, maar over de vermeende invloed van de voorzitter op alles, van ontwikkeling tot vluchtpatronen van United Airline.

Betekenis

Voorafgaand aan Bridgegate was generaal Samson een van die mensen in de politiek van New Jersey die het meest uitbundig werden getagd met bijvoeglijke naamwoorden als onberispelijk en onberispelijk. Tegenwoordig wordt hij, of hij nu wint of verliest, routinematig geassocieerd met een ongepaste operatie die – in enge zin – de Havenautoriteit van New York en New Jersey wordt genoemd – of, in meer algemene zin, slechts een van de meest emblematische gezichten van de politiek van New Jersey.

3. BRIDGET KELLY

TOESTAND: Onbeslist

Hoe ze naar de dans kwam

Voordat hij bij Christie's binnenste cirkel kwam als zijn plaatsvervangend stafchef - en een van de belangrijkste spelers in het Bridgegate-schandaal werd - was Kelly een onopvallende Republikeinse staflid van Ramsey. Ze werkte zeven jaar onder staatssenator David Russo (R-40), eerst als wetgevend assistent en later als zijn stafchef. In 2010 werd ze Christie's Director of Legislative Relations; in april 2013 benoemde de Republikein haar tot zijn plaatsvervangend stafchef. Degenen die werkten, zeiden dat Kelly gedurende haar tijd in de frontoffice een even onopvallende aanwezigheid behield, maar hier werden waarschijnlijk de zaden gezaaid die leidden tot haar schijnbare betrokkenheid bij de rijstrookafsluitingen op de herfstdag.

Hoe ze naar verluidt gebarsten is

In nieuwsberichten en in getuigenissen van andere leden van Christie's binnenste cirkel zijn twee portretten van Kelly naar voren gekomen die dienen om de bewering van Christie zelf te ondersteunen of in diskrediet te brengen dat Kelly alleen handelde bij het bestellen van de rijstrookafsluitingen. Men schildert de nu 42-jarige moeder van vier als een nerveus en emotioneel persoon die soms huilde terwijl Christie-stafmedewerkers de sluitingen onderzochten, iemand die aan aanvallen van paranoia en onzekerheid onderhevig was en over het algemeen overweldigd door het leven. De andere schildert Kelly als aangenaam en getalenteerd, iemand die waarschijnlijk niet de rol van politieke pitbull zal spelen en uit eigen beweging handelt. Het is het voormalige portret dat is gebruikt om uit te leggen waarom Kelly op 13 augustus 2013 David Wildstein misschien de inmiddels beruchte Time for some traffic problems e-mail heeft gestuurd, die volgens velen in feite de samenhang van het hele schandaal is. Die e-mail, samen met andere verdachte e-mails, werd later ontdekt door de paritaire commissie van de wetgevende macht die belast was met het onderzoeken van de rijstrookafsluitingen. Christie ontsloeg Kelly prompt en noemde haar acties dom en bedrieglijk. Ze is tot op de dag van vandaag werkloos.

Betekenis

Voor veel politieke waarnemers vertegenwoordigt Kelly duidelijk de nauwste link tussen Christie en Bridgegate zelf. De centrale vraag die veel waarnemers in het kielzog hebben gesteld, waaronder Democraten die bijzonder sceptisch waren over de rol van de gouverneur, is deze: kwam het bevel om de rijstroken te sluiten van Kelly, of kwam het bevel van hogerop? En zo ja, hoe ver omhoog? Ondanks langdurig onderzoek is er echter nog geen concreet antwoord op die vraag gevonden.

4. BILL BARONI

TOESTAND: Onbeslist

Hoe hij naar de dans kwam

Baroni's carrière, een van de eerste politieke slachtoffers van het schandaal, heeft veel van zijn succes te danken aan wijlen congreslid Bob Franks (R-7), onder wie hij als hoofdraad diende tijdens de Republikeinse senaatsrace in 2000. Baroni was van 2004 tot 2008 lid van de Algemene Vergadering, sprong van daaruit naar de Senaat en diende van 2008 tot zijn benoeming tot plaatsvervangend uitvoerend directeur van de PA in 2010. Maar het was door Franks dat Baroni voor het eerst werd geïntroduceerd en diep gekoesterd. relaties met Wildstein en Stepien en legde daarmee de basis voor zijn rol in Bridgegate. Baroni en Wildstein werkten samen met voormalig stafchef van Christie, Mike DuHaime, samen aan de senaatscampagne van Franks, en Wildstein noemde Baroni een van zijn beste vrienden. Stepien was ook een protégé van Frank, en een van zijn eerste officiële introducties in de staatspolitiek was natuurlijk via Baroni: hij diende als campagnemanager van de voormalige raadslid in zijn onwaarschijnlijke bod in LD14 in 2003, een baan die hielp om Stepiens carrière te lanceren. Via Franks namen ze alle drie het soort felle partijloyaliteit aan waardoor ze allebei snel de politieke ladder konden beklimmen - maar misschien ook leidden tot hun uiteindelijke ondergang.

Hoe hij naar verluidt in elkaar brak?

Tijdens een hoorzitting in november 2013 van de Vervoerscommissie van de Assemblage, die zijn eigen onderzoek naar de sluiting begon kort nadat ze plaatsvonden, getuigde Baroni namens de tweestatenorganisatie dat het incident eigenlijk een verkeersonderzoek was in opdracht van Wildstein. Alleen de getuigenis was blijkbaar niet overtuigend genoeg: commissievoorzitter en raadslid John Wisniewski concludeerde het onderzoek als een best onhandige en bekrompen en, in het slechtste geval, politiek onheil door een politiek benoemde. Wat werd gezien als een poging om de publieke aandacht voor de sluitingen in de weken nadat ze plaatsvonden te doden, bracht Baroni Square uiteindelijk in het midden van het schandaal, en Christie kondigde kort daarna Baroni's ontslag aan, samen met dat van Wildstein.

Betekenis

Baroni is een echte Republikeinse loyalist met bewezen toewijding aan Christie - Baroni was een van de eersten die de voormalige Amerikaanse procureur voor gouverneur steunde - en hij werd routinematig genoemd als een rijzende ster en mogelijke toekomstige kandidaat voor de Amerikaanse senaat of gouverneur. Baroni's betrokkenheid laat zien hoe destructief de schandaal werd. Baroni, linksFoto: John Moore voor Getty Images

TOESTAND : Onbeslist

Hoe hij naar de dans kwam

Net als zoveel andere Christie-loyalisten sneed Kwon zijn tanden door bij het US Attorney's Office, met name in de rol van inquisiteur in de rechtszaal in het corruptieproces tegen de voormalige burgemeester van Newark, Sharpe James. Als Koreaanse Amerikaan kwam hij in 2012 naar voren als Christie's kandidaat voor het Hooggerechtshof van de staat, toen de gouverneur een vertrekkende minderheidsrechter wilde vervangen door een andere rechter.

Hoe hij naar verluidt in elkaar brak?

Kwon belandde bij het Havenbedrijf nadat zijn benoeming voor het Hooggerechtshof strandde toen berichten openbaar werden dat een bedrijf dat eigendom was van Kwon's moeder $ 160.000 betaalde om een ​​civiele klacht te regelen over meer dan $ 2 miljoen die op een bankrekening was gestort in stappen van iets minder dan $ 10.000. Beroofd van de gewaden van de rechter, bereidde Kwon Bill Baroni voor op het in diskrediet gebrachte optreden van de adjunct-directeur in 2013 voor de NJ Assembly Transportation Committee.

zijn betekenis

Buiten beschouwing gelaten door het Hooggerechtshof, onthulde Kwons terugkeer bij het Havenbedrijf als plaatsvervangend algemeen adviseur het patroon van de administratie om het Havenbedrijf te gebruiken als een stortplaats voor loyalisten die anders in hun professionele ambities werden gedwarsboomd. Ten minste één bron zei dat zijn aanwezigheid in de discussie is waar zijn rol in de zaak eindigt, wat suggereert dat er een sterk gebrek aan bewijs is dat Kwon iets verkeerd heeft gedaan. Christie

7. CHRIS CHRISTIE

TOESTAND : Onbeslist

Hoe hij naar de dans kwam

Hij is de gouverneur.

Hoe hij naar verluidt in elkaar brak?

Na de eerste berichten over Tijd voor wat verkeersproblemen in Fort Lee, richtte de pers zijn aandacht op de rol die de gouverneur zou kunnen hebben gespeeld bij de mysterieuze afsluiting van rijstroken naar de George Washington Bridge, die de openbare veiligheid in gevaar brachten.

