De Chinese zangeres Hebe promoot Darlie-tandpasta tijdens een productlanceringsevenement in 2013 in Taipei, Taiwan, China.TPG / Getty-afbeeldingen welke films komen uit op kerstdag
In het kielzog van de escalerende Black Lives Matter-beweging in de VS en in de vrije wereld, heroverwegen Amerikaanse consumentengoederenbedrijven met een wereldwijde aanwezigheid enkele van hun populaire merken.
Vorige week kondigde Colgate-Palmolive, gigant van persoonlijke verzorgingsproducten, een herziening aan van zijn tandpastamerk Darlie, dat wordt verkocht en op de markt wordt gebracht als Black Man-tandpasta in China, Singapore, de Filippijnen en verschillende andere Aziatische markten.
ZIE OOK: De deal van Virgin Galactic met NASA schudt de race voor ruimtetoerisme wakker
Darlie is het grootste tandpastamerk in Azië, met 17 procent van het marktaandeel in China, 21 procent in Singapore, 28 procent in Maleisië en bijna de helft in Taiwan, volgens Euromonitor International. Het werd oorspronkelijk vervaardigd door de in Hong Kong gevestigde Hawley & Hazel Chemical Company en werd in 1985 een merk van Colgate door een bedrijfsfusie.
Al meer dan 35 jaar werken we samen aan de ontwikkeling van het merk, inclusief substantiële wijzigingen in de naam, het logo en de verpakking. We werken momenteel samen met onze partner om alle aspecten van het merk te herzien en verder te ontwikkelen, inclusief de merknaam, zei Colgate in een verklaring aan Reuters , die de aankondiging voor het eerst meldde, op donderdag. 
Diverse verpakkingen van Darlie tandpasta uit de jaren 30 tot 2020.Wikimedia Commons
Darlie werd voor het eerst geïntroduceerd op de Chinese markt in de jaren 1930 onder de naam Darkie en had het logo van een lachende blanke man in blackface. De oprichter van Hawley & Hazel kwam naar verluidt met de branding na het zien van een blanke acteur die in blackface optrad in de Amerikaanse film uit 1927 De Jazz-zanger .
In 1989, vier jaar na de overname van Colgate, veranderde het bedrijf de merknaam van Darkie in Darlie onder druk van enkele aandeelhouders en Amerikaanse kerkgroepen en herontworpen het logo met een raciaal dubbelzinnige man in een hoge hoed en smoking.
Het plan van Colgate om een al lang bestaand merk omver te werpen volgde op de aankondiging van PepsiCo afgelopen woensdag om zijn iconische ontbijtmerk, tante Jemima, met een Afro-Amerikaanse vrouw op de verpakking te stoppen. PepsiCo's zet bracht ook andere voedingsbedrijven ertoe om merken met zwarte karakters op te schorten, waaronder Uncle Ben's rijst, Mrs. Butterworth's siroop en Cream of Wheat. (Op maandag protesteerden familieleden van de twee vrouwen die tante Jemima portretteerden tegen de beslissing van PepsiCo en zeiden dat het laten vallen van het logo gelijk staat aan het wissen van de geschiedenis van mijn overgrootmoeder. )
Maar, in tegenstelling tot controverses rond voedselmerken in de VS, lijkt Colgate's merkrecensie over Darlie meer een poging om verbonden te blijven met het politieke klimaat thuis dan een reactie op de lokale markt. Er zijn geen tekenen bekend die aantonen dat de verkoop van Darlie-tandpasta is gedaald sinds de moord op George Floyd. China is ook opvallend afwezig in de wereldwijde Black Lives Matter-beweging, aangezien protesten in het land illegaal zijn.
De reactie op de zet van Colgate is gemengd. Terwijl sommigen denken dat rebranding veel te laat is, beweren anderen dat het helemaal niet nodig is.
Serieus, ik kan niet geloven dat het zo lang heeft geduurd voordat ze zich realiseerden hoe beledigend dit is, schreef een Twitter-gebruiker onder een verslag van het nieuws door Hong Kong gevestigde Zuid-Chinese ochtendpost .
Dat merk bestaat al bijna 100 jaar in China. Chinezen weten niet eens wat een blackface is, antwoordde een andere Twitter-gebruiker.
