In 2018, het transformerende toneelstuk van Matthew López De erfenis debuteerde op Young Vic in Londen. Tijdens zijn runs in West End en Broadway verdiende het lof na lofbetuiging, waaronder de Tony Award voor beste toneelstuk. López, die later meeschreef aan het boek voor de Broadway-musical Sommigen houden ervan als het warm is , leek misschien een onwaarschijnlijke kandidaat om de queer romance-roman van Casey McQuiston te brengen Rood, wit en koningsblauw naar het scherm. Maar López voelde zich zo aangetrokken tot de personages van McQuiston en de centrale relatie tussen de Amerikaanse eerste zoon Alex Claremont-Diaz en de Britse prins Henry, dat hij niet alleen meeschreef aan het scenario, maar ook de film regisseerde.
De film speelt Taylor Zakhar Perez als Alex, zoon van president Ellen Claremont (Uma Thurman), en Nicholas Galitzine als Henry terwijl ze navigeren in een wel/niet willen-relatie die uiteindelijk diep gepassioneerd wordt. Het heeft alle attributen van een grappige, echte romantische komedie en biedt het publiek de kans om een stel van hetzelfde geslacht de herkenbare ups en downs te zien zien die normaal gesproken voorbehouden zijn aan heteroseksuele stellen op het scherm. López weet dat het misschien een verrassende keuze is voor zijn eerste film, maar hij ziet het als een kans om een ambitieus verhaal te vertellen met authentieke personages.
López sprak met Observer over brengen Rood, wit en koningsblauw tot leven met Amazon Studios, een vrouwelijke president uitbeelden en hoe De erfenis heeft alles voor hem veranderd.
Waarom voelde dit verhaal goed als je regiedebuut?
Waar ik vrijwel onmiddellijk op reageerde, was dat dit boek een jonge, Mexicaans-Amerikaanse, biraciale, vreemde hoofdrolspeler had. Ik ben dat nog nooit eerder tegengekomen. Ik bedoel, ik weet zeker dat het bestaat. Maar ik ben het nog nooit tegengekomen. En wat ik nog nooit ben tegengekomen, is een personage dat zo levendig en zo prachtig gebrekkig en zo multidimensionaal is als Alex. Hij sprak echt tot mijn verbeelding. Daarnaast was er de romance met Henry. Ik voelde echt met de personages mee en ik dacht: “Nou, dit voelt als iets waar ik mijn stempel op kan drukken. Dit voelt als iets waar ik mezelf toe zou kunnen brengen terwijl ik tegelijkertijd Casey's roman eer aandoe. De drijfveer voor mij was Alex en vervolgens, bij uitbreiding, zijn relatie met Henry.
Ben je over het algemeen een fan van romantische komedies?
Ik wil niemand ontmoeten die dat niet is! Het zijn hoofdbestanddelen van het dieet van elke goede bioscoopbezoeker. Maar ik zal eerlijk tegen je zijn. Ik was op zoek naar een film om te maken. Ik was net geopend De erfenis op Broadway. Ik dacht niet dat ik een rom-com zou maken. Als mensen weddenschappen zouden sluiten op het genre dat ik zou doen als mijn eerste film, denk ik niet dat het dit zou zijn. Maar Casey's verhaal was zo meeslepend dat het niet uitmaakte wat het genre was. Als het een ruimte-odyssee was geweest, had ik het gedaan zolang Alex en Henry erin zaten.
Er is een perceptie dat rom-coms pluis zijn. Maar er kan veel meer aan de hand zijn, vooral op het gebied van queer storytelling.
Kijk, ik was een van de allereerste mensen in de rij die het zag Brokeback Mountain de dag dat het uitkwam. Ik was een van de eerste mensen in de rij die het zag Noem me bij je naam de dag dat het uitkwam. Ik hou van een goed queer-drama. Maar er is ook iets heel voedzaams aan het zien van vreemde liefde toegepast op iets dat luchtig is. Wat niet onserieus wil zeggen, want ik denk dat het andere dat ik zo leuk vond aan Casey's boek is dat er consequenties zijn voor deze personages. Er zijn echte belangen.
