Ian (Tom Holland) en Barley Lightfoot (Chris Pratt) in Voorwaarts .Pixar Kerkers en Draken, de role-playing game die zowel de setting als het plot van de nieuwe door Dan Scanlon geregisseerde Pixar-film in hoge mate informeert Voorwaarts, bracht meer dan $ 2 miljoen op voor zijn uitgeverij in Lake Geneva, Wisconsin tijdens het oliecrisisjaar 1979. Terwijl Amerikanen in eindeloze gasleidingen stationair liepen in de hoop hun jalopies te vullen, vulden hun gedachten zich met gedachten aan alternatieve transportmiddelen, zoals Boots of Vliegende of een dimensiedeur.
Meer recentelijk hebben reguliere publicaties artikelen gepubliceerd over de de heropleving van de game in populariteit , vaak verwijzend naar het escapisme en de kameraadschap die het biedt in een tijd van onophoudelijke angst en isolement. Het is zelfs leuker om een vuurbalspreuk uit te spreken als je geen rekening hoeft te houden met de ecologische voetafdruk.
Dan is er de kwestie van vertegenwoordiging. Twee centrale personages, een politieagent centaur en een Manticore themarestaurantmanager, worden ingesproken door respectievelijk Mel Rodriguez en Octavia Spencer, beide acteurs van kleur. De film introduceert ook kort een vrouwelijke cycloop-agent, ingesproken door Lena Waithe, die uitlegt dat ze kinderen opvoedt met haar partner, die ook een vrouw is. Dit soort verhoogde vertegenwoordiging is zeker welkom, en in het geval van het personage van Waithe kan het zelfs als baanbrekend worden beschouwd in de wereld van gezinsvriendelijke animatie. Toch zou men willen dat de identiteit van deze personages het kernverhaal informeerde in plaats van het gevoel te hebben dat hokjes waren afgevinkt op een diversiteitsscorekaart.
Er wordt veel gesproken in de film over magie die vervaagt in het licht van technologie, een thema dat diep resonerend zou kunnen blijken in een tijd waarin streamingdiensten en sociale media veel mensen hebben beroofd van hun verlangen om te lezen of andere dingen te doen die hun verbeeldingskracht vereisen om de lege plekken in te vullen. Maar de film heeft niet de moed van zijn overtuigingen; in plaats van ons uit te dagen of ons met verwondering te vullen, is het weer een ander felgekleurd stuk inhoud dat is gemaakt om onze visuele zoetekauw te bevredigen.
In Kerkers en Draken termen, dat is een optie die de meeste echte filmavonturiers niet zouden willen aanraken, zelfs niet met hun vertrouwde drie meter lange paal.
