ikHet was een sombere, besneeuwde Presidents' Day in New York, met een gevaarlijke winterse sneeuwbrij die rechtstreeks in de ventilatieopeningen leek te zijn gestroomd voor de jaarlijkse Grammy Awards, gehouden in het Staples Center in Los Angeles, waar de kou de hele tijd gevoeld werd van de andere kust. CBS 'All Access-streamingservice - de enige plek waar snoersnijders de ceremonie konden bekijken - crashte voordat de show zelfs maar begon; alsof dat nog niet onheilspellend genoeg was, gingen zowel Rihanna als Lauryn Hill op borgtocht, boycotte Kanye West, en Lady Gaga, zo bruisend en winnend bij de Oscars een paar weken later, gaf een misselijkmakend hallucinerend eerbetoon aan David Bowie.
Er waren echter een paar hoge momenten. Iedereen was het erover eens dat Adele het, ondanks microfoonproblemen, heeft vermoord, net als Kendrick Lamar - geen verrassing. En toen was er Hamilton .
Voor het grootste deel van Amerika was de uitzending van de Grammy's van het openingsnummer van Lin-Manuel Miranda's hit Broadway-musical, live uitgevoerd in het Richard Rodgers Theatre, zo dichtbij als ze ooit zouden krijgen om de show met zijn originele cast te zien. Van zijn debuut off-Broadway in het Public Theatre een jaar voorafgaand aan zijn transfer afgelopen augustus naar een grotere en meer gevestigde locatie, de hiphopera over de grondleggers van Amerika, met zijn raciaal diverse ensemble (slechts drie acteurs in de show zijn blank en slechts één - koning George III - heeft solo-facturering), heeft het bewustzijn van het land veroverd op een manier die maar weinig musicals kunnen. Alleen op soundtrack, digitaal uitgebracht in september, Hamilton schoot omhoog naar onbekend terrein: het was het eerste Broadway-castalbum dat ooit nummer 1 op de Billboard Rap Album-hitlijst bereikte; de eerste die ooit een vijfsterrenbeoordeling heeft gekregen op Billboard.com; het album met het hoogste debuut in de Billboard 200 in meer dan 50 jaar; en pochte de hoogste debuutverkoop ooit voor een digitaal castingalbum.
Om het voor millennials in perspectief te plaatsen: Hamilton werd 16 miljoen gestreamd keer in de eerste drie weken.
De kassanummers van de show zijn niet minder ontmoedigend, zoals iedereen die heeft geprobeerd een kaartje te bemachtigen, zal bevestigen. Hamilton heeft enkele van de grootste records in de geschiedenis van Broadway gebroken, naar verluidt al voor de opening $ 30 miljoen aan kaartverkoop verkocht. Het is een van de weinige shows die bijna $ 2 miljoen per week kunnen binnenhalen, en zelfs de meerprijs van $ 1.000 van een Halloween-scalperer voor twee tickets weerhield deze schrijver ervan haar stoelen te reserveren voor de meest opwindende show in de stad ... of ergens anders.
De lofbetuigingen lijken op dit moment bijna ondergeschikt, maar als je het moet weten: Schepper en ster Mr. Miranda - die eerder een Tony won voor zijn score van In de Hoogten in 2008 - is al uitgeroepen tot MacArthur Fellow. Het Tonys-stembord, ter voorbereiding op de Hamilton orkaan, heeft al een aparte subcommissie bijeengeroepen om te bepalen welke castleden kunnen strijden voor Hoofdacteur. (Mr. Miranda, 36, lijkt een shoo-in, maar hij kan concurrentie krijgen van Leslie Odom Jr. als de antiheld en verteller van de show, Aaron Burr.) Als de titulaire figuur lijkt de heer Miranda zichzelf in de rol te hebben getypeerd van de hyperjonge immigrant die weigert hier nee tegen te zeggen: er zijn immers maar weinig componisten die de oorsprong van hun werk kunnen herleiden tot het Witte Huis, waar de heer Miranda in 2009 een ruwe versie van het openingsnummer voor de Obama's uitvoerde tijdens hunAvond van poëzie, muziek en het gesproken woord evenement. Het nummer - The Hamilton Mixtape - is de basis van het nummer dat tijdens de Grammy's werd uitgevoerd en het kostte dhr. Miranda een jaar om te schrijven. Gezien het feit dat nog een van de linten vastgebonden aan Hamilton is de lengte - 46 nummers, met een album dat op twee uur en 22 minuten klokt - lijkt het een klein wonder dat de show ooit is geproduceerd. 
