Afghaans veiligheidspersoneel in Jalalabad deze maand.Noorullah Shirzada/AFP/Getty Images avatar de laatste luchtmeester sokka's meester
Amerikaanse presidenten hebben sinds de Tweede Wereldoorlog steeds meer macht laten gelden, vooral als het gaat om het gebruik van militair geweld.
President Trump liet onlangs de moeder van alle bommen vallen in Afghanistan zonder goedkeuring van het congres. De aanval op ISIS-tunnels volgde op de bombardementen op een Syrisch vliegveld eerder deze maand.
Oorlogsmachten van de president President
Artikel I, sectie 8, clausule 11 van de Amerikaanse grondwet verleent het Congres de bevoegdheid om de oorlog te verklaren. Ondertussen is de president gemachtigd om als commandant van de strijdkrachten te dienen op grond van artikel II, sectie 2. Bij het opstellen van de grondwet wilden de oprichters een systeem waarin geen van beide regeringsonderdelen te veel macht had en het aangaan van vijandelijkheden een gezamenlijke inspanning was.
Hoewel de clausules over oorlogsmachten en opperbevelhebbers duidelijk zijn, zijn er al sinds de begindagen van ons land vragen over hoe breed ze moeten worden geïnterpreteerd. De meest controversiële kwestie is of de president de macht heeft om het leger te gebruiken zonder een formele oorlogsverklaring van het congres en, zo ja, hoe ver de reikwijdte van een dergelijke bevoegdheid reikt. In de loop van de 20e en 21e eeuw hebben Amerikaanse presidenten vaak militaire acties ondernomen zonder eerst toestemming van het congres te hebben verkregen. Voorbeelden zijn de Koreaanse oorlog, de oorlog in Vietnam, operatie Desert Storm en de oorlogen in Afghanistan en Irak na 9/11.
Militaire actie zonder goedkeuring van het congres
De grondwet is niet de enige wettelijke autoriteit die oorlogsmachten regelt. In 1973 nam het Congres de War Powers Resolution aan in een poging zijn gezag om de oorlog te verklaren opnieuw te bevestigen. De resolutie stelt dat de president in elk mogelijk geval het Congres moet raadplegen voordat hij de strijdkrachten van de Verenigde Staten in vijandelijkheden of in situaties introduceert waarin de dreigende betrokkenheid bij vijandelijkheden duidelijk blijkt uit de omstandigheden. Het stelt ook dat de president na het voeren van vijandelijkheden regelmatig met het Congres moet overleggen totdat de strijdkrachten van de Verenigde Staten niet langer betrokken zijn bij vijandelijkheden of uit dergelijke situaties zijn verwijderd.
De terroristische aanslagen op 9/11 hebben het debat over de verdeling van de oorlogsmachten weer aangewakkerd. Na de aanslagen keurde het Congres de Authorization for Use of Military Force (AUMF) goed. Het machtigde de president om al het nodige en passende geweld te gebruiken tegen die naties, organisaties of personen waarvan hij vaststelt dat ze de terroristische aanslagen van 11 september 2001 hebben gepland, geautoriseerd, gepleegd of hebben geholpen, of die dergelijke organisaties of personen herbergden, om toekomstige daden van internationaal terrorisme tegen de Verenigde Staten door dergelijke naties, organisaties of personen te voorkomen.
President Barack Obama vertrouwde op dezelfde juridische autoriteit om aanvallen op ISIS uit te voeren. Volgens het nationale recht en het internationale recht zijn de Verenigde Staten in oorlog met Al-Qaeda, de Taliban en hun geassocieerde troepen, legde Obama uit. We zijn in oorlog met een organisatie die op dit moment zoveel mogelijk Amerikanen zou vermoorden als we ze niet eerst zouden stoppen. Dit is dus een rechtvaardige oorlog - een oorlog die proportioneel wordt gevoerd, in laatste instantie en uit zelfverdediging.
Het probleem met de redenering van Obama, die Trump nu lijkt te hebben overgenomen, is dat het Congres nooit een oorlog tegen ISIS of Syrië heeft goedgekeurd. De laatste vergunning dateert van bijna 16 jaar. Het gaat ook te ver om te beweren dat ISIS of de Syrische president Bashar al-Assad geassocieerd zijn met al-Qaeda of de Taliban.
Tot dusverre zijn pogingen om een nieuwe autorisatie voor de campagne tegen ISIS door te geven mislukt. Aangezien de GOP nu de controle heeft over het Congres en het Witte Huis, is het tijd voor de president en de wetgevende macht om samen te werken om het machtsevenwicht te herstellen. Als ze dat niet doen, zal het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten dat waarschijnlijk doen.
Donald Scarinci is een managing partner bij Lyndhurst, NJ-gebaseerd advocatenkantoor Schrik Hollenbeck. Hij is ook de redacteur van de Verslaggever grondwettelijk recht en Overheid en recht bloggen.
