Gabrielle Byndloss als Lisa Bosworth en Toby Huss als John Bosworth.Foto: Tina Rowden/AMC Vorige week spraken we in deze ruimte over de bad romance van John Bosworth en Diane Gould. Hier was een potentiële combinatie met de kracht om te verrassen, maar die emotioneel en intellectueel volkomen logisch was op het moment dat het zaadje werd geplant. Helaas heeft hij nooit de kans gekregen om te bloeien. Boz besefte dat hij het zat was om het leven van elk feest te zijn. Hij ontplofte zo stilletjes en Diane, aangetrokken tot John door zijn charme, het aspect van zichzelf waar hij het meest ziek van was geworden, raakte verstrikt in de straal van de explosie. Stoppen en in brand vliegen tartte onze verwachtingen door aan te geven dat het ze bij elkaar zou brengen, en tartte vervolgens onze verwachtingen door ze uit elkaar te halen voordat ze de kans kregen. Het leven beweegt tenslotte zelden in nette bogen. Het is vaker een whiplash-inducerende zigzag.
Er is veel meer van dit soort subtiele en verfijnde en uiterst betoverende karakterwerk in Yerba Buena, de aflevering van deze week, en opnieuw staat Boz er in het midden van. Als Cameron het telefoontje krijgt van haar stiefvader dat haar vervreemde moeder op sterven ligt en ze veel van de dingen die ze thuis had achtergelaten - inclusief de bezittingen van haar overleden vader - zullen verkopen, zodat ze het huis uit kunnen, zij en John besluiten samen een roadtrip terug te maken naar hun oude Texaanse stamppot. Waarom niet, toch? De twee kunnen het beter met elkaar vinden, consequent, dan elke andere koppeling in de show. John kan zijn zoon zien en zijn kleinkind ontmoeten. Cameron zou zelfs een poging kunnen wagen om haar ex-vriend en mede-genie Tom terug te krijgen in de Mutiny-vouw, waar zijn programmeerkennis hard nodig is. Misschien zullen ze onderweg wat hobbels tegenkomen, maar een pauze in de routine - een manier om de verwachtingen op te schudden - is precies wat ze nodig hebben, toch?
Verrassing: fout. Ondanks een aanvankelijk warm welkom en hun toenadering vorig seizoen, maakt Boz zijn zoon woedend met zijn pogingen om de liefhebbende opa en ondersteunende schoonvader te spelen voor de baby en vrouw van zijn kind. Ook Cameron wijst boos zijn pogingen om vaderfiguur te spelen af, en bespot hem praktisch omdat hij zich ooit hun relatie op die manier heeft voorgesteld, met het huis van haar eigen ouders op slechts een paar meter afstand. De bron van hun conflict hier is haar weigering om uit de auto te stappen, de laatste dertig meter of zo te lopen en haar spullen, waaronder de geliefde motorfiets van haar vader, op te halen bij de garageverkoop van haar stiefvader. In plaats daarvan stormt ze weg, terwijl ze ondanks zichzelf ineenkrimpt wanneer ze de auto van Boz hoort aanrijden, maar hem dan voorbij ziet komen in plaats van te stoppen om nog een keer te proberen haar weer op de passagiersstoel te krijgen.
Gordon en Donna Clark ervaren een soortgelijke discrepantie in verlangen, waarbij Gordon, net als Boz, ontdekt dat hij nooit de relatie heeft gehad die hij had. De Clarks geven een te belastende kampeertrip op en kiezen voor een staycation; met de kinderen het huis uit, betekent dit vooral de kans om de hele dag binnen te blijven en te neuken. (Sinds de regering van Ford hebben we nog geen twee keer op één dag seks gehad!) Hun chemie is warm en lief en sexy en volkomen overtuigend... totdat de kampeertrip weer ter sprake komt als kussenpraat. Tot zijn onuitgesproken maar duidelijk afschuw leert Gordon van een lachende Donna dat ze hun jaarlijkse buitenexcursies op zijn best draaglijk en in het slechtste geval waanzin vond. Als ze de volgende ochtend wakker wordt, maakt Gordon passief-agressief de rotzooi op die ze in de keuken hebben gemaakt en annuleert hij eenzijdig de plannen die ze hadden gemaakt om het romantische weekend voort te zetten door samen uit eten te gaan. Alles goed? vraagt Donna, voelend dat het antwoord misschien nee is. Ja, Gordon liegt. Alles is fantastisch. Plotseling lijkt hun relatie gedoemd te mislukken op een manier die zelfs Gordons affaire en verborgen ziekte, Donna's geheime zwangerschap en abortus, of hun talloze botsingen op de werkplek niet duidelijk maakten.
