De auteur Hugh Howey.(Foto: Christopher Michel / Twitter) Wanneer het onderwerp e-books ter sprake komt, wordt er vaak een schrijver opgeroepen om te spreken voor de nieuwe industrie van boeken die rechtstreeks naar hun publiek gaan, voornamelijk via Amazon's Kindles: Hugh Howey.
Mr. Howey is de auteur van meer dan een dozijn titels, maar degene waar hij het meest bekend om is, begon met een novelle genaamd Wol , een verhaal over een dystopische toekomst. Het leverde hem genoeg op dat hij zijn baan kon opzeggen en zich fulltime op het schrijven kon concentreren. hij nu woont op een boot .
De heer Howey is een onofficiële woordvoerder van de digitale uitgeverij geworden. We kwamen hem zelfs voor het eerst tegen toen we over het nieuws berichtten dat Amazon's Kindle Unlimited schrijvers zou gaan betalen op basis van hoeveel lezers lezen. Het is een rol waar hij zich niet helemaal prettig bij voelt, zoals hij hieronder uitlegt. Dat gezegd hebbende, is hij ongegeneerd in zijn pleidooi voor zelfpublicatie als een manier om meer lezers te bereiken en meer inkomsten vast te houden. Daartoe hebben hij en de mysterieuze Data Guy samen de website gemaakt Auteursinkomsten , die door reverse-engineers worden geschat voor verschillende soorten e-bookschrijvers, voornamelijk op Amazon.
The Braganca heeft gerapporteerd over enkele van de meest enorm succesvolle e-bookauteurs in onze Titans of Kindle-serie. Dit is onze zesde aflevering. In het volgende spreekt de heer Howey heel direct over tekortkomingen in het huidige model en waar hij denkt dat de markt de industrie van de literaire cultuur zal leiden.
Het volgende telefonische interview met de heer Howey is bewerkt en ingekort:
Waarom besloot u een leidende rol op zich te nemen onder e-bookschrijvers?
Ik weet niet dat ik die rol zo vaak op me nam als mensen vragen aan mij stelden en ik ze altijd beantwoordde. Het is veel timing. Je hebt mensen zoals JA Konrath en Amanda Hocking dat kwam voor mij, maar ik was toevallig aan het publiceren en had succes in een tijd dat e-books en zelfpublicatie veel aandacht kregen.
En dan mijn deal met Simon & Schuster zette me een beetje in de schijnwerpers, dus als verslaggevers iets moesten vragen, werd ik uiteindelijk gebeld.
Ik was eigenlijk bang dat het zou gebeuren, want ik zag dat gebeuren met Amanda Hocking, waar mensen meer over haar en haar succes spraken dan over haar verhalen, en ik wilde nooit dat mij dat zou overkomen. Ik wilde dat mensen over mijn boeken praatten, maar ik geloof ook echt in de kracht van zelfpublicatie, hoe het de controle en de verdiensten in handen geeft van kunstenaars en niet van grote bedrijven. Ik wilde mensen absoluut laten weten wat hun opties waren, in plaats van al hun rechten af te wijzen.
Wat is uw relatie met de inkomsten van auteurs?
Het is een samenwerking. mijn medewerker, Gegevensman , is zeker het brein van de outfit. De verslagen schrijven we samen.
Grote afbeelding: wat is uw kijk op de uitgeverswereld op dit moment?
Ik heb mezelf nooit als een e-bookauteur beschouwd. Vroeger gaf ik altijd prioriteit aan mijn print-on-demand boeken met mijn allereerste zelf-gepubliceerde boek in 2009. Pas toen de e-books zo goed begonnen te verkopen en zoveel verdienden dat het op een e-book leek gecentreerde carrière, maar audioboeken en gedrukte boeken vormen nog steeds een groot deel van mijn releaseschema.
Ik hoop dat het zover komt dat we er niet echt om geven hoe we het verhaal lezen, maar we consumeren het verhaal gewoon. Dus we zullen niet praten over of we het zagen Deadpool in IMAX of 3D, maar hoe grappig de film was.