Acteur/rapper Daveed Diggs of Hamilton , geschoten op locatie in Fraunces Tavern Museum.Foto: Chris Crisman voor Braganca; haar en make-up door Shay Garcia
Rewind: Hij vertelde me: 'Het is deze rapmusical over Alexander Hamilton.' Ik vertelde hem dat het een verschrikkelijk idee was, herinnerde Daveed Diggs zich, de knappe, Afro'd 34-jarige MC van het experimentele hiphopcollectief in Los Angelesknippen. thij ochtend van de Grammy's. De heer Diggs hoorde voor het eerst over de show in 2013toen hij in New Orleans was voor de Super Bowl, waar hij was ingehuurd om op te treden op ESPN's SportNatie met nog een van zijn muziekcollectieven, Freestyle Love Supreme, ahiphop-improvisatiekomediegroep waarvan de oprichter Lin-Manuel Miranda was. En toen zei ik: 'Stuur het me alsjeblieft, natuurlijk wil ik er deel van uitmaken.' Dit is hoe meneer Diggs, een nasale, sissende en extreem snelle rapper - stel je voor dat Eminem hoog op Adderall en dictieklassen zit - struikelde op het pad dat hem uiteindelijk naar Broadway zou leiden. Later die avond in New Orleans zouden hij en de rest van Freestyle Love Supreme grappige, geïmproviseerde raps verzinnen over Eli Manning, of Hall of Fame wide receiver Chris Carter. Als iemand hier een soldaat zou kunnen zijn, zou het een achtvoudig Pro Bowler zijn, spuugde meneer Diggs op het podium, zich niet bewust van hoe vooruitziend dat rijm enkele jaren later zou lijken.
Meneer Diggs en ik waren...zittend in het museumgedeelte op de bovenverdieping van Fraunces Tavern op Pearl Street, een historisch monumentaal bierhuis waar George Washington het hoofdkwartier oprichtte vóór de Revolutionaire Oorlog. Rondom meneer Diggs was de tentoonstelling van het museum: portretten van een man met een jonge, aristocratische neus en een deel van een eendenbek schrijlings op een paard, de 19-jarigeMarkies de Lafayette, de Franse held van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog.Mr. Diggs verdubbelt het toch al aanzienlijke swagger-quotiënt van Hamilton met zijn vertolking van Lafayette in de eerste act van de show en Thomas Jefferson in de tweede. Als Lafayette heeft Mr. Diggs zelf al een record gebroken: in het nummer Guns and Ships raast hij door de snelste teksten in de muziekgeschiedenis, gemiddeld 6,3 woorden per seconde met tongbrekers als:
Ik pak dit paard bij de teugels
Roodjassen roder met bloedvlekken
En ik zal nooit stoppen totdat ik ze gemaakt heb
Laat ze vallen en verbrand ze en verstrooi hun overblijfselen
En aan Washington over het herstellen van zijn vriend en mede-immigrant Alexander Hamilton op tijd voor de slag bij Yorktown:
Meneer, hij weet wat hij moet doen in een loopgraaf
Vindingrijk en vloeiend Frans, ik bedoel...
Meneer, u zult hem uiteindelijk moeten gebruiken.
Wat gaat hij doen op de bank? Ik bedoel-
Niemand heeft meer veerkracht
Of past bij mijn praktische, tactische genialiteit -
Alleen Sondheim gaat vandaag trouwen van Bedrijf komt in de buurt - 6,2 woorden per seconde - maar nogmaals, het personage in dat nummer hoefde haar woorden niet begrijpelijk te maken door een zwaar Frans accent terwijl ze van tafels sprong. 
Daveed Diggs als markies de Lafayette in Hamilton .(Foto: Joan Marcus)
Kort na de Super Bowl ontving meneer Diggs een demoversie van: Hamilton, waarin Mr. Miranda alle nummers zelf had gespeeld en beats had opgenomen op GarageBand. ikHet was meteen het beste wat ik ooit heb gehoord, vertelde hij me. Ik zei gewoon tegen ze: 'Wat moet ik doen om hier deel van uit te maken? Moet ik leren zingen? Nooit gedaan. Wat wil je van me?' Maar hij wist het antwoord al.
