Het New York Film Festival begon 60 jaar geleden met een Engel —De surrealistische klassieker van Luis Bunuel De uitroeiende engel, over een uitgebreid Mexicaans etentje waarin gasten, gevangen en niet in staat om weg te gaan, terugkeren naar dierlijk gedrag en uiteindelijk sterven. en doe eath was weer in de lucht op 30 september toen het festival twee weken van Lincoln Center-vertoningen begon met een zwarte komedie over de dood en de apocalyps, Witte ruis .
Noah Baumbach, die de notoir onverfilmbare roman van Don DeLillo uit 1985 op speelse wijze bewerkte en regisseerde, stapte vrijdagavond het podium op in de volgepakte Alice Tully Hall om zijn nieuwe film te onthullen en tien van de Witte ruis -makers die hem daarbij hielpen: acht acteurs (Adam Driver, Greta Gerwig, Raffey Cassidy, Sam en May Nivola, Jodie Turner-Smith, Lars Eldinger en Don Cheadle, twee componisten (Danny Elfman en James Murphy) en zijn producer, David Hey man.
'Ik hoopte op meer grappen, maar het is best oprecht', begon hij. “Ik ben super enthousiast om hier te zijn omdat ik ben opgegroeid in Brooklyn, en mijn ouders namen me elke herfst mee naar dit festival om films te zien. Filmmakers lieten me zien hoe ze de films maakten toen ik jonger was, en toen begon ik alleen te gaan. Ik zag films die me zouden verbazen en me kennis lieten maken met filmmakers die ik niet kende. Dan anticipeerde ik op hun volgende films en kwam ik de filmmakers zien waar ik van hield.
“Het was een groot deel van mijn filmopleiding. In 1995, de 33 rd filmfestival, mijn eerste film— Schoppen en schreeuwen — ging hier in première en werd gered van het rechtstreeks naar video gaan door de distributeur en gaf hen het vertrouwen om het een leven te geven en een paar theaters om te zien wat er gebeurt. Ik heb dit festival het begin van mijn carrière te danken, dus ik ben het erg dankbaar en erg blij om hier te zijn. Ik heb nog nooit een film op een festival laten openen en het is een jongensdroom die uitkomt.'
Witte ruis , met zijn CGI-effecten en actiescènes, staat ver af van het standaard Baumbach-tarief. Hij leek verbaasd dat hij het überhaupt had gehaald. Dat hij dat had, schreef hij toe aan timing. Zijn vader gaf hem het boek toen hij een tiener was, en hij begon er toen aan. De pandemie gaf hem de kans om het af te maken.
“Na voltooiing van Huwelijksverhaal , het was de eerste keer in mijn carrière dat ik niet iets had waarvan ik noodzakelijkerwijs voelde dat het levend genoeg was, zodat ik wist dat ik het wilde doen, 'zei hij. 'Toen ik het boek uit had, dacht ik: 'De verwarring, de angst, in dit boek - dit geeft weer hoe ik me nu voel.' Het zou waar zijn geweest met of zonder de pandemie, maar dat maakte het zeker beter. Ik wilde het eigenlijk als een oefening doen, iets om mijn geest mee bezig te houden. Toen begon ik pagina's aan Greta te laten zien, en ze was bemoedigend. Toen ik nog dieper in het boek kwam, voelde ik: 'Nou, laten we dit eens proberen.''
Als mevrouw Baumbach was Greta Gerwig op de begane grond aanwezig bij al dit creatieve sijpelen. 'Ik heb het boek ook gelezen toen ik 19 was', herinnert ze zich. 'Ik vond het hilarisch en ik keek elke pagina met ezelsoren aan.' Toen Baumbach uiteindelijk vroeg wie de vrouwelijke hoofdrol moest spelen, hield ze zich niet in: “ Mij! ”
Toen kwam de moeizame zaak om een fatsoenlijke (in dit geval ongepaste) echtgenoot voor haar te vinden, aangezien Jack Gladney een professor is in een klein stadje in het Midwesten wiens reputatie berust op het pionieren op het gebied van Hitler-studies. Man en vrouw delen een wederzijdse angst om dood te gaan - wat een kleine mogelijkheid is totdat ze in contact komen met 'The Airborne Toxic Event', een chemische lekkage uit een treinwagon die een zwarte schadelijke wolk boven het Gladney-huis vrijgeeft. Jack moet zijn sterfelijkheid onder ogen zien wanneer hij twee minuten wordt blootgesteld aan het gif terwijl hij en de familie deelnemen aan de waanzinnige massale evacuatie van het gebied.