Van alle hoofdpersonages van de show is het het moeilijkst om de verwachtingen met Joe om te keren, omdat hij geen basislijn heeft om dingen te verwachten van . Maar dat is gewoon vanuit ons perspectief. Ryan Ray daarentegen denkt precies te weten wie Joe is: de visionair die de toekomst ziet en die de jongere programmeur zijn kaartje geeft om daarheen te rijden. Dus hoe kan Ryan het frustrerende stop-and-start-karakter van zijn mentorschap verwerken: uitgenodigd om één-op-één met McMillan te werken in zijn vorstelijke appartement, vindt hij zijn werk gewist, zijn aanwezigheid afgewezen en zijn einddoelen buiten bereik vaak. Ryan kan zijn beeld van Joe de Meester van het Universum niet vergelijken met de man die hij op een ochtend snikkend vindt over zijn hiv-positieve ex; hij sluipt gewoon de plaats uit. Hij kan de man die hij verwachtte hem te laten zien wat er daarna komt niet evenaren met de man die hem oprecht vertelt dat ik niet zeker weet of ik nog een 'volgende' in me heb. Je zou dat moeten weten. Zoals Ryan het in een vlaag van ergernis uitdrukt, probeer ik je uitspraken te ontcijferen, maar dan gaat je telefoon en je start me op naar een andere postcode ... Ik weet niet eens of je me leuk vindt! Wanneer Joe eindelijk met What Comes Next komt, is het een idee dat zo ver weg is dat hij het alleen als een vreemde geometrische vorm op het bord kan weergeven - een glyph die Ryan zal moeten aannemen dat Joe nauwkeurig heeft ontcijferd, ondanks dat zijn geloof weinig heeft verdiend dividend tot nu toe.
Maar dit wil niet zeggen dat het verwachtingsspel alleen maar verliezers oplevert (voor de personages in ieder geval; voor ons is het best gaaf). Wanneer Cameron eindelijk terugkeert naar kantoor na een week AWOL doorgebracht te hebben, maken zij en Donna ruzie, maar maken het dan weer goed als Cam duidelijk maakt dat ze tijd met Tom heeft doorgebracht. Ze strijken hun meningsverschillen over de plannen van het bedrijf glad om niet alleen ruilhandel, maar ook daadwerkelijke financiële transacties te vergemakkelijken. Cam belooft dat ze Donna terug heeft, en Donna zegt hetzelfde. Maar haar open ogen tijdens hun daaropvolgende knuffel communiceren boekdelen: ze weet dat ze Cameron in de rug heeft gestoken door tegen haar te liegen en te zeggen dat Diane haar verzoek om de wrede SwapMeet-bros te ontslaan had afgewezen. En ja hoor - en hoe zag Donna dit niet aankomen? — een telefoontje naar Diane onthult per ongeluk aan Cam dat een dergelijke weigering niet heeft plaatsgevonden. Verbijsterd rent ze haar kamer binnen, doet het licht uit en klimt als een kind in een stapelbed... haalt dan de verlovingsring tevoorschijn die Tom haar buiten de camera heeft gegeven, schuift hem om haar vinger en glimlacht van volmaakt geluk. Het is een mooi, mooi moment, een emotionele high bereiken die onmogelijk zou zijn geweest zonder alle voorgaande lelijkheid. Soms loont het om het onverwachte niet te verwachten.
