Ik heb gereden met een veel elektrische auto's de afgelopen paar jaar. De meeste van hun zijn wat wij ‘compliance-auto’s’ noemen, die oude fabrikanten maken omdat de wet – en de marktdruk van Tesla – hen daartoe dwingt. Het resultaat is een heleboel competente maar ongeïnspireerde voertuigen die autobedrijven, althans in de VS, verbergen; bijna alsof ze zich ervoor schamen.
En dan is er nog Polestar. Dit is een elektrische badge van Volvo , dat tegenwoordig grotendeels eigendom is van Geely, een Chinese fabrikant. Polestar voldoet niet alleen; het daagt Tesla actief uit voor zijn dominante positie op het gebied van elektrische auto's en maakt een grote impuls op de Amerikaanse markt, met enkele tientallen winkellocaties in het hele land en de Amerikaanse productie zal later dit jaar in South Carolina beginnen.
Een paar weken geleden ben ik erin gerold de Polestar 2 , het vlaggenschip van de volledig elektrische sedan van het bedrijf . Het was mijn eerste keer in de Polestar en het was een openbaring.
De meeste elektrische voertuigen voelen aan als een ongeïnspireerd achterhoedegevecht, waarbij ze de markt inhalen. De besten hebben zin om in het heden auto te rijden. Maar de Polestar gaf me een zeldzaam kijkje in hoe het zou kunnen voelen om in de auto te rijden toekomst . Het was een gevoel dat slechts drie andere auto’s mij ooit hebben gegeven: de Tesla Model S, de BMW i3 en, tot op zekere hoogte, de Ford F150 Bliksem . De Polestar 2 hoort wat mij betreft thuis op de Mount Rushmore uit de begindagen van elektrische auto’s, naast die andere drie. Het is een stille – zeer stille – revolutie aan de Amerikaanse kust.
Ik heb onlangs mijn rijbewijs verlengd, dat nu een vervaldatum van 2032 heeft. Dat voelt als een onmogelijk jaar uit een sciencefiction-toekomst, maar de Polestar 2 voelde precies zoals 2032; A Zwarte spiegel auto zonder donkere twist. Het was niet bepaald luxueus; de persmaterialen hebben een ‘volledig veganistisch interieur’, wat volgens mij een mooie ambitie is, met iets dat ‘WeaveTech’-stof en gerecycled hout wordt genoemd. Maar het was comfortabel genoeg.
Het ging ook niet waanzinnig snel. De twee elektromotoren produceren 408 pk en gaan in 4,45 seconden van nul naar 60. Twintig jaar geleden zou dat een sportwagen zijn geweest. Nu voelt het standaard. De rijdynamiek was voor mij ook niet de belangrijkste trekpleister. Het reed soepel genoeg.
Ik hield van de Polestar 2, niet omdat hij high-end was of omdat het een racemachine was. In plaats daarvan had het een kwaliteit die de meeste auto's niet hebben: het was ongelooflijk ontspannend. In een tijdperk van absoluut enorme auto’s is hij bescheiden van formaat, als een metalen zweefvliegtuig op menselijke schaal op wielen. Alles aan de Polestar lijkt ontworpen om het giswerk uit een stressvolle rijervaring weg te nemen.
De meest opvallende eigenschap, die ik hoop nooit als vanzelfsprekend te beschouwen, is dat hij geen aan-uitknop heeft. En dat had ik in het begin niet eens door. Toen ik voor het eerst in de auto ging zitten, zette ik hem in de versnelling en reed achteruit de oprit af. Het kwam niet bij me op dat ik de auto niet hoefde te starten. Toen ik bij de pokerclub aankwam (ik rij maar naar drie plaatsen: de pokerclub, de bioscoop en de supermarkt), heb ik vijf minuten lang op het dashboard rondgekeken om de aan-uitknop te vinden. Ten slotte moest ik een Google-zoekopdracht uitvoeren, waarbij ik ontdekte dat er geen aan-uitknop is . Je zet de auto gewoon in de parkeerstand. Zonder de afstandsbediening zal hij niet wegrijden.
Tussendoor heb ik gewoon een cruise gemaakt, terwijl Sirius XM's 'Chill' -station op de radio speelde. Zoveel auto's zijn luid, hyperbolisch, verkwistend en vervelend. Maar de Polestar 2 was pure kil; een praalwagen tussen de met kuilen bezaaide wegen in mijn buurt. Het is het eerste voertuig dat in de buurt komt van wat Tesla al die tijd heeft gekregen. Als je wilt weten wat halverwege de jaren 21 is T eeuw eruit zal zien, stap er in, en het zou je humeur van apocalyptische wanhoop een stuk lager kunnen zetten.
De Polestar 2 begint bij $ 59.900. Als u eenmaal rekening houdt met de belastingverminderingen voor elektriciteit, is dat minder dan uw gemiddelde Lincoln of Acura. Zelfs als je alle upgrades op je neemt, kiest voor leer in plaats van veganistisch en een ‘prestatiepakket’, kijk je buiten de deur nog steeds voor ongeveer $ 70.000. Als ik het geld had – en zelfs als ik dat niet had – zou ik er goed over nadenken om zelf een Polestar aan te schaffen. Plotseling, als ik aan de toekomst denk, voel ik me heel ontspannen.
