Law & Order: SVU (NBC)
Vasthouden aan zijn motto van het rippen van de krantenkoppen, Law & Order: SVU maakte een doozy met deze - een combinatie van incidenten waarbij beroemdheden Beyonce, Solange en Jay-Z betrokken waren, met enkele details die doen denken aan de Ray Rice-zaak voor huiselijk geweld, waarbij een figuur van het type Donald Sterling wordt toegevoegd en ze allemaal worden verpakt in een bochtig verhaal van de helft -waarheden en beschuldigingen waarbij kijkers tot het einde aan hun schuld of onschuld twijfelden.
Het echt trieste deel hier is dat het personage dat betrokken was bij deze eersteklas mashup, hoewel technisch misschien niet schuldig aan een echte misdaad, wel schuldig was aan iets sinisters - liegen, bedriegen, manipuleren of gewoon een ronduit verachtelijk persoon zijn. Dit verhaal bevatte dit alles en deed zijn titel, American Disgrace, echt waar.
Deze aflevering van SVU begint met een flitsende videomontage die de carrière van de fictieve NBA-grootheid Shakir The Shark Wilkins belicht. De video mondt uit in een persconferentie die werd gehouden door Orion Bauer en zijn dochter Cordelia, eigenaren van het kledingbedrijf Orion Bay. De oudere Bauer, verwijzend naar Shakir als rolmodel, kondigt aan dat de steratleet zijn miljoenencontract met het bedrijf heeft verlengd.
Nadat het evenement is afgelopen, is er een probleem met Shakir's chauffeur en Cordelia wijst een jonge assistent, Carla, aan om te zorgen voor Shakir's transportbehoeften. Ze stappen een lift in met verschillende mensen, waaronder wat beveiligingspersoneel ... en als je niet ziet waar dit naartoe gaat; je hebt duidelijk het nieuws al maanden niet gezien. Cue het eerbetoon aan Beyonce, Solange en Jay-Z met…..
Korrelig, zwart-wit, stille bewakingscamerabeelden rollen waarop Carla op afstand van Shakir staat. Hij strekt zijn hand uit en raakt haar arm aan, waar ze eerst voor terugdeinst en een fractie van een seconde later begint ze hem te slaan en te schoppen.
Terwijl de liftdeuren opengaan voor een drukke menigte fotografen en mediahonden, roept Carla: Je kunt me niet de mond snoeren; je kunt dit gewoon laten verdwijnen!
Terug in de squadroom kijken Carisi en Benson naar de beelden van het incident dat eindigt met Carla die schreeuwt: Hij is geen rolmodel. Hij heeft mij verkracht! Onze rechercheurs weten dat het nu aan de gang is en ze moeten het onderzoeken.
Zittend met Benson en Rollins, vertelt Carla wat er drie maanden geleden is gebeurd - zij en Shakir dronken een drankje in een hotelbar en ze werd wakker in zijn bed, naakt en pijnlijk. Ze ging niet naar een dokter of deed niets omdat ze zich niet echt herinnert wat er is gebeurd. Carla onthult dat ze meneer Bauer over het incident heeft verteld en hij zei dat ze in de war en gekwetst was dat Shakir in plaats daarvan geen relatie met haar wilde. Bauer vertelde haar dat ze een bonus zou krijgen, en hij verdiende $ 5000 goed.
Gevraagd naar zijn acties legt Bauer aan Fin en Rollins uit dat Shakir niemand hoeft te verkrachten, vrouwen storten zich de hele tijd op hem. Hij zegt dat het bedrijf een familie is, Shakir is als een zoon voor hem en hij denkt dat Carla een goede jongen is die net dronken is geworden en het gewoon probeerde glad te strijken.
Terwijl Fin en Rollins met Shakir praten, geeft hij toe iets met Carla te hebben gedronken, maar zegt dat er verder niets is gebeurd. Hij denkt dat ze gewoon op zoek is naar geld.
In de squadroom (min Amaro, dat voelt gewoon raar) is er algemene onenigheid onder de rechercheurs over de situatie. Carisi en Fin denken dat het een shakedown is en Carla was bezig met een show voor de camera's; Rollins wijst erop dat Shakir al bijna 20 jaar een publieke figuur is en dat er nog nooit een hint van zoiets is geweest. Benson waarschuwt de bemanning zich niet te laten verblinden door hun heldenaanbidding. Op dat moment krijgt Rollins een telefoontje van haar kapitein in Atlanta dat een meisje daar beschuldigingen uit tegen Shakir en dat Rollins zomaar naar Georgia vliegt.
Down South vertelt een meisje genaamd Macie-Lynn een soortgelijk verhaal als dat van Carla - ze had wijn en toen werd ze naakt wakker in Shakir's bed. Net zoals dat andere meisje zei, merkt ze op. En, net als Carla, vertelde ze Bauer en hij gaf haar ook geld. Maar net als Carla was het maanden geleden en vertelde ze het destijds aan niemand anders dan Bauer.
