Laat ik beginnen met te bekennen dat ik niet immuun ben voor de aantrekkingskracht van de Duggars, de familie Arkansas die de hoofdrol speelt in de populaire kabelshow 19 kinderen en tellen .
Net als mevrouw Duggar ben ik een moeder (hoewel ik helaas maar een schamele twee vreugdebundels heb geproduceerd). Ik lees recepten, ben dol op koken en vind het heerlijk om thuis te knuffelen met mijn kinderen en man. En ook ik maak me zorgen over pedofielen die mijn mooie zoon stelen, en of onze dochter kleren draagt die de verkeerde aandacht van roofdieren kunnen trekken.
Ook, als een occasionele consument van realityshows, waardeer ik de niet-afwendbare verleiding van twee ouders in een door hun eigen makelij doordrenkte, luiergeurende, met appelmoes ingesmeerde menselijke dierentuin, die doen alsof ze van elk kind houden. minuut ervan en God vragen om hulp elk uur.
Tot nu toe, zo goed. Als de Duggars net waren tentoongesteld in de Human 4H Breeders-pen op de State Fair in Fayetteville, zou dit allemaal onschuldig plezier zijn.
Maar dat zijn ze niet.
De Duggars zijn goede tv. Goed, gesuikerd rattengif, politiek gezien. En in toenemende mate zijn zij en hun volwassen kuit te vinden die door het land rennen en het woord van onwetendheid en achterlijkheid verspreiden.
Ze hebben nu zes jaar de tijd gekregen om op grote schaal een levensstijl te promoten die gebaseerd is op een extremistisch geloofssysteem dat christelijk patriarchaat wordt genoemd en dat de absolute onderwerping van vrouwen aan mannen inhoudt. Ze hebben een waanzinnige anti-wetenschappelijke overtuiging dat een netwerk met het woord leren in zijn naam zich nogal zou moeten schamen, zoals dat anticonceptiepillen een miskraam veroorzaken en dat evolutie een leugen is.
Natuurlijk geeft Michelle Duggar thuisonderwijs aan haar kinderen, waarbij ze hun kleine oortjes vullen met onzin over creationisme en de onderwerping van vrouwen aan God en echtgenoot, terwijl Jim Bob buitenshuis in onroerend goed werkt.
Maar het feit is dat mevrouw Duggar niet thuis blijft. Helemaal niet.
Een paar jaar geleden was ik getuige van de kracht van de oproep van Michelle Duggar, op de jaarlijkse Conservative Political Action Conference (CPAC). De bijeenkomst, die busladingen jonge conservatieven uit het hele land aantrekt voor rechtse peptalks, dient om de vier jaar als een vroege presidentiële try-out voor het rechtse veld. 
De Duggars in New York. (Foto: D Dipasupil/Getty Images)
Jonge vrouwen, en enkele van hun mannen, begonnen al vroeg in de rij te staan bij het hokje waar mevrouw Duggar posters signeerde. Sommigen wachtten meer dan een uur om haar de hand te schudden. Degenen met wie ik sprak, vertelden me dat mevrouw Duggar een geweldig rolmodel is omdat ze die levensstijl acceptabel en waardig heeft gemaakt, in tegenstelling tot liberale feministen, die volgens hen spotten met thuisblijvende moeders.
In oktober dook Jim Bob, die een korte politieke carrière had in de staatswetgevende macht van Arkansas van 1999 tot 2002, op in D.C., terwijl hij onwetendheid over de pil en de vrouwelijke anatomie op de Values Voter Summit uitsprak. Herinnerend aan een vroege miskraam die Michelle had toen ze de pil slikte en voordat het paar besloot superfokkers te worden, zei hij: En iets wat we niet wisten, is dat de pil vrouwen daadwerkelijk kan laten zwanger worden, maar dan kan het afgebroken worden, zei hij. Dat is wat er met Michelle is gebeurd.
De conventionele medische wetenschap zou die diagnose weerleggen, die volgens de heer Duggar door een christelijke arts werd bevestigd, maar niemand op de Values Voter Summit was wijzer.
