Amerikaanse president Donald Trump.Chip Somodevilla/Getty Images De herverkiezingsvooruitzichten van Trump zien er niet geweldig uit, met slechts iets meer dan een derde van de bevolking die zijn baan goedkeurt. Zijn afkeuringsscore van 57 procent overtreft alles wat alle recente presidenten die zijn herkozen ooit van het publiek hebben ontvangen. Maar dat betekent niet dat de president zijn herverkiezing niet kan winnen. In feite zou hij kunnen leren van een andere voorheen belegerde zittende: Abraham Lincoln in 1864.
Historici beoordelen Lincoln misschien als de beste president ooit, en hij is ook een van de meest populaire chief executives, maar dat was niet altijd het geval. Zelfs zijn eigen renominatie was in twijfel, aangezien andere Republikeinen overwogen hem uit te dagen. Lincoln voorspelde zijn eigen nederlaag, zelfs toen de Grand Old Party hem opnieuw koos als hun vaandeldrager.
Abonneer u op de nieuwsbrief van Braganca's Politics
Dus hoe won Lincoln zo handig een andere termijn? En hoe kan Trump leren van deze mede-Republikein? Hier is hoe de eerste GOP-president een onwaarschijnlijke grote overwinning behaalde.
1. Omgaan met politieke rivalen
Het boek van Doris Kearns Goodwin Team van rivalen wordt vaak gezien als een meesterwerk van hoe een politicus als Abraham Lincoln omging met rivalen en ze in zijn kring bracht zonder ze macht te geven. Dat was het geval in 1860, toen Lincoln met verschillende huidige en voormalige vijanden moest jongleren. Maar vier jaar later Lincoln had nog steeds te maken met rivalen zoals Salmon P. Chase , die overwoog de herbenoeming van Abraham Lincoln aan te vechten.
Trump moet rekening houden met een groot aantal rivalen. Naast de voormalige gouverneur van Ohio, John Kasich en ex-senator Jeff Flake van Arizona, zijn er ook de huidige senator Ben Sasse van Nebraska en de gouverneur van Maryland, Larry Hogan. De president zou kunnen leren van Lincoln, die Chase op zijn plaats zette en hem in een bokszak zette totdat zijn rivaal ontslag nam. Maar een paar maanden later werd Chase genomineerd om de onlangs overleden opperrechter Roger Taney te vervangen. Zoals we van Lincoln leren, hoeft niet elke rivaal te worden aangevallen.
2. Beroep doen op een onwaarschijnlijke groep
In 1864 deed Lincoln de minst verwachte zet van de hele burgeroorlog. Hij probeerde uiteindelijk een beroep te doen op zuiderlingen . Hoewel hij vastbesloten was de Unie bijeen te houden, brak hij met radicale Republikeinen die het Zuiden wilden straffen en sprak hij een meer verzoenende toon aan. Zoals je in het volgende gedeelte zult zien, betekende dit zelfs een gewaagde politieke zet in zijn herverkiezingsbod.
Op basis van de strijd om de grensmuur en het DACA- en Dreamer-debat, zou je denken dat Trump zijn best deed om als anti-Spaans te rennen. Maar er is wat bewijs van een Marist/NPR/PBS-enquête waaruit blijkt dat de president het vrij goed doet onder Latino's, misschien tot 50 procent, hoewel dit door andere opiniepeilers wordt betwist. Zoals ik GOP-groepen heb verteld wanneer ik met hen spreek, zijn Latino's in feite Republikeinen. Ze zijn sociaal conservatiever dan blanken, en velen kwamen hier om de American Dream te omarmen en hun eigen bedrijf te beginnen, niet om zich bij de verzorgingsstaat aan te sluiten. Maar slecht advies van aartsconservatieven heeft anderen overtuigd om Hispanics aan te vallen, waardoor ze in de armen van de Democraten worden geduwd. Trump zou er goed aan doen om niet alleen van Lincoln te leren, maar ook van George W. Bush, de laatste Republikein die herkozen werd, die veel Latino-stemmen voor de GOP won.
3. Krijg een nieuwe vice-president
Bij het zoeken naar een nieuwe term, Lincoln koos ervoor om niet opnieuw te rennen met Hannibal Hamlin uit Maine, zoals hij deed in 1860 . In plaats daarvan nam hij contact op met een loyale zuidelijke democraat, Andrew Johnson uit Tennessee, die bij de Unie bleef. Het was zijn wens om Zuiderlingen aan te spreken en enkele Democraten van zijn rivaal, George McClellan, af te pellen. Lincoln dacht niet alleen aan herverkiezing, maar ook aan het lange spel: wat zou er gebeuren als de burgeroorlog voorbij was? Johnson zou de verslagen staten kunnen overtuigen om zich weer bij de Verenigde Staten van Amerika aan te sluiten, in plaats van zich te blijven verzetten.
