De waarheid heeft de neiging om het uiteindelijk te winnen, en de ambitieuze
ondernemers van Silicon Alley in New York, die gisteren klaar stonden om
Meesters van het Universum worden, zijn in het zeer openbare proces van pijnlijk painful
leren dat er meer nodig is dan een idee en een modem om een bedrijf of
zelfs om een behoorlijk inkomen te verdienen. The Wall Street Journal meldt dat er in Silicon Valley in Californië slachtoffers vallen
van de ineenstorting van de dotcom zijn begonnen te keren
op elkaar, verwoed om de schuld te geven. De ondernemers geven de durfkapitalisten de schuld; de onderneming
kapitalisten geven de analisten van Wall Street de schuld; de werknemers geven de ondernemers de schuld; iedereen geeft de daghandelaren de schuld.
Soortgelijke vingerwijzen vinden plaats in New York, waar vorig jaar last
hot-ticket internetbedrijven koelen af en verdwijnen in een duizelingwekkend tempo
tarief, het sturen van een generatie die ging
om elke ochtend in T-shirts naar Brooks Brothers te rennen voor grijs
krijtstrepen.
Maar speculeren over wie de schuldige is, mist de belangrijkste
punt, namelijk dat de overgrote meerderheid van de dotcom-bedrijven
diep absurde investeringen in de eerste plaats. Er is niets mysterieus
over de huidige situatie van de vele duizenden mensen die hun geld hebben gestort
in het web, of die een vaste baan verliet voor een droombaan bij internet
startups. Iedereen die de tijd heeft genomen om goed naar de opgeblazen I.P.O.'s te kijken
van de afgelopen jaren zou hebben gezien dat het rook en spiegels waren.
Vergeet inkomsten; inderdaad, men kan er niet zeker van zijn dat zelfs die dot-coms die dat deden
erin slagen om te overleven zal ooit een dubbeltje verdienen. Als iemand de schuld wil toewijzen als de
Nasdaq sijpelt voort op ongeveer 2.000-down van pieken van meer dan 5.000-één zou kunnen
slechter doen dan terug te vallen op die tijdloze uitspraak: een dwaas en zijn geld zijn
spoedig afscheid genomen.
Wat betekent dit alles voor New York? De ondergang van de
dot-coms kan een goede zaak zijn voor de
gezondheid van de stad op lange termijn, aangezien we getuige zijn van een terugkeer naar de waarden van
werk en geduld, en als jonge professionals beseffen dat er deugd zit in
een baan houden in plaats van van de ene zogenaamde kans naar de andere te springen.
Immers, een salaris verdienen, in plaats van afhankelijk te zijn van opties en het spelen van de
markten, is waar het slimme geld uiteindelijk altijd inzet.
Het slimme idee van Edisonison
De beproevingen van het openbare schoolsysteem van New York zijn:
legendarisch, en behoeft hier geen samenvatting. Het volstaat om te zeggen dat er iets is geweest
al tientallen jaren fout. En toch weerstaat het systeem pogingen tot hervorming.
Kanseliers - goede en slechte - komen en gaan, net als burgemeesters. En er verandert niets: Nieuws
van slechte leesscores, afschuwelijke omstandigheden, vakbondspolitiek en onbuigzaam
bureaucratie is net zo vertrouwd geworden als het weerbericht en de sportuitslagen.
Scholen Kanselier Harold Levy wil iets nieuws proberen.
Hij heeft Edison Schools uitgenodigd, een bedrijf met winstoogmerk dat 100 scholen beheert
in 45 steden om vijf slecht presterende basisscholen over te nemen. Het plan,
is echter afhankelijk van de toestemming van de ouders. De drempel is hoog:
Edison heeft de goedkeuring nodig van meer dan 50 procent van de ouders van elke school.
Op aanwijzing van dhr. Levy wil de Board of Education stembiljetten opsturen naar:
de ouders. Een rechter van het Hooggerechtshof van de staat heeft het proces echter stopgezet.
Tegenstanders hopen het plan ronduit te stoppen.
Studenten van Edison
scholen in het hele land hebben een duidelijke verbetering laten zien ten opzichte van gestandaardiseerde
tests, en 85 procent van de Edison-ouders geeft de scholen een A of B. En
het is belangrijk om te onthouden dat Mr. Levy nauwelijks probeert om zijn op te leggen
zicht op de scholen. Hij vraagt de ouders om de beslissing te nemen. Dit is ook
veel voor sommige zelfbenoemde maatschappelijke organisaties. Een van die groepen, de New York
hoofdstuk van de Association of Community Organizations for Reform Now (ACORN), is een flagrante aansteker van raciale
en klassenspanningen. ACORN-functionarissen kunnen de gedachte aan ouders niet uitstaan
ongeautoriseerde beslissingen nemen. Ze geven de voorkeur aan de status-quo; het geeft ze
iets om te protesteren.
Geen wonder dat ze een bondgenoot hebben gevonden in Al Sharpton, een
onverdraagzame charlatan die niet knippert om zijn eigen agenda te bevorderen ten koste van
stadskinderen. Hij wordt vergezeld door Hazel Dukes,
een politieke hack die de regering-Dinkins te schande maakte totdat ze...
verdween uiteindelijk in de verdiende vergetelheid. Ze is weer opgedoken, alleen om te laten zien
ze heeft niets geleerd sinds haar laatste openbare uiting. Ze zei dat
Kanselier Levy moet in een kerker worden gestopt. Waarom zijn ACORN, mevrouw Dukes en meneer Sharpton zo bang om te laten?
deze ouders, de meesten van hen minderheden, beslissen hoe hun eigen kinderen
zal worden opgevoed?
Als de maatstaf van de voorstellen van de heer Levy het karakter is van:
zijn verzet, kan men alleen maar concluderen dat hij iets op het spoor is.
Kinderen, frisdrank en
zwaarlijvigheid
Een op de vier kinderen in Amerika is zwaarlijvig,
volgens een geaccepteerde definitie van de
termijn. Het aantal zwaarlijvige kinderen in het land is met meer dan 100 gestegen
procent in de afgelopen 20 jaar. Nieuw bewijs zojuist gepubliceerd in de Britten
medisch tijdschrift The Lancet suggereert:
dat een belangrijke oorzaak van deze verontrustende nationale trend misschien in de
familie koelkast: frisdrank. Onderzoekers die een groep van meer dan 500 . bestudeerden
kinderen van 11 en 12 in Massachusetts vonden dat een extra frisdrank per dag
gaf kinderen een 60 procent grotere kans om zwaarlijvig te worden. Dit klopte nee
maakt niet uit wat voor soort voedsel de kinderen aten, hoeveel beweging ze kregen of hoe
veel tv keken ze. Gewoon één frisdrank per dag toevoegen aan de hoeveelheid die ze hadden
eerder hebben gedronken, zet hen vierkant op de weg naar zwaarlijvigheid.
De wetenschappers speculeren dat het menselijk lichaam problemen heeft
omgaan met intense concentraties suiker in vloeibare vorm. misschien frisdrank
fabrikanten zouden, net als de makers van sigaretten, moeten worden verplicht om een
waarschuwingslabel op hun product: Het is aangetoond dat frisdrank drinken obesitas veroorzaakt
bij kinderen. Ondertussen, de Europese gewoonte
kinderen af en toe een glas wijn te laten drinken begint te
er positief gezond uitzien.
