Elf staten hebben nu een soort wet die wapens toestaat op universiteitscampussen.Lucio Eastman (Vrijstaat Project) Een instructeur van een community college in Texas begon onlangs het academisch jaar met: het dragen van een kogelvrij vest en legerhelm naar de les . Hij deed dit om te protesteren tegen een wet die, met ingang van augustus, individuen toestaat om: dragen verborgen pistolen op openbare gemeenschapsscholen in Texas. In 2016 had dezelfde wet al wapens toegestaan bij vierjarige instellingen.
Texas en 10 andere staten hebben nu wetten die het verborgen dragen van wapens op hogescholen en universiteiten toestaan. Tot dusver zijn in 2017 campus carry-rekeningen geïntroduceerd in ten minste 16 andere staten.
Als wetenschappers op het gebied van hoger onderwijsrecht hebben we allebei de campus carry-wetgeving op de voet gevolgd. Kerry publiceerde een analyse van campus dragen wetten en beleid en Neal heeft gewerkt met een belangenbehartigingsgroep die zich verzet tegen wapens op de campus.
Hoewel de staatswetten en het campusbeleid in de VS sterk verschillen, zijn wij van mening dat hogescholen en universiteiten niet gedwongen mogen worden om wapens toe te staan op hun campussen, vooral niet in een politiek klimaat waarin tientallen hogescholen in het hele land geweld hebben gebruikt.
Waarom willen mensen wapens op de campus?
Een belangrijk argument voor het dragen van wetten op de campus komt voort uit het idee dat het bewapenen van studenten en docenten de gemeenschap zal beschermen in het geval van een gewelddadig incident, zoals de dodelijke massaschietpartij op de Virginia Tech University in 2007.
Deze campagne maakt ook deel uit van een grotere inspanning – onder leiding van de National Rifle Association – uitbreiding van de rechten voor individuen om wapens te dragen op openbare plaatsen, ook op hogescholen en universiteiten.
In 2004, zulke gevoelens hielp Utah voort te stuwen om de eerste staat die wapens toestaat op de campus . De Republikeinse senator van Utah, Michael Waddoups, legde zijn steun aan de wet uit: als de overheid je niet kan beschermen, zou je het recht moeten hebben om jezelf te beschermen.
Sinds Utah zijn wet heeft aangenomen, hebben andere staten gevolgd, met wettelijke belangen met name in de afgelopen vijf jaar aantrekken . In mei 2017 trad Georgië toe tot de gelederen als de 11e staat om een of andere vorm van verborgen vervoer op openbare campussen toe te staan.
Overzicht van staatswetten
Hoewel Arkansas, Colorado, Georgia, Idaho, Kansas, Mississippi, Oregon, Tennessee, Texas, Utah en Wisconsin allemaal campuswetten hebben, zijn er belangrijke verschillen tussen hen.
Voor sommige staten zijn vuurwapens regelmatig toegestaan. Openbare hogescholen en universiteiten in Utah en Arkansas moeten iedereen met een geschikte vergunning toestaan om een verborgen wapen op de campus te dragen, ook in campusgebouwen. In Tennessee mogen fulltime werknemers, maar geen studenten, verborgen wapens dragen.
Een handvol staten heeft scholen enige mate van autonomie gegeven. In Wisconsin en Kansas kunnen openbare instellingen ervoor kiezen om wapens in specifieke gebouwen te verbieden, maar wapens moeten elders op de campus worden toegestaan. In Kansas vereist een dergelijke actie dat de school bepaalde veiligheidsmaatregelen treft, zoals metaaldetectoren en gewapende bewakers in de gebouwen waar wapens zijn verboden.
Ondertussen zijn sommige staten vrij specifiek als het gaat om één deel van de campus: sportevenementen. Eerder dit jaar keurde Arkansas de wet op de campus goed, die snel werd gewijzigd om wapens bij atletiekwedstrijden te verbieden. Georgië staat ook geen wapens toe bij sportevenementen op de universiteit, maar de wet staat wel verborgen pistolen toe bumperkleven .
Hoe zit het met de andere 39 staten?
Individuele hogescholen en universiteiten hebben discretie in 23 staten om te beslissen of wapens op hun campus zijn toegestaan. Hiervan kunnen openbare instellingen in Ohio hun eigen beleid bepalen als het gaat om wapens in campusgebieden en gebouwen, maar vuurwapens zijn wettelijk toegestaan in afgesloten auto's op parkeerplaatsen .