Ik denk dat we er zo ongeveer zijn met lezers. Lezers praten gewoon over wie de nieuwste roman van hun favoriete auteur heeft gekregen. Het zijn de uitgevers en retailers die geobsedeerd zijn over in welk formaat dingen zouden moeten zijn.
Ik was hier zo zeker van dat ik het niet dubbel heb gecontroleerd, maar nu we het toch hebben, weet ik het niet zo zeker. Was Wol je eerste boek?
Het was misschien mijn zevende gepubliceerde werk.
Maar dat is zeker jouw uitbraak, toch?
Ja, dat is degene die me liet stoppen met de dagtaak.
We hebben gesproken met een auteur van boeken die enigszins op de jouwe lijken en die zegt dat recensies en dergelijke er niet toe doen. Heb je enig idee waardoor je de publieke belangstelling hebt gewekt?
Het signaal werd onderweg verschillende keren versterkt, maar de groei was eerst organisch.
Ik denk dat het veel te maken had met hoe de aanbevelingsalgoritmen van Amazon werken. Ik had zes andere boeken en ik had genoeg publiek ontwikkeld, maar de eerste paar duizend zijn het moeilijkst. Het is echt moeilijk om de eerste 500 of 1.000 exemplaren te verkopen, of je nu traditioneel bent of in eigen beheer uitgegeven.
Maar wanneer Wol uitkwam, waren de pompen van Amazon klaar. Het wist dat mensen mijn verhalen lazen en hoog scoorden. Dus ze zouden enkele honderden of misschien zelfs duizend mensen hebben verteld dat dit nieuwe verhaal uit is. Plus, dat eerste verhaal heeft dit einde dat mensen martelt. Zodra ze het af hebben, ziet niemand het aankomen en willen ze zien of hun vrienden het zien aankomen.
Het is net als kijken Het zesde Zintuig of zoiets. Je zegt tegen iedereen: je moet dit gaan zien, of je moet dit gaan lezen en me vertellen wat je denkt.
Dus de groeicurve ging in mijn voordeel. Het ging van honderden per maand naar duizenden per maand. Tegen de tijd dat het tienduizenden per maand verkocht, deed Boing Boing toen een recensie. Dus dan verkoop je 100.000 per maand, maar het zat al op die groeicurve. Dus deze dingen die het versterkten, het is moeilijk te zeggen hoeveel impact ze hadden.
Toen ik kreeg Wol het was 99 cent. Is dat nog steeds waar?
Het is nu gratis. Het eerste deel.
Het werd geserialiseerd, Dickens-achtig. Toen de vijf delen allemaal uit waren, heb ik ze gecombineerd tot een enkele roman .
Wat is volgens u de juiste prijs voor e-boeken? Hoe verschilt het voor iemand die nieuw is versus iemand met een aanhang?
Ik denk dat voor een volledige roman alles van 50.000 tot 100.000 woorden, $ 4,99 of $ 5,99, de perfecte prijs is. Ik denk dat het het op het territorium van pulp plaatst, en het devalueert ook het geschreven woord niet.
Ik denk dat een debuutauteur een deel van zijn materiaal moet weggeven, of ze het nu tijdelijk doen, of ze publiceren een eerste verhaal als verliesleider.
Ze moeten iets doen om een publiek te krijgen. Gratis en goedkoop helpt.
'Ik kreeg meer telefoontjes van Amazon voordat iemand van me had gehoord.'
En wat denk je dat het zou moeten zijn nadat je een aanhang hebt? Sommigen hebben gezegd dat de markt op dat moment bijna verwacht dat je de prijs verhoogt.
Ik denk dat er meer zijn die, wanneer ze een aanhang krijgen, denken dat ze meer kunnen vragen omdat ze zien dat ze dat lezerspubliek hebben, maar als we naar onze prijsgegevens kijken, zien we een daling van meer dan $ 5,99.
Ze verdienen waarschijnlijk meer geld aan hun gevestigde lezerspubliek, maar ze verliezen waarschijnlijk wat omzet. Maar dat zijn slechts de verzamelde gegevens, en elke individuele auteur zal zijn eigen ervaring hebben.