Naast de ouders is een deel van de Duggar-spawn nu oud genoeg om te lobbyen voor de huisdieroorzaken van het gezin. Alle Duggars waren bijvoorbeeld aan dek om de grondwetswijziging van Tennessee tegen abortus door te drukken bij de verkiezingen van vorige maand. De Vrijwilligersstaat schopte vrouwenrechten in de vergetelheid, aangezien 53 procent van de kiezers wijzigingen goedkeurde om de doorgang van draconische, Louisiana-achtige abortusbeperkingen te vergemakkelijken, zoals verplichte wachttijden tussen kliniekbezoeken en procedures, verplichte counseling en beperkingen op faciliteiten.
De oudste zoon van de Duggars, Josh, werkt bij de beruchte Family Research Council, een lobbygroep voor anti-abortus en anti-LHBT-rechten in Washington, D.C.
TLC voelt zich duidelijk een beetje ongemakkelijk bij de politiek van hun sterren. Ze vervaagden de beelden toen het gezin massaal opdook voor een aflevering met 21 identieke anti-abortus-t-shirts van maat kind tot XXL.
***
De Duggars trouwden in 1984 nadat Michelle een religieuze bekering had ondergaan en Jim Bob werd uitgezonden om haar spirituele gids te zijn. Ze kregen hun eerste kind, Josh, in 1988. Michelle begon zich vervolgens voort te planten met een snelheid van ongeveer één kind per 18 maanden.
De Duggars zijn Independent Baptist Christian en lid van iets dat het Institute in Basic Life Principles wordt genoemd.
De IBLP is opgericht door een heer genaamd Bill Gothard, die, op aloude rechtse religieuze wijze, eerder dit jaar in vlammen opging na een seksschandaal met meerdere beschuldigingen van seksuele intimidatie. Zijn broer had in de jaren tachtig ontslag genomen nadat hij affaires had gehad met een aantal secretarissen van het Instituut.
Eerder dit najaar organiseerde Change.org een petitie met het verzoek aan TLC om de Duggars uit de lucht te halen, nadat mevrouw Duggar een robocall had opgenomen waarin de inwoners van Fayetteville werden opgeroepen zich te verzetten tegen een verordening van de gemeenteraad die transgenders toestond om badkamers te gebruiken die overeenkwamen met hun niet -geboorte geslacht.
Hallo, dit is Michelle Duggar, zei de robocall. Ik bel u om u te informeren over schokkend nieuws dat de veiligheid van vrouwen en kinderen in Northwest Arkansas zou beïnvloeden. De gemeenteraad van Fayetteville stemt deze dinsdagavond over een verordening die mannen - ja, ik zei mannen - toestaat om dames- en meisjestoiletten, kleedkamers, douches, slaapgedeeltes en andere ruimtes te gebruiken die alleen voor vrouwen zijn bestemd.
Ik geloof niet dat de inwoners van Fayetteville zouden willen dat mannen met eerdere veroordelingen voor kinderroofdieren die beweren dat ze vrouwelijk zijn, een wettelijk recht hebben om privégebieden te betreden die zijn gereserveerd voor vrouwen en meisjes.
De petitieactie leverde meer dan 150.000 handtekeningen op. Ondertussen lanceerden Duggar-aanhangers een duellerende petitie om ze op tv te houden en verzamelden meer handtekeningen - 200.000 om precies te zijn.
TLC heeft nooit gereageerd.
Ik zou de petitie van Change niet hebben ondertekend. Ik denk dat de Duggars in de lucht moeten blijven. Maar hoeveel meer in overeenstemming met de naam van het bedrijf als The Learning Channel de Duggars uitnodigde om erachter te komen wat er buiten hun bekrompen cultus gebeurt?
Laten we eens kijken naar toekomstige afleveringen zoals Jim Bob Takes the Kids to Kinky Boots op Broadway en Live From Tontitown: Neil deGrasse Tyson's Fireside Chat At the Duggars.
Hier is er nog een: de dag dat Michelle Duggar haar meisjes meenam naar gepland ouderschap.
Dat zou nog eens goede tv zijn.
