Michelle Gomez en John Simm in Doctor who .BBC Er is veel gemaakt over het feit dat dit seizoen een soort zachte reboot zou moeten zijn voor Doctor who , of op zijn minst een handig toegangspunt voor nieuwe kijkers die worden afgeschrikt door het vooruitzicht om bij te praten. Dus de seizoenspremière (genaamd The Pilot) introduceerde een nieuwe metgezel die een voorwendsel bood voor alle noodzakelijke exposities, enz. En nu we het einde van het seizoen hebben bereikt, en het vertrek van weer een andere acteur die de Doctor speelt, is het doet er alles aan om deze finale zo afscheidswaardig mogelijk te maken. Wat het doel van de reboot verslaat, maar het zorgt zeker voor een dramatische en bevredigende finale.
Het grootste deel van de extra lange aflevering is echter gewijd aan wat in feite een standaard Doctor vs. Cybermen-verhaal is: de metalen mannen zijn onderweg en alleen de dokter kan een groep kwetsbare mensen redden en hun assimilatie in de Cyber -collectief. Hij evacueert de mensen en doodt alle Cybermen, maar moet zichzelf opblazen om dit te doen, wat leidt tot zijn uiteindelijke (bijna-)regeneratie.
Maar dit maakt dit allemaal heel anders dan een normale Cybermen-aanval! aflevering zijn drie dingen: hun locatie op een in de tijd vervormd ruimteschip, Bill die een Cyberman wordt, en de interactie van Missy en haar vroegere zelf, de meester. Laten we elk in volgorde nemen:
De setting van de vorige aflevering - een 400 mijl lang ruimteschip dat weg accelereert van een zwart gat, waardoor de tijd aan de ene kant veel sneller gaat dan aan de andere kant - biedt een unieke omgeving voor de strijd tegen de Cybermen. Terwijl er duizend jaar verstreken zijn op de laagste verdieping, waardoor generaties een dichte stad konden bouwen, speelt deze aflevering zich ongeveer halverwege af op een van de zonneboerderijen van het schip, waar slechts honderden jaren zijn verstreken en de cultuur meer agrarisch is. Maar aangezien ze zich nog steeds op een hightech ruimteschip bevinden, is Nardole in staat om dingen te veranderen zodat hun reguliere wapens effectief lijken te zijn tegen de Cybermen. Het zijn echt de circuits van het ruimteschip die exploderen terwijl hun geweren afvuren, maar de Cybermen geloven het. Het zorgt ook voor een leuke scène waarin een klein meisje een appel naar hen gooit en het explodeert als een granaat.
De tijdafwijking van het schip betekent dat in de paar dagen sinds de Doctor het laagste niveau van het schip ontvluchtte, de Cybermen genoeg tijd hebben gehad om door te gaan naar de metalen versie die we hebben leren kennen in plaats van de stoffen Mondasian-versie. Het is zeker vreemd dat de Cybermen meerdere oorsprongsverhalen hebben in verschillende tijdlijnen en toch zien ze er altijd hetzelfde uit, maar de show laat de dokter dit behendig uitleggen als een geval van parallelle evolutie. Cybermannen zijn gewoon het eindresultaat wanneer mensen worstelen om te overleven en besluiten de evolutie met technologische middelen te bevorderen.
Het andere probleem met de tijdsvariatie is dat de dokter niet iedereen kan evacueren via zijn TARDIS, omdat in de tijd dat ze naar het hoogste niveau reisden, honderden jaren zouden zijn verstreken op het laagste, waardoor de Cybermen konden doorgaan naar het punt waar ze zullen hun plannen kunnen verijdelen. Ze zitten in principe vast. Dus de dokter overtuigt Nardole om de mensen naar de op één na hoogste zonneboerderij te brengen waar ze hun dagen in vrede kunnen doorbrengen. Het is een betraand afscheid, waarbij de dokter Nardole vertelt dat hij de sterkste van hen is, en de belofte van een gelukkig einde voor Nardy ondanks zijn onhandigheid.
Dan is er het feit dat Bill is veranderd in een Cyberman, wat het echte pathos van de aflevering brengt. De show maakt gebruik van de slimme techniek om heen en weer te schakelen tussen Bill die eruitziet zoals ze er vroeger uitzag en eruitzag als de Cyberman die ze in werkelijkheid is. Een echt geweldige methode om de subjectiviteit van lichaamshorror over te brengen (voornamelijk gebruikt in de ondergewaardeerde, zij het doelloze Caprica), het houdt ons voor ogen dat, voor Bill, ze nog steeds zichzelf is, zelfs als ze naar de wereld kijkt als een monster.