$ 5,99 lijkt de goede plek te zijn voor romans. Er is ook een goede plek voor $ 2,99 waar boeken en verhalen heel goed verkopen.
Dus je sprak hier wat mee toen je zei dat Amazon de pomp had klaargemaakt, maar wat denk je dat de verkoop stimuleert? Denk je dat het er vooral op neerkomt dat consumenten acties ondernemen, zoals het kopen van je boeken en ze beoordelen op Amazon?
Ik denk dat de belangrijkste factoren in de Amazon-winkel zijn.
Ik denk dat de manier waarop Amazon hun aanbevelingssysteem en hun etalage probeert te creëren, is om de producten te pushen die de lezers het meest bevallen - en dit is een algemene Amazon-filosofie. Ze willen dat hun klanten zo gelukkig mogelijk zijn en ze proberen erachter te komen wat hun klanten gelukkig maakt. Hoe verspreiden ze dat naar meer van hun klanten?
Als u een goede leeservaring en een goede winkelervaring kunt bieden. Amazon gaat je belonen door te proberen je publiek te laten groeien.
‘Traditionele uitgevers zijn helemaal niet nodig voor non-fictie. Als je kijkt naar wat ze recentelijk hebben aangekocht... het is klote.'
Kun je met me praten over je inkomstenstromen? Hoe valt uw inkomen uiteen?
Heb ik bijvoorbeeld een andere baan? Nee.
Ik ben al jaren breed gegaan, alle e-bookwinkels binnengegaan. Ik ging exclusief met Amazon na het samplen hun Kindle Unlimited-programma , die het vereist. Wat ik ontdekte, was dat ik een groter publiek kreeg en ook meer inkomsten dan toen ik ook bij andere verkooppunten was.
Dit leek een nog betere beslissing, aangezien Barnes and Noble in feite de Nook verlaat. Apple is niet happig op het hebben van een webgebaseerde winkel en houdt vast aan de iTunes-app, wat geen goede ervaring is voor shoppers.En Google Play doet echt grappige dingen met prijzen, dus ik heb nooit als auteur met hen willen werken.
Dus op dit moment is al mijn inkomen met mijn onafhankelijke spullen bij Amazon.En ik heb ook traditionele deals die wat inkomen opleveren en ik heb ook overzeese deals.
Dus Amazon is waarschijnlijk nummer één in het algemeen?
Ik zou zeggen dat het 90 procent van mijn inkomen is, en de rest zijn traditionele deals.
Amazon omvat Audible en mijn paperbacks, via CreateSpace.
Ik heb een paar deals voor alleen afdrukken gedaan waardoor sommige van mijn CreateSpace-boeken zijn overgezet naar traditionele uitgevers. Ik kon alleen leven van mijn printverkoop.
Waarom wilde je een traditionele deal doen?
Dat is een goede vraag. Toen ik de deal met Simon & Schuster sloot, leek het me een kans om zonder veel risico te experimenteren. Het was een deal van zeven jaar, dus ik kreeg de rechten in korte tijd terug, en het was alleen printen.
Het was een kans om boekwinkel-uitgaven te doen en te zien wat er zou gebeuren met dat soort distributie. Dat was in ieder geval de theorie. Maar in de week dat mijn boek werd uitgebracht, had Simon & Schuster een geschil met Barnes & Noble, waaruit bleek dat er geen wondermiddel was. 
Mr. Howey's boeken voor een signeersessie bij een Barnes & Noble.(Foto: Facebook)
A.G. Riddle, een bestsellerschrijver van sci-fi-thrillers, vertelde ons dat hij een aantal van zijn eigen boeken drukte en die exemplaren vervolgens via Amazon verkocht. Hij probeerde ze niet rechtstreeks aan boekwinkels te verkopen omdat het te veel moeite was. Heb je ooit je eigen dealerdeals gedaan, of je eigen oplagen?
Nee, ik ben in boekwinkels gestapt, alleen vanwege de vraag van lezers naar signeersessies en om eigen evenementen te doen. Promotionele spullen. A.G. Riddle heeft het juiste idee. Het is het gewoon niet waard. Als er vraag is naar een boek, zullen de boekhandels het verkopen. Het heeft gewoon geen zin om te proberen de kar voor het paard te spannen.
Werkt Amazon met u samen en bespreekt het manieren waarop het auteurs zoals u beter van dienst kan zijn?
Niet echt schrijvers zoals ik. Ik kreeg meer telefoontjes van Amazon voordat iemand van me had gehoord. Ik had een soort verkoop die doorsijpelde en ik werd gebeld en ze vroegen me wat ze konden doen om te verbeteren. Ik krijg de hele tijd enquêtes van hen, wat de meeste Kindle Direct Publishing en Kindle Select auteurs doen.
Ik denk dat ze zich meer zorgen maken over wat ze kunnen doen voor hun - ik wil ze geen middenlijst noemen, want dat woord heeft tegenwoordig geen enkele betekenis meer - auteurs die op het punt staan hun baan op te zeggen , of de verkoop van enkele honderden boeken per maand.
Ik denk dat die auteurs echt de ruggengraat vormen van Amazon's verkoop en hun klantervaring. Dus dat zijn degenen waar ze om geven om voor te zorgen.
Toen we het voor het eerst hadden over Kindle Unlimited , u nam een zeer pro-Amazon-standpunt aan. Bestverkopende romanschrijver Marie Force vertelde ons dat ze nooit zou overwegen gaat exclusief bij Amazon, omdat ze te veel lezers heeft in de andere winkels. Waarom haal je je boeken niet overal waar lezers zijn?
Omdat ik meer om het aantal lezers geef dan om iets anders.Ik bracht tijd exclusief door met Amazon en toen ging ik breed, publiceerde met iedereen. Ik deed dat een tijdje, maar toen ik dingen uit anderen haalde om exclusief Amazon te proberen, kostte het me twee weken om te beseffen dat ik lezers verloor door bij meerdere retailers te blijven.
Hier is een hypothese: als de staat Texas tegen me zou zeggen dat ze mijn boek vooraan in elke boekwinkel zullen plaatsen, maar ik ben niet in staat om mijn boek in een andere staat te verkopen. Maar ik weet dat als ik het doe, ik 5 miljoen exemplaren per jaar ga verkopen. En daarvoor, toen ik in elke staat was, verkocht ik 50.000 exemplaren per jaar. In dat geval is het een no-brainer. Ik ga exclusief zijn voor Texas.
Exclusief gaan met Amazon en Kindle Unlimited krijgen, ik heb toegang tot al deze andere lezers. Al die extra zichtbaarheid zorgt ervoor dat veel meer mensen van mijn verhalen genieten.
En ik ben agnostisch over waar die mensen vandaan komen. Als Amazon volgende week stopt met het verkopen van e-books in die hoeveelheden, en Apple of Kobo opvoert en 80 procent van de e-books verkoopt, zou ik exclusief voor hen gaan als dat me zou helpen lezers te krijgen.
Amazon is de enige van de retailers die de .mobi-formaat voor hun boeken. Alle anderen gebruiken de webstandaard, .epub . Wat vindt u van interoperabele e-boeken?
Ik weet niet hoe Amazon een goede gebruikerservaring zou kunnen bieden als ze beide formaten zouden aanbieden. Het voordeel van .mobi is dat ze de gebruikerservaring kunnen updaten wanneer ze maar willen. Ze kunnen een nieuw lettertype toevoegen. Of ze kunnen doen de röntgenfunctie . Of ze kunnen ervoor zorgen dat het compatibel is met Audible, zodat ze de audio kunnen overlayen met de e-boekeditie, met WhisperSync . Als ze het met .epub zouden doen, zouden ze naar een commissie moeten gaan en toestemming krijgen.
Ze zouden hun innovatietempo vertragen.
Wat we als uitgevers en auteurs kunnen doen, is geen enkele vorm van DRM op onze e-boeken hebben, wat ik nooit doe. Vervolgens kunnen lezers ze naar elk gewenst formaat converteren.
