'Let Him Go' is een gevaarlijk en septisch moeras van horror

Dankzij de giftigheid van de coronaviruspandemie die de wereld heeft veranderd zoals we die vroeger kenden, betwijfel ik of iemand de overtuiging dat 2020 de boeken in zal gaan als het slechtste jaar in de geschiedenis van de kunsten serieus kan betwisten. Films zijn op levensondersteuning. Om er een te zien, moet je een auto hebben en een drive-in-theater vinden, of urenlang in een stoel met rechte rugleuning zitten, vastgelijmd aan een laptop, starend naar een scherm ter grootte van een kleine snijplank in de keuken. Onnodig te zeggen dat ik niet veel heb gezien. Ik heb ook niet veel gemist. Als er zoiets bestaat als een opslagruimte voor low-budget thrillers zonder spanning bevolkt door acteurs waar niemand ooit van heeft gehoord, of idiote komedies die gegarandeerd schade aanrichten aan je I.Q. punten sneller dan je je gezichtsmasker aanpast om te ademen, dan staan ​​de deuren ineens wagenwijd open. Eindelijk kennen we de ware betekenis van filmische wanhoop.

Terwijl filmhuizen een gedurfde poging doen om weer normaal te worden, ben ik dankbaar voor de weinige zeldzame films die erin zijn geslaagd door het hek te glippen. Een van de beste is Laat hem gaan, een ongelijke maar bevredigende binnenlandse thriller met in de hoofdrollen Kevin Costner en Diane Lane, twee talentvolle en betoverende hedendaagse schermiconen die alleen maar beter worden elke keer dat ze een regisseur horen schreeuwen Action! en de camera rolt. Deze keer is de schrijver-regisseur Thomas Bezucha, een veelbelovend talent die de waarde kent van filmen in een rustig tempo dat je genoeg tijd geeft om de personages goed te leren kennen. En de mensen binnen Laat hem gaan zijn zo de moeite waard om te weten dat je ze nog beter wilt leren kennen. Costner en Lane spelen George en Margaret Blackledge, een stel uit Montana wiens leven verwoest wordt wanneer hun zoon plotseling sterft op de ranch, met achterlating van zijn rouwende vrouw Lorna (Kayli Carter) en zijn pasgeboren zoon Jimmy. Na verloop van tijd is Margaret getuige van Lorna's afdaling in ellende en huiselijk geweld nadat ze onverstandig is getrouwd met een wrede en gewelddadige bruut die haar en de baby mishandelt en hen vervolgens midden in de nacht abrupt wegbrengt zonder ook maar een simpel afscheid om met zijn eigen leven te leven familie in een afgelegen deel van de Dakota's. Margaret is een zachtaardige ziel die van paarden en kinderen houdt; George is een gepensioneerde sheriff die een rancher is geworden, ongevoelig voor de gemene wereld waarvan hij getuige was als wetshandhaver. Geobsedeerd door het idee om hun ooit gelukkig getrouwde, nu weduwe schoondochter en hun gekoesterde 3-jarige kleinzoon te redden van een sombere en uitzichtloze toekomst, trekken ze de wildernis in op een reddingsmissie. Maar na een nare dinerbijeenkomst met Lorna's nieuwe familie, duurt het niet lang voordat de best bedachte plannen wegzinken in een gevaarlijk en septisch moeras van horror.

Laat hem gaan verspilt geen tijd om je in een emotionele greep te trekken die zo meeslepend is dat je niet kunt geloven wat er gebeurt als het verhaal van de ene schokkende scène naar de andere gaat in een pandemie van geweld. Lorna en Little Jimmy worden bij elke poging om te ontsnappen gedwarsboomd door een controlerende bende maniakken, waaronder de stiefvader van het kind, zijn crimineel gestoorde broers en hun brutale, aanmatigende, geperoxideerde, kettingrokende, geweerdragende moeder Blanche (een verwoestende uitvoering van de grote Lesley Manville als de meest dodelijke moeder sinds Shelley Winters Ma Barker speelde). Net als je denkt dat de film zal bezinken in een soort herkenbare geestelijke gezondheid, verschuift het naar huiveringwekkende terreur.

Kevin Costner, die ook produceerde, heeft niet veel te doen in Laat hem gaan, maar hij geeft de menselijke kant van de vergelijking een stille kracht die het fatsoen van Diane Lane versterkt met perfectie en balans. Ze speelt jaren ouder dan haar leeftijd en uiterlijk, maar je kunt me niet voor de gek houden. Iedereen die het geluk heeft haar onlangs op het podium te hebben gezien als vervagende filmster Alexandra del Lago in de heerlijke revival van Tennessee Williams's Lieve vogel van de jeugd kan je vertellen dat haar groei en volwassenheid als actrice nog steeds overeenkomt met een schoonheid die alleen nauwkeurig kan worden omschreven als gloeiend.