Baumbach zocht niet lang naar een echtgenoot. Hij koos degene die hij voor het laatst gebruikte in Huwelijksverhaal , Adam Driver. 'Ik stuurde Adam het boek en zei: 'Kijk of dit zelfs voelt als iets dat je zou willen doen'', zei de regisseur. 'Hij raakte er erg enthousiast over, dus terwijl ik aan het script werkte, kon ik me voorstellen dat Greta en Adam de hoofdrollen zouden spelen.' Nadat hij Driver een potbuik en een nerdy kapsel had gegeven, was hij klaar om te gaan.
Het casten van de vier kinderen die de Gladneys in hun drie huwelijken hadden verzameld, was minder een makkie. 'Ik wist dat de kinderen zo'n groot deel van de film zouden gaan uitmaken,' gaf Baumbach toe, 'maar dat was gewoon auditie doen. Het was ontmoedigend, maar ik had geluk. Twee van de kinderen waren broers en zussen - May en Sam Nivola - wat een gelukkig toeval was. Toen deed Raffey auditie vanuit Engeland. Ik had haar een paar keer gezien. Je laat ze gewoon lezen en lezen. Het was de pandemie, dus het was overal in Zoom. Als je de kinderen niet kunt vinden, weet je dat je de film niet kunt maken, maar dat wil je niet toegeven.'
Om de rommel die de familie doormaakte in hun keukenscènes te voorkomen, werd choreograaf David Newman erbij gehaald. 'Hij liet het echt als een dans voelen', herinnert Sam Nivola zich. 'Ik denk dat dit perfect werkte omdat elke kleine draai zorgvuldig was doordacht.'
Baumbach had wat meer verfijning voor de jongeren: “Mijn suggestie aan hen was dat ze zijn als een radio die aan het begin van de film werd aangezet en ze praatten gewoon de hele film. Of we ze nu zien of niet, ze praten gewoon nog, en als het voorbij is, zet je het uit.”
Toen de vraag opkwam of de eigen angst voor de dood een uitvoering beïnvloedde, was de eerste die zijn hand opstak een niet-acteur, componist Danny Elfman. 'Het eerste wat Noah tegen me zei toen we elkaar voor het eerst aan de telefoon ontmoetten: 'Deze film is voor jou gemaakt, Danny. Het draait allemaal om de dood en de angst voor de dood', zei Elfman. 'En hij had gelijk.'
Baumbach brak de film voor Elfman op deze manier af: “In grote lijnen was het eerste deel het systeem en de strategieën die we voor onszelf hebben gecreëerd om de dood op afstand te houden of om deze illusie van onsterfelijkheid in stand te houden. Het tweede deel is 'Hier komt de dood aan onze deur, en het is echt, maar we weten niet hoe we de realiteit ervan moeten erkennen omdat we het alleen kennen uit films en van een afstand.' En het derde deel is 'Oké, nu jij heb het gezien. Wat ga je nu doen? Ga je terug naar dezelfde strategieën? Kunnen deze dingen deze nieuwe kennis aan?'”
Van alle onverwachte dingen, Witte ruis wordt afgesloten met een uitgebreid muzikaal nummer opgevoerd in een felgekleurde A&P-supermarkt. 'Van mijn kant,' zei Elfman, 'was het echt spannend omdat er geen genre in deze film zit. Het is pure vreugde om een film te hebben die geen genre heeft om je te vertellen wat voor soort muziek je moet schrijven.' Een deel van het plezier, voor Elman, was op verzoek van Baumbach direct in het project springen. 'Hij zei: 'Kun je meteen beginnen met wat muziek?' en ik zei: 'Nou, ik weet het niet. ik zit er middenin Dokter Vreemd film, maar oké.' Ik heb gewoon wat dingen blind geschreven, en het volgende dat ik weet, knipt hij mijn muziek in zijn film, op manieren waar ik niet eens aan had gedacht. En we zijn alleen maar meer en meer begonnen met het proberen van dingen. Ik heb nu aan, denk ik, 110 films gewerkt, en dit is absoluut een van de leukste.”