Er is sprake van gebruik de blokketen om intellectueel eigendom te beheren , waardoor e-books doorverkoopbaar zouden kunnen worden. Wat zou u denken van technologie waarmee uw lezers hun digitale boeken kunnen verkopen?
Ik vind het briljant. Ik denk dat het geweldig zou zijn als iemand als Amazon dat zou aanpakken, in plaats van dat het buiten de markt zou gebeuren, maar ik weet ook niet zeker hoeveel vraag er is naar mensen om hun gebruikte e-books door te verkopen. Ik denk dat het meer aandacht krijgt dan het verdient, omdat ik denk dat de meeste mensen de moeite niet zouden nemen. E-books zijn zo betaalbaar. Ze vervuilen niets. Voor mij is het gewoon niet zoals een gedrukt boek waar je $ 20 betaalt voor een harde kaft en $ 6 winkeltegoed wilt krijgen.
Gaan e-books het genre overstijgen? Denk je dat we non-fictie of literaire dingen zullen zien?
Ik denk dat er uiteindelijk 50 miljoen literaire fictiewerken op Amazon zullen verschijnen en dat er 100 miljoen non-fictieboeken op Amazon zullen verschijnen, omdat de boeken niet verdwijnen, maar het aantal gelezen boeken zal nog steeds genrefictie zijn.
Als de mensen die van literaire fictie houden 10 tot 20 boeken per jaar zouden lezen, dan zou hun passie beter vertegenwoordigd zijn op de markt.
Enkele gekke statistieken die uit Kobo . zijn gekomen dat track-voltooiingspercentage. Deze boeken waarvan iedereen zegt dat ze belangrijk zijn voor de literatuur, zijn boeken die niemand afmaakt. Ik zie dat niet als iets om te vieren over deze industrie, dat er boeken zijn die geweldig zouden moeten zijn waar niemand echt van geniet.
Ik ben meer bezig met mensen die echt lezen, dus ik negeer de mening van mensen die van boeken houden, maar daar eigenlijk geen tijd aan besteden.
Ik ben meer benieuwd naar de non-fictie. Het lijkt erop dat traditionele uitgevers mensen vooraf betalen om het werk te doen. Denk je dat de dag zal komen dat de markt dat probleem oplost?
Universitaire persen spelen daar al langer een rol.
Ik denk dat universiteitspersen moeten uitzoeken hoe ze sommige van die tools voor zelfpublicatie kunnen gebruiken om het beter te laten werken. Het idee dat er mensen zijn die deze vooruitgang krijgen om vijf jaar lang live te gaan en onderzoek te doen, en dat een of andere uitgever hen ondersteunt, dat gebeurt bijna nooit. Als er zo'n handvol mensen zijn, zou ik verbaasd zijn.
De meeste mensen die fulltime van hun leven als non-fictieschrijver leven, zijn meestal goed ingeburgerd en hebben zich gevestigd door zelfstandig onderzoek te doen, terwijl ze fulltime werken.Traditionele uitgevers zijn helemaal niet nodig voor non-fictie. Als je kijkt naar wat ze recentelijk hebben verworven, zijn het memoires, het zijn komieken. Het is druilerig. Het is geen werk dat we rekening houden met ons cultureel erfgoed.
Ik zou graag zien dat iemand een boek van het type Malcolm Gladwell neemt en elk hoofdstuk opsplitst in Kindle Singles. Maak ze allemaal beschikbaar voor 99 cent en klik, als je wilt, op een knop om het boek te voltooien.
Ik zou mensen graag zien experimenteren, maar het zal gebeuren. De markt zal eisen dat het gebeurt, en de beloningen voor auteurs zullen zoveel groter zijn dan wat ze momenteel ervaren.
Verder lezen in de Titans of Kindle-serie:
- A.G. Riddle, de auteur die thrillers ontmoette met sci-fi met mysteries met romantiek
- Kristen Ashley bouwde haar eigen imperium op nadat anderen nee zeiden.
- Douglas E. Richards duikt diep in de huidige technologie.
- Christopher Nuttall ziet grote uitgevers een kasteel bouwen op zand.
- Marie Force noemt digitaal publiceren ‘blockbuster’ voor genreschrijvers.