Het geeft Pearl Mackie natuurlijk ook de kans om als zichzelf op te treden, in plaats van als een karakterloze robot met een mechanische stem, in wat misschien wel haar allerlaatste aflevering van WHO . Het is een mooie uitvoering en doet me beseffen hoeveel ik deze nogal kortstondige metgezel zal missen.
Bill krijgt ook haar happy end in de persoon van Heather, het meisje met de sterrenogen dat in de seizoenspremière veranderde in een ruimteschip op het water. Haar waterkrachten zorgen ervoor dat ze afgestemd is op Bill's tranen - die ze als Cyberman eigenlijk niet zou moeten kunnen huilen - en ze arriveert net op het moment dat Bill op het punt staat te sterven, verandert haar in een waterdier en neemt haar mee terwijl ze de sterren. Het voelt een beetje als een deus ex-machine, maar het is ook leuk om te zien dat Bill uiteindelijk een versie vindt van wat ze altijd al wilde.
En dan is er Missy en de Meester. Verenigd met haar vroegere wedergeboorte, verandert Missy in de moeder van alle terugval, schaamteloos flirtend zowel met zichzelf als met het najagen van het kwaad. Maar haar ambtstermijn bij de dokter beïnvloedt haar nog steeds, en ze brengt een groot deel van de aflevering door met weifelend tussen hen. In de handen van een minder capabele actrice zou dit verward of wispelturig zijn overgekomen, maar Michelle Gomez is een meester; je kunt zien hoe verscheurd ze is in elke gezichtsuitdrukking, zelfs als ze jaagt en springt zoals gewoonlijk. Het uiterlijk van de Meester heeft haar losgemaakt en nu heeft ze geen idee wat haar wezenlijke aard werkelijk is, of wat er daarna komt.
Helaas verliest de schatbare John Simm door de vergelijking: naast Gomez's bravoure Missy, lijkt zijn meester vreselijk eentonig. Hoewel hij begint als de antagonist van de aflevering, verdwijnt hij snel naar de achtergrond en biedt hij niet veel meer dan een voorwendsel voor Missy's interne conflict. (Vreemd, aangezien hij vermoedelijk de Cybermen zou moeten kunnen herprogrammeren, maar in plaats daarvan op de een of andere manier ervoor kiest om met de Doctor tegen hen te vechten?)
Het feit is dat wat ze ook zijn, zowel de Meester als Missy lafaards zijn. Ze zijn van plan te vluchten in plaats van te vechten, waardoor de Doctor een kans krijgt om voor eens en voor altijd zijn missieverklaring af te leggen, en voor Peter Capaldi om de beste prestatie tot nu toe van zijn ambtstermijn als de Doctor te geven. Waarom blijf je, je kunt onmogelijk winnen, protesteert Missy, en de dokter legt uit dat hij dit niet doet om te winnen, hij doet het om op te komen voor wat juist is. En waar hij staat, daar zal hij vallen.
Maar eerst moeten Missy en de Meester aan hun einde komen. Misschien beïnvloed door de passie van de dokter, kiest Missy een kant en steekt ze de Meester neer zodat hij zal regenereren en haar zal worden. Maar voordat hij transformeert, schiet de meester haar neer met zijn sonische, waardoor haar vermogen om te regenereren effectief wordt beëindigd. En afgezien van een toekomstige interventie, is dit het einde van de eerste vriend van de dokter, die door haar/hemzelf is vermoord.
Het is ook het einde van de grote verhaallijn van dit seizoen, het verhaal van Missy's straf, gevangenschap en reformatie. En uiteindelijk lijkt het allemaal nogal eh. Waarom zou je je druk maken om een doorlopende lijn voor het seizoen waarvan het hoofdthema is: mensen kunnen niet echt veranderen, maar misschien wel een beetje? Net als de moord-zelfmoord die hun leven in een gesloten lus beëindigt (Missy vermoordt Master, Master verandert in Missy, Master doodt Missy), voegt de hele verhaallijn helemaal niets toe.
En dus, eindelijk alleen, nadat hij zichzelf heeft opgeblazen met de Cybermen, strompelt de Doctor de TARDIS binnen, vastbesloten om zijn regeneratie tegen te houden (ik wil niet gaan! zegt hij, Tien voor hem aanhalend.) Maar de TARDIS, zoals normaal, heeft zijn eigen plannen. Het transporteert hem naar een besneeuwde planeet, waar hij lang genoeg weerstand biedt aan de regeneratie-energie om de laatste persoon te bespieden die hij dacht te zien: de eerste dokter. En we zullen zien wat er gebeurt als Een en Twaalf elkaar ontmoeten, volgende kerst.
Doctor who uitgezonden op BBC America, zaterdag om9 uur 's avonds.
