Tony Bennett, die op 21 juli op 96-jarige leeftijd stierf, liet niet alleen een monumentale muziekcarrière na die generaties en genres omvatte, maar ook een erfenis van impactvolle filantropie. Dezelfde passie die hem twintig Grammy Awards opleverde en iconische hits zoals 'I Left My Heart in San Francisco' produceerde, was even duidelijk in zijn talrijke liefdadigheidsinspanningen door de jaren heen.
Bennett, die het grootste deel van een decennium tegen de ziekte van Alzheimer heeft gevochten, steunde doelen variërend van kunsteducatie tot medisch onderzoek en milieubewustzijn. De consistente fondsenwervingsinspanningen van de inwoner van New York leverden hem in de jaren negentig zelfs de bijnaam 'Tony Benefit' op.
De Rainforest Foundation, het Walden Woods Project en de Juvenile Diabetes Foundation waren slechts enkele van de organisaties die Bennett zagen optreden bij uitkeringen. De zanger besprak zijn werk bij de Juvenile Diabetes Foundation, waarvoor hij tijdens zijn carrière miljoenen ophaalde Hoorzitting Senaat 1999 over diabetes bij jongeren. 'Ik beschouw mezelf niet als een expert op het gebied van diabetes, maar ik had genoeg ervaring uit de eerste hand met degenen die de gevolgen ervan hebben ondervonden om te weten welke schade het kan aanrichten aan het menselijk lichaam', zei Bennett, die getuige was van zijn kleinzoon en medemuzikanten Ella Fitzgerald en Bobby Hackett lijden aan de ziekte. Bennett richtte ook zijn eigen onderzoeksfonds op bij de Juvenile Diabetes Foundation en doneerde later concertkaartjes en schilderijen voor een veiling in 2010 geld inzamelen voor een jeugddiabetesbehandeling.
Bennett was ook een productief schilder, met een schilderij dat in het Smithsonian American Art Museum hangt en werken in opdracht van de Verenigde Naties en Kentucky Derby. Bijna de afgelopen drie decennia gebruikte hij zijn artistieke vaardigheden door originele kunstwerken te maken voor de jaarlijkse kerstwenskaart van de American Cancer Society. Vanaf 2018 had de opbrengst van Bennett's kaarten bracht meer dan $ 800.000 op voor kankeronderzoek.
star wars de oude republiek films
De legendarische zanger ontving in 2007 de Humanitarian Award van de Hoge Commissaris van de Verenigde Naties voor Vluchtelingen, hetzelfde jaar dat hij geld inzamelde voor slachtoffers van geweld in Darfur, Soedan. Hij ontving ook de Salute to Greatness Award van het Martin Luther King Centre voor zijn opkomen voor burgerrechten, waaronder het marcheren met Martin Luther King Jr. van Selma naar Montgomery in 1965. Bennett heeft bovendien initiatieven op het gebied van geestelijke gezondheid ondersteund, het schenken van de opbrengst van zijn coverduet 'Body and Soul' uit 2011 met Amy Winehouse aan de op haar naam opgerichte stichting. En in 2012, hij organiseerde twee liefdadigheidsevenementen in Miami die bijna $ 500.000 opleverde voor organisaties die zich richten op kunsteducatie en tennisprogramma's voor jongeren.
De Frank Sinatra Hogeschool voor de Kunsten
Misschien wel het meest opmerkelijke liefdadigheidsgeschenk van Bennett werd bedacht in 1999, toen de zanger en zijn vrouw Susan Benedetto geïnteresseerd raakten in het opzetten van een middelbare school gericht op kunst. Met steun van het New York City Department of Education richtte het echtpaar in 2001 de Frank Sinatra School of Arts op. Gelegen in Astoria, Queens, waar Bennett is geboren en getogen, werd de openbare school genoemd als eerbetoon aan zijn goede vriend en medemusicus icoon. In een gesprek uit 2003 , noemde Bennett het aantal muzikanten afkomstig uit Queens, zoals Louis Armstrong en Ethel Merman, terwijl hij het instituut besprak. 'We kijken over de East River naar het Empire State Building en dromen ervan om grootse dingen te doen', zei hij.
In een Instagram-bericht eerder deze week zei de Frank Sinatra School of Arts dat haar duizenden studenten 'voor altijd veranderd zijn' vanwege Bennett. 'Zijn passie voor kunst was ongebreideld en hij wilde er zeker van zijn dat zijn nalatenschap jonge mensen de kans zou geven om te leren en hun kunst met de wereld te delen.'
Nadat het zijn deuren had geopend, bleef Bennett het kunstprogramma en de beurskansen van de school ondersteunen via zijn non-profitorganisatie Exploring the Arts, die hij lanceerde om de oprichting van de instelling te financieren. De organisatie is sindsdien uitgebreid om samen te werken met 56 scholen in New York en Los Angeles, en heeft meer dan $ 3 miljoen uitgedeeld aan scholen die te kampen hebben met bezuinigingen op kunstbudgetten of die hulpbehoevende gemeenschappen dienen.
'Tony's invloed heeft een onuitwisbaar stempel gedrukt op onze studenten, families, scholen, personeel en gemeenschappen', aldus Exploring the Arts, dat onlangs een fonds heeft opgericht ter ere van Bennett. stelling . 'Zijn buitengewone nalatenschap zal worden voortgezet via Exploring the Arts en zal toekomstige generaties kunstenaars inspireren.'