Betekenis

Het schandaal ontketende een Pandora's Box met pechkoppen voor de gouverneur, die sinds zijn verbluffende herverkiezingsoverwinning in 2013 zijn mojo voor de eerste termijn niet volledig heeft kunnen herstellen en wankelt te midden van lage gunstige beoordelingen over de hele staat, zelfs als hij zich opmaakt voor een prez-run van 2016 .

[Opdrachten]

8. CHRISTIE'S VOLGENDE UITDAGING(EN)

Meer dan een jaar nadat het schandaal met een plof landde in Trenton, is het federale onderzoek naar de afsluiting van woon-werkstroken buiten de George Washington Bridge eindelijk tot een hoogtepunt gekomen. Een nauw lid van de binnenste cirkel van gouverneur Chris Christie, een man die hij heeft aangesteld als zijn ogen en oren bij een van de meest bureaucratische instanties in het land, is aangeklaagd.

En zoals PolitickerNJ eerder heeft onderzocht, zou dat voor gouverneur Chris Christie – evenals voor zijn ontluikende presidentiële bod – een goede zaak kunnen zijn.

In de afgelopen weken en maanden is Christie's reputatie bijna bezweken onder het gewicht van het schandaal. Hij kreeg kritiek van de media en collega's aan beide kanten van het gangpad vanwege zijn betrokkenheid bij de rijstrookafsluitingen, die hij toeschreef aan de acties van een paar malafide stafleden. Hij heeft zijn status binnen zijn eigen partij zien dalen van de status van beroemdheid naar een worstelende uitbijter. Over het algemeen houdt hij vol dat het ondergeschikten waren - niet hij natuurlijk - die verantwoordelijk waren.

Volgens sommige politici is het vandaag Christie vrijspraak dag .

Of misschien niet. Christie is misschien terug op vaste grond in termen van Bridgegate, maar als het gaat om het grote geheel rond zijn toekomstige presidentiële vooruitzichten, zijn er nog hindernissen in het verschiet. Terwijl Christie aan het begin van een campagne staat, zag hij zijn peilingen, zowel hier als in het hele land, kelderen. New Jersey wordt momenteel geconfronteerd met een aantal ernstige economische problemen, problemen waarvan Christie's critici zeggen dat ze geworteld zijn in zijn chronische afwezigheid. En er zijn ook andere uitdagingen, sommige misschien onoverkomelijker dan andere, die toch de doodsklok kunnen luiden voor Christie's toekomstige politieke ambities.

Hier zijn er maar een paar.

zeg het allemaal . Nationaal worstelt Christie om relevant te blijven in een druk veld van primaire GOP-uitdagers: een CNN-peiling eerder deze maand plaatste hem als zevende van een reeks van 15 potentiële kandidaten, met Rand Paul, Marco Rubio, Scott Walker en Jeb Bush allemaal aan de leiding. Thuis is het nog erger: Christie's beoordeling van de goedkeuring van de baan zakte naar recorddiepten met de publicatie van een Quinnipiac University-enquête vorige week, waaruit bleek dat 56 procent van de kiezers het werk van de zittende ambtenaar hier afkeurde. Dat is vergeleken met slechts 38 procent van de inwoners die het goedkeuren, en weerspiegelt een sprong van 8 punten ten opzichte van de 48 procent goedkeuring die hij in januari ontving.

B. Economische ellende

Trage banengroei. Recordhoge onroerendgoedbelasting. Een belegerd Atlantic City, een kapot pensioen- en uitkeringssysteem, een leeg Transportation Trust Fund. Voeg daarbij de groeiende verdeeldheid onder wetgevers in Trenton over hoe de problemen moeten worden aangepakt, en Christie heeft één grote economische hoofdpijn. Het is niet alleen dat hij het moeilijk zal hebben om hier met hen om te gaan, waar hij heeft gezworen zijn laatste twee jaar in functie te spelen - het elimineert ook vrijwel de mogelijkheid dat Christie New Jersey aanprijst als een economisch succesverhaal op het campagnepad. Senaatsvoorzitter Steve Sweeney (D-3) stel het zo : Ik denk dat zijn kans een stuk groter zou zijn als hij een verhaal te vertellen had.