Toen ik deze film aan het maken was, met iedereen die aan de film werkte, zei ik tegen hen: 'Ik wilde niet dat deze film er wegwerpbaar uitzag of aanvoelde.' Want als je nadenkt over alle echt geweldige rom-coms, zijn ze helemaal niet wegwerpbaar. Ze gaan lang mee omdat ze gebouwd zijn om lang mee te gaan. door de maan getroffen . Toen Harry Sally ontmoette . Een van de geweldige die we echt veel gebruikten als referentiepunt van deze film was Baby opvoeden . Ze doorstaan de tand des tijds omdat ze zijn gebouwd om lang mee te gaan en wat ze speciaal maakt - en wat hopelijk deze film speciaal maakt - zijn A) de personages en B) de acteurs die ze spelen.
Hoeveel druk was er om deze casting goed te krijgen?
Zoveel druk dat ik de producenten zelfs vertelde dat ik de film niet zou maken als we niet de juiste Alex zouden vinden. Het was niet genoeg om de bijna juiste Alex te vinden. Ik moest de perfecte Alex vinden. Ik denk dat Taylor vrijwel ieders idee is van een perfecte Alex Claremont Diaz. We zagen vrij letterlijk honderden en honderden jonge acteurs voor de rol van Alex alleen, in de loop van ongeveer vijf maanden. Ik heb kerst 2021 besteed aan het kijken naar auditiebanden. Toen ontmoette ik Taylor, eerst van zijn auditieband, en daarna op een reeks Zooms die ik met hem deed, waarbij ik een keer auditie bij hem deed terwijl ik een heel ernstig geval van COVID had. Hij kwam steeds weer tevoorschijn. Hij zou niet geweigerd worden. Het werd onmiskenbaar dat het Taylor zou worden.
levis afgesneden spijkerbroek
Heb je de rol van Alex gecast voordat je Henry castte?
We voerden het gietproces tegelijkertijd uit. De cast is vrijwel verdeeld tussen Amerikanen en Britten, dus de eerste beslissing die ik nam was een Britse casting director voor de Britse rollen en een Amerikaanse casting director voor de Amerikaanse rollen. Beetje verdeel en heers. Dus ze waren dat ze tegelijkertijd gebeurden. Nick was erg in de mix rond dezelfde tijd dat Taylor in de mix kwam.
Ik had foto's van alle kandidaten op een grote muur. Je wilt ze koppelen en je kijkt samen naar de foto's, wat de meest rudimentaire vorm van scheikunde is. Nick en Taylor waren voor mij visueel logisch op het grote bord. Toen we ze eenmaal samen op een Zoom hadden, vielen ze niet te ontkennen. Het was ongelooflijk belangrijk dat we de juiste mensen vonden en ik was er helemaal niet zeker van dat we dat zouden doen. Toen we eenmaal twee hoofdrolspelers hadden gevonden die verbluffend perfect waren, niet alleen afzonderlijk maar samen, wist ik dat we een film hadden en het was alleen aan mij om het te verknoeien, wat ik hoop dat ik dat niet deed.
Hollywood heeft de neiging om homoseks op het scherm uit de weg te gaan. Maar deze film gaat all-in. Heb je daar enige kritiek op gekregen?
Toen ik mezelf voor de baan aan het pitchen was, was dit onderdeel van mijn pitch. Kortom: 'Als je mij inhuurt, krijg je dit.' Ik heb vanaf het begin laten weten dat dit in de film zou komen. En natuurlijk waren er gedurende het hele proces onderhandelingen over wat het precies zou zijn. Maar ik was vanaf het begin onvermurwbaar dat deze film eer doet aan wat er in het boek staat, namelijk dat deze twee personages een heel gezond seksleven hebben. Ze zijn heel erg gek op elkaar, ze hebben geweldige seks, en heel veel. Dus dat was belangrijk voor mij.
Het was ook heel belangrijk voor mij in een mainstream liefdesverhaal. We spraken hierover als een rom-com en andere keren spraken we erover als een liefdesverhaal. Als liefdesverhaal was het erg belangrijk voor mij dat het publiek begreep dat deze twee jonge mannen diep met elkaar verbonden zijn - emotioneel, intellectueel en fysiek. Hun fysieke verbinding is een groot deel van wat hen bindt. Het zou absoluut de beslissing zijn geweest die ik zou nemen als het een man en een vrouw waren. Dus ik ging dezelfde verhalen en vereisten toepassen op mijn queerfilm die ik denk dat iedereen zou doen op een heteroseksuele film.