Ik heb dit ding. Ik kan heel snel rappen. ik kan rappen werkelijk , heel snel. Het is iets waar ik goed in ben en ik heb mezelf getraind om te doen; het is iets wat ik doe in de Bay Area. Lin schrijft graag voor mij omdat ik dingen kan die hij niet kan. Hij kan deze dingen schrijven die hij niet kan, maar die ik technisch vrij eenvoudig vind.
Maar weinig van de rappers die Mr. Diggs opgroeide met bewondering...3 Stacks, Twista, E-40 en Ace Rock - hadden ooit gesproken over een geheime ambitie om op een dag één blok hoger dan de cast van De ongelukkigen . De heer Diggs groeide op in Oakland, Californië, als zoon van een joodse moeder en een zwarte vader. In tegenstelling tot grondlegger Jefferson, kreeg de heer Diggs een Ivy League-opleiding bij Brown, waar hij werd gerekruteerd voor het circuit en als tweedejaars het 110-meter horderecord van de school brak (wat handig was toen het tijd was om die hoge sprongen te maken in Hamilton ) en studeerde theater. Zijn podiumcarrière stond echter los van zijn muzikale ambitie: hij verscheen alleen in hetero toneelstukken en had meer oog voor het clippen van de platendeal van Sub Pop dan voor het schrijden over de podia van 's werelds beroemdste theaterdistrict. Het dichtst dat hij in zijn vroege jaren in New York, meer dan tien jaar geleden, het dichtst bij Broadway kwam, was langs Times Square op de IRT, waar hij, als pas afgestudeerde met een werkloosheidsuitkering van $ 100 per week, soms reed de 2 trein 's nachts in plaats van te crashen op het pad van een vriend.
Maar toen kwam het knippen. en een beetje succes aan de westkust, en natuurlijk dicht genoeg bij Mr. Miranda dat hij in de kamer was waar het die avond in New Orleans gebeurde toen hij hoorde van de banden en wist dat hij moest worden een deel van Hamilton .
Hij werd aangeboden om een vroege proefrun van de show op te voeren - een geënsceneerde lezing in Vassar, en daarna periodieke roepingen daarna voor andere workshops van de productie. Hij nam aan dat hij elk moment zou worden afgezet voor iemand die wist wat hij deed.Ik ging er altijd van uit dat ik slechts een tijdelijke aanduiding was, herinnerde meneer Diggs zich.Hij was op tournee met Marc Bamuthi Joseph'schoreogedicht Woord wordt vlees toen het telefoontje kwamom de productie off-Broadway te doen bij het publiek. Ik had zoiets van: 'Dat is geweldig, ik ga dit eindelijk kunnen doen ... en dan zullen ze iemand anders vinden voor Broadway', herinnerde meneer Diggs zich. 
Diggs bereidt zich voor op zijn close-up.Foto: Chris Crisman voor Braganca
Mr. Diggs telt de openingsavond van Hamilton bij Richard Rodgers als een van de meest surrealistische ervaringen van zijn leven. Ik had nog nooit Broadway gedaan en ik dacht niet echt dat ik Broadway aan het doen was. Ik had niet de ambitie om op Broadway te staan. Het was tijd voor plaatsen en de gedachten van meneer Diggs gingen uit naar zijn familie en vrienden, die allemaal waren gekomen voor zijn première van Great White Way; een droom, zeker, maar van iemand anders, niet van hem.Ik begon te stikken en een beetje te huilen, ik was echt emotioneel. En toen moest ik het podium op lopen, en het kostte me waarschijnlijk helemaal door het eerste nummer totdat ik kalmeerde en de show kon doen.
Het is echter de tweede act waarin Mr. Diggs ons allemaal omver blaast als Thomas Jefferson, de arrogante maar onweerstaanbare francofiel die Hamilton de wind uit de zeilen wil nemen tijdens hun kabinetsrap-gevechten - die precies zijn zoals ze klinken. Leven, vrijheid en het nastreven van geluk, we hebben gevochten voor deze idealen, we moeten geen genoegen nemen met minder, Meneer Diggs-as-Jefferson knalt in zijn microfoon terwijl hij gebaren maakt en op zijn tegenstander afkomt, minister van Financiën Alexander Hamilton. Dit zijn wijze woorden, ondernemende mannen citeren ze, wees niet verbaasd, jongens, want ik heb ze geschreven. Achter hem treedt James Madison op als de hype-man van Jefferson.