C. Het pensioenstelsel

Deze is het vermelden waard. Met zijn historische hervorming van het systeem in 2011 had Christie gehoopt de kwestie van pensioenen en uitkeringen te verdedigen als positief bewijs in zijn presidentiële inspanningen dat hij een leider is die bereid is de harde keuzes te maken: hij nam het op tegen openbare vakbonden, draaide een paar armen om en liet de Democraten zich aanmelden voor een revisie waar maar weinigen normaal mee hadden ingestemd. Maar terwijl hij deze keer zijn successen van die hervormingen van 2011 probeert te repliceren, loopt hij tegen een aantal belangrijke obstakels aan: niemand aan de overkant bijvoorbeeld, democraat of vakbondslid, lijkt bereid om met hem samen te werken. En afhankelijk van de uitkomst van de rechtszaak van deze maand, heeft hij misschien geen keus.

D. Rangen breken

Christie zweert dat zijn relatie met de wetgevende macht – en in het bijzonder met de Republikeinen, die tot nu toe een bijna hardnekkige loyaliteit aan de gouverneur hebben getoond – niet verzwakt of wankelde . Maar er zijn steeds meer aanwijzingen dat dit gewoon niet waar is. Vooral als het gaat om de GOP van de staat, lijkt Christie invloed te hebben verloren, grotendeels als gevolg van beslissingen die hij heeft genomen voor zijn presidentiële ambities. Toenemende onverschilligheid jegens de gevestigde exploitant is al een tijdje duidelijk in Trenton (zie de opmerkingen van senator Mike Doherty hier ), maar bereikte vorige week waarschijnlijk een hoogtepunt met het overlopen van een oude vriend en nauwe Christie-bondgenoot Joe Kyrillos (R-13) aan de campagne van een van de republikeinse fervente concurrenten: voormalig Florida-senator Jeb Bush. GWB

9. IN FORT LEE, BRIDGEGATE EPICENTER, KOMENDE RECHTBANK VERSCHIJNT INTROSPECTIE

FORT LEE – Aangezien de juridische gevolgen van de gebeurtenissen rond de afsluitingen van de toegangsstroken in september 2013 bij de George Washington Bridge, ook bekend als het Bridgegate-schandaal, vrijdag begonnen te rollen met de verwachte verschijning voor de rechtbank van voormalig havenfunctionaris David WIldstein, een vrouw zittend meters verwijderd van het westelijke eindpunt van de brug in Fort Lee sprak ronduit over wat ze hoopt dat de politieke gevolgen zullen zijn.

---

Alstublieft. Geef een vrouw de schuld. Ze nam de val. Ik hoop dat ze het tegen hem opneemt, en ik hoop echt dat dit het einde van hem is.

---

Annunziata plukte aan haar salade bij de Plaza Diner en uitte haar woede tegen Christie omdat ze Kelly in januari 2014 had ontslagen.

Alstublieft. Geef een vrouw de schuld. Ze nam de val, zei Annunziata. Ik hoop dat ze het tegen hem opneemt, en ik hoop echt dat dit het einde van hem is. Wat zouden we doen met zo'n president?

Christie is doorgegaan met het actief onderzoeken van een run voor de Republikeinse presidentiële nominatie van 2016, waarbij ze vorige maand een bezoek bracht aan de belangrijkste primaire staat van New Hampshire. Christie gaf tijdens een televisie-interview toen hij in New Hampshire was toe dat Bridgegate zijn presidentiële vooruitzichten schaadde. Berichten dat verschillende belangrijke Republikeinen uit New Jersey in juni een inzamelingsactie organiseren in de Garden State voor de potentiële GOP-presidentiële rivaal Jeb Bush op het terrein van de gouverneur, voorspelt ook niet veel goeds voor Christie's hoop.

Christie wil dat de burgers het verleden vergeten. Maar we kunnen het ons herinneren.

10. DUIKEN IN HET WRAK

Swamp Thing: de haven en zijn neven en nichten met slecht nieuws

De favoriete openbare bokszak van iedereen, het Havenbedrijf van New York en New Jersey, is slechts een van de talloze autoriteiten en commissies waarvan mensen zeggen dat ze niets goeds van plan zijn.

Terwijl wetgevers zich richten op de meest beruchte in de groep, vragen anderen zich af waarom ze de reikwijdte van de hervormingsinspanningen niet kunnen uitbreiden om alle autoriteiten en commissies van de staat te omvatten en de publieke perceptie te veranderen dat slechts één van hen in een beschamende toestand verkeert.

Anderen die worden gemarkeerd voor slecht gedrag zijn onder meer ...