Rollins reis naar Atlanta bevat ook een vermelding van haar moeder, maar ze besluit haar moeder niet te zien. Haar voormalige kapitein geeft toe de pretentie van het slachtoffer te hebben gebruikt om Rollins terug op haar oude terrein te krijgen. Als hij Rollins vraagt met hem uit te gaan, vraagt ze kortaf of hij en zijn vrouw weer uit elkaar zijn. Als hij ja zegt, en deze keer voorgoed, slaat een sceptische Rollins het aanbod van een biertje af en vraagt in plaats daarvan de plaatsvervangend chef te spreken. De kapitein zegt dat hij weg is, maar doet hem de groeten. (Zijbalk hier - Wat is hier aan de hand? Gaat Rollins de kapitein aangeven dat hij haar voortdurend aanvalt bij de plaatsvervangend chef? Is dit een van die heerlijke broodkruimels die TPTB op SVU graag naar beneden vallen zodat we er aan kunnen snuffelen?)
Terug in New York confronteren Fin en Barba Bauer met het feit dat ze Macie-Lynn een uitbetaling van $ 5000 hebben gegeven, zoals hij deed met Carla. Hij zegt dat hij, nadat hij Carla's verhaal had gehoord, medelijden had met Macie-Lynn, dus betaalde hij haar toen ze hem vertelde wat er was gebeurd. Barba wijst er snel op dat de Carla drie maanden na Marcie-Lynn naar hem toe kwam. Bauer zegt dat hij de tijdlijn in de war heeft, probeert de warrige oude man-kaart te spelen. Cordelia die optreedt als zijn advocaat springt in de verdediging, maar Bauer geeft om de een of andere reden de naam op van een ander meisje, een 'zwart meisje' zoals hij naar haar verwijst, waarvan hij zegt dat het slechts een goudzoeker is, in de waanvoorstelling dat dit hem zal helpen geval op de een of andere manier.
Het doet niet.
Rollins en Carisi gaan naar het meisje, Tiana, die in een van de winkels van meneer Bauer werkt. Tiana is aanvankelijk terughoudend om te praten, maar na een gepassioneerde verklaring van Rollins, die zegt: Uit persoonlijke ervaring, doet alsof er iets niet is gebeurd het niet verdwijnen. (ummm, zou Rollins het hebben over iets dat in Atlanta is gebeurd? Misschien nog een broodkruimel?), Tiana morst het over haar ontmoeting met Shakir en zegt zelfs dat ze haar jurk en slipje van die nacht als bewijs heeft bewaard.
Wanneer hij met deze informatie wordt geconfronteerd, geeft Shakir toe dat hij contact met haar heeft gehad in de kleedkamer, dat hij zich op een slechte plek bevond toen zijn huwelijk op het punt stond te eindigen. Rollins zegt dat Tiana niet suggereerde dat het 'verbinden' was, maar eerder dat ze gedrogeerd was. Shakirs advocaat, de koppige Rita Calhoun, zegt dat het erg handig is dat dit vijf maanden geleden was en dat ze haar slipje hield; het is chantage. Schaapachtig geeft Shakir eindelijk toe dat hij seks heeft gehad met alle drie de vrouwen, maar dat hij ze niet heeft gedrogeerd. Ik wilde er niets van toegeven, zegt hij, terwijl hij uitlegt dat zijn vrouw probeert zijn zoon van hem af te pakken en dit zeker als munitie zou gebruiken.
Barba noemt hem een protestgetuige en probeert Bauer zover te krijgen om tegen Shakir te getuigen, maar Bauer beweert sterk dat hij dat niet zal doen omdat Shakir een inspirerend verhaal is. Cordelia vertelt haar vader dat hij Shakir moet laten gaan om te voorkomen dat hij de meisjes geld geeft, hoe pijnlijk het ook is, omdat Shakir niet meer voor hen kan werken. Bauer zegt dat hij dit niet zag aankomen en dat iedereen moet denken dat hij een oude dwaas is.
In zijn eentje regelt Shakir een ontmoeting met Carla, waarin hij probeert haar excuses aan te bieden door te zeggen dat ze opnieuw kunnen beginnen en dat hij haar appartement zal kopen, maar in de volgende adem lijkt hij haar te bedreigen en verkondigen dat iedereen weet dat ze is geweest. met andere atleten en dat komt naar voren als ze getuigt.
Op een andere persconferentie, veel meer afgezwakt dan de eerste, kondigt Bauer aan dat hij met pijn in het hart de relatie van Shakir met Orion Bay heeft beëindigd. Hij bekritiseert Shakir en zegt dat het gebrek aan oordeel van een getrouwde man om 's avonds laat alleen te zijn met drie vrouwen onmiskenbaar is.