Trump zou een soortgelijke stap kunnen overwegen. Mike Pence vervulde zijn functie door politieke expertise te verstrekken aan een kandidaat die beter wist dat hij een zakenman is dan een politieke directeur, en die zijn Republikeinse connecties had moeten kunnen aanboren. Maar Trump heeft nu die ervaring. Bovendien is er weinig bewijs dat Pence nodig zou zijn om Indiana-stemmen te leveren of om met de GOP in het Congres samen te werken.
Volgens de Lincoln-strategie zou Trump kunnen overwegen een lid van de tegenpartij te kiezen. Als dat zo is, zou ik aanraden De democratische senator van West Virginia, Joe Manchin . Manchin, een voormalige gouverneur, zou die kennis van de gouverneur van Pence vervangen en misschien een paar broodnodige conservatieve en gematigde democraten binnenhalen, vooral op het gebied van energie. Hoe dan ook, Manchin zou meer toevoegen aan het ticket van Trump dan de huidige vice-president zou doen. Manchin heeft zeker een betere kans om vice-president te worden met Trump dan in zijn eigen partij.
4. Een beroep doen op een andere partij
De selectie van Johnson door Lincoln creëerde een nieuwe politieke coalitie: de Nationale Unie Partij . Hoewel het slechts duurde van 1864 tot 1868, diende het een belangrijk doel: de herverkiezing van Abraham Lincoln. Er waren Democraten en Onafhankelijken en leden van de Constitutionele Uniepartij (een derde partij) die nooit op een Republikein zouden stemmen, maar zij zouden in 1864 samen met Lincoln en Johnson de National Union Party kiezen.
Trump zou op dezelfde manier een andere groep kunnen bereiken: ontevreden Bernie Sanders-aanhangers. Het is onwaarschijnlijk dat hij de nominatie zal winnen, maar de gemiddelde Sanders-supporter zal waarschijnlijk van streek zijn en de Democraten beschuldigen van samenzwering tegen hun kandidaat. Met aanvallen op Democraten en vrijhandel en de posities die nodig zijn om Latino's te omarmen, zou dit genoeg kunnen zijn om een zwaar omstreden verkiezing te winnen.
5. Win de gevechten voor de verkiezingen
Verschrikkelijke verliezen in 1861 en 1862 stelden de Democratische rivalen van Lincoln in staat de tussentijdse verkiezingen te winnen, meer in het Huis van Afgevaardigden en een paar verliezen in de Senaat, vergelijkbaar met de verkiezingen van 2018. Ondanks successen in Gettysburg en Vicksburg in 1863, maakten de bloedige veldslagen in Virginia de vooruitzichten van Lincoln somber. Dat veranderde toen het noorden in augustus de Slag bij Mobile Bay won, Atlanta begin september veroverde en de Zuidelijke nederlagen in de Shenandoah-vallei. Die overwinningen gaven Lincoln de soldatenstem en bezegelden zijn verpletterende overwinning.
Trump zal in 2020 iets soortgelijks nodig hebben. Misschien gebeurt er iets in Noord-Korea, Venezuela of Rusland, maar de Republikeinse president heeft iets nodig dat lijkt op wat Lincoln heeft meegemaakt: de definitieve nederlaag van ISIS of een doodsteek voor de Taliban. Om dit te doen, zou Trump moeten terugkomen op zijn plannen om zich terug te trekken uit Syrië en Afghanistan. Maar de prijs van herverkiezing is beter dan alle voordelen van het volgend jaar gelukkig maken van Vladimir Poetin of de Turkse sterke man Recep Tayyip Erdogan of zelfs de Chinese Xi Jinping. Onze soldaten en officieren, verbijsterd door de terugtrekking uit het Midden-Oosten en het in de steek laten van onze Koerdische en Afghaanse bondgenoten, zullen hun vertrouwen terugkrijgen wanneer ze de ruggengraat van Trump op deze fronten zien verstijven.
Al deze bewegingen zijn gedurfd en riskant en zullen waarschijnlijk niet worden genomen. Maar het risico is het misschien wel waard voor Trump.
John A. Tures is hoogleraar politieke wetenschappen aan het LaGrange College in LaGrange, Georgia - lees hier zijn volledige bio.
