David Brent: Het leven op de weg(Foto: Schermafbeelding) LONDEN—Terwijl miljoenen Amerikanen verliefd werden op de sitcom Het kantoor , met in de hoofdrol Steve Carrell en John Krasinski, is het algemene publiek in de VS misschien minder bekend met het bronmateriaal uit het VK.
| DAVID BRENT: LEVEN OP DE WEG Geschreven door: Ricky Gervais |
Dat gezegd hebbende, de originele Britse versie – ook getiteld Het kantoor- heeft zijn mede-bedenker en ster Ricky Gervais in 2004 een paar Golden Globes in de wacht gesleept (een ceremonie die hij een aantal keren op hilarische wijze zou organiseren).
Geschreven en geregisseerd door Gervais met Stephen Merchant (die niet betrokken is bij ieder zoals in deze film, moet worden opgemerkt), deed de show in mockumentary-stijl de wereld van de Britse sitcom schudden. Het kwam en ging net als die andere Britse komedie-kolos van John Cleese, Fawlty Towers , met iets meer dan een dozijn afleveringen of zo.
Zijn stempel was echter enorm.
De heer Gervais heeft ervoor gezorgd dat hij zijn catastrofale, waardeloze creatie, de middelbare leeftijd officemanager David Brent, niet uitbuit of melkt. Maar nu, zo'n 13 jaar later Het kantoor eindigde, heeft Ricky Brent teruggebracht. En deze keer heeft het niets met personeel te maken.
Brent werkt nu in een ander kantoor, Lavichem, een distributeur van schoonmaakproducten (inclusief Tampons) in Slough en in de frontlinie als vertegenwoordiger. En een verdomd goede ook.
Maar hij is niet de baas en, zoals je zou verwachten, niet gerespecteerd. Brent haalt zijn eigen geld op door middel van inkomsten, creditcards en zelfs talloze pensioenfondsen om zijn band te betalen om te repeteren en te touren - en ook om hun maaltijden, drankjes en accommodatie te betalen (soms op slechts kilometers van hun eigen huis). Zijn droom om getekend te worden door een platenmaatschappij komt niet helemaal uit omdat hij zich omringt met mensen die hem lijken te verachten. 
Ricky Gervais(Illustratie: Philip Burke/New York Braganca)
Het kantoor fans zullen enkele grappen herkennen, namelijk Brents liefde voor de 'zwarten' en 'gemengde rassen'. Amerikaans.” Zijn feitelijke, op wiki gebaseerde teksten zullen in gelijke mate verrukken en ondraaglijk zijn met coupletten als:
'Zweven als een adelaar, zitten als een pelikaan'
En:
'Ze scalpeerden pas als ze echt kwaad werden'
Combineer dit met liberaal gebruik van de begroeting How en wat authentiek dansen en zingen en je hebt David Brent in een notendop. Een goedbedoelende idioot.
Voortdurend grenzen willen verleggen - of het nu gaat om smaak of hoe lang je een hele scène kunt bekijken met de vriend/baas/entertainer met een sikje - dat is behoorlijk tam in vergelijking met wat volgt. Ricky laat de N-bom vallen.
David Brent is mogelijk de enige persoon ter wereld die weg kan komen met dit soort taal en het is aan jou om het gebruik van het woord te bespreken. Onder de streep? Gervais maakt het grappig omdat het allemaal om karakter gaat en niet om het woord zelf. (We moeten er ook aan toevoegen dat het personage op dit moment erg dronken is.)
Er zijn ook schokken/lachen te ontdekken in de kantooromgeving met een oogverblindende Brent-monoloog over de vrouwelijke ejaculatie. Of squirten.
Ook de nummers zorgen voor veel vrolijkheid. In feite komen de meeste van de beste momenten van de film uit de teksten van David. De eerder genoemde Native American is een genot, net als de titulaire Life On The Road en Slough (hoewel veel mensen uit Engeland zich er niet van bewust zullen zijn waarom de tekst, ik vermoord het in Widnes, gewoon zo verdomd grappig is). Please Do not Make Fun Of The Disabled is het neusje van de zalm op het gebied van Brentismen. David speelt voor een ongelovige menigte in een zaal vol met fracties, waaronder een jonge man in een rolstoel, en zingt:
Of ze nu mentaal in het hoofd of mentaal in de benen zijn, betekent niet dat hun verdriet niet zichtbaar is.
En:
Wees alsjeblieft aardig voor degenen met een zwakke geest, help de onhandigen door een deur.
Om eerlijk te zijn, het zou een Morrissey-nummer kunnen zijn.
Leven op de weg voelt niet fris of nieuw aan. Het vermaakt en kuiert voort, maar er is niets dat de film speciaal maakt (iets wat de laatste kerstspecial in overvloed deed).
En alle punten voor Brents bewering dat Coldplay het alledaagse zou nemen en het magisch zou maken, gewoon om te spelen met 'Electricity' - een nummer dat de stadionbewoners gemakkelijk hadden kunnen schrijven. Zozeer zelfs, zanger Chris Martin komt erbij met zang, blij om zichzelf omhoog te sturen.
Dit zijn momenten van echt komisch goud. Er is echter niet genoeg van deze vindingrijkheid, originaliteit en vonk in de rest van de film. In feite is er niet zoveel vindingrijkheid, originaliteit en vonk als in een enkele aflevering van dertig minuten van Het kantoor .
Leven op de weg voelt niet fris of nieuw aan. Het vermaakt en kuiert voort, maar er is niets dat de film speciaal maakt (iets wat de laatste kerstspecial in overvloed deed). Het is jammer, gezien het overduidelijke talent van Gerva en de connectie met een van de grootste karakters van comedy, dat dit uitje niet ambitieuzer had kunnen zijn.
De cast is een nieuwsgierig stel met Ben Bailey Smith (ook bekend als Doc Brown, rapper die komiek/acteur werd) als Brents stadsgenoot Dom Johnson - die maar op een paar nummers mag rappen; daar om te bewijzen dat Brent divers is. Een man met zijn talenten had meer benut moeten worden. Evenzo wordt Brents vriend bij Lavichem Nigel, gespeeld door de briljante Tom Bennett (klassiek komediegezicht), vreselijk onderbenut; een fantastische kans om de Brentmeister-generaal een nieuwe wingman te geven werd verbeurd verklaard (misschien in het vervolg?).
Dit is gestapeld tegen het aantal personages in de film - zoals de bandleden en collega's van Brent - die gewoon geen prettig stel zijn. Eigenlijk nodeloos smerig voor het grootste deel van de film. Tom Basden, bekend bij Britse comedyfans in de BBC's W1A en De verkeerde man met James Corden, speelt de geluidsman van de band en is meedogenloos zuur jegens de man die de wereld probeert op te vrolijken (en hem betaalt). Deze toon is duidelijk anders dan die van het tv-programma en je zult vaak echt voor Brent voelen, waardoor het iets pathetischer en onbemind wordt dan normaal (een bewijs van hoe echt Gervais deze ongelooflijke creatie heeft gemaakt). En, zonder de ontknoping te bederven, is er een nogal verrassende/ongelooflijke tijden-gezicht in de plot die echt niet klopt.
Als je geen fan bent van Het kantoor , of Ricky Gervais, dan zal deze film je niet van gedachten doen veranderen. Als je een fan bent, vrees dan niet. David Brent: Het leven op de weg zal je herinnering aan een perfecte show niet bezoedelen. Maar het zal je fandom ook niet verbeteren. Het zal het werk doen om te entertainen en genoeg te lachen gedurende negentig minuten of zo. De soundtrack is echter een absolute aanrader.
David Brent: Het leven op de weg zal in 2017 beschikbaar zijn op Netflix.