In de rechtszaal getuigt Bauer dat hij niet dacht dat de man die hij kende in staat was om deze dingen te doen, dat hij geloofde dat dit valse beschuldigingen waren, totdat alle drie de vrouwen hetzelfde verhaal vertelden.
Nadat Carla en Macie-Lynn allebei een getuigenis hebben afgelegd in een volle rechtszaal, bereiden Barba en Rollins Tiana voor op haar getuigenis wanneer ze onthult dat ze boos is dat Bauer haar slechts een fractie heeft betaald van wat hij de andere meisjes betaalde. Ze zegt dat als Barba Bauer zover krijgt om een eerlijk bedrag te betalen, ze zal zeggen wat hij wil. Op dat moment realiseert Barba zich dat Tiana zegt dat Bauer haar heeft betaald om een aanval te faken in plaats van erover te zwijgen.
Wanneer hij wordt geconfronteerd, ontkent Bauer heftig dat hij Tiana geld heeft gegeven om verkrachting te claimen. Hij gooit eruit dat de ‘blanke’ meisjes hun verhalen niet hebben veranderd. Cordelia probeert tussenbeide te komen om haar vader te adviseren stil te zijn, maar hij kastijdt haar en zegt dat ze blind is.
Nadat Shakir is verteld dat Tiana heeft toegegeven te hebben gelogen, maar dat de andere twee zich aan hun verhalen houden, vraagt Fin, met zijn jarenlange wijsheid, aan Shakir of er enige reden is waarom Bauer hem zou willen vernietigen. Shakir kan er eerlijk gezegd geen bedenken.
Gesneden naar Bauer en Cordelia in zijn kantoor en terwijl Cordelia huilt, Bauer tekeer gaat en zegt dat hij niet kan geloven dat hij na alles wat hij voor Shakir heeft gedaan, hem terugbetaalt door zijn dochter te neuken en haar zwanger te maken. Hij noemt zijn dochter een hoer en gebruikt enkele zeer schokkende woorden en zinnen om duidelijk te maken hoe hij over de zwarte baby van zijn dochter denkt, terwijl hij tegelijkertijd toegeeft dat hij Shakir erin heeft geluisd om de rokkenjager uit hun leven te bannen.
Cordelia heeft dit gesprek duidelijk opgenomen en terwijl Barba en de rest van het team naar het afspelen luisteren, heeft Fin enkele opvallende opmerkingen over meneer Bauer en zijn taalgebruik.
Nadat alle aanklachten zijn ingetrokken, verontschuldigt Shakir zich tegenover Cordelia omdat hij haar met andere vrouwen heeft bedrogen. Hij smeekt haar om vergiffenis en wil opnieuw beginnen met hun baby. Door tranen heen zegt Cordelia dat er geen baby meer is, dat nadat het derde meisje tegen hem naar voren kwam... ze stopt met het afmaken van de zin, maar Shakir, wetende wat ze bedoelt, begint zijn eigen tranen te vergieten als hij bij Cordelia vandaan stapt .
Ice-T zei onlangs dat op SVU de schrijvers nemen een verhaal, draaien het en draaien het op zijn kop. Met deze hebben ze zeker hun werk gedaan.
Afgezien van de zaak vielen een paar andere dingen op in deze aflevering waarbij de rechercheurs zelf betrokken waren. Ten eerste horen we opnieuw over de moeder van Rollins en zien we haar gespannen relatie met haar voormalige kapitein. Beide onderwerpen zijn de afgelopen twee seizoenen aan de orde geweest. Hoewel de langzame verbranding geweldig is, laten we hopen dat de schrijvers het tempo op beide verhaallijnen zullen opvoeren. De langzame verbranding is geweldig, en anticiperen kan best plezierig zijn, maar laten we hier wat vooruitgang boeken, dit plagen werkt maar zo lang.
Het afpellen van de lagen om meer te weten te komen over Carisi gaat tot nu toe goed. Zijn onthullingen aan het team over zijn tijd bij moordzaken boden een klein kijkje in zijn denkproces en zorgen ervoor dat hij zich een beetje veel meer geschikt voelt voor deze baan. (Maar dat betekent niet dat de anderen het hem niet meer moeilijk moeten maken. Dat deel is te leuk om te zien.)
En wanneer komt Amaro terug? We weten dat het slechts een kwestie van tijd is en hoewel Carisi op ons begint te groeien, zijn de dingen gewoon niet hetzelfde zonder dat Nick met iedereen botst. Hoe leuk zal het zijn om Amaro en Carisi samen te zien werken? Dat is een combinatie die zeker veel drama zal opleveren, en misschien ook een beetje lichtzinnigheid.
Oh, en terwijl ik dit schrijf, meldt ESPN in een breaking news-verhaal dat er nog een andere NFL-speler wordt onderzocht in verband met een vermeende aanranding.
Helaas, nogmaals bewijs dat SVU hoeft nooit ver te zoeken naar inhoud.