Op de vraag hoe hij in staat was om zo'n alfakarakter te vinden, besprak meneer Diggs zijn proces. Ik denk door te proberen uit te zoeken hoe we hem een geschikte folie kunnen maken voor Hamilton, wanneer Hamilton altijd wint in onze show en hij altijd een paar stappen voor is, en hij Jefferson uit zijn spel gooit. Maar daar moet wat spanning zijn, dus hebben we besloten dat Jefferson via charisma wint. Hij kan de kerel zijn met wie je wilt omgaan, zelfs als je je er een beetje vies over voelt nadat je klaar bent met rondhangen. Dat hoorde erbij. Als je niet overtuigd bent, zoek dan op Google naar What did I miss, Hamilton om een GIF van Mr. Diggs als Jefferson te zien, die een bijgewerkte versie van John Travolta's kenmerkende booty-shake doet in Pulp Fiction.
Ik probeerde gewoon mensen te vinden die ik kon nabootsen. Dus ik stal die wandeling van mijn grootvader. Ik dacht aan vrienden van mij, die - je wilt altijd bij hen in de buurt zijn, maar ze zijn gewoon een beetje gevaarlijk. Weet je, ze verkopen ook wapens. Dus je moet je tijden kiezen als je in de buurt bent. Maar er is eigenlijk veel van mijn grootvader in Thomas Jefferson.
ikIn persoon toont meneer Diggs niets van die opschepperige gevoeligheid die hij zowel bij Jefferson als bij Lafayette brengt. Hij is stil, met een verlegen lach en de neiging beleefd te hoesten voordat hij een vraag beantwoordt.Hij beweerde dat zijn favoriete nummer om in de hele show op te treden, Wait For It is, waarin hij alleen back-up zingt voor het show-stopnummer van Leslie Odom Jr..Hij zingt het nummer als een idioot, en ik vind het heerlijk om er elke avond naar te luisteren, en ik vind het heerlijk om daar te zijn, zei meneer Diggs. En het is een moment waarop wij allemaal - de hele cast - op het podium staan, wat een dramatische spanning creëert voor het lied van deze man. En als het werkt, is dat het mooiste wat er is.
Toen ik hem vroeg naar de slopende aard van een Broadway-schema, schudde meneer Diggs zijn hoofd.De twee uur en 40 minuten dat we op het podium staan, is het meest logisch. Het is al het andere in mijn leven dat nergens op slaat. Zo, hier zitten - niemand heeft ooit eerder met me willen praten.
Hij kan er maar beter aan wennen. Hij is al te zien op Law & Order: SVU dit seizoen, een duidelijke indicatie dat hij nu een New Yorker is. 
Daveed Diggs, uren voor het optreden van de Grammy's.Foto voor Braganca door Chris Crisman Photography
Natuurlijk was er nog een optreden dat hem bijgebleven was: 's middags stond er een speciaal publiekslid met zijn kinderen te kijken. We zongen 'One Last Time', de ontslagtoespraak van George Washington in de show, herinnerde de heer Diggs zich. Chris Jackson [Washington] zingt, en we zijn allemaal om hem heen. En hoewel ze probeerden er niet aan te denken, wist iedereen in de cast dat president Barack Obama die dag aanwezig was; ze wisten zelfs waar hij zat. En het is deze president, onze eerste zwarte president in zijn laatste termijn, kijkend naar een zwarte man die de eerste president in zijn laatste termijn speelt, in feite het idee creërend dat presidenten definitieve voorwaarden hebben, dat presidenten anders zijn dan koningen en dat het niet voor altijd is. Het was een heel surrealistisch moment en de energie was te gek. We zongen allemaal als een gek, net als onze borsten, huilend. Dus dat was een heel surrealistisch moment.
Nadat meneer Diggs en ik uit elkaar waren gegaan, zette ik later die avond de tv aan om een deel van de Grammy's te zien, waar meneer Miranda zijn cast het podium opleidde om hun beste muziektheateralbum in ontvangst te nemen - en vervolgens zijn toespraak in verzen hield .
Achter hem, achter bijna iedereen, kun je nog net de schaapachtige Daveed Diggs onderscheiden, die gek lacht in de rug terwijl hij het vredesteken opheft; gewoon blij, zo lijkt het, om weer in de kamer te zijn waar het allemaal gebeurt.
ZIE OOK: Beroemdheden kunnen geen genoeg krijgen van Broadway's 'Hamilton'