De laatste 16 staten verbieden ronduit het verborgen dragen van wapens op een hogeschool of universiteit.
Onderzoek ondersteunt geen campuscarry
Vanuit ons perspectief - en gebaseerd op een opkomende hoeveelheid onderzoek - is het toestaan van individuen om wapens te dragen op de campus geen effectieve manier om massale schietpartijen te voorkomen en in feite zal het waarschijnlijker leiden tot gewelddadige resultaten.
Recent onderzoek door wetenschappers van de Johns Hopkins University bespreekt hoe wapens op de campus suïcidale personen kunnen toelaten gemakkelijker toegang tot vuurwapens . Ze merken op dat dit vooral verontrustend is omdat jongere mensen, die sterk vertegenwoordigd zijn op universiteitscampussen, vatbaarder kunnen zijn voor suïcidaal gedrag dat leidt tot overlijden of ziekenhuisopname. Zelfmoord is inderdaad de tweede belangrijkste doodsoorzaak onder studenten van hogeschoolleeftijd.
Over het algemeen is de kans groter dat wapendoden verband houden met: persoonlijke geschillen of huiselijk geweld dan massaschietpartijen. De onderzoekers van Johns Hopkins suggereren dat de trend ook geldt op universiteitscampussen, met vuurwapenincidenten die eerder interpersoonlijke conflicten met zich meebrengen dan een willekeurig schietevenement.
Hoewel niet specifiek gericht op de wapenwetten op de campus, is een andere nieuwe studie vastgesteld dat staten met verborgen vervoerswetten een toename van gewelddadige criminaliteit hebben ervaren.
Wij zijn van mening dat wapens op de campus, in plaats van een effectief afschrikmiddel tegen geweld, mensen in gevaar brengen.
Wat vinden hogescholen?
De heersende sentimenten op veel scholen in de VS lijken erop te wijzen dat instellingen voor hoger onderwijs campus carry waarschijnlijk niet beschouwen als een verbetering van de veiligheid.
Terwijl openbare hogescholen en universiteiten in Texas het dragen van vuurwapens moeten toestaan, hebben particuliere instellingen de mogelijkheid om volgens de staatswet campuscarry over te nemen. Maar zo ver, slechts één particuliere universiteit in de staat heeft dat gedaan.
Bovendien hebben verschillende universiteiten in campusstaten geprobeerd de staatswetten aan te vechten. Hoewel uiteindelijk niet succesvol, openbare instellingen in Utah en Colorado betrokken bij rechtszaken in een poging om wapens van hun campussen te houden.
Een betere aanpak
Tientallen recente incidenten op hogescholen in het hele land hebben aangetoond dat campussen momenteel epicentra zijn van protest en onrust. Het recente geweld veroorzaakt door blanke nationalistische bijeenkomsten op en nabij de Universiteit van Virginia bracht dit op een verontrustende manier naar voren.
Kortom, het is niet onredelijk om te verwachten dat universiteitsbestuurders zich zorgen maken dat het toestaan van wapens op hun campus kan leiden tot geweld, angst kan veroorzaken in hun gemeenschap en hun educatieve missie kan verstoren.
Dit zijn dezelfde beheerders die educatieve en maatschappelijke activiteiten kunnen beperken die volgens hen potentieel gevaarlijk zijn (zoals het niet beschikbaar maken van campuslocaties voor bepaalde evenementen). Maar in 11 staten zijn beheerders niet in staat om deze beslissingen te nemen als het gaat om docenten en studenten die verborgen wapens dragen.
Wij zijn van mening dat wapens op de campus ronduit verboden moeten worden - zoals in veel staten het geval is. Als staten echter aandringen op het handhaven van campuscarry-wetten, moeten instellingen op zijn minst de wettelijke discretie krijgen om passend beleid te ontwerpen voor hun unieke campuscontexten.
Neal H. Hutchens , is hoogleraar Hoger Onderwijs aan de Universiteit van Mississippi en Kerry B. Melear is hoogleraar Leiderschap en Counselor Education aan de Universiteit van Mississippi . Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op Het gesprek . Lees de origineel artikel .
