Een presidentiële peiling in New Jersey die vrijdag is vrijgegeven door Fairleigh Dickinson University toont aan dat de Republikeinse senator John McCain de Democratische senator Barack Obama met dubbele cijfers achterlaat, 49% -33%, waarbij de regering-Bush en de oorlog in Irak aanzienlijke schade aanrichten aan de vermoedelijke GOP-kandidaat.
'Hoe meer McCain wordt geassocieerd met het beleid van de regering-Bush, hoe meer het zijn steun onder onafhankelijke kiezers schaadt', zegt Dan Cassino, hoogleraar politieke wetenschappen aan Fairleigh Dickinson en onderzoeksanalist voor de PublicMind-enquête van de universiteit.
Volgens de peiling van Cassino zegt 18% van de kiezers dat ze het werk dat president George W. Bush doet goedkeuren, terwijl 75% het afkeurt. Slechts 15% zegt dat het land de goede kant opgaat en bijna drie op de vier zegt dat het de verkeerde kant opgaat.
Uit de peiling blijkt voor het eerst dat er geen meerderheid van de Republikeinse kiezers is die de prestaties van de president goedkeurt.
Republikeinen waren gelijk verdeeld over de vraag of Bush zijn werk zou doen: 45% keurde het goed en 46% keurde het af. Een andere verschuiving is in de Republikeinse kijk op de oorlog in Irak: Republikeinse kiezers met een marge van twee tegen één hebben in veel eerdere peilingen gezegd dat oorlog voeren in Irak het 'juiste was om te doen', maar nu is slechts de helft het daarmee eens (51%) terwijl 41% zegt dat het een vergissing was.
'Het lijdt geen twijfel dat de oorlog een cruciale impact heeft op zowel democraten, onafhankelijken als republikeinen', zei Cassino. 'Dat de steun voor de oorlog afneemt – ook al lijkt de situatie in Irak wat beter – is een slecht teken voor de Republikeinen.'
De resultaten van de peiling laten ook de kwetsbaarheden van Obama in New Jersey zien.
Twee dagen nadat McCain-campagnevoorzitter Bill Baroni de afgedankte Hilary Clinton-kiezers als campagnedoelen identificeerde, blijkt uit de peiling dat 18% van de respondenten die zeggen op 5 februari op Clinton te hebben gestemdditzeggen nu dat ze de Republikein zullen steunen. Vierenzestig procent van de ondervraagden die zeggen op Clinton te hebben gestemd, geeft nu aan dat ze Obama in november zullen steunen.
'In veel opzichten wordt deze race een gevecht om Clinton-supporters', zei Cassino. 'Die strijd is nog lang niet gestreden.'
Maar de vermoeidheid van Bush blijft een grote factor – en vooral bij onafhankelijken.
Obama's voorsprong neemt aanzienlijk toe, van 13 naar 18 punten wanneer kiezers vragen stellen over de president en Irak voordat hen wordt gevraagd op wie ze zouden kunnen stemmen bij de verkiezingen.
Volgens de peiling van PublicMind 'werd aan de helft van de respondenten vragen gesteld over Bush en de oorlog voordat werd gevraagd op wie ze zouden stemmen bij de verkiezingen in november, terwijl de andere helft daarna werd gevraagd over de president en Irak.
'De grootste impact van het herinneren van kiezers aan nationale kwesties komt bij onafhankelijke kiezers. Onder onafhankelijke kiezers die niet aan Bush en Irak worden herinnerd, staan Obama en McCain gelijk met 24% tot 24%, waarbij een meerderheid van 48% onbeslist is. Wanneer onafhankelijke kiezers echter worden herinnerd aan de nationale kwesties, neemt Obama een voorsprong van 27 punten, 41% – 14%', aldus het persbericht van PublicMind.
In andere opiniepeilingen zegt driekwart van de kiezers dat het ras van de kandidaat geen belangrijke factor is bij het bepalen van hun stem; 16% zegt dat het een van de vele belangrijke factoren is en 8% zegt dat dit de belangrijkste factor is. Achtentwintig procent van de ondervraagde kiezers zegt dat ras geen belangrijke factor zal zijn voor anderen, terwijl 46% zegt dat het een van de vele belangrijke factoren zal zijn en 15% zegt dat het de belangrijkste factor zal zijn in hoe anderen hun keuze zullen maken.
De Fairleigh Dickinson University-enquête onder 702 geregistreerde kiezers over de hele staat die hun kansen om te stemmen bij de presidentsverkiezingen als eerlijk of beter melden, werd telefonisch uitgevoerd van 17 juni tot 23 juni en heeft een foutenmarge van +/- 4 procentpunten.
