Het genie achter 'genie'

Het is tegenwoordig zo zeldzaam om een ​​film te zien die echt over iets gaat dat ik merk dat ik de gebreken over het hoofd zie in dankbaarheid voor zijn prestaties. Zo'n film is Genie, het leergierige, prachtig geconceptualiseerde en indringende waargebeurde verhaal van de legendarische redacteur Maxwell Perkins, wiens visie en passie voor literatuur F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway en Thomas Wolfe tot literaire glorie brachten. Het is traag en literair met een vaak stoffige geur van archiefdepressie uit het tijdperk van de plechtigheid die schokkend lijkt in een tijdperk van snel bewegende filmactie. Maar een degelijk, scherpzinnig scenario van John Logan, een set oordeelkundig ingetogen uitvoeringen van een sterrencast onder leiding van Colin Firth, Jude Law, Nicole Kidman, Guy Pearce en Laura Linney en diepgaande regie door Michael Grandage, de Britse theatersensatie fris van zijn revolutionaire heerschappij als artistiek directeur van het Londense Donmar Warehouse, informeer en verhef het boven en buiten het alledaagse niveau van het maken van formulefilms. Colin Firth is briljant als de geduldige, compromisloze en introspectieve Max Perkins, en de explosieve uitvoering van Jude Law als de wilde, onvoorspelbare en tragische Thomas Wolfe is een van de grootste triomfen van zijn carrière. Ik was betoverd.

Hoewel Max Perkins een aantal literaire lichten naar glorie leidde, Genie richt zich op zijn persoonlijke en professionele relatie met de vurige, ongedisciplineerde en opstandige dichter en auteur Thomas Wolfe uit North Carolina, wiens onstuimige werk hij in 1929 redde van een smeltende stapel ongevraagde manuscripten (nadat de schrijver door elke New Yorkse uitgever was afgewezen), woest bewerkt en gepubliceerd bij Scribner's voor een voorschot van $ 100. Het grootste deel van de film reduceert de jaren van tumultueuze samenwerking die volgden tot een fijne saus met slechts zeldzame inzichten in de invloed van de grote redacteur op de gevoelige, alcoholische Fitzgerald (Guy Pearce) en bombastische, suïcidale Hemingway (Dominic West), waardoor hun belang verschuift naar terug branders terwijl de brandbare Wolfe kookte. De film laat tot in de kleinste details zien hoe Max heeft bijgedragen aan het vormgeven van de stijl die domineerde Van Tijd en de Rivier (Hemingway noemde het onzin) en) Kijk naar huis, engel, wat suggereert dat de redacteur er zelf hele passages van heeft geschreven. De enige ideeën die het waard zijn om over te schrijven, zijn de grote ideeën, zegt Wolfe, en Max moedigde hem aan om zijn eigen ongemakkelijke, bedwelmende proza ​​na te streven dat Proust evenaarde. Maar in de grote uitvoering van Jude Law is Wolfe niet de stille, introspectieve zuidelijke schrijver die ik me altijd heb voorgesteld. Hij is luidruchtig, luidruchtig en maakt grote gebaren, waarbij hij het ene moment wanhopig zijn polsen doorsnijdt en het volgende moment uitbarst als de Vesuvius. Hij is complexer dan de meeste 20e-eeuwse schrijvers - tumultueus en gemarteld, drinken en overgeven, hoeren en niet in staat tot liefde, het leven in een eeuwige crisis ziend. Daarentegen was Max Perkins een familieman met vijf dochters en grenzeloos geduld (de eerste versie van) Van Tijd en de Rivier was 5000 handgeschreven pagina's voordat hij ze tot eeuwige, onvergetelijke flarden hakte). Terwijl Law tekeergaat, dompelt Firth zich galant onder als pijprokende armatuur in het met boeken omzoomde Scribner's kantoordomein. Het is een zeldzame blik in het leven en de geest van een man met het talent om bergen van rollend proza ​​te snoeien in grimmige, precieze beknoptheid, woord voor woord, regel voor regel. Uiteindelijk is hij de enige persoon ter wereld waar Thomas Wolfe ooit echt van heeft gehouden, en zijn afscheidsbrief is een hartenbreker. De film toont tot in de vermoeiende details de impact die de twee mannen op elkaar hadden; het gaat niet alleen om het genie van Wolfe, maar ook om het genie achter het genie.

Het onthult ook de pijn en hopeloze twijfel aan zichzelf van Fitzgerald, die geconfronteerd wordt met verduistering na de commerciële mislukking van The Great Gatsby en zijn uitputtende moedeloosheid als gevolg van Zelda's afdaling in waanzin. Het is moeilijk voor te stellen dat hij tegen Max zei, ik zal je een geweldig boek schrijven, en Max antwoordt, ik weet het, of dat Hemingway snuffelde: Hij was de meest elegante schrijver die ik ooit heb gekend - nu kan hij er geen vijf meer aan rijgen. zinnen samen. Maar dankzij de ontroerende vertolking van Guy Pearce, zijn zijn scènes met Max degene die de uitgever het beste onthullen, minder als een leergierig brein en meer als een echte persoon die wordt geraakt door menselijke zwakheid. Ik trok een wenkbrauw op als Wolfe gilt: De hel met Flaubert en Henry James. Wees origineel! Blaas nieuwe paden! en vergelijkt zijn vrije stijl met de geïmproviseerde noten van jazzmuzikanten. (Misschien bedoelt hij Harry James!)

In ondersteunende rollen omcirkelen de vlammen in bijrollen Laura Linney als de toegewijde vrouw van Max en Nicole Kidman als Aline Bernstein, de getrouwde vrouw met volwassen kinderen die haar vaste leven opofferde voor een lange, zelfdestructieve affaire met de worstelende Wolfe en een hekel had aan Max omdat hij haar belangrijkheid had vervangen. en invloed in zijn leven. Voor een regisseur zonder filmervaring maakt Grandage een opvallend eerste filmdebuut. De sets in New York, gebouwd op een Londens geluidspodium, vol met regen doordrenkte straten, rokerige bars, Jazz Age speakeasies en authentieke reclameborden voor Wrigley's kauwgom, zijn spookachtig en kleurrijk in een verder gebleekte patina. Genie combineert elementen van intellect, cinematografisch kunstenaarschap, emotionele intensiteit en amusementswaarde om een ​​film van ongewone vitaliteit en verbeeldingskracht te vormen.