Ik zal zeggen dat Amazon het me niet moeilijk maakte in deze scènes. Ik kreeg steun. Ik heb natuurlijk aantekeningen. Maar dat is wat er gebeurt als je geen final cut hebt. Er was veel steun voor het vertellen van dit verhaal, omdat we allemaal wisten dat het verteld moest worden.
Was er iets louterends aan het portretteren van een vrouwelijke president op het scherm?
Ja natuurlijk! Ik moet geloven dat Casey het personage gedeeltelijk schreef als reactie op het verlies van Hillary Clinton. Er is een zou moeten hebben, zou kwaliteit moeten hebben. Maar wat ik er ook zo leuk aan vind, is dat Casey deze nieuw bedachte, fictieve vrouwelijke president heeft gemaakt, en dat we daarna echt moeten achtervolgen, dat het niet Hillary is. Ellen is haar eigen geweldige ding. Ze was haar eigen geweldige ding in het boek, en dan, zoals gespeeld door Uma, denk ik dat ze echt in dit levendige leven in de wereld is gekomen.
We wilden echt het idee onderzoeken dat Ellen een vrouwelijke politicus is. Ze is een vrouw met macht die niet de behoefte heeft gevoeld om haar gevoel van vrouwelijkheid op te geven om macht te krijgen of te behouden. Ze is de president van de Verenigde Staten en ze is een moeder. Dat kwam neer op kostuumontwerp, dat kwam neer op productieontwerp en hoe haar Oval Office eruit zag en hoe ze zich kleedde. Ik zei: 'Ik wil haar niet zien in broekpakken van Hillary of Nancy of Kamala.' Ik wilde dat ze haar eigen gevoel voor stijl zou hebben. Ik wilde dat Ellen kracht zou overbrengen door haar eigen persoonlijke gevoel van vrouwelijkheid.
Ik zou zeker op haar stemmen.
Ik zou ook op haar stemmen. Met het risico Uma Thurman te verliezen als acteur, denk ik dat ze nu misschien een carrière in de politiek heeft.
hier en nu Sarah Jessica Parker
Kwam je uit deze ervaring met het gevoel dat je iets over jezelf als regisseur had geleerd?
Ja, absoluut, over de hele linie als kunstenaar en als vakman en als persoon. De leercurve van je eerste film is behoorlijk steil. Ik zal eerlijk tegen je zijn, ik had niet verwacht dat dit mijn eerste film zou zijn als ik nadenk over hoe die eerste film eruit zou zien. En ik dacht zeker niet aan mijn eerste film in termen van de schaal hiervan. Ik had niet gedacht dat mijn eerste film zo groot zou zijn! Maar je wordt in het diepe gegooid en leert zwemmen. Het maakt me hongerig om zeker nog een film te maken.
En de reden dat ik het kon doen, was dat ik mezelf omringde met ongelooflijk talentvolle, getalenteerde mensen. Ik had een diepe bron van kennis om me heen toen ik deze film maakte. Een van mijn favoriete dingen die ik heb geleerd van Stephen Daldry, een van mijn mentoren in deze branche, is dat hij zo niet bang is om als directeur voor mensen te zeggen: 'Ik weet het niet.' Er is iets heel krachtigs aan het zeggen van 'Ik weet het niet'. Ik heb geleerd dat je snel daarna antwoorden kunt hebben. Maar het is prima om te beginnen met 'Ik weet het niet'.
Is je leven sindsdien veel veranderd? De erfenis ?
Bijna 's nachts. Na het allereerste optreden in de Young Vic veranderde mijn leven. Het was echt ogenblikkelijk. Er was een voor en na die avond begin maart 2018. Aan het einde van die eerste show wist ik het. En ik werd toen geïnformeerd door Steven Daltry: 'Dit is een nieuw hoofdstuk in je leven dat begint.' Het is een grimmige voor en na. Ik ben nog steeds aan het uitzoeken wat dat voor mij betekent. Want behalve dat mijn leven veranderde, heb ik ook nog eens twee en een half jaar aan het stuk gewerkt en daarna ging ik meteen door naar dit. Dus het hield me zeker bezig. Het heeft mijn leven erg veranderd.
Waar werk je nu aan?
Een eerlijke deal krijgen van de studio's en de staking beëindigen op voorwaarden die gunstig zijn voor de schrijvers en hopelijk ook voor de acteurs.