A. De Delaware River Port Authority

Een Comptroller's Report uit 2012 verwoordde het heel bondig. De focus van DRPA om ervoor te zorgen dat haar leveranciers in Pennsylvania en New Jersey gelijke financiering ontvingen, was nadelig voor de kernmissie van DRPA om vier bruggen en een spoorlijn over de Delaware-rivier efficiënt te exploiteren.

B. De Passaic Valley Rioleringsautoriteit

De PVSA, die in 2011 door Gov. Christie werd gereviseerd in wat er achteraf uitziet als een grote moraliserende afleiding van de verschanste puinhoop van het Havenbedrijf, blijft bestaan ​​als een politieke patronageput.

C. Burlington County Bridge Commissie

Net zoals de PVSA vier jaar geleden kortstondig werd blootgesteld aan zonlicht, had de BurlCo Bridge Commish zijn eigen gênante periode in de eerste jaren van het millennium. Maar het draagt ​​een andere blik zien.

D. Middlesex County Verbeteringsautoriteit

Een rapport van de Comptroller uit 2012 onthulde dat de vier topfunctionarissen van de MCIA meer dan $ 100.000 aan jaarlijkse managementincentives ontvingen. Uit het rapport bleek verder dat MCIA-directeur en aftredend burgemeester van Monroe Township Richard Pucci, wiens basissalaris $ 185.384 is, in 2010 een totale vergoeding van $ 249.366 ontving, inclusief een aanmoedigingsbonus van $ 55.617, een autovergoeding van $ 4.800 en een ongebruikt ziektegeld van $ 3.565. Visman

11. PAUL FISHMAN KLAAR VOOR ZIJN CLOSE-UP, of CHRIS CHRISTIE en PAUL FISHMAN

Nog nooit hebben twee verschillende karakters hetzelfde kantoor bezet

Nooit leken twee mensen meer van elkaar te verschillen op het werk dan de voormalige Amerikaanse procureur (nu gouverneur) Chris Christie en zijn opvolger Paul Fishman. Bij een rij microfoons zag Christie eruit als een held uit de arbeidersklasse die auditie deed voor een NFL-coaching-optreden. Fishman lijkt op een professor in de rechten aan een van Amerika's meest vooraanstaande universiteiten. De kleine Fishman leidt zelden een spraakmakend evenement, terwijl Christie in hetzelfde kantoor de preekstoel van de pestkop gebruikte om de schijnwerpers weg te trekken van de toenmalige regering. Jon Corzine op weg naar een gubernatoriale uitdaging in 2009. Wie zou ooit zijn aanklacht tegen een willekeurig aantal Democratische politici kunnen vergeten, geleverd in registers met een hoog octaangehalte, terwijl de chief executive van de staat somber en somber berustend reageerde?

Maar nu is het eindelijk Fishman – zonder flitsende krantenkoppen en niet vergezeld van een verhaal over zijn eigen zoektocht naar Drumthwacket – in de positie van ontleedde inquisiteur met de grootste steengroeve van zijn carrière in het verschiet en de ironie dat het tenslotte zijn voorganger is met het meest te verliezen in dit geval dat gevolgen heeft voor het bestuur van de zittende gouverneur.

Vanaf het begin van zijn carrière bij het U.S. Attorney's Office, snakte Christie - een voormalige Morris Country Freeholder die na één ambtstermijn weer opknapte - enorm naar aandacht. Zijn persconferenties in het begin van zijn ambtstermijn kregen het gevoel van sterk geënsceneerde gebeurtenissen waarin hij persoonlijk de hoofdrol speelde als een bestraffende moralist die opkwam voor een misbruikt electoraat. Gewapend met een eersteklas academisch record en diploma's van Princeton en Harvard, had Fishman daarentegen een zeer bescheiden, academische en juridische stijl. In de publieke belangstelling zag hij er bijna ongemakkelijk uit.

Maar nu is het eindelijk Fishman - zonder flitsende krantenkoppen en niet vergezeld van een verhaal over zijn eigen zoektocht naar Drumthwacket - in de positie van ontleedde inquisiteur.

Bij het beoordelen van zijn staat van dienst naast dat van zijn flamboyante voorganger, klaagden insiders routinematig over Fishman's gebrek aan spraakmakende politieke kill-shots. Maar hij had er meerdere. Christie's groten waren onder meer de Democratische voorzitter van Middlesex, John Lynch, de burgemeester van Newark, Sharpe James, Essex County Executive Jim Treffinger en de staatsenatoren Joe Coniglio en Wayne Bryant. Fishman, van zijn kant, haalde de burgemeester van Trenton Tony Mack en de burgemeester van Hamilton, John Bencivengo, neer, nauwelijks het muurgemonteerde kaliber van Christie's grootste politieke takedowns.

De nasleep van Bridgegate wekte de verwachting van de politieke elite dat Fishman eindelijk die grote overwinning zou behalen die hem sinds 2009 schijnbaar was ontgaan.

Bronnen probeerden Fishman een menselijk gezicht te geven.

In de juridische gemeenschap spraken ze over de ongelukkige beslissing van voormalig adjunct-directeur van de havenautoriteit Bill Baroni om een ​​doelwit te maken van wijlen de VS Frank Lautenberg (D-NJ) toen hij naar Washington DC ging om te getuigen voor de subcommissie van Lautenberg over het onderwerp van een voorgestelde tolverhoging. Fishman was Lautenbergs keuze voor de Amerikaanse procureur.

Maar niets persoonlijks drong door in het gevoel van Fishmans lage, zij het niet in de schijnwerpers staande en nauwgezette advocaatstijl en daarmee de perceptie dat wraak of emotie geen rol kon spelen. Meer dan een jaar nadat hij voor het eerst het onderzoek van zijn kantoor naar die gebeurtenissen en persoonlijkheden rond Bridgegate bevestigde, blijft Fishman een grotendeels niet-onderzochte publieke figuur.

Nu is zijn beslissende tijd.

Ondanks al zijn onvermogen om landschappen op te kauwen, heeft één persoon altijd de wacht gehouden over zelfs zijn meest schijnbaar onschuldige bewegingen. Toen een politicus onlangs toevallig naast de Amerikaanse procureur zat tijdens een groots openbaar evenement, werd hij later ondervraagd door de gouverneur, die bij dezelfde gelegenheid aanwezig was.

Wat had Fishman gezegd, Christie wilde weten.

Het antwoord beschreef typisch Fishmans manier om weinig weg te geven. Niets. Net zoals toen een andere bron Fishman zag joggen in zijn woonplaats Montclair en hem vroeg wat er aan de hand was met het Bridgegate-onderzoek. Fishman glimlachte, zwaaide en jogde in de tegenovergestelde richting.

12. DUIK IN HET VERLEDEN MET PNJ'S VORIGE DEKKING VAN HET SCHANDAAL

Voor Christie kunnen aanklachten in het Bridgegate-onderzoek rechtvaardiging betekenen

Degnan twijfelachtig Bridgegate werd veroorzaakt door verkeersonderzoek

Bridgegate-aanklachten kunnen komen, maar zal de politiek van N.J. veranderen?

'Geen sprake van' Bridgegate heeft zijn presidentiële vooruitzichten geschaad, zegt Christie

Getuigenis van Baroni gedagvaard door federale openbare aanklagers in Bridgegate-onderzoek

Christie-enquête Geller zegt 'mensen zijn over het Bridgegate-schandaal'

Schar-rapport: commissie kan niet concluderen wat Christie wist over GWB-baanafsluitingen

Leden van het GOP-comité brengen hun eigen Bridgegate-rapport uit

Weinberg over Christie-oproep om de onderzoekscommissie van de staat Bridgegate af te ronden: we hebben geen plannen om te ontbinden

Beschuldigingen van hypocrisie verwarren de laatste hoorzitting van Bridgegate

Hoe dicht was Chris Christie bij David Wildstein?

Select Committee on Investigation: Egea verwijderde tekst naar Christie over Foye, Baroni-hoorzitting

Bronnen: Bergen politico Kelly belandde in administratie vanwege vertrouwen van Stepien

Een andere kant van Bridget Kelly, 'iemand waar ik heel erg over dacht'

Bill Stepien weg als RGA-consultant, NJGOP-staatsvoorzitter

Stepien beriep zich op 5e amendement, maar Christie-campagne zegt dat het zal voldoen aan dagvaardingen

Christie's stafchef: ik weet niet waarom de rijstroken waren afgesloten

Baroni, Wildstein overhandigen gedagvaarde documenten aan Wisniewski

Fort Lee Fiasco

Big Boy at the Brink: Chris Christie en de discipline van